“小寶——”

    隔老遠, 就聽見他娘王氏放聲大吼, 聲音大而粗狂。

    林水村的人見怪不怪, 誰叫人家寶貝兒子如今有出息。

    “娘！”謝行儉急忙撇開人群跑過去, 扶著王氏的手笑, “娘, 您怎么過來了？”

    王氏止住腳步, 因疾奔而沁出汗珠的臉龐紅撲撲的，此時雙手握住謝行儉的胳膊直哆嗦，整個人像失了魂一樣激動, 問出的話都略略帶著哭意，“小寶，你真中了？”

    “恩！”謝行儉猛點頭, 小聲挨著他娘的耳朵道, “縣試第二名，反正童生名頭到手應該沒啥問題。”

    王氏征了會, 緊繃的皮膚倏爾一松, 臉上露出狂喜, 尖叫道, “童......”

    “噓！”謝行儉背著人群給他娘使眼色。

    王氏訕笑, 忙捂住嘴。

    “謝老二家的。”有人好心科普道, “你家小寶還要再去府城考呢，考過了才是童生。”

    人家沒惡意，王氏當然不會傻了吧唧的去懟人家。

    只眼神在人群中掃了掃, 突然目光一驟停住, 嘴角撇了撇，說話語氣陰陽怪氣起來，“打我嫁進謝家二十多年，又不是頭一遭出錢供讀書人。”

    “這考童生的過程我能不知道么？嘖嘖，這回不管是我家小寶還是山娃，都是好樣的。不像某些人，光個縣試就考了三四次才考中，簡直丟臉丟到家了都。”

    男人們聽了沉默不語，林水村老一輩的或是嫁進林水村有些年頭的媳婦奶奶們，稍稍有點聰明的都知道王氏嘴里磕摻的是謝家大房。

    但下面的幾個新媳婦不知內情吶，紛紛低下頭八卦起來，一時間稀稀疏疏的小話說個不斷。

    躲在人群中的劉氏咬著牙，氣的想跺腳。

    王氏剛嫁進來的那年，正逢她當家的考童生，前幾年當家的縣試考了三次都沒中，好在那年祖宗顯靈，當家的第四次一舉考過，還稀里糊涂的中了童生回來。

    年輕的王氏啥都不懂，唯唯諾諾的問劉氏，“大哥去縣里考，又去府城考，那豈不是中了秀才么？”

    劉氏正是春風得意的空擋，眼看的王氏送上門來讓她嘚瑟，當下哈哈大笑起來。

    她一邊埋汰王氏沒腦子、無知、愚笨，一邊趾高氣揚的將考童生的過程掰開說給王氏聽，說完又恥笑王氏最好別做白日夢，童生可不是誰都能考的。

    王氏那時候臉皮薄，被她一頓話羞辱的差點哭出來。

    今天，王氏當著眾鄉親的面，就差指名道姓的說她大房男人讀書不行，可事實確實如此，不管是她男人還是她家文哥兒，讀書都沒那個小兔崽子強。

    趙高頭不想摻和謝家的家事，和謝長義等人打過招呼后就拉著趙廣慎往家走。

    天色漸晚，看熱鬧的人也慢慢散了家去。

    這頭，王氏狠狠的唾棄大房一通后痛快極了，眼瞅著劉氏掩面落荒而逃，王氏裂開嘴笑的差點沒牙。

    謝家父子三人相互看了對方一眼，搖搖頭均是一笑。

    他娘/他婆娘歷來和大房媳婦看不對眼，好不容易逮著機會，便由著她去吧，只要不出大亂子就好。

    王氏就跟斗勝的公雞似的，回去的路上叨叨不停。

    謝行儉沒上牛車，和王氏并排往家走，一路上王氏問什么，他都是極為耐心的在那回應。

    家里，大媳婦楊氏早把飯菜端上桌等著。

    之前在村口是祥哥兒給王氏通風報信的，王氏丟下活趕緊吩咐大媳婦去殺只雞，又從庫房里取了塊咸豬rou，交代楊氏好好的做上一頓，說完就火急火燎的往村口趕。

    楊氏捧著rou一陣眩暈發懵，扯過祥哥兒一問，才知道小叔子考中了縣試。

    縣試是啥楊氏不懂，問祥哥兒，祥哥兒頭搖成撥浪鼓，說他也不知道，又說他看到村口一大堆人圍著小叔叔道喜來著。

    楊氏心思一轉，莫不是小叔子讀書有好消息了？

    鐵定是有了好消息，不然娘不會高興成那樣，楊氏暗暗思忖。

    到了晚上，謝家堂屋里氛圍格外喜悅。

    祥哥兒、賢哥兒捧著碗里的雞rou塊吃的滿嘴冒油，小舌頭美滋滋的在骨頭上舔來舔去，吃到興起，兩個小家伙干脆夾緊雙腿朝前一晃一晃的。

    飯桌上，謝行儉邊吃邊說一些關于縣試的事，滿足大家的好奇心。

    飯畢，謝行儉剛拿起書準備復習來著，突然聽見外面有人敲門。

    打開門一看，來人竟然是他二堂哥謝行文。

    二堂哥比他大哥謝行孝小三歲，六歲開蒙，十九歲考上童生，在林水村算的上是一個響當當的人物，考上童生后娶了隔壁村村長的女兒，如今是邊讀書邊在鎮子上給人做賬房先生。

    但因他娘看不上大房的緣故，他和二堂哥私底下就很少有來往，更別提深夜會談了。

    所以當他看清門外站的是大房的人，不禁有些納悶和疑惑。

    “你爹娘那里，我剛去打過招呼了。”謝行文解釋，“我是來看看你，下午聽說你縣試過了？”

