沒等王多麥說話, 外面的壯年男子高呼道, “什么水賊, 水賊早已被我家大人一網(wǎng)打盡。”

    謝行儉掀開門簾, 疑惑的問, “你家大人是？”

    壯年男子揮舞著馬鞭, 回頭看了一眼謝行儉, 道，“岸上的漕運(yùn)總督向大人是也。”

    漕運(yùn)總督？

    從河間郡流出的鉤覓渠并不是南北運(yùn)輸糧食的主要河道，漕運(yùn)總督事務(wù)繁忙, 怎會(huì)來這里？

    “到了——”

    壯年男子跳下馬車喊，“我瞧著你們坐的馬車掛了紅布，便將馬車趕到這邊商隊(duì), 你們看看, 有沒有認(rèn)錯(cuò)？”

    大船渡上的商隊(duì)很多，為了防止上岸有人坐錯(cuò)馬車, 商隊(duì)的領(lǐng)頭人會(huì)在登船渡前在自家的馬車頭上系上標(biāo)志性的物件。

    謝行儉搭乘的商隊(duì)剛好系的紅頭巾, 顏色顯眼, 很好認(rèn)。

    謝行儉跳下馬車, 拱手道謝, 壯年男子豪爽的擺擺手表示不客氣。

    下一瞬, 壯年男子徑直走向王多麥。

    “小公子，馬車已經(jīng)幫你趕上岸了，您這會(huì)子可以跟我走一趟了吧？”

    王多麥急急往后退了一步, 哽著脖子拒絕, “我什么時(shí)候說過要跟你走？”

    “我把衣服還給你的時(shí)候啊，我讓你跟我上岸，你說你表弟還在馬車上……”壯年男子皺著眉，邊說邊上手扯王多麥的衣服。

    王多麥身子骨瘦弱，壯年男子的手勁極其大，一拉一推，王多麥險(xiǎn)些摔倒。

    “你快放開他！”謝行儉跑過去呵斥，隨后將王多麥攬到背后。

    “你想他跟你去哪？”

    “自然是跟我去見我家大人！”男子一改之前的隨和，語氣格外嚴(yán)肅。

    謝行儉愣住，漕運(yùn)總督要見他表哥？

    壯年男子再次朝路邊伸手，面無表情道，“還是跟我走一趟吧，至于大人為何要見他，大人自有他的想法，他去了便知道。”

    謝行儉往橋頭探了一眼，只見一排排紅色官差的中間立著一道單薄的中年男子背影，此時(shí)正對(duì)著來往的上岸老百姓。

    想必這應(yīng)該就是漕運(yùn)總督向大人吧。

    謝行儉雖不理解漕運(yùn)總督為何要見他表哥，但不去又不行，所以王多麥只好苦的臉跟在壯年男子身后往漕運(yùn)總督的方向移動(dòng)。

    謝行儉不放心王多麥，便也跟了過去。

    三人一齊來到排隊(duì)登記名冊(cè)的地方，壯年男子先上前一步行禮，隨后對(duì)著總督大人耳語起來。

    那道單薄的身影很快轉(zhuǎn)過身，謝行儉這才看清這人的模樣。

    大概四十五歲上下的年紀(jì)，面龐許是遭受風(fēng)吹日曬的緣故，有點(diǎn)黑，皮膚粗糙，眼睛細(xì)小狹長，透著一股精明勁，嘴唇上留有兩撇八字胡，身材纖細(xì)瘦，然而個(gè)頭不小，目測(cè)比謝行儉還要高出一個(gè)腦袋。

    穿衣很是隨便，沒有像官場(chǎng)中人一樣出門辦公穿官服，反而套了一身非常普通的長袍，乍一看倒不像是江面上令水賊聞風(fēng)喪膽的掌權(quán)者，反倒像一個(gè)飽讀詩書的文人雅士。

    向景眸子一亮，八字胡隨著嘴角翹起而往上揚(yáng)，配合著睜大的雙眸，越發(fā)像個(gè)逗人玩樂的小丑，謝行儉無意瞥到這一幕，嘴角跟著往上扯。

    不過笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，向景走過來時(shí)，謝行儉和王多麥均拍拍身上的灰塵，恭敬的朝向景磕頭問安。

    向景頗為好脾氣的讓兩人起身，秀長的雙眸在謝行儉身上來回打量，眸光閃爍，宛如隱隱綽綽的江面上泛起的點(diǎn)點(diǎn)水光。

    大概是想最終確認(rèn)一遍，向景突然問道，“大氅不是還給你了嗎？天寒地凍的怎么沒披出來？”

    醇厚嗓音里帶著笑意，絲毫感覺不到兩人之間身份的差距，外人不知，還以為他們是相識(shí)多年的老友呢。

    謝行儉從向景開口的那一刻起，他就覺得這聲音格外熟悉。

    可他實(shí)在不敢草率的將眼前這位大人與昨晚的水賊相提并論，謝行儉怔了怔，他以為大人是在跟表哥說話，他正好奇表哥是何時(shí)認(rèn)識(shí)的漕運(yùn)總督，這時(shí)向景又說話了。

