十月中旬左右, 謝行儉一行人回到京城。

    謝行儉考中舉人之后, 在雁平慶祝了好幾回, 到了京城, 一個舉人名頭沒什么大不了的事, 因而謝行儉去了大理寺后, 幾乎沒人提這事。

    謝行儉覺得這般挺好, 他在家這一個月以來，恭維的好話聽了至少有好幾籮筐，如今到了京城, 這些膩人的稱贊聲終于歇息了。

    大理寺牢獄內，有一堆積壓的公務等著他處理，一連十幾天, 除了中途休沐兩天, 他拎了些雁平特產去拜訪了羅家和韓家，其余的時間里, 他幾乎都是在家和大理寺之間來回轉, 忙的那叫一個頭暈腦脹。

    時間進入十一月后, 京城越發的寒冷, 謝行儉每日出門為了御寒, 都是里三層外三層將自己包裹的嚴嚴實實。

    屋檐下冰溜子結的足有幾丈長, 漫天飛舞的雪花將京城那些犯罪的骯臟事掩埋了不少，大理寺得了清閑，謝行儉的快節奏生活也漸趨平靜。

    沒了公務纏身, 謝行儉終于有時間去忙自己的事。

    他估摸著再過十來天他爹娘和團寶他們就要來了, 北郊的房子肯定住不下這么多人，前幾天他已經讓居三在京城尋摸合適的宅院，今天剛好有空閑，他便讓居三帶他去看了看。

    跟著中人輾轉跑了四五處房屋，最終選定了兩處，一處坐落在朱雀街后巷，是個兩進的院子，前門一打開走幾步便是朱雀大街，二進院東南方向開了側門，巧合的是，側門離羅家后院只隔了三條街。

    另外一處面積相對大一點，前后跨了三道門，南北各有兩個小院子，前門大院將兩個小院子分開，適合一家兄弟兩個一起居住。

    謝行儉比較傾向于后者，主要是因為地方寬敞，他爹娘在鄉下住慣了大房子，陡然來到京城讓他們住逼.仄的小院子，他擔心爹娘憋屈。

    只不過這大院子也有謝行儉不滿意的一點——位置太偏僻，比他在北郊買的那套房子還要偏。

    他日常是要去大理寺當值的，住的太偏不好，到時候他不在家，爹娘出了事找衙門都要跑斷腿。

    想了想，謝行儉還是放棄了買這套宅院的念頭。

    朱雀街那套位置好，然而面積太小了，謝行儉深深嘆了口氣，偌大的京城，想買個合心意的房子簡直太難。

    中人常年帶人看房子，見謝行儉嘆氣，忙笑道，“官爺可是不滿意這兩處，但凡不滿意的，官爺盡管提！”

    謝行儉腰間掛著大理寺的牌子，中人認識，因此一口一個官爺叫的歡。

    謝行儉站在朱雀街的院子里，踮起腳往鄰居院子看，隔壁院子似乎常年不住人，雜草叢生。

    謝行儉收回視線，中人順著他的目光瞄了一眼，笑道，“官爺，隔壁是老院子了，約莫有兩年沒住人——”

    “這院子賣么？”謝行儉問。

    “賣的！”中人接話道，“只不過這院子有些小，就單獨一個小院，京城人都看不上眼?！?/br>
    雞肋宅子？

    謝行儉走進兩家相隔的墻角，站在石塊上眺望著隔壁院子，從他這兒看過去，能看到里頭建了五六間房屋，屋舍之間間隔小，不過采光好，都是坐北朝南向。

    一番沉思后，謝行儉決定將這兩間院子都買下來，到時候打通，算做一家。

    那間二進院，中人出價四千兩，居三悄悄在謝行儉耳邊說，“小公子，這價錢不高，前兩天有人問這套房屋，中人出價四千八呢！”

