從西市回去后, 謝行儉就開始發高燒。

    這是自他那年府試藥粉過敏后第二回生病, 且這回瞧著比上回要嚴重的多。

    新年初始, 京城好多家藥鋪都已經閉門, 魏氏兄弟和王多麥急得嘴角起泡, 跑酸了腿才請來一位老大夫上門給謝行儉看病。

    正值雪虐風饕的初春季節, 老大夫被魏氏兄弟請來時, 就已經猜到謝行儉是被凍壞了，開了兩副風寒藥后，就讓王多麥付藥錢。

    今日西市砍殺宗親王是大事, 好些圍觀的老百姓凍傷的凍傷，被嚇破膽的也有，要老大夫說啊, 這大冷天的, 何苦去湊這個熱鬧，如今病倒了, 這不就是自己找罪受嗎？

    老大夫望著床上暈迷不醒的謝行儉, 隨即搖搖頭, 夾著藥箱急色匆匆的趕往下一家。

    王多麥拎著草藥趕緊去廚房煨藥, 魏氏兄弟則端水給謝行儉擦拭身子, 謝行儉的高燒來的突然, 渾身guntangguntang的，整個人昏睡中還皺著眉頭，似乎很難受的樣子。

    謝行儉確實很難受, 在西市吹了口冷風, 眼下頭脹痛，嗓子眼連吞口水都疼。

    他突然感覺自己的身子好累好重，當表哥王多麥端藥過來時，他的手都提不起來勁，最后還是魏席坤一勺一勺的喂他。

    謝行儉半瞇著沉重的眼闔，迷迷糊糊中，他感覺他的靈魂和這具身子分離了開來。

    眼前一片白茫茫，和現在積雪三尺深的上京城一模一樣，他拖著疲倦的身子游蕩在朱雀街。

    朱雀街面建有鱗次櫛比的商鋪樓和各式的玩樂館子，謝行儉就這樣漫無目的的走著，走著走著，謝行儉突然被人撞了一下。

    那人竟然從他的身體里橫穿了出去。

    謝行儉還沒有從震驚中回過神，就聽有人扯著嗓子大喊。

    “午門有大事發生，大家趕緊過去看啊——”

    “什么事啊？馬上就過年了，大冷天的，往午門跑作甚？”

    “聽說皇上大怒，著人綁了武英侯和他一家老小，眼下要當眾杖責呢！”

    “嚯！”眾人大驚，紛紛放下手中的活一窩蜂的往午門跑。

    武英侯？

    謝行儉敏銳的撲捉到字眼，他緊了緊拳頭，指甲劃進rou里的刺痛感，令他頭重腳輕的不適感頓時消散許多。

    他急忙跟著一堆人往午門跑，卻發現大街上擁擠的一幕突然消散，一片濃霧吹過，謝行儉再睜開眼時，發現他已經來到了午門。

    午門與西市菜市口并不是同一個門，午門設置在金鑾殿方向的一條線上，一般有大臣觸犯了皇家的威嚴，都會被綁至午門前實行廷杖。

    對于那些身居高位的臣子來說，當著眾多老百姓的面被打屁.股，是一件很不光彩的大事。

    謝行儉的身子飄在半空中，將午門高臺上的情況看的一清二楚。

    正中跪著的正是武英侯，此時武英侯身著粗布囚衣，蓬頭垢面，不修邊幅。

    高臺外，站著一圈手持紅纓槍的士兵，將武英侯圍著嚴嚴實實。

    謝行儉往前看，只見敬元帝冷臉坐在儀仗轎攆里，眼里滿滿都是肅殺之氣，目光如炬的盯著高臺上正在受杖刑的武英侯。

    面上全然沒有謝行儉之前聽京城人傳的溫和恭順，看上去更像一個兇神惡煞的歹人。

    讓他最不敢置信的是，敬元帝右邊還坐著明明已經被砍殺的宗親王。

    老侯爺在此之前應該受過刑，刑棍才下去十幾下，老侯爺就開始口吐鮮血。

    “爹——”

    “爺爺——”

    一聲聲呼天搶地的叫聲劃破天際，謝行儉覺得聲音耳熟的很，便飄到柵欄上空，只見被夾在臺下的正是羅郁卓和羅棠笙，除此之外，旁邊還跪著一堆的羅家將。

    羅郁卓還是一味的魯莽，見老侯爺被杖責暈倒，痛哭流涕的想跑到高臺上去救老侯爺，然而那些手持兵器的官差狠狠的抬腳一踢，羅郁卓整個人磕在高臺石板上，摔的鼻青眼腫。

    剩下的羅家將見狀，紛紛站起來揍打官差，場面一度混亂。

    矮小的羅棠笙一不小心被人推倒在地，轉眼就有人抬腳生生的踩在小姑娘的手腳以及身上。

    小姑娘痛的慘叫聲連連，可一雙眼睛還死死的盯著高臺上還在受刑的老侯爺，無助的眼神似乎在哀求別打了。

    謝行儉看的有些心慌，他想飄過去拉小姑娘一把，突然地面急速的旋轉，謝行儉身子一趔趄，整個人猛地往底下跌落。

    巨大的失重感刺激的他高聲尖叫。

    “不要——”