    “昨晚看你這小子倒是機(jī)靈，怎么現(xiàn)在腦子不靈光了，睡夢(mèng)中都在讀書，這會(huì)子裝什么啞巴？”

    王多麥正準(zhǔn)備回上一句的話呢，聽到這話，他立馬意識(shí)到大人要找的人是表弟。

    他就說嘛，肯定是之前壯年男子搞錯(cuò)對(duì)象了。

    謝行儉聽到‘睡夢(mèng)中讀書’的字眼，頓時(shí)窘迫，這才反應(yīng)過來，這位大人一直都在跟在說話，而非是跟表哥。

    他理了理思緒，拱手回稟道，“小人大氅昨晚被水賊順走了……”

    向景一聽這話，忙看向身邊的壯年男子，壯年男子愣了愣，眼神在謝行儉和王多麥的身上跳躍。

    好半天，謝行儉才從向大人和壯年男子的對(duì)話中方知他和表哥的大氅皆被水賊拿了去，而向大人一直以為他還回去的大氅是謝行儉的，殊不知那是王多麥的，原來是搞混了。

    向景吩咐壯年男子，“你去水賊昨夜偷盜的物品間查看查看，看是否有一件和本官之前交給你的那件一模一樣，有，便即刻取了來還給這個(gè)小兄弟。”

    壯年男子低頭領(lǐng)命而去。

    謝行儉不知所措的站在原地，他想說不著急，等會(huì)他自己排隊(duì)去領(lǐng)失物便可。

    向景笑了笑，“兒行千里母擔(dān)憂，本官瞧著大氅上面的針腳細(xì)密，猜想定是你母親親手所做，即是老母親的一番掛念，你可要收好，下次可別再丟失了。”

    謝行儉面上答應(yīng)的好好的，心想若不是水賊拿了去，怎么會(huì)丟。

    等等，水賊？

    謝行儉猛然抬眸瞪大眼睛，霎那間與向景噙著的那抹意味深長的笑眼相對(duì)視。

    向景眨眨眼，“此地不是閑聊的好去處，咱們不防換個(gè)地方？”

    大人您都這么說了，您官大，肯定聽您的啊。

    心中sao話如何多，但謝行儉面上始終保持著尊敬，淡淡道，“都聽大人的。”

    向景點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手召來幾個(gè)橋頭忙碌的官兵，交代了幾句后，領(lǐng)著謝行儉上了江畔邊停靠的護(hù)衛(wèi)大船。

    王多麥沒有跟過來，獨(dú)自回了馬車上。

    護(hù)衛(wèi)船是官家的船只，體積比謝行儉他們坐的船渡雖然小些，裝修卻極為精致，分上下兩層樓，每隔十步，就站著一個(gè)手持兵器的船兵，各個(gè)身穿盔甲，威武雄壯。

    謝行儉跟著向景上船后，船兵們見到向景，一一垂首朝向景行禮，此時(shí)的向景與岸上的神態(tài)截然不同，見到有人行禮，向景端著冷臉，臉上的表情一動(dòng)不動(dòng)，目視前方大步上了階梯。

    謝行儉心潮彭拜的跟上，望著眼前一尊尊半跪行禮的船兵，他偷偷瞟了一眼，心里著實(shí)震驚。

    想不到江面上威風(fēng)凜凜的兵將們，竟然能對(duì)著瘦弱如書生的向大人俯首稱臣。

    可見向大人平日訓(xùn)兵有方。

    一進(jìn)船艙，謝行儉呼吸不由得放輕，只見艙內(nèi)的裝修和岸上的官眷富戶的豪宅幾乎沒甚區(qū)別。

    三步遠(yuǎn)就立著一個(gè)梨花木的托盤撐架，上面擺放著各式各樣的浮雕收藏品以及稀有的古董、掛件等等。

    謝行儉看的眼花繚亂，行至中央，燃著一鼎精致火爐，上面雕刻著五花八門的鎮(zhèn)宅神獸畫像，碩大的火爐口里火苗燒的正旺。

    甫一進(jìn)門，就感覺身處兩個(gè)季節(jié)，外面是大雪紛飛的初冬，而里面則是溫暖柔和的晚春。

    向景當(dāng)著謝行儉的面沒有擺官老爺?shù)募茏樱M(jìn)了室內(nèi)后，很親切的讓謝行儉落座。

    謝行儉忐忑的坐在鋪著絨毯的椅子上，這時(shí)，外面步履沉穩(wěn)的走來一個(gè)船兵，手上捧著的正是王氏為謝行儉做的褐色大氅。

    謝行儉立馬站起來，檢查大氅屬于自己無疑后，他轉(zhuǎn)而拱手朝向大人致謝，“多謝大人昨晚幫小人隱瞞，若不是大人相助，小人恐怕已經(jīng)是水賊的刀下亡魂。”

    向景哈哈大笑，“不會(huì)，本官不出手，想必你也會(huì)想出好法子將水賊引走。”