    一下折掉八百兩？

    謝行儉笑了笑，四千兩的主街房子確實不貴。

    又問隔壁的院子加一起要多少銀子，中人笑瞇瞇伸出一根手指。

    謝行儉了然于心，沒有還價，讓居三帶著五千兩跟著中人去京兆府換紅契，另又拿出五十兩，請中人幫忙打點京兆府的官員。

    謝行儉拿到鑰匙的時候，驛站那邊送來一封雁平的家信。

    信是魏席坤寄來的，信上說他們已經從家里出發了，只不過平陽郡今年入了冬竟然下起了暴雪，不論是官道還是民道，都被大雪壓住了去路，馬車行駛在上面走的很慢，所以原本打算十一月底就到京城的事，現在不得不往后延遲。

    如果江面解封，他們大抵會在十二月中旬才能上京，若淮安城那段被封住，他們就要改走陸路。

    陸路雪地不好走，他們最遲也要到十二月下旬才能進京。

    謝行儉望了一眼窗外洋洋灑灑的鵝毛大雪，暗道爹娘這一趟上京恐怕要遭點罪了。

    今年京城比之前兩年要冷的多，十一月后，大雪就從來沒停過，且他瞧著屋外天色陰沉沉的架勢，他覺得這場下不盡的雪天至少要持續到過年。

    他爹娘是南方人，生性怕冷，京城的冷是那種能冷進骨髓的冷，為了防止他爹娘不適應這的氣候，他特意讓他表哥去街上買了好幾種火爐，隨身帶的湯婆子也預備了一些，那些取暖用的炭火更是堆了兩大屋子。

    朱雀街的房子請了人過來裝修，地龍等供暖的奢侈設備，謝行儉眼睛眨都不眨就讓人安上了，只不過京城的天氣不好，工匠人干起活來特別慢，估計今年過年都不能完工。

    所以，他得有二手打算。

    那就是在北郊給他爹娘騰出一間屋子出來。

    他出主意，后續的作業要交給表哥和居三去完成。

    因為他得擠出時間準備明年三月初的會試。

    *

    上回木大人和敬元帝建議刑部修改律法后，敬元帝意識到三司會審的頻繁性，因此現在刑部遇到難辦的案子，一般不會直接就交給大理寺去處理。

    大理寺公務減少，謝行儉每日去牢房審查立簿的事情就會減少。

    十二月中旬，木大人找了一趟謝行儉。

    謝行儉頗為驚訝，他手頭分到一樁去年積壓的重案，這些天他忙的焦頭爛額，已經很久沒去見木大人了。

    見到木大人后，他才得知自己被放了長假。

    原來，木大人體桖他明年要下場會試，想著他手頭的案子已經接近尾聲，便讓他寫份結案折子交上去就可以待家溫書了。

    謝行儉感激涕零，回去花了半天功夫寫好折子后就回了家。

    *

    魏席坤護送謝長義和王氏來到北郊時，謝行儉已經窩在家看書長達十天沒出門會客了。

    “小寶——”王氏的大嗓門喊起來。

    謝行儉呆了呆，以為自己看書暈頭出現了幻覺，擺擺頭后，他繼續捧著書沒理會。

    誰知王氏的聲音一聲高過一聲，謝行儉的思緒這才回過神，放下書立馬沖出書房。

    院子里，王氏抱著團寶笑吟吟的站在雪地里，王氏臉頰凍的厲害，兩坨紅通通的rou格外顯眼，嘴里還哈氣不停。

    “娘！”

    謝行儉眼眶濕潤，忙上前抱過團寶，團寶穿了一身喜慶的紅棉襖，光禿禿的腦袋上戴了一頂毛茸茸的遮耳帽，一張嫩嫩的小臉只露出兩只黑揪靈動的眼睛。

    團寶有一歲半了，正是牙牙學語的階段，謝行儉領著王氏進屋后，王氏四處打量著屋子，團寶見他娘走遠，頓時嘟起嘴“娘、娘”的叫個不停。

    軟萌的小嗓音暖的謝行儉心尖上發燙，這孩子嘴上雖喊著他娘，胖嘟嘟的身子卻任由謝行儉抱著。

    王氏聞聲出來，笑著接過團寶，溜達一圈的視線最終落在謝行儉臉上。

    “小寶，你這房子花了不少銀子吧，房間雖比你爹在雁平買的那棟少，但娘瞧了，這建房用的磚頭要比家里好很多……”