    然而，隨之而來的跌落并沒有出現，謝行儉只感覺他臉被扇了一巴掌，很疼。

    他掙扎的瞇開眼縫，光線慢慢的侵入，這才發現魏氏兄弟和表哥正焦急的望著他。

    見他醒來，王多麥舒了口氣。

    魏席時忙問：“行儉，你總算醒了，可感覺身子有礙？”

    謝行儉有氣無力的搖頭，之前因為高燒帶來的頭暈腦脹似乎減輕了不少，他動動身子，發現床榻上竟然濕了一大塊。

    他目光呆滯的看向三人。

    王多麥雙手合十，默默念叨了幾聲佛祖保佑。

    魏席坤將謝行儉身子扶靠在床邊，憂心道，“小叔你剛才夢魘了，可把我們嚇壞了，王家兄弟沒法子，就甩了你一巴掌，好在小叔醒了過來。”

    夢魘？

    謝行儉唔了一聲，難道他剛才在午門看到的只是一場夢？

    他依稀記得，他在朱雀街上聽人說武英侯被捆綁杖責，是因為丟失了什么重物，所以天子才會震怒。

    到底丟了什么？竟然讓一品武侯遭受這般辱人的杖刑？

    他胡亂的撩開遮擋視線的濕散長發，努力的回想著夢境中的事。

    *

    王多麥出去抬了一桶熱水進來說是讓謝行儉擦拭身子，好換下汗津津的褻衣。

    屋子里火爐燒著正旺，魏氏兄弟坐一會就熱的慌，索性趁著謝行儉洗漱出去透口氣。

    謝行儉身子沉在澡桶里，無精打采的拿著熱氣騰騰的毛巾遮擋住眼睛，就這樣頹喪的將頭靠在桶沿上往后仰。

    夢境中的一切給他的感覺實在太真實了。

    一樣的下雪天，一樣張燈結彩的歡鬧新春，只不過這一年推出斬首的是宗親王和孫尚書，而在夢中，這些人換成了武英侯。

    他身體被丟出來時，他似乎聽見敬元帝在斥責武英侯辦事不利。

    他站起身擰了一把毛巾，腦中不斷想著夢里武英侯到底是為何被杖責。

    王多麥抬進來的洗澡桶是最近新定制的，左邊桶沿上有兩塊小板，平時不用時可以收起來放在桶壁上掛著，一到冬天，為了防止熱氣四散，一般人都會將這兩塊板合起來。

    兩塊板中間有一個卡槽，能夠嚴絲合縫的將桶面給遮上。

    等等，謝行儉掀板的動作一愣，按著兩塊板上一凹一凸的卡槽，他的手微微打顫。

    他想起來了！

    他撫摸著卡槽，內心百感交集。

    他終于記起夢中那人喊武英侯弄丟的是什么東西，是虎符！

    是能跟皇上手中母符想契合的子符！

    “聽說羅家那位姨奶奶還在策劃偷盜老侯爺的將帥虎頭牌……”

