婦人哭的抽泣連連, 聲嘶力竭痛罵起來, “河間郡新修的河壩塌了——我去了才知道這事, 這賊老天, 我夫怎會被砸死, 定是有人害了他啊——嗚嗚”

    一石激起千層浪。

    圍觀的百姓頓時炸開, 急的跳腳。

    “這可了不得了啊, 我兒子，我娘家侄子都去了！”

    “女子，你這話可是真的？出了這么大的事怎么縣令都沒發出告示？”有人質疑。

    “告示？”有人冷笑, “新修的河壩才幾日就塌了，定是上頭官府貪了朝廷賑災的銀子，縣令堪堪一個芝麻小官, 他敢貼出告示？怕還沒寫出來就被擼了烏紗帽。”

    “簡直是無法無天, 當我們這些老百姓的性命真是螻蟻不成？”

    “走，去衙門！定要給我們一個說法！”

    一群人呼啦啦的往縣衙門的方向跑, 哭泣的婦人忙擦了擦眼淚跟了過去。

    謝行儉聽著冷汗直流, 下意識的快步往學堂方向跑。

    韓夫子是同進士出生, 又當過縣令, 他對河間郡發生的事應該比那死了丈夫的婦人要知道的多。

    他也不知道為什么這么信任韓夫子的能力, 反正就是覺得韓夫子不似普通的教書夫子。

    韓家宅院里, 韓夫子看完信，面沉如霜，氣的把桌子拍的‘砰砰’直響, 送信的小廝嚇的身子一哆嗦。

    韓夫子深深看了一眼小廝, 冷著臉，“你且先回去，告訴你家大人，河壩坍塌之事務必貼高榜通知下去，該安撫的安撫，該缺的賑災銀子即刻補上，不然老夫都救了不他。”

    小廝聞言，略顯失望。

    他家大人在府上急的團團轉，誰能想到府里幕僚半夜會卷走庫房的賑災銀！

    大人不得已賣掉家中藏品補上官銀，誰料天不遂人愿，又遇上下面監督修河壩的小官官官相護，貪去了大半的銀子。

    修河壩用的石灰砂漿摻了假，那晚剛好又下了場雨，石磚粘性不夠，留下看守的勞力均被壓在了石板下面，無一生還。

    他家大人不冤嗎？簡直無辜。

    要怪只怪那些貪官，還有偷走銀子的小賊幕僚！

    待看清小廝憤憤而毫不知錯的神情，韓夫子氣笑了。

    “你家大人當官這么多年，身邊得用的幕僚就不用層層篩選嗎？難不成是滿大街隨便拉上一個人就塞進府里？現在出事了知道急了？晚了！要怨就怨他識人不清，作繭自縛！”

    “還有底下負責監督修河壩的人！”韓夫子臉色發沉，往地上狠狠的擲下茶杯，‘啪’的一聲嚇得門外跑來的韓行儉急忙剎住腳步。

    只聽屋里韓夫子怒吼，“畜生不如的東西，簡直是枉為人子。”

    小廝看著他的臉色，害怕的趕緊低著頭不做言語，韓夫子閉著眼揮揮手讓他下去。

    小廝擦了把汗連忙告退，剛轉身卻被韓夫子叫住。

    只見韓夫子走進里屋拿出一枚印鑒，扔給小廝，深吸一口氣，沉聲道，“拿著這個可以去各大錢莊取五千兩，讓你家大人拿去安置災民，多的沒有。”

    小廝忙不迭的接過道謝，果然他家大人說的不錯，眼前這位長得嚇人的先生不會見死不救。

    等小廝走遠了，謝行儉敲了敲門。

    “進來。”韓夫子語氣明顯不悅。

    “夫子。”謝行儉可顧不上這些，行了禮便開門見山，追問道，“夫子可知河間郡河壩坍塌壓死人的事？”

    韓夫子執筆的手一頓，感到有些意外，“你是如何知道的？”

    “早上過來時，恰巧聽到一位婦人當街哭訴，聽聞是家人被河壩壓死了。”

    韓夫子撩起衣袍，筆尖沾了沾墨繼續在紙上飛速的寫著。

    謝行儉抬頭，察覺韓夫子了然的模樣，心中一凜，試探道，“河間郡靠近長河，這下新修的河壩又塌了，不知又要死好多人......”

