殿內的奏樂聲復又響起, 禮部的主禮司身著官袍, 神色嚴肅神圣, 雙手捧著一條長教鞭, 站在大殿門口寬闊的廣場上, 迎著風在空中狠狠的甩了三下, 皮鞭子在空氣中發出震懾人心的脆耳聲, 底下的進士們忙跪拜在殿前的白玉板上。

    鳴鞭后，大殿上方傳來一聲聲急促的禮號聲，緊接著, 整齊劃一的朝臣參拜聲在大殿內響起。

    一切準備就緒，內侍官獨特的吊嗓子喊道，“宣新科進士進殿——”

    謝行儉走在最前面, 謝延和盧長生則雙雙排在第二排, 鄭傳信單獨站出來，領著諸位新科進士恭敬的踏上玉階, 在鴻臚寺官的引領下, 進士們站定在大殿中央, 等候敬元帝宣讀制誥。

    敬元帝沉穩的讀完新科誥文后, 停歇的嗩吶聲又吹了三聲, 緊跟著催人振奮的鑼鼓聲咚咚咚的響個不停, 進士們激動不已，紛紛面露喜悅之色，等待著傳臚官鄭傳信的唱名。

    奏樂聲停, 眾人的目光聚集到手捧大金榜的鄭傳信身上。

    鄭傳信面相生的和藹, 即便面無表情時，看上去也帶著三分笑，謝行儉想，鄭傳信這種長相大概就是大家所說的那種普渡眾生的菩薩像吧。

    鄭傳信這樣的人很難給人一種嚴肅的感覺，所以當鄭傳信故意板著臉，端著姿態走上前時，謝行儉似乎聽到身后有人在偷笑。

    鄭傳信裝模作樣的扮嚴肅，確實有點滑稽，只不過現在是傳臚大典的重要時刻，別人忍不住發笑，謝行儉管不著，但他是堅決不能笑的，他站在最前端，離龍椅上的敬元帝可沒多長的距離。

    他舌尖掃過上顎，屏息了幾秒鐘后，終于將心窩里翻滾的笑意壓了下去。

    一甲三人雖然敬元帝剛才已經唱過名了，但鴻臚寺官照舊又唱了一回。

    謝行儉按規制，聽到鴻臚寺官高喝一聲“授謝行儉，一甲狀元——”后，立馬撩開紅色進士服，出列行君臣叩首，在鴻臚寺官的指引下，跪拜在敬元帝龍椅左下首。

    鴻臚寺官繼續唱名。

    “授盧長生，一甲榜眼——”

    “授謝延，一甲探花——”

    兩人同時出列，一左一右跪好。

    謝行儉的唱名，鴻臚寺官一連唱了三次，此等榮寵唯有狀元才可享受。

    今日，他的名字將會徹底地在群臣心中留下深深的烙印，之前意圖反對寒門子登高狀元的幾位大臣紛紛看過來，謝行儉挺直肩膀，任由他們看。

    謝行儉如今十七，身高遺傳了謝家的大高個，身材欣長，容顏年輕俊朗，京城的水似乎很養人，謝行儉以前皮膚微微泛黃，在京城待了幾年后，皮膚rou眼可見的白了起來。

    謝行儉個頭高，身段還纖瘦，進士服上獨有的狀元鑲金紅玉扣腰帶，將他那寬肩窄腰的身材淋漓盡致的凸現了出來。

    諸位大臣望過來時，只見大殿前方的慘綠少年嘴角噙著一抹驕傲，一雙凜冽桀驁的眼睛目不斜視的凝視著前方。

    眾臣子有一瞬間恍惚失神，這樣的狀元郎，真的是出生鄉野之間的泥腿子么？

    年輕俊秀，鋒芒畢露，和他身后的謝延有何區別？

    這些人在悶頭疑惑時，鴻臚寺官已經下了場，傳臚官鄭傳信跪拜后，奉詔開始繼續唱名。

    “二甲第二名，張懷興——”

