他感覺自己好像受到了什么欺騙。

    小梯-子已經擺好，明皎拎著裙擺矜貴踏了上去。

    雖然和這位公主并沒有太多接觸，但燕管家還是可以通過燕冢的種種反應來推知一些東西的，他思量片刻，終于在馬車起步前朝明皎道：“公主殿下，我們家大人他……”

    他停頓一瞬，隨后繼續道：“大人他朋友不多，您算是一個。”

    沒有后續的一句話，明皎卻莫名懂了對方的意思。

    她想了想，從車窗中探出腦袋：“放心吧，我和他可是異父異母的親兄妹！”

    而后馬車啟程。

    只留管家站在原地：“……”

    他現在好像有點懂自家大人為什么那么生氣了。

    馬車往蘆花胡同的方向駛去，明皎還記得裘元白不想讓孩子們接觸到那些貴族，是以先摸出時刻藏在馬車上的普通衣飾換上，等到那附近后便直接走路過去。

    時值八月下旬，天氣留有余熱，不過秋風已然送來些許涼意。

    明皎走到門口時稍微喘了口氣，而后敲門。

    裘元白的仆人應聲來開了門，見是明皎時露出些微驚訝的神色。

    明皎心里頭還有些緊張，大概是因為馬上要面對燕冢——她心里有種預感，那個已經死去的燕老丞相，背后藏著大秘密。

    “誰呀？”一道蒼老的聲音傳來，卻并非是裘元白。

    明皎眼睛微微睜大，認出對方的身份：“——外公？”

    第41章

    那說話的老人正是明皎的外公,馮景。

    馮景乃當朝太傅——當然在如今的情形下只是一個虛銜，不過卻足以證明其才學。而馮微月也是馮景膝下獨女，所以仔細算來的話,明皎還是馮景唯一的孫輩。

    來大壽幾個月，明皎自然也見過馮景幾次，只大多都是在宮宴之類的場合。

    此時老人家與裘元白相對坐在庭院中那一棵柳樹下，中間還擺了張桌子，上有棋盤茶杯,儼然正在對弈的模樣。

    馮景看清明皎的那一剎也有些吃驚：“阿皎？”

    裘元白眼睛一瞪：“臭丫頭你怎么來了？”

    仙風道骨的太傅老人家轉回頭默默看向自己老友。

    裘元白立刻咳嗽兩聲,面容都變得慈祥起來：“咳咳，小皎你又來看我啦？”

    明皎：“……”

    裘元白開始閉眼夸人：“老馮我跟你說,你這外孫女了不得！敬重老人！知道我一個風燭殘年的老家伙在這里寂寞，就經常來看我……我跟你說,那花茶都是她送的呢！”

    馮景若有所思：“你剛剛趁我轉頭的時候換了棋是不是？”

    裘元白：“……”

    他直接站了起來：“小皎這么大老遠過來，咱倆老頭還下什么棋呢？走走走,安陵那個臭小子被我打發燒火去了,咱們三個去會客廳坐坐！”

    “你倆爺孫怕也是有陣子沒見了吧！肯定有很多想聊的！”

    明皎：“燒、燒火？”

    她忍不住道：“燕……安夫子他精神狀態還好嗎？”

    “好得很好得很！”裘元白不耐煩道,“你們倆這一前一后的倒是挺巧，也沒誰來和我打個招呼,咦……”

    他突然目光灼灼問明皎：“你倆不會是吵架了吧？”

    明皎一陣發毛：“沒！”

    她目光一轉，直接找大人告狀：“外公！你看裘老！”

    馮景又若有所思：“你們似乎很熟？”

    這回輪到明皎噤了聲。

    馮景犀利兩問把裘元白和明皎都噎住,也是沉默半晌，才嘆口氣：“行了，我也不是什么死板迂腐之人，你們倆一句話都不說是干什么？”

    他問明皎：“你今日突然過來,是有什么事情吧？找裘兄？還是安陵？”

    老人眉眼平淡溫和：“能和外公說說嗎？”

    明皎想起那日燕冢的生氣,左右看兩眼,先小聲問道：“燕冢他不會突然出來吧？”

    裘元白也意識到有大秘密，立刻興奮地湊上來，保證道：“放心，人才剛走，一時半會兒回不來的！”

    明皎沉默片刻，問道：“燕冢和他爹的關系……是不是不好？”

    真要直接問燕冢，她心里其實也打鼓，裘元白是燕冢老師，說不定會知道點什么？

    果不其然，裘元白面色一變。

    他道：“你問這個做什么？”

    馮景卻問：“燕開誠？”

    明皎記得那個名字，連忙點了點頭。

    馮景思索片刻道：“說來他去世也有些年了，我對燕家之事并不熟悉，不過若說他們父子有什么矛盾，我能想到的或許也只有那一件了。”

    他看裘元白一眼，見裘元白面色雖然不好卻并未出聲阻攔，便繼續說了下去：“差不多是十年前吧，朝中曾爆發過一起貪污大案，當年燕開誠還是廷尉，他受命調查此事，層層順藤摸瓜，最終找出那幕后之人，也是時任的大司農，步安南。”