    謝行儉笑了笑，坐回位子。

    有侍女進(jìn)來送來熱茶伺候，向景刮了刮茶面的浮沫，微笑道，“昨晚行的匆忙，沒能與你言語一二，本官瞧你馬車上帶了許多書本，可是外出游學(xué)的學(xué)子？不知是從哪里來，眼下又是要到哪里去？”

    聽到向景的一連好幾個(gè)問題，謝行儉忙放下手中的茶盞，拱手回道，“小人是平陽郡人氏，此番出門是要去京城求學(xué)……”

    “京城？”向景眼中眸光一閃，“不知姓甚名誰，如今可拜了名儒為師？”

    謝行儉恭敬的答道，“小人姓謝，名行儉，小人不過是鄉(xiāng)間寂寂無名的書生罷了，何來有機(jī)會(huì)能拜得大儒為師，實(shí)在慚愧。”

    “謝氏可是遠(yuǎn)洲府的大姓啊！”向景笑道，“也不知和你這個(gè)謝氏可是同出一族？”

    遠(yuǎn)洲府？

    謝行儉搖搖頭，謙虛道，“小人寡聞，只知遠(yuǎn)洲府比之京城還要靠北，其余的就不清楚了。”

    向景不過隨口一說，他當(dāng)然知道遠(yuǎn)洲府的謝氏和謝行儉不是出自同一宗族，畢竟遠(yuǎn)洲府的謝氏是敬元朝的名門高族，而謝行儉的祖上卻是農(nóng)作的莊戶人家。

    緊接著，向景抓著謝行儉又問了一些平陽郡的風(fēng)土人情，還笑意吟吟的與謝行儉說了好些他上任期間，游走各地的趣事，逗著謝行儉哈哈大笑，堅(jiān)硬的防備心漸漸的被擊碎。

    笑過之后，向景突然端起茶盞，邊喝茶邊若無其事的問道，“謝小兄弟，不知此番去京城哪座高府求學(xué)？”

    對(duì)，沒錯(cuò)，向景已經(jīng)改口，故作親妮的稱呼他為謝小兄弟，全然沒有身為漕運(yùn)總督的架勢(shì)。

    謝行儉臉上的笑容一滯，心想來了來了，他就知道這里頭不簡單，拐彎抹角的打聽了半天他的信息，終于問到核心問題了。

    如果是一般人，謝行儉理都不想理，可眼前這位身份非同凡響，且不說人家是正二品大員，掌管江海運(yùn)河兩道的漕運(yùn)所有事宜，手中還握有六萬負(fù)責(zé)押運(yùn)糧食的軍隊(duì)，可見其權(quán)勢(shì)之大。

    如果說穆勒是一郡的土皇帝，那么，向景就是水上的霸王。

    但凡南來北往混水路的人，聽到漕運(yùn)總督四個(gè)字，都會(huì)膽戰(zhàn)心驚，巴不得一輩子都碰不上向景。

    撇開向景的高官位份，謝行儉更在意的是昨晚向景救過他。

    在他眼里，向景先是他的救命恩人，漕運(yùn)總督排在第二位。

    謝行儉微笑的拱拱手，客氣道，“小人不才，拿了平陽郡郡守大人親筆書寫的舉薦信，此番上京，是準(zhǔn)備去國子監(jiān)求學(xué)。”

    “國子監(jiān)？”

    向景訝了下，隨即笑道，“不錯(cuò)不錯(cuò)，本官果真沒看走眼，謝小兄弟不愧是學(xué)識(shí)淵博的讀書人，小小年紀(jì)，竟然能拿到舉薦信前往國子監(jiān)。”

    謝行儉謙虛的笑笑。

    向景又道，“國子監(jiān)可不好呆，里面的爾虞我詐不比朝野少，進(jìn)去的學(xué)子都感慨國子監(jiān)如同小朝廷，人與人之間，隔著千山萬水的差距，謝小兄弟進(jìn)去，可得有一番磨練啊。”

    謝行儉面不改色，沉聲道，“縱使大家都言國子監(jiān)的同窗不太好相處，然而國子監(jiān)身為朝廷最高學(xué)府，依舊有數(shù)不勝數(shù)的學(xué)子趨之若鶩的前往，可見國子監(jiān)有其差勁的一面，但好的一面更甚。”

    向景笑著摸摸嘴角的八字胡，認(rèn)真的聽謝行儉繼續(xù)道，“小人自知在魚龍混雜的京城要學(xué)會(huì)明哲保身，不會(huì)亂走一步，錯(cuò)走一步。”

    向景揪胡子的動(dòng)作一頓，換了一個(gè)舒服的姿勢(shì)看著謝行儉，“常言說人不犯我，我不犯人，如果他們非要不放過你這個(gè)寒門出身的書生，你又當(dāng)如何？”

    “你的明哲保身可能保你平安，可能護(hù)你在國子監(jiān)肄業(yè)？”