    韓夫子眉頭蹙起，扔下筆，冷聲道，“你到底想說什么？有什么話盡管說出來，老夫最厭惡的就是磨磨唧唧之人。”

    謝行儉趕緊彎腰賠罪，飛快的道，“學生惶恐。”

    “學生家兄以及趙廣慎的大伯都在河間郡修河壩，來此想詢問先生河壩坍塌到底是何原因......”以及林水村的人可有受傷的，他大哥現在情況怎么樣了？

    謝行儉心里嘆氣，古代太不方便了，在現在一個電話就能搞定的事，放古代得花一兩天。

    “擔心家人安危？”韓夫子疊好書信，眼眸低垂，少許臉色慢慢正常起來，“放心吧，河間郡的郡守統計出的傷亡名單中，涉及咱們平陽郡的唯有一人。”說著，頓了頓，“應該就是你之前聽到的那婦人家的。”

    謝行儉聞言心下一頓放松，韓夫子似笑非笑的哼了一聲，“平陽郡死傷雖小，可河間郡的百姓丟了性命的足有十余人，這些明明可以避免......”

    想到還有學生在，韓夫子沒好氣的道，“得到了想要的答案，還不回學堂溫書？”

    謝行儉訕笑，溜了出來。

    屋外急的來回走動的趙廣慎見謝行儉一臉輕松的走出來，懸著的心終于落了下去。

    不過趙廣慎還是迎上去，兩人一起往學堂方向走，邊走謝行儉邊向趙廣慎轉達韓夫子說過的話。

    趙廣慎小孩心性，壓根沒懷疑謝行儉為何找夫子就能了解到河間郡的事情。

    當然，謝行儉自個都說不清，憑第六感吧。從他見到韓夫子的第一眼時，就感覺韓夫子不是一個簡簡單單的教書先生。

    書房里的韓夫子打了個大大的噴嚏，揉了揉鼻子后無甚在意，接著捧著茶水翻看學生臨的大字。

    大多數寫的筆畫七扭八扭，好多字呈現出來的就是一團黑點，韓夫子也不惱，笑著一本一本的往下翻。

    輪到謝行儉的，韓夫子笑一滯，上面的字說不上好，但好歹寫出了形狀，簡單的字臨的相當不錯，那些筆畫稍多的就有些差強人意。

    韓夫子沉吟片刻，想了想，在書頭批了個‘甲’。

    書房發生的事，謝行儉當然不清楚。

    上完功課后，他麻溜的收拾好書箱回到了家，剛想跟他爹說說河間郡的事，不料他娘說趙廣慎的爹趙叔來了，他只好回到房間臨起大字。

    今日韓夫子沒教新課，布置的大字還是和昨天一樣，只昨晚他把這些字寫了好幾遍，今日再寫時，竟覺得速度快了許多，幾十張大字沒多久就臨完了。

    謝行儉寫完功課進堂屋時，趙高頭還在，謝行儉喊了人后就乖乖的坐到一旁。

    “長義哥，是這樣，你家小寶還有我家山娃幾乎天天都要往鎮上跑，總是借村長家的牛車不太像話。”

    “我尋思著，咱倆家合買一頭牛養著，早晚接送娃兒上學，平時就趕它下地干活，長義哥你說呢？”

    謝長義點點頭，在小寶沒讀書的時候，他就想買頭牛回家，無奈囊中羞澀。

    家里前兩年的銀子用去建了房，就這幾年省吃儉用的存了些。

    錢都是他婆娘王氏存著的，具體有多少他真沒個數。

    “買頭牛回來當然好，咱倆到時候輪流趕著去鎮上，只這牛，我瞧著鎮上都沒得賣，得到縣里，縣里有沒有都不好說。”

    趙高頭點頭應“是”，“要買去縣里看看，有是好事，碰不到就要多花功夫打聽打聽哪里有的賣。”

    “是不好辦。”謝長義說出他的顧慮，“我擔心手頭不夠。”

    “村長家的那頭牛買了五六年了，聽說花了23兩，當時把我嚇一跳，這不吃不喝一年也攢不夠這么多啊。”

    “今年買，鐵定更貴。”趙高頭跟著唏噓不已，聽謝長義談錢不夠，趙高頭記起家里老人的的交代，笑了笑，“我們兩家一起買，當然我家出大頭，長義哥家意思意思出點就行。”