    ……

    “二甲第十七名，林邵白——”

    謝行儉認真聆聽，聽到第十七名，終于聽到他熟悉的名字。

    “二甲第三十五名，羅郁卓——”

    啊，謝行儉咋舌，羅郁卓會試是第五十八名，現在殿試為三十五名，趕超了十幾名，還是挺不錯的。

    ……

    緊接著，他又聽到了好一些熟悉的名字。

    “二甲第七十九名，魏席坤——”

    “二甲第八十一名，鐘木鴻——”

    “二甲第一百名，魏席時——”

    謝行儉聽到這，長長的松了一口氣。

    幸好幸好，魏席時沒有掉進三甲同進士堆里。

    鄭傳信唱名花了小半個鐘頭，等最后一名三甲同進士的名諱唱完后，傳臚大典正式結束。

    接下來，禮部尚書便走到奉天殿前，奏請敬元帝的鑾儀衛擺駕離開，這時中和韶樂再次奏隆平之章，諸位大臣連同新科進士齊齊行三跪九叩禮，恭送敬元帝離開奉天殿。

    敬元帝離開后，這時會有禮部的堂官將大金榜放置在云盤之上，前頭有內侍官撐黃傘做向導，謝行儉等新科進士們以及王公百官跟隨金榜而出。

    樂部和聲署兩部門會設中和韶樂于皇宮至東長安門這條道上。

    新科進士停在出宮門的地方稍作休息，禮樂奏響后，謝行儉等人檢查衣冠是否整齊，頭頂上的三枝九葉頂冠可不能歪，要知道等會他們一出去，外面會有一堆老百姓看他們。

    謝行儉這類一甲進士，在宮門口會與其他進士分開，他們出宮門要從午門正中出。

    這一舉措可讓周圍的進士羨慕的紅了眼。

    午門正中門又稱天南門，正面三洞口，因正中的那間門，路上鋪了象征“鳳在上龍在下”的丹陛石，丹陛石是帝王權力的化身，所以一般人是絕對不允許在上面行走的。

    但也有例外，除了皇帝大婚踩丹陛石外，再有就是殿試考中一甲的三名進士可以在上面走一次。

    二甲進士跟著文武大臣從左右兩個門出去，三甲同進士待遇稍微差些，只能走另外兩個側門。

    天南門從外面看有一正兩副三個的門，其實從里頭看，卻有五個門，“明三暗五”的來由便是出自于這。

    三甲的同進士看到御林軍打開兩側小門后，頓時心中哀嘆不已。

    從出宮門這一點，就可以看出他們這些同進士和一甲二甲之間的差距，這才是第一步啊。

    等再過幾年回頭看，他們這一科進士之間的差距會越來越大，也許一甲三人都穿上了三品大員的紫袍，而他們還不知道擱哪旮瘩地方做芝麻小官呢。

    *

    一行人出了宮門后，禮部堂官將大金榜懸掛在長安門的宮壁上。

    謝行儉作為進士之首，會率領諸進士上前觀榜。

    長安門口是皇宮屬地，平常百姓一般是不允許靠近的，今日不同，黃榜一經張貼，附近的百姓全靠攏過來。

    其實在傳臚大典前，吏部文官拓印的大金榜早已在四個街上傳遍，老百姓之所以遠遠的跑到長安門來張望，無非是想一暏新科進士的“好顏色”。

    四張拓印的金榜以及正宮門外的大金榜，會在外懸掛展示三日，第四日會由禮部將其收繳于內閣安放。

    國子監會在近期內，安排人進內閣雕刻題名碑，若無意外，這塊進士碑也會像謝行儉在金鑾殿上做的登高詩一樣，流芳百世。

    *

    謝行儉等進士拜謝皇恩后，屬于新科進士們最光彩的時刻終于來了。