    謝行儉還真沒考慮這個(gè)問題，他一貫秉持的是以牙還牙的做事風(fēng)格，在雁平縣他之所以敢與宋齊寬鬧翻，是因?yàn)樗退锡R寬之間無門第差別。

    周圍的同窗也一樣，頂多有些家中富裕一點(diǎn)，有些貧窮一點(diǎn)，但這也僅僅限于一點(diǎn)。

    不像國子監(jiān)，里頭的差距可謂是十萬八千里，他這回上京，他爹讓他們帶出來將近一千六百兩的巨款，但這些錢，在國子監(jiān)某些學(xué)生的眼里，怕只能抵他們一場(chǎng)宴席的銀子。

    謝行儉突然自我懷疑，他所謂的明哲保身真的能護(hù)他周全？他真的能在水深火熱的國子監(jiān)讀下去？

    他生平第一次對(duì)自己的決定產(chǎn)生了懷疑，他莫名覺得他苦心求來的國子監(jiān)名額突然不值錢了、臭了。

    向景瞥見謝行儉臉色抖變，心道自己下的料是否過猛，看把人家小孩嚇成什么樣。

    向景尷尬的咳了咳，溫聲寬慰道，“其實(shí)也不用太過擔(dān)心……”

    謝行儉欲哭無淚，能不擔(dān)心嗎，他一個(gè)白嫩嫩的小綿羊自己跑進(jìn)猛獸團(tuán)聚的地方玩，不就是白白送死嗎？

    “你既然能拿到一郡長官的親筆信，除了學(xué)識(shí)超越他人，自然還有別的過人之處。”

    向景笑意不減，說出的話耐人尋味。

    謝行儉呆呆的愣神，向景輕輕的嘆道，“本官難道猜錯(cuò)了？”

    錯(cuò)什么錯(cuò)！

    謝行儉心中怒龍咆哮，他當(dāng)什么呢，又是夸他又是嚇?biāo)瓉硗诳釉谶@等他呢！

    謝行儉自詡心眼不少，可今天倒是讓他碰上了功力更甚他一籌的大師，就這么三言兩語就將他帶偏了路。

    謝行儉硬著頭皮點(diǎn)點(diǎn)腦袋，他能不點(diǎn)頭嗎！

    穆勒手中的舉薦信，說的好聽是在歷年的稟生秀才中，選出類拔萃的人送往京城，但在官場(chǎng)中，有些現(xiàn)象已經(jīng)約定俗成。

    舉薦名額少的時(shí)候，郡守大人多會(huì)考慮有背景的學(xué)子，一是賣給學(xué)生背后家族一個(gè)情面。

    二是這樣的做法，雖然會(huì)招致其他學(xué)子不滿，但其他學(xué)子又無可奈何，因?yàn)槟闫吹醋孀谄床贿^人家，這樣一來，郡守大人既能輕輕松松的解決名額的事，又不落百姓的交代，完美。

    向景但笑不語，等著謝行儉說話。

    謝行儉嘴角無語的抽了抽，“回大人，小人只是聽平陽郡郡守穆大人說了一嘴，穆大人交代說是京城那邊的安排，其余小人不知。”

    “好小子，你還想瞞著本官！”

    向景突然站起身，俯視著謝行儉，一字一句道，“本官昨晚行的匆忙，卻也看清了你諸多書箱里的書，大多數(shù)書籍都鮮少有人知道。”

    “本官特意查看了幾個(gè)書箱，里面的書好巧不巧都是本官讀過的。”

    謝行儉歪著頭一臉懵，所以？所以讀同類的書怎么了？

    有問題？

    向景見謝行儉神色自然，不似作假，他不由得緊了緊眉頭，心道是他多心了，這一切真的是巧合？

    向景今天旁擊側(cè)敲了好多，當(dāng)下他也不藏著掖著了，直言道，“你不認(rèn)識(shí)允之？”

    “允之是誰？”謝行儉迷茫的問。

    “徐允之啊——”向景急道。

    “徐……徐允之？”謝行儉擰著眉頭重復(fù)，“不認(rèn)識(shí)……”

    聞言，向景見謝行儉真的不認(rèn)識(shí)，頓時(shí)神色忽變，溫和的氣息不復(fù)存在，轉(zhuǎn)而冷漠掛上臉龐。

    “下去吧！”向景冷聲道。

    謝行儉慌忙放下茶盞，他也不知道怎么了，這位大人就突然變了臉色，難道就因?yàn)樗徽J(rèn)識(shí)徐允之。

    徐允之？

    徐？

    謝行儉躬身告辭的腳步忽然一頓，他抬眸輕聲道，“小人倒是認(rèn)識(shí)一位姓徐的大人……卻不叫允之，名為堯律……”

    “堯律？”

    這回?fù)Q向景迷茫了，突然他一拍大腿，“嘖，天天喊他的表字，倒是一時(shí)忘了他的名！”