    明皎迷惑道：“呃，有什么問題嗎？”

    目前聽起來，燕冢他爹是個好官啊！

    而后她便接收到自家外公那種譴責無知之輩的目光：“燕家和步家皆乃公卿世族，歷來交好不說，昔年燕開誠求娶步家小姐，鶼鰈情深的故事，還曾被傳為一段佳話。”

    明皎一頓：“所以，燕冢她娘……？！”

    馮景點頭：“步安南借大司農權柄大肆斂財，陛下大怒，當即下令處死步安南，削官奪爵不說，步家滿門也被流放至雍州，燕夫人雖因出嫁躲過一劫，那之后卻也一病不起，沒到一年便過世了。”

    他長長嘆了口氣：“我對燕家家事并不清楚，可若說燕冢那孩子對他父親有什么怨懟的話，恐怕就這件最說得過去了。”

    明皎嘴巴張得老大，幾乎喪失了語言能力。

    她不是真正的明皎，對這些事情并不知情，可光是聽馮景這么說，也能感受到這其中的狗血。

    明皎忍不住道：“這都算是什么事啊……”

    裘元白冷哼一聲：“馮老哥說得籠統，當年那案子轟動朝野，且不說其中種種邏輯證據是否足夠經得起推敲，單說最后的定罪——按照大壽律法，步家也不至于全族流放，為何他們最后會落得這凄慘下場？”

    他道：“不還是因為明——”

    想起面前明皎的身份，裘元白又悻悻改了口：“有人看不慣他們。”

    明皎再傻也能猜到對方所指，她嘴巴張了張：“啊……”

    “所以，”明皎拼命用自己不太聰明的腦子理著思路，“父皇他本來就想找步家的麻煩，正好有那一場貪污案發生……當年負責案子的又是燕冢他爹……”

    會客廳外傳來陣聲音。

    燕冢手里提著銚子，不知什么時候已經站在那里。

    他靜靜看向明皎，面色平靜不似先前：“想知道這些？”

    明皎被他這悄無聲息的出現嚇了一條，猶豫半晌還是如實點頭：“當然。”

    燕冢走過來，先將銚子放在桌上，而后朝明皎道：“那跟我來吧。”

    他先行轉身朝外行去，也不看明皎是否跟上，徒留三人在會客廳內面面相覷——主要還是明皎和裘元白兩人。

    她怒視裘元白：“你不是說他才剛走不會回來嗎？！”

    裘元白立即無辜表示：“我一個記憶力衰退的老人說的話你也能全信嗎？”

    明皎：“……”

    燕冢已經走遠，她只能匆匆又瞪一眼裘元白，直接追了過去。

    眼下書院中學生正在上課，庭院中只有間或讀書和講解的聲音響起，燕冢是往著后院的方向走去的，因此便更顯安靜。

    明皎追了兩步心里還有點打鼓——這位該不會是怒到極致直接殺人放火吧？

    但又想到馮景和裘元白盡皆在這兒，她很快又定了心，重新追上去。

    燕冢在后院中一棵桂樹前停下。

    正值花期，空氣中都是盈盈香氣浮動。

    他垂眸看向明皎，唇角卻掀起一抹弧度：“如果我是你，我就不會想要知道這些。”

    明皎堅持道：“我就是想知道不行嗎？”

    燕冢扭過頭，嗓音冷淡：“也行。”

    那日宮宴自己的失態，他心里也并非不清楚，然而這真的只是因為有人在自己面前提起了燕開誠嗎？

    真正的答案讓燕冢自己心里都有兩分惶恐。

    ——最近這段時日以來，他著實有些失控了。

    平靜無波的湖水突然被投入一顆意料之外的石子，無趣死板的生活被人拉離了原本可以預見的軌道。

    若換做別人或許會感到歡欣鼓舞，可燕冢只感到抗拒。

    因為這個人是明皎。

    他反反復復查過，眼前人就是明皎無疑，縱然諸多行事興趣有所改變，可其身份卻沒有任何可疑——大壽皇族唯一的嫡公主，明皎。

    是誰都可以，但絕不可以是她。

    燕冢的眼睫以不可見的幅度顫了顫，隨后他開口道：“壽和十四年，葛州饑荒爆發，災荒之處餓殍遍地民不聊生，然而在這之前并未有任何風聲傳出，甚而前一年秋收之時，時任州牧還向朝廷報喜，表示收成極佳。”

    ——倒不如把事情與她一次說個清楚，省得以后再剪不斷。

    “所以究竟又如何爆發了饑荒？”他唇角嘲諷翹起，“說來也簡單，若非天災，即為人禍。”

    事實上葛州貪污之風早已是盛行，官員層層剝削壓榨，連官府糧倉也早被暗地掏空，壽和十三年的秋收收成也并不理想，不過是那州牧正在想法子做政績，好讓自己來年再升一步罷了。

    所以葛州之患看似突然，實則早就是養癰成患。