    “這怎么行？”謝長義大聲反對。

    趙高頭滿摁住謝長義，“哥，你聽我說，這不是我一個人的意思，是我爹的意思，你知道的，我家沒分家，家里的田多，用牛次數肯定比你家用的多。再說這買牛的事是我家先提出來的，沒的道理讓你虧。”

    謝長義還想爭辯幾句，趙高頭不高興了，“長義哥，你要是和我扯這個，你就當我今天沒來你家，沒提這回事。”說完就站起身大步往外走。

    謝長義哪里肯，買牛干活是他藏在心底的愿望，這回又涉及能送小寶上學的好處，打趙高頭進門開口說買牛，他的天平就偏過去了，就是借錢，他也得買。

    謝行儉看著面前兩個大人拉拉扯扯一頓，最終談妥趙家出六成，剩下的由謝家出。

    兩人爽快的約好過兩天去縣里尋牛販的事，送走趙高頭，謝長義掛在臉上的笑容依舊沒減。

    飯桌上，謝行儉把鎮上聽到的關于河間郡死人的大概和家里人提了提。

    謝長義和王氏皆是心驚，楊氏坐在那直接摟著蓮姐兒哭起來。

    謝行儉趕緊說他哥沒事，不僅他哥沒事，林水村出去的人都好好的。

    眾人這才收拾好情緒，又細問河間郡出了啥事。

    謝行儉心里能猜出大概，但對著家人，他搖了搖頭說不知道。

    畢竟上頭貪污的事還沒敲定，不好對外胡亂傳播。

    吃完飯，謝長義讓王氏把家里的錢柜掏出來，數數家底，看拿出來買牛夠不夠。

    王氏聽了眼睛一掃，楊氏順從的帶著蓮姐兒出去了。

    進房取來錢柜，王氏笑的神秘，柔聲道，“當家的，信不信家里的錢都夠咱們自個買一頭牛了？”

    謝長義下意識搖頭說不信，謝行儉在一旁笑的起哄，“爹，不信咱數數就是了，看娘說的對不對。”

    王氏哼了聲，一把打開錢柜將里面的錢全部倒在桌上，‘嘩啦啦’的一陣清脆聲音，堆成小山高的黃銅板一下閃瞎謝長義的眼。

    王氏插腰笑的得意，“上回小寶買書以及拜師，我數了六吊銅板給你，剩下的沒動，估摸著得有39兩的樣子。”

    謝長義砸吧著嘴，上前和謝行儉兩人數了數，三個二兩的碎銀，一個五兩的碎銀，其他的全是銅板，數夠一百個拿一根細線穿在一起，足足穿了28串，還有五十六個散著的銅板。

    “39兩5錢多！”謝長義咧著嘴宣布。

    “這幾年農閑，你和孝哥兒去打長工，賺的我都沒用，全存的在呢。”王氏頗為自豪她把錢袋子的功力，“家里糧食賣的錢也都在，我和楊氏兩人接了繡紡的活，賺了約莫也有七八兩的樣子。

    “除掉一應的花銷，這些年存個幾十兩的不在話下。”

    謝行儉朝他娘比了個大拇指，城里人說娶妻娶賢，他娘算的上賢妻一個，除了會持家之外，地里的農活干的也是相當漂亮。

    唯一做的不好的——常會給大嫂楊氏和蓮姐兒臉色看，不過在古代這是大多數婆婆的通病。

    大嫂嫁進來這么多年，只生了一個女孩，但他娘只嘴里抱怨幾句，總歸不像村子里其他的婆婆那樣往死里去苛待媳婦。

    ......

    兩天后，謝趙兩家搭著牛車去了趟縣里，空手而歸。

    縣里的集會結束了，想買牛得等等，只能下回逢集再去碰碰。有沒有也說不準，聽縣里的人說，牛販子不是每次趕集都去的。

    幸運的是，兩人在到處打聽牛價格的時候，有買過牛的好心人給他們指了牛販子的家。

    牛販子見他們是誠心大老遠過來買牛，便答應他們下次集會牽牛過去，讓他們帶夠錢。

    謝長義問多少錢，牛販子豎起手指，“成年牛25兩，小牛18到20兩不等，看牛的年齡。”