    向景忙喊住準(zhǔn)備離去的謝行儉，臉上復(fù)露出和煦的笑容，似乎剛才變臉呵斥他下去的另有人在。

    不愧是在官場(chǎng)浸泡多年的人，這換臉的速度堪比京劇臉譜戲。

    謝行儉默默的坐回原來的位置，心里暗暗嘆息，也不知道這徐大人哪來的魅力，他走到哪，哪的官爺都打聽他。

    但愿向大人不會(huì)像穆勒一樣，想著將女兒嫁給他，好搭上徐大人這條線。

    謝行儉也是被向景弄昏了頭，不然他絕對(duì)不會(huì)將事態(tài)想的這么歪。

    要知道向景可是正二品的漕運(yùn)總督，雖是地方長官，但拎去京城比對(duì)比對(duì)，和徐堯律的都察院監(jiān)察御史的官階幾乎沒大小之分。

    真要比上一比，向景的漕運(yùn)總督可是個(gè)肥差，而徐堯律的御史一職則是個(gè)容易得罪人的差事，就這一點(diǎn)，大多數(shù)人都會(huì)選擇做漕運(yùn)總督而非都察院一把手。

    “是本官一時(shí)疏忽，謝小兄弟剛才沒被嚇到吧。”向景撫著嘴角細(xì)小的八字胡，哈哈大笑。

    謝行儉嘴角撇了撇，心道你心情好就稱呼我謝小兄弟，心情不好恨不得直接叫我滾，能不被嚇到嗎？

    不過，心里嘰嘰歪歪吐槽，謝行儉面上毫無怪罪，咧著唇角假笑著。

    向景忽視掉謝行儉的不愉快，笑道，“本官瞧你書箱里擺放的書，好些書都是允之當(dāng)初去本官府上求來的書單，天下僅此一份，忽而本官見到你也有，便留了心眼。”

    “你又說你出身寒門，寒門子弟卻能輕而易舉的拿到舉薦信，本官自然會(huì)多想些，謝小兄弟勿怪。”

    “不敢不敢。”謝行儉微笑擺手。

    向景喟嘆，“允之做官好些年了，當(dāng)初比你現(xiàn)在稍大些，本官那時(shí)候還只是一個(gè)四品文官，允之也不知從何處得之本官是孟先生的弟子，竟然求到了本官府上，非要本官給他找些好書。”

    謝行儉道，“小人的書單難道是大人所寫？”

    “非也。”

    向景搖頭，“本官只跟他說了幾本罷了，其余的都是允之自己摸索的，他的書單我有幸看過一眼，所以有點(diǎn)印象，因而看到你書箱里的書，才會(huì)多想。”

    “怪不得。”

    謝行儉嘟囔，這也算是瞎貓碰上死耗子吧，機(jī)率這么小的事竟然都讓向大人碰上了，不過也能看出，向大人觀察細(xì)微，心思縝密。

    “允之怎會(huì)將他珍藏的書單給你？你與他是舊識(shí)？”向景好奇的問。

    謝行儉搖頭，將虞縣劫匪一事說給向景聽。

    向景恍然大悟的哦了一聲，“是了是了，允之也是平陽郡之人，難怪會(huì)與你有交集。”

    向景不端官架子時(shí)，格外的話嘮，期間，全是向景一人在說有關(guān)徐大人的一些瑣事，謝行儉則好脾氣的回應(yīng)“是，嗯，對(duì)，哦～”

    向景許是說累了，突然就歇了話。

    謝行儉捧著茶盞裝作喝水的樣子，其實(shí)從進(jìn)船艙到現(xiàn)在，他已經(jīng)喝了兩杯茶水了，再喝，是真的喝不下去了。

    可看上首的那位，似乎并沒有想讓他出去的跡象。

    謝行儉揉揉鼓鼓的小肚子，暗自嘆了口氣。

    向大人鋪墊了這么久，有什么話就不能直接說嗎？

    就不能學(xué)學(xué)穆勒，快言快語，直接說送女人，嫁女兒該多好。

    謝行儉肚子里的水晃晃悠悠，他現(xiàn)在想上茅廁怎么辦？

    向景端坐在這，依舊悠哉悠哉的品茶。

    謝行儉心里急的吼叫，就不能速戰(zhàn)速?zèng)Q嗎？！

    正當(dāng)謝行儉憋不住，準(zhǔn)備起身告辭時(shí)，向景咳嗽了一聲。

    “本官有一女——”

    “啥？”謝行儉差點(diǎn)暈過去，不會(huì)是他想的那樣吧？

    他好想拿面鏡子照一照自己，看看他到底是生的貌比潘安、顏如宋玉呢，還是他臉上明晃晃的寫著不可多得的“佳婿”二字。

    “咳！”向景不好意思的又咳了一聲，“本官有一女……”

    謝行儉端著茶盞的手有些抖，正準(zhǔn)備出言婉拒，只聽向景接下來的一句話雷的他險(xiǎn)些丟了手中的茶盞。

    “本官有一女，年歲二十上下，尚未婚配，咳，年紀(jì)是稍微大了些……”