    ——進士跨馬游街。

    謝行儉頭戴金花烏紗帽，身上的進士袍紅艷奪目，禮部堂官將欽點圣詔交給謝行儉。

    前頭隊伍有三百名御林軍手持紅纓槍開道，謝行儉和盧長生以及謝延三人，腳跨金鞍紅鬃馬，浩浩蕩蕩的往四大街上走去。

    考慮到謝行儉和盧長生是頭一回騎馬，禮部還格外開恩的喊來兩個馬廝過來幫忙牽馬。

    游街隊伍一上主街，街道上頃刻間沸騰起來，老百姓們前呼后擁，旗鼓開路，氣派非凡。

    前途的憑欄屋舍上擠滿了花花綠綠的姑娘們，今日她們紛紛褪下矜持，半邊身子倚靠在憑欄外，手上的花色繡帕揮舞個不停，嘴里爭先恐后的呼喊著“快看過來”之類的話。

    盧長生是三人中年紀最大的，且是三人中唯一成過親的人，見一堆小姑娘喊話謝行儉和謝延，盧長生放聲大笑道，“你倆不若在這些閨秀中擇一賢妻？”

    謝延搖頭失笑不語。

    新科進士呈天恩，為了沾喜氣，不少人笑著將手中的鮮花和香囊往他們身上砸，謝行儉聽到盧長生的調侃時，正好有一個水綠色荷包直直的朝他胸口方向飛過來。

    謝行儉原本想像之前那樣偏過身子躲開，忽而他動作一頓，微狹起眼，輕松的將荷包接到手中。

    周圍頓時尖叫聲炸起，各式各樣的荷包通通往謝行儉這邊扔過來，謝行儉嘴角抽了抽，捂著臉遮擋過去。

    盧長生眼底的笑容加深，對謝延道，“瞧瞧人家狀元，你好歹也接一個，何必傷了這些小姐們一片芳心？”

    謝行儉將手中的水綠色荷包在空中揚了揚，他黑眸微熠，倏而昂首撇唇，朝著左上方笑了笑。

    憑欄上的汀蘭跳著腳，手指往謝行儉這邊點，欣喜道，“小姐，你快看，姑爺接到您的荷包了！”

    面龐隱在輕紗下的羅棠笙粉唇輕掀，一雙杏眸笑彎如新月。

    謝行儉見佳人笑逐顏開，這才偏頭和盧長生他們說話。

    “長生大哥，”謝行儉笑著喊，下巴往謝延那邊點了下，玩味十足道，“你莫要再勸他接這些荷包香囊了——”

    盧長生來了興致，“儉小弟何出此言？”

    盧長生上了年紀，容顏雖不及雙謝耀眼，卻因為面慈，一路上有不少人向他砸東西。

    盧長生不像謝延什么都不收，亦或是像謝行儉只收一人的荷包，他則是來者不拒，但凡丟到他身上的，盧長生都會笑著塞進袖袋。

    因而游街走了這么久，一甲中，最受老百姓歡迎的似乎并非是長相清貴的謝延，以及狀元加身的謝行儉。

    謝行儉笑，探手讓盧長生靠近一些，他對著盧長生的耳朵短短的說了兩句，盧長生聽完后驚的眼珠子都快瞪出來了，就連旁邊有人砸來荷包，盧長生一時呆愣的都忘了去接。

    謝延面色微囧，盧長生見狀哈哈大笑，高深莫測的感嘆謝延這小子有出息。

    謝行儉搖頭嘆息，謝延當然有出息，敬元帝怕是不知道，他欽點的探花郎正偷偷的覬覦著他的皇妹呢！

    繞過玄武街后，御林軍領著他們來到朱雀街，如果說玄武街叫喊的都是膽子大的閨秀小姐，那么朱雀街則全是青年男子了。

    才踏進朱雀主街，一聲聲震耳發聵的男高音在四周躁動起來。

    謝行儉一進去，手上不知何時被塞滿一堆杏花枝，濃郁的杏花香氣撲鼻而來。

    “謝狀元！”突然有人扯著嗓子高喊，“看這里，我在這！”