    謝行儉笑著將當初他和表哥坑中人的事一并說了出來，他探頭往外看了一眼，這么久了還沒見到他爹，便問他爹去哪了。

    王氏溫言溫語的教團寶喊人，“團寶，這是你小哥啊，在家還抱你舉高高呢，快喊小哥——”

    團寶砸吧著小嘴，對著謝行儉咧嘴笑，然而就是不張嘴喊人，趴在王氏懷里和謝行儉玩起躲臉貓的游戲。

    王氏見兄弟兩人玩的歡樂，也就不再揪著團寶不喊人這事不放了，道，“車上還有一堆東西是坤小子的，還要先去坤小子家卸貨，蓮姐兒也過來了，你爹想去看看蓮姐兒日后住的宅子，便先去那邊了，坤小子把我和團寶送來后就回了家，說等一會他們再過來一起吃飯?！?/br>
    謝行儉點點頭，捏捏團寶的小嫩手，笑著道，“娘，你跟我來，我帶去看看你跟爹要住的房間?！?/br>
    謝長義和王氏住的屋原是謝行儉的，王氏一聽謝行儉將自己住的屋子讓給他們，便問謝行儉住哪。

    謝行儉不慌不忙的解釋，說這兩天他跟表哥擠一擠，等開了春，朱雀街的三進院子就會修好，到時候一家人再搬進去。

    說話間，謝長義和魏氏兄弟以及蓮姐兒過來了，隨行的還有魏席坤他爹魏老爹。

    王氏自告奮勇的要去下廚做飯，謝行儉心疼親娘長途跋涉累的慌，便讓王氏歇一歇，說廚房有王多麥和居三，用不著王氏親自下手。

    見兒子堅持不讓她插手，王氏雖然嘴上嘟囔不滿，心里卻甜滋滋的，哄睡團寶后，男人們都在屋里聊天，王氏坐不住，偷偷的溜進廚房幫忙，蓮姐兒也悄悄的跟了進去。

    就這樣，一頓中規中矩的南方菜端上了京城的桌面。

    小鍋爐突突的冒著熱氣，幾人圍做一桌，吃的格外開心。

    這一年的年三十，謝行儉頭一回身處異地還能跟爹娘一起守歲。

    過了年，謝行儉越發的忙碌，一月初，朱雀街的房子終于捯飭出來了，謝家人找算命先生算了個好日子，一家人熱熱鬧鬧的搬了新居。

    搬完家后，林邵白進京了。

    林邵白沒買書童，大齡未嫁的林小妹跟在林邵白身邊幫忙洗衣做飯，因而這回上京，林邵白將meimei帶在身邊。

    謝行儉親自去城門接林邵白，因會試在即，京城獨院幾乎都租不到了，謝行儉便提出讓林邵白住他在北郊的空房子。

    林邵白性子固執，不愿意白嫖，因而打聽了京城住房的價錢，一次性給了謝行儉半年的租住銀子。

    謝行儉沒推辭，笑了笑接過銀子，這銀子他不接不行，不然林邵白以為他又在可憐人。

    林邵白性子高傲，當年府試，林邵白凍的嘴唇發紫，他爹憐憫林邵白，脫了件外套給林邵白披上，這兩年他和林邵白每每碰面，林邵白都會提這件事，林邵白說他感激他爹，不過更感激他當初給林邵白留面子，沒有當眾戳穿林邵白沒衣服保暖的慘狀。

    林邵白帶著meimei住進北郊后，謝行儉和魏氏兄弟隔幾天就過來一趟，幾人圍坐一起討論接下來的會試。

    三月，北方春寒料峭，氣溫比之過年期間要暖和一些。

    三月初九這天，決定無數舉人前途命運的春闈如約而至。