    謝行儉哆哆嗦嗦的放下茶盞。

    二十歲上下？什么意思，還沒嫁出去？

    擱現(xiàn)代二十歲的女孩子正是青春貌美的年齡段，可古代正好相反，二十歲是一條分水嶺，二十歲之前，女孩子找婆家還比較好找，只要嫁妝準(zhǔn)備到位。

    至于二十歲以后，即便女孩子貌美如花，賢良淑德，婆家人都會(huì)挑挑揀揀，嫁妝多的，還好說些，而那些窮苦人家拿不出嫁妝，就只能隨便給女兒找個(gè)男人嫁了。

    當(dāng)然不排除有些女孩子因?yàn)槭匦⒒蛘咂渌蚨⒄`了婚嫁吉時(shí)，這些另說。

    不應(yīng)該啊，謝行儉琢磨，向大人作為漕運(yùn)總督，身份這么高，而且還是個(gè)大肥差，想必家中也是不缺銀子的。

    怎么女兒會(huì)嫁不出去呢，難道身體有缺陷？

    謝行儉端著茶盞喝也不是，不喝也不是，急得腦門子冒汗。

    穆勒嫁女給他，他好歹能狐假虎威的借徐大人的勢(shì)力壓一壓，可向大人這，他怎么拒絕才能不得罪人。

    向景細(xì)眼瞇成一條縫，手指點(diǎn)了點(diǎn)桌面，失笑道，“本官話還沒說完呢，你急什么？”

    他能不急嗎？

    你都要把女兒嫁給我了。

    “誰說要將女兒嫁給你！”向景沒好氣的道。

    謝行儉捂著嘴后悔不已，他怎么突然將心里話說了出來。

    見向大人沒有真的生氣，謝行儉勉為其難的追問一句向大人想將女兒嫁給誰。

    “自然是允之啊——”向景大聲道。

    徐大人？

    聞言，謝行儉臉上的表情有些掛不住，徐大人也有二十多歲了，應(yīng)該早已娶妻生子了吧。

    難道向大人還愿意將女兒嫁給徐大人為妾？合適嗎？

    向景直言道，“允之公務(wù)繁忙，距今尚未娶妻生子。”

    “既然沒有，那徐大人和大人的千金，是郎才女貌，天造地設(shè)的一對(duì)，大人何不讓徐大人上門提親？”謝行儉配合著說好話。

    “本官何嘗不想！”

    向景悶著氣捶打桌面，“只允之這孩子似乎對(duì)男女之事并未開竅，本官提醒了他好幾回，也不見他有所作為。”

    謝行儉吹了吹小廝新端上來的熱茶，強(qiáng)撐著腹脹又抿了一小口。

    暗道徐大人不想娶就明說，怎好拖著人家姑娘大好的青春不放。

    不過，話又說回來，男未婚，女未嫁，且年歲都不小，說不定兩人都在等一個(gè)契機(jī)呢，搞不準(zhǔn)有朝一日兩人就在一起了。

    “懿兒十五歲那年與允之一見傾心，本官本以為允之時(shí)常跑到向府，怕是對(duì)懿兒也是有些心思。”

    向景嘆道，“可不知為何，兩人近些年鬧僵了，本官瞧著似乎有些老死不相往來的苗頭……”

    “許是兩人之間鬧了誤會(huì)。”謝行儉道。

    “有誤會(huì)就說開！”

    向景氣的又拍桌，“懿兒也老大不小了，前些年就因?yàn)樗镒吡耍竟俦阆胫嗔羲诩抑羞^幾年，可現(xiàn)在……哎，眼瞅著年歲越來越大，雖說上門求娶的大有人在，可哪個(gè)是真心要她，不都是看在本官坐鎮(zhèn)漕運(yùn)總督的緣故？”

    “懿兒脾性……算了，等你上了京城，你自會(huì)認(rèn)識(shí)她，她這輩子死磕在允之身上，本官這個(gè)做爹爹的，既心疼又無奈，真真是無計(jì)可施。”說著，向景又是一聲長嘆。

    話落，船艙恢復(fù)靜默，除了偶爾火爐里發(fā)出木炭燃燒的細(xì)碎炸裂聲，兩人皆沒有再說話。

    謝行儉的肚子脹的真的受不了了，他索性也不與向大人玩迂回的捉迷藏游戲，直截了當(dāng)?shù)溃按笕丝墒窍胱屝∪俗鲂┦裁矗看笕说f無妨，但凡小人力所能及的，小人定會(huì)竭力幫助。”

    向景等的就是這時(shí)候，他揪著小胡子幽幽道，“謝小兄弟仗義！”

    謝行儉嘆了口氣，他能不仗義嗎，他不仗義他今天能有出去嗎？

    非憋死他不可。

    “本官在淮安漕運(yùn)上還要呆一年左右，怕是不得空去京城。”

    向景斂起笑容，正色道，“本官寄去京城的信，允之這孩子一封都沒回，本官擔(dān)心他與懿兒……”

    “總之，你此番上京幫本官試探下允之，看他心里到底是何想法。”