    謝行儉腦海中陡然蹦出昨晚魏席坤的話，再聯想今日宗親王被斬首一事，他忽然覺得面前的迷霧似乎一下子清晰起來。

    他剛才夢魘看到的一切莫非是這個朝代的前世？

    前世曼姨娘與宗親王府的秘密勾當沒有被羅棠笙發現，所以曼姨娘成功的盜取走老侯爺身上的虎符。

    所以他才會在夢中看到皇帝身邊完好無損的宗親王，而本該受刑罰的人從宗親王換成了武英侯？

    他揉揉眉心，直覺夢境和現實是有聯系的，他都能穿越到這里來，那么作為旁觀者看到這個朝代的前世有什么稀奇。

    若夢境真的是敬元朝的前世，他倒是覺得惡有惡報，前世宗親王府陷害武英侯，今日武英侯將其陰謀提前掀開，倒也是一報還一報。

    至于為什么這一世武英侯的虎符沒有失竊，大概多虧了羅棠笙。

    謝行儉沒去想為什么羅棠笙這輩子能發現曼姨娘的不對勁，畢竟這世間因緣萬千，說不定羅棠笙也像他一樣，得了不可說的機緣呢。

    *

    武英侯府，羅棠笙也生了一場病。

    因病的蹊蹺，老侯爺急得團團轉，最后連宮里的御醫都被請到了侯府，御醫探針問脈后，直言羅棠笙性命無憂，至于為何暈睡不醒，怕是遭了臟東西。

    老侯爺怔楞，立馬聯想到白日西市上的流血一案。

    這邊謝行儉剛從夢境中回過神，侯府里羅棠笙也被夢魘纏身。

    老侯爺抬起粗糙的大手將羅棠笙的被褥蓋好，吩咐下人別去打擾羅棠笙后，老侯爺就冒雪獨自去了趟京城外郊的佛寺。

    羅棠笙五歲時，因聽到羅家二叔三叔戰死沙場的慘事，當即嚇得小臉慘白，后來就像現在一樣，陷入了夢魘。

    老年喪子的老侯爺顧不上心痛，抱著年幼的羅棠笙四處尋醫問診，最后一切辦法想盡了都無用。

    一日，老侯爺聽聞京城外郊佛寺來了一位得道高僧，便帶著僥幸心里去求了佛，沒想到回家后，羅棠笙立馬就清醒了過來。

    老侯爺離開羅棠笙的房間后，羅棠笙秀眉蹙起，似乎在夢里遇到了可怕的事情。

    羅棠笙在夢里也看到皇上午門杖責她爹的畫面，但這已經不是羅棠笙第一回夢到了，五歲那年，她就已經在夢里看到了羅家的慘狀。

    不過夢境一事太過匪夷所思，才五歲的羅棠笙尚且不知事，只當自己做了場噩夢。

    直到曼姨娘來到侯府后，羅棠笙無意間發現書信一事，她這才猛然想起五歲那年的夢魘。

    小小年紀的她怕的很，不怕一萬就怕萬一，為了羅家上下幾百口人，羅棠笙鋌而走險劫下曼姨娘的書信，讓她爹將曼姨娘與宗親王的事告到皇上那里。

    曼姨娘來她家，主要目的就是為了偷盜她爹手上的虎符，沒了虎符，她爹就會像夢里一樣被杖責吐血而亡。

    為了保住爹爹，她只好先發制人，將曼姨娘和宗親王的勾當大白于天下。

    這頭，老侯爺從佛寺回來后，羅棠笙果真清醒了過來。

    望著坐在床沿上熬紅了雙眼的老侯爺，羅棠笙顧不上禮儀，趴在老侯爺懷里痛哭了一場，嘴里還碎碎的呢喃著什么爹爹沒事真好。

    老侯爺望著平日謹守女訓女則的小女兒哭成淚人，頓時跟著老淚縱橫。

    *

    宗親王一案血流成河，上京城新年歡鬧的氣氛一下子變的沉悶。

    老百姓走在街上都不敢肆意喧嘩，生怕一個不穩就被御林軍逮去砍了腦袋。

    聽說宗親王死后，敬元帝大怒揚言要徹查其同黨，原本官員的年假要排到年初七，如今出了這樣駭人聽聞的事，誰還有心思呆在家里休假。

    凡京城文武職事五品已上，皆換上朝服從大年初一就開始朝奉。

    金鑾殿上，三司就宗親王一案，揪出了不少背后的黨羽，徐堯律手上的證據不比武英侯少，他只是缺一個突破口罷了，如今宗親王這張底牌被敬元帝端了，徐堯律深知機會來了，立馬搬出這么些年來他暗地里派人查找的證據。

    幾日之間，敬元帝就當著文武百官的面，罷黜了幾十人。

    六部中，除去刑部、禮部、戶部，其他三部中多多少少都趕走了一些人，其中以孫之江為首的吏部清洗的最為厲害。

    上至吏部尚書，下至吏部司的文職官員皆換了一波人。

    敬元帝一時又找不到合適的人選添進吏部，便下旨由其他五部抽出一部分人暫且接手吏部尚書等職位。

    當消息傳到謝行儉他們這些國子監的學生耳里時，他們這些天的陰霾心情頓時一掃而光。

    吏部這次大換人，意味著會呈現出很多空余的官位，他們這些準備走國子監赤忠館肄業的學生直言機會終于來了。

    謝行儉之前還跟鐘木鴻笑說朝廷實官早已填補完，可現在呢，光吏部就缺一堆人，更別提其他部門。

    過了初七，國子監正式復課。

    謝行儉經過這些天的休養，身子骨早已恢復。

    卯時三刻，他就起床在家溫書，等魏氏兄弟都醒來后，他已經作完了一篇新文章。

    過年吃的飯菜油膩，大家都開始有些反胃，加之謝行儉大病初愈，所以王多麥這些天做的飯菜都比較清淡。

    吃過咸菜配大米粥后，三人背著書箱往國子監趕。

    路上的積雪早已有專門人清理干凈，許是朝廷最近動作大，街上鮮有坐轎子的官員需要他們跪拜，所以他們三個一路暢通的來到了國子監。