    謝行儉唔了一聲，撇開身子招呼謝行文進房。

    謝行文進來后，一屁股坐到椅子上，手指在桌上點了點，漫不經心的開口，“儉哥兒現下在讀什么書？”

    謝行儉一時沒明白他二堂哥問這話的意思，不過他還是認真的回答。

    說到‘經學大義’時，謝行文皺眉，打斷他的話，反問道，“你讀經學做什么？”

    “科考啊——”謝行儉脫口而出。

    “糊涂！”

    謝行文猛地站起身拍桌子，手指著謝行儉的臉，痛心疾首道，“科考科考，考的是進士，理當先雜文，后帖經，再之時務策，這三樣才是科考選拔內容的重中之重，你不好好鞏固這些學問，做什么偏要學經學？”

    謝行儉覺得有些奇怪，忍不住回懟，“二堂哥莫不是看不起經學？”

    景平朝科舉常設的科目有兩種，一種是大家所熟知的進士科，還有一種以經學大義為主的明經科。

    考上秀才后，考生可以自主選擇是考進士科還是明經科。

    進士科和明經科均是正規的科舉入仕的途徑，只不過明經科不靠死記硬背，主要考經學大義，開放性比較強。

    畢竟是開放題，只要不跑題，考場上就會出現‘公說公有理，婆說婆有理’的畫面。

    明經科的書生幾乎都能言善辯，舌燦蓮花，與那些按照書本框架走下去的迂腐書生相比，缺了一絲絲文質彬彬的氣質。

    因此經常被正統進士科的人嘲笑其斯文敗類，談吐不雅，丟盡讀書人的面子。

    雖然明經科相對進士科好考，不到萬不得已，一般人不會自毀前程去應試明經科。

    謝行文甩開袖子，隱帶怒氣的道，“這關我看不看的起經學有什么關系，我要說的是儉哥兒你在胡鬧。”

    “你才考過縣試，四月后還有府試，倘若中了童生，接下來你還要準備學算術、法令，你當下應該把心思放在這些上面，碰那些不找邊際的東西做甚！”

    謝行儉冷笑，他算是看出來了，他這位平常不怎么露面的二堂哥是個因循守舊、抱殘守缺的人。

    “二堂哥此言差矣！”謝行儉不緊不慢的道，“經學一科，博大精深，我如今才剛剛接觸，就覺得其妙不可言。”

    謝行文剛想辯駁一通，卻聽謝行儉忙話頭一轉，“不過二堂哥說的在理，如今我才過縣試，理當靜下心研讀四書五經才對。”

    謝行文聽了此話，眉頭輕舒。

    “只不過嘛，弟弟我這有一言，不知二堂哥聽與不聽？”

    “你說來，我聽著。”謝行文坐回椅子，示意謝行儉接著往下講。

    謝行儉玩味一笑，“夫子常說讀書人若想做博學之人，最好多涉獵些四書五經之外的東西，還說我們這些做學生的，十年寒窗若只會些書本知識，就不怕日后被人嘲笑拘泥陳腐、才疏學淺么？”

    “你！”謝行文蹭的站起來，臉色鐵青，“好一個拘泥陳腐、才疏學淺，儉哥兒果真像我娘說的那般牙......”

    謝行文原本想撿劉氏慣常說二房牙尖嘴利這詞，可他自詡讀書人，不堪和深居婦人一般小家子性，因此話到嘴邊生生拐了個彎，“......伶牙俐齒。”

    謝行儉都做好被罵的打算了，哪知道他二堂哥話音一轉，竟奔著夸他的方向跑。

    他克制地笑了笑，敷衍道，“二堂哥別生氣，我說的是旁人，二堂哥年紀輕輕就考上童生，學問好這事是毋庸置疑。”

    謝行文聞言，嘴皮子僵硬的扯了扯，算是認可謝行儉所說。

    謝行儉在他臉上看了一圈，微笑的道，“今晚二堂哥的一番教誨，我會牢記在心。”

    謝行文被捧的有些不自然，干咳了兩聲，“好了，我知道你求學心切，多讀寫雜書是不錯，但你切莫舍本逐末。”

    對于他二堂哥仍舊把經學一門說成雜書，謝行儉這回放聰明了，沒有出言反駁，反而虛心的點頭。

    至于他今后是走進士還是明經，他早有打算。

    謝行文頗為贊許他的態度，開始說明他今晚來二房的真正目的。

    謝行儉聽后目瞪口呆。

    他實在沒想到，在大房和二房如今兩位當家婦人打的水火不容的情況下，他這個大房最有出息的二堂哥深夜來訪竟然是跟他講解府試要注意的事項。