謝行儉聞聲望去, 只見一個十七八.九的少年郎揮舞著手, 笑著跑過來。

    單單只看這一眼, 謝行儉就清楚的了解到少年的出身應該極好, 少年身材和謝行儉不相上下, 容貌雖不如謝行儉俊朗, 卻好在有衣著裝飾, 顯得整個人清秀的很。

    他跑過來時，帶起了一陣風旋，衣裾飄飛間, 謝行儉這才看清少年郎雪白狐貍毛領的大氅內穿的是一件白色云紋蝙蝠勁裝，袖口領口都鑲繡著紅色金絲線滾邊，中間還綴著一顆顆飽滿的白玉珍珠。

    少年一步一行中, 腰間佩戴的環玉吉祥結發出叮鈴脆響。

    謝行儉猜想, 少年的家教應該不嚴。

    一般王公貴戚家之所以喜歡衣服外配禁步，最初的想法便是壓住衣擺。

    佩戴了禁步, 環玉會根據人走路的急緩和輕重碰撞出不同的聲響, 如果節奏雜亂, 會被外人認作失禮。

    而少年穿著華貴, 走路卻瀟灑不羈, 看的出鳴玉出行的禁步對他而言并沒有起到管制禮儀的作用。

    少年似一陣風從他眼前飛奔而過, 最終停在國子監大門口的幾人跟前。

    “謝兄，你昨日還同我共飲作樂，怎么今天出門都不喊嘉樹一道, 害得嘉樹今日險些起晚?！?/br>
    被稱呼“謝兄”的男子哈哈大笑, 指著連崇——連嘉樹，對著身旁的好友調侃，“你們看看，他起晚了還賴我，真叫人為難?！?/br>
    連嘉樹齜牙，“走走走，趕緊進去，冷死我了，昨日謝兄離去后，我竟直接睡過去了，書都沒來得及溫看，等一會助教先生怕是又要罵我了?！?/br>
    “你擔心什么！”一行人中有人笑道，“等你從國子監肄業，家中早擺有候府爵位等著你回去繼承呢！到時候咱們這些人吶，可就沒機會這般肆意的與你說話咯，是不是啊連小侯爺，哈哈哈……”

    旁邊的人跟著嬉笑不止，就連那位謝兄也抿著嘴竊笑。

    連嘉樹眉宇間怒氣一閃而過，轉眼笑意吟吟的道，“什么小侯爺不侯爺的，如今咱們都還是白身，該怎么相處就怎么相處，謝兄，你說我說的可對？”

    謝令一愣，嘴角的笑容抽搐，旋即點點頭，朝著身邊的好友輕斥，“嘉樹待你我如親兄弟，你們明知他不喜小侯爺這個稱號，你還說出來做甚！”

    被罵的那人窩在衣袖里的雙手猛地蜷縮，陰沉的眸光掃了一眼連嘉樹，復又拱手笑道，“是我的錯，一時說快了嘴，嘉樹小兄弟可千萬別放在心上?！?/br>
    連嘉樹笑臉相對，似乎剛才冷言冷語的并不是他。

    謝行儉站在不遠處聽到這段內容，不由得發笑，還以為他們之間感情有多好呢，現在看來，和塑料姐妹花沒什么區別。

    謝行儉失笑的搖搖頭，拎著書箱繼續往里走，他跨的步子大，很快就超過了連嘉樹他們幾個人。

    連嘉樹乍然看到行走在他前頭的謝行儉，瞧著面生的很，便與身旁的謝令嘀咕。

    “前面那人你認識不？”

    謝令搖頭，連嘉樹之所以會問謝令，主要是因為謝令脾性軟和，似乎國子監的學生都想跟謝令交朋友，因而大部分人都在謝令面前露過臉。

    謝令在國子監的讀書水平一般，不過他有一個絕技——只要是人，他見過一面后就能記住那人的長相，而且能在短時間內，迅速的畫出那人的畫像，且與真人相差無異。

    就因為謝令擁有這項超乎尋常的識別人臉記憶以及出神入化的繪畫本領，謝令常常被請到大理寺或是刑部協助偵破案件。

    謝令便是出自向景口中的遠洲府謝氏家族一脈，國子監中，一共有兩位遠洲府謝氏子弟，謝令就不用說了，還有一位名為謝廷的學子。

    連嘉樹摸摸下巴沉思，既然謝令在國子監都沒有見過謝行儉，那么他就敢肯定的說謝行儉是生人了。

    之前稱呼連嘉樹小侯爺的那人開口道，“今天是各地方舉薦學子報道的日子，想必此人是其中一位吧！”

    “原來如此！”

    謝令笑著道，“今年是朝廷第一次收優監生入國子監，他們可是正兒八經經歷過三試成為的秀才，比咱們這些靠著祖輩蔭恩進來的要厲害的多。”