    謝行儉心里咯噔一下，這是讓他扮紅娘做和事佬？

    他好想大聲的告訴向大人，他其實(shí)和徐大人不太熟，之所以徐大人讓穆勒將舉薦信給他，恐怕是為了報(bào)答虞縣的恩情。

    他對(duì)徐大人除了姓名，官位，其他的都不了解，連表字還是從向大人這里得知。

    可看到向大人一臉鄭重其事的表情，以及作為父親對(duì)女兒的諄諄愛意，謝行儉拒絕的話語生生噎在喉嚨里。

    *

    從向大人的護(hù)衛(wèi)船艙出來后，謝行儉捂著肚子，連大氅都沒來得及穿，就頂著風(fēng)雪到處找茅廁。

    回到馬車上，謝行儉輕手輕腳的掀開厚布門簾，王多麥正單手撐著下巴在打瞌睡，謝行儉一進(jìn)來，王多麥就醒了。

    他急忙站起身問謝行儉，“大人有沒有為難你？”

    謝行儉不知道該搖頭還是點(diǎn)頭好，說不為難他，確實(shí)沒有為難，好茶好點(diǎn)心伺候著。

    說難為他？還真的有點(diǎn)難為他，徐大人的婚事他一個(gè)外人怎么插手。

    謝行儉越想越郁悶，也不知道向大人是怎么想的，給他派了這么艱巨的任務(wù)。

    “咋，打你了？”王多麥驚恐，“打你哪里，快讓我看看，我給你上藥。”

    謝行儉脫掉鞋子趴在暖和的被子上，有氣無力的道，“要是真打我一頓就好了，可偏偏……”

    王多麥坐下，笑道，“沒挨打是好事，怎么你還盼著被打？”

    “盼啊……”謝行儉將頭埋在被子里，含糊不清的拉長聲調(diào)。

    打一頓，痛是一時(shí)的，不像勸徐大人娶妻這件事，辦不妥當(dāng)，他兩邊都得罪。

    這種吃力不討好的事，向大人怎么放心交給他去辦，就不能自己派個(gè)心腹上京去嗎？

    謝行儉不清楚的是，向景身邊的侍衛(wèi)，但凡有點(diǎn)臉面的，都被向景派去京城過了，不過很顯然，都被徐堯律拒之門外。

    向景是真的沒法子了，為了唯一的寶貝女兒，他才舍下老臉去求謝行儉幫他帶話。

    *

    大雪下了一夜后就停了，雪后天晴，化雪的天氣格外的冷，謝行儉將能穿的衣服都裹在身上。

    等候江面解封的這幾天，謝行儉除了應(yīng)向大人的邀約吃了一頓飯，其余時(shí)間，他都縮在馬車?yán)飮馉t看書，能不出馬車他堅(jiān)決不出。

    就這樣又歇了一天，鉤覓江的水終于開始化冰，一大清早，商隊(duì)的領(lǐng)頭就跑來拍醒馬車?yán)锏目腿耍呗暫八麄円獑⒊掏┏勤s。

    馬車上了船渡之后，久違的太陽竟然冒出了腦袋，謝行儉披著大氅走到船頭曬太陽。

    這時(shí)，船渡發(fā)動(dòng)起來，水輪扇動(dòng)，澄澈碧綠的江面被劃出長長的水紋。

    謝行儉俯在船欄上，望著碧波蕩漾的江水，此時(shí)頭上的太陽越爬越高，雪后的天氣似乎格外好，他迎著暖陽慢慢的閉上雙眼，準(zhǔn)備好好的感受下大好河山，突然，身后傳來吶喊聲。

    “謝小兄弟——”

    謝行儉聽到耳熟的聲音，臉色一黑。

    來人正是那日幫他們趕馬車的壯年男子，也姓向，是向家人從小收養(yǎng)在府里培養(yǎng)的孤兒，如今，跟隨著向景在外上任。

    等江面化冰的這些時(shí)日，向侍衛(wèi)三天兩頭的就往謝行儉的馬車?yán)镢@，美名曰向大人想和他說說話，希望他能賞臉。

    謝行儉沒法子去了一回，吃飯途中，向大人喝醉了，一直拉著他訴說徐大人薄涼如斯，寡情至極，憑借著一張好看的臉就勾著他女兒二十歲還沒有嫁出去等等諸如此類的氣話。

    重情重義的徐大人到了向大人的嘴里，活脫脫就是一個(gè)敗類、渣男，千古壞蛋。

    然而，向大人酒醒后，又開始痛哭流涕的拜托謝行儉去說通徐大人與他女兒之間的婚事。

    謝行儉被向大人弄得哭笑不得，真心不知向大人到底是想讓徐大人娶他的女兒呢，還是不想。

    所以被向侍衛(wèi)說動(dòng)赴了一次宴后，謝行儉說什么也不再去陪向大人，他真的心累。

    好在向大人事務(wù)繁忙也沒見怪，后來就只剩下向侍衛(wèi)每天跑他馬車?yán)锔勌煺f地。

    不知是不是兩個(gè)人待在一起久了，性子也會(huì)趨于同化，向侍衛(wèi)跟向大人似是同一個(gè)娘胎里出來的一般，話夾子一旦打開，他能跟你說一整天。

    謝行儉最后被他鬧煩了，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到向侍衛(wèi)朝著他馬車過來，他就跟表哥交代，只說他身體不適，謝絕會(huì)客。