    謝行儉循聲望去，只見一個穿錦繡衣裳的公子哥在人海中蹦蹦跳跳，謝行儉視線瞧過來時，那人高興的直跺腳，就連頭上綁發用的玉帶散了都渾然不知。

    謝行儉覺得此人頗為眼熟，人潮涌動下，那人巧合的被擠到了謝行儉馬下。

    “謝狀元，是我！”

    馬下之人撩開散落的長發，興高采烈的自我介紹，“當年鄉試考集出來時，我曾求謝狀元讓我入股……”

    謝行儉的記憶瞬間翻滾，眼睛一亮，“是你！”

    當年，他被那幫瘋狂的書生們圍堵，羅棠笙帶著羅家將過來“解救”他時，那個站在門口大呼讓他快跑的人？

    見謝行儉恍然大悟，那人追著馬兒跑，“謝狀元，你什么時候有空，京城的各大酒樓我都熟，哪天你賞個臉，咱們萬花樓聚一聚，如何？”

    不如何——

    謝行儉淡笑著拒絕，他乃新科狀元，如今京城熱議的焦點對象，倘若他跑去萬花樓醉生夢死，豈不是在這節骨眼給自己摸黑？

    那人似乎并無惡意，還想跟謝行儉嘮嗑，無奈謝行儉視線移到了旁處，再加上街上人多，兩人很快被打散分開。

    謝行儉抬頭四處張望，馬上就要到他家附近了，他記得他爹說過，會在這的酒樓看他。

    “小公子！！！”

    是居三的聲音。

    謝行儉側頭，二樓觀景臺上站著他爹、魏老叔、他表哥以及居三。

    “爹！”

    謝行儉揮舞著手中的杏花枝，滿面榮光的喊。

    謝長義眼眶濕潤，兩人隔著遠，謝長義正準備問候兒子時，發現謝行儉的馬兒早已走遠，他只好使勁的揮舞手臂。

    很快就到了謝行儉在朱雀街買的那間宅院附近，令謝行儉驚訝的是，他娘抱著團寶正站在人海中。

    謝行儉擔心他娘和團寶被人群踩踏，正欲下馬時，謝延一把攔住他。

    “此時下馬不吉利！”

    謝行儉急得額頭冒汗，“我娘和小弟在！”

    王氏抱著團寶擠在人堆里有些吃力，見謝行儉要下馬，王氏嚇了一大跳，連忙使出農婦獨有的尖嗓子，“小寶！你別下馬！娘就是高興才忍不住過來看看，你千萬別下馬，娘現在就回家！”

    說著，不等謝行儉做反應，王氏就抱著小兒子匆匆的往家的方向跑，忽而想起什么，王氏停了下來。

    她一手抱著團寶，一手從懷里掏出一支紅色簪花，在謝行儉驚愕的目光下，王氏一個咬牙，簪花在空中翻了一個跟頭，直直的落在謝行儉的手里。

    周圍頓時一片歡呼聲，人群中自發的讓出一條道，王氏趁機跑過來。

    “小哥……花……”

    謝行儉笑著彎下身子，將手中的簪花遞給團寶，團寶兩只手齊力勉強的攥起花，在王氏的幫助下，將紅艷艷的簪花插在謝行儉的頭上。

    謝行儉突然接過王氏手中的團寶，直起身后，揮手讓王氏先回去，揚言他帶團寶玩一玩。

    王氏紅著眼揮手，坐上馬背的團寶眼睛瞪著大大的，小臉蛋兒通紅，雙手扒拉著謝行儉的進士服，激動的搖著小腦袋左顧右盼。

    謝行儉不知道的是，因為他在游街時抱著團寶的緣故，許多京城的閨秀們誤以為謝行儉已經娶了妻室，且有了半大的兒子，因此惋惜的將謝行儉從佳婿名單上劃了去。

    當然，有些女子不介意為側室，這就要另說了。