    謝令的話看似是夸贊謝行儉這類的優監生，實則底下暗藏著不屑和輕蔑。

    國子監的學生都知道，謝令的學問并不好，若不是有得天獨厚的絕技，在這偌大的國子監，沒人會認識謝令，謝令去大理寺和刑部幫忙時，曾經多次因為知識匱乏而遭到兩大部門的白眼和歧視。

    謝令想一年后進直接進國子監赤忠館肄業，赤忠館可以選擇不參加科舉就能有入仕做官的機會，這對讀書短板的謝令而來，赤忠館似乎就是專門為他而設置。

    人都有怪毛病，謝令和一幫蔭恩進來的貴人子嗣學習不好就算了，他們還特別看不起那些書讀得好的人。

    像謝行儉這類的學子，在他們眼里，就只是會讀書的書呆子罷了，出去了也沒什么大作為。

    謝令的話一出，包括連嘉樹都哈哈大笑，謝行儉再怎么不想找麻煩，可聽到他們當著他的面說著一些似有若無的嘲諷話語，他起得不由放慢腳步。

    正當他準備出言刺一刺三人時，他猛然想起來京城前，魏氏兄弟以及其他同窗對他的諄諄勸阻。

    再加上淮安城向景問他能否在這風云詭譎的國子監成功肄業？他回答他能，向景說那就要學會忍。

    忍字頭上一把刀，只有做到喜怒不形于色，才能遇事不招致災禍。

    他現在還沒能力和他們杠，暫且由著他們笑去吧，等日后……

    謝行儉想通過，身心頓時輕松，腳下的步伐緊跟著加快，不消一會兒，就消失在三人的視線中。

    謝令狐疑道，“莫不是我猜錯了，他不是今年舉薦過來的學子？”

    連嘉樹無所謂的道，“管他是不是，反正日后還是要見面的，到時候問問他不就行了。”

    謝令點點頭，三人一齊往里走去。

    *

    進了大門后，拐過幾面長亭走廊，謝行儉輕而易舉的就找到了國子監優監生的報名通道。

    像謝行儉這樣被郡守舉薦上來的學子，朝廷都是根據秀才數量、地方學風是否濃郁來分配名額的。

    謝行儉與一幫秀才們排隊等候時，從大家的閑聊中得知，幾乎各地的舉薦名額都只有一到兩個人，唯獨鐘靈毓秀的江南府人數竟高達四人，可把謝行儉嚇了一跳。

    聽說這四人中，有兩人是江南府的院試案首，剩下的兩人，都是一甲第二。

    所有說，江南府這回舉薦的人分別是上兩屆的尖子生。

    魏席坤曾經跟他說過，魏席坤游學認識的江南學子連一甲都沒夠上，卻各個博學多聞、滿腹經綸。

    謝行儉不敢想象江南府中等書生就如此厲害，那么眼前的四位一甲學子又是何等的卓越。

    四人神色高傲，不過他們有高傲的資本，雖說話時下巴昂著，但只要有人上前請教，四人還是會開口解釋。

    有才氣的人都會多多少少有些清高的脾性，謝行儉能理解四人的做法，他要是才學也能達到江南府一甲的水平，他覺得他的心境也會和現在不同，最起碼會不由自主的將自己與這些地方秀才們劃開界限，畢竟學問有懸殊，你說的知識點，有些人未必能聽懂。

    照目前來看，江南府的四人比謝行儉想象中要好相處很多，不過，他覺得他這輩子都學不會周圍學子那樣低聲下氣的去請教江南四子。

    他能理解“三人行必有我師焉”的大道理，他也能理解求學若渴的急迫感，但能與他亦師亦友相伴行走的，得他認可這人的學問，而這人也愿意傾囊相授。

    他覺得他和古代的讀書人還是有差別存在的，不恥下問是個好習慣，但他做不到跟風追捧。

    地方學子們圍著江南四子問個不停，大部分人都是在討論無關緊要的瑣事，只有少些呆頭呆腦的書生紅著臉請江南四子幫忙看看他們的文章。

    江南四子倒也接過了書生手中的文章，掃了一眼就甩開了，直言文章不堪卒讀，聱牙詰曲。

    呆頭書生臉更紅了，慌忙去撿地上散落的紙張。

    然而今日風大的很，地上又堆滿了雪，白紙一落地，立馬就被雪水沾濕。

    再加上其他學子有意無意的腳踩上去，濺得到處都是雪水淤泥，白紙一下子都被染上了污穢，上面的文字霎時模糊不清。

    呆頭書生急得在原地打轉，捧著濕淋淋的文章癱坐在地上抹眼淚。

    而那些人，似乎像沒長眼睛一樣，依舊圍著江南四子說說笑笑。

    呆頭書生又氣又恨，然而他更心疼、更氣憤的是他辛辛苦苦寫出來的文章就這樣被別人毀于一旦。

    謝行儉站在外邊嘆了口氣，最終還是抬腿走向呆頭書生這邊，蹲下身將地上的紙張甩了甩雪水，瞧著還能認出字跡的，他都撿了起來遞給書生。

    書生詫異的接過謝行儉遞過來的紙張，受寵若驚中都忘了跟謝行儉道謝，直到謝行儉起身后，書生才想起來。

    “多謝兄臺！”