    他這回出發(fā)前，特意沒跟向大人辭行，反正向大人這兩天忙著審水賊的案子，壓根沒空理會(huì)他。

    倒是這向侍衛(wèi)怎么追了過來？

    向侍衛(wèi)一個(gè)人劃了條單人船追趕著船渡，一邊用力劃槳，一邊大聲喊謝行儉。

    “謝小兄弟，等等我——”向侍衛(wèi)扯著嗓子高吼，將整個(gè)船板上的人的目光都吸引了過去。

    謝行儉嫌他這副模樣丟臉，本想裝作沒看見默默的回馬車?yán)铮l知，向侍衛(wèi)的臂力相當(dāng)了得，不一會(huì)兒的功夫，就追上了船渡，將小船隔著距離與船渡并行。

    眼瞅著避不開，謝行儉只好站出來，臉上掛上笑容，佯裝驚訝道，“你怎么來了？可是有事沒交代齊全？”

    向侍衛(wèi)忽略掉謝行儉笑容底下的咬牙切齒，朗聲道，“我家老爺說，謝小兄弟走的匆忙，他事務(wù)纏身沒能來送送謝小兄弟，還請(qǐng)謝小兄弟海涵。”

    “不礙事。”謝行儉微笑道，他自己不也沒去和向大人辭行就不告而別嗎，他是不想，而向大人是真的脫不開身。

    向侍衛(wèi)雙手放在嘴邊，大聲喊，“此去京城，謝小兄弟一路保重。”

    頓了頓，又補(bǔ)充一句，“謝小兄弟可千萬別忘了我家老爺交代過的事，一定要將我家老爺?shù)脑拵У桨　渲兀。　?/br>
    吼完，拱了拱手，劃著槳往回趕。

    不時(shí)還回頭張望謝行儉。

    隨著船渡往前駛，向侍衛(wèi)的小船最終消失在水平線上。

    謝行儉莫名想起上輩子看的大型神話電視劇，第四十九回，唐僧四人過不去通天河，最后河中老黿現(xiàn)身主動(dòng)提出背唐僧過河，條件就一個(gè)：幫他問佛祖他何時(shí)能修煉成人。

    唐僧心善被迫答應(yīng)了，可到了西天竟然忘了此事，最終老黿發(fā)火，造就了唐僧一行人第八十一難。

    謝行儉覺得他有點(diǎn)像倒霉的唐僧，佛家講究緣，所以唐僧不能幫老黿問修行。

    而他是問都不能問，畢竟徐大人的婚事是徐大人的家事，他一個(gè)外人干涉做甚？

    謝行儉望著遠(yuǎn)去的淮安城，心情頗為復(fù)雜，他覺得，向大人交代他的事，他怕是無能為力了。

    只希望下次再見到向大人，向大人能不像老黿一樣，怒火中燒而怨恨上他。

    佛家講究修行緣，婚姻也講究男女緣，徐大人與向家千金之間的糾葛，就讓他倆自己去磨吧，他謝行儉真的不想沾手。

    *

    船渡駛出淮安城的覓勾渠后，一路北上過運(yùn)河，最終停靠在京城五百里外的鞏丘郡。

    他們搭乘的這艘船渡不是直達(dá)京城的，所以到了鞏丘郡，商隊(duì)將馬車趕下船渡，緊接著走陸路去京城。

    馬兒養(yǎng)了好些時(shí)日，如今一下船渡，各個(gè)跑的飛快，只花了三天半的功夫就趕到了京城。

    商隊(duì)里的客人都帶了不少的行李，因此商隊(duì)將馬車都趕進(jìn)了京城城內(nèi)。

    謝行儉和王多麥都是第一回來京城，為了一堵京城的好風(fēng)光，兩人都走出馬車和車夫坐在一起。

    京城不愧是一國的皇城，到處都是巍然而立的重檐建筑，馬車駛過前門大街口，街道寬曠，路上熙熙攘攘的全是人，不時(shí)還有幾輛造型精致的馬車飛奔而過。

    老百姓似乎對(duì)行跪拜禮習(xí)以為常，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到皇家或者官員的儀仗，都會(huì)立馬放下手中的活趴跪在地。

    王多麥抻著下巴，好奇的道，“這些人知道自己跪的是哪個(gè)官嗎？就剛過去的那個(gè)轎子，官老爺人都沒露面，他們就不怕跪錯(cuò)了人？”

    旁邊的車夫笑道，“瞧您是頭一回上京吧？”

    謝、王兩人點(diǎn)頭。

    車夫笑，“難怪，京城的老百姓每天上街都能碰上官，哪里顧得上這官是哪個(gè)官，只要是官，他們都跪。”

    “皇城腳下老百姓多，官更多，數(shù)都數(shù)不過來。”車夫說著就拉停馬車，靠邊站著。

    “你們瞧，這不又來了一個(gè)官老爺。”

    謝行儉抬頭一看，只見長街口冒出了一頂四人抬的棗紅色轎攆。