    書生抹干淚花，強撐著笑容對著謝行儉拱手，見謝行儉微笑回應，書生壯著膽子又問上一句：“兄臺也是今年舉薦上來的秀才么，不知是出自何處？”

    謝行儉展開眉宇，拱手道，“南邊平陽郡，免貴姓謝，還未有表字，你喚我行儉便可。”

    書生忙喊了聲“行儉兄”，接著介紹起自己，“在下姓鐘，暫且也沒有表字，行儉兄喊我木鴻便是，我同是來自南邊，登州府，不知行儉兄可耳聞過？”

    “登州？”謝行儉略沉思，轉而連連點頭，“有印象有印象，去年平陽郡出了一場地動，朝廷欽天監說震源是起于四百里開外的登州?！?/br>
    鐘木鴻面紅過耳，訕訕道，“此番我能拿到舉薦信來國子監，有一部分原因就是因為地動?！?/br>
    “哦？”謝行儉雙手環胸，覺得這說法倒是有趣。

    鐘木鴻眼神放空，輕聲道，“登州地動前，雖有欽天監提前告知，但那日地動震得過猛，我們再如何防備都無濟于事，一場接著一場地動翻滾而至，越到后面越發的強烈，地動以排山倒海之勢焚巢搗xue，一夜之間就將登州府毀得徹底……”

    謝行儉沉默不語，他那日親眼所見了地震的可怕，他們府不過是受余波影響就死傷無數，可想而知登州府的慘狀。

    鐘木鴻揉了揉眼睛，啞聲道，“山崩地裂、哀鴻遍野……我好些同窗都被埋在了黃土之中，他們個頂個的學問比我好，如若不是那場地動，這舉薦名額如何也輪不到我頭上……”

    “事情已經過去了，還望木鴻兄向前看?！敝x行儉不太會安慰人，只好拍拍鐘木鴻的肩膀。

    鐘木鴻點點頭，“同窗們未能有機會來國子監讀書，我如今代替他們來，也算圓了大家的夢?！?/br>
    見鐘木鴻情緒有所好轉，謝行儉便沒再繼續往下說，這時候剛好迎接優監生的院落大門從里頭打了開來，走出兩個儒雅的中年男子。

    兩人皆是國子監的助教先生，主要負責他們這批舉薦過來的優監生們的日常學習。

    見助教先生們站在門口，所有的秀才連忙噤聲豎耳聽先生們說話。

    待先生們說了一堆類似于“熱烈歡迎你們到來，但到了這里，你們不許放肆，要聽我們的話，我不管你之前多優秀，現在你們只是國子監最低學堂的學生而已”這樣的話后，不止江南四子臉色不好看，就連謝行儉都覺得先生們有些瞧不起他們這些秀才。

    不過也許是謝行儉多想，先生們雖然語氣嚴厲一點，大概是為了防止他們妄自尊大，雖說國子監有一大堆紈绔子弟，卻也不乏有真材實料的大才子存在。

    先生的一番諄諄教誨說完后，這才喊大家拿出文籍和舉薦信排隊往屋里走。

    登記在冊后，謝行儉和鐘木鴻被分到稱頌館，而江南四子則被分到尚文館，其余人皆被打散，除了去稱頌館、尚文館，還有些去了高節館。

    有些秀才一聽能與江南四子一起留在尚文館，激動的嘴巴都快咧到耳朵根后去了，不知情的還以為他們高中狀元了呢。

    謝行儉和鐘木鴻見狀，則相視一笑。

    謝行儉心道不止他一人不想跟江南四子分到一起，原來鐘木鴻也是如此。

    領了國子監的學生文書牌后，先生們帶著這批秀才逛了一圈國子監，不過國子監占地面積大，一天根本逛不過來，因此先生們便只帶他們參觀了國子監的六大館，剩下的地方，只叫他們日后自己去摸索。

    勞累了一上午，謝行儉終于從國子監回到了客棧。

    他們這批優監生正式開課要等到五日后，預留五天的空閑時間，目地是想書生們能抓緊找到落腳之地。

    國子監的學生人數太多，且大多數學生本就是京城中人氏，因此國子監并沒有建學生舍館。

    這也就是為什么謝行儉會交代他表哥跟居三打聽房屋的事，來京城求學，要么跟朋友一起出去租一個院子，要么就獨自買一個小院子，反正住客棧是行不通的。

    客棧人來人往的，太吵鬧，且不說住的不舒服，就是溫書他都提不起勁。

    所以最好的辦法還是去京城偏遠郊區買一個院子，而且不管在哪個朝代，房屋都是增值品，買到手是絕對不虧本的交易。

    可當謝行儉回到客棧聽到王多麥的話，他頓時傻了眼。

    他急得書箱都沒來得及放下，就抓住表哥的手求證，“你說的可是真的?。∧隳皇窃谡E我把？！”