城主府，招待趙忠的宴會之上。

    楊素在陪同楚寒看完一切之后也是心灰意冷，回到了自己的那個小書院之中。短短的幾個時辰，讓他見識到了這輩子可能都沒有經歷過的東西，也明白了楚寒為什么又這么大的勇氣和天下世家為敵。

    只要手中掌握了書籍，日后他的領土之內就會源源不斷的誕生人才。文化再也不是世家壟斷的東西，遲早會成為下層社會也擁有的產物。

    沒有了文化，楊素真的不敢想象世家的未來會走向哪里。

    “諸位，我等敬中常侍大人一杯！”楚寒今天特意穿了一身大紅色的衣服，滿場之中極為顯眼。

    “好，好！”趙忠滿意的點點頭。

    雖然之前從來沒有結識過楚寒，但也從張讓和侯覽那里聽過只言片語。本以為這楚寒不過是一介武夫不懂規矩，現在看來一切都是自己胡思亂想。

    楚寒之人，雖然年輕但卻極其懂得迎合自己。整個城主府最大的房間收拾的妥妥帖帖，而且事先可能也打探清楚自己的喜好，屋內的擺設全部都符合自己的要求。不單單如此，楚寒還特意安排了幾個客人的婢女侍奉自己。

    雖然自己那方面已經無能為力，但畢竟有幾個好看的女子在身邊，整個人也感覺到舒服不少。

    “大人，他們都是粗人不懂禮數，望大人多多包涵！”

    往往都是下屬做了出格的事情，才會出來請饒，但在楚寒這里卻發生了一個翻轉。他用自己的謙卑來襯托出趙忠，將趙忠捧在高高的，讓他感覺到高人一等的感覺。

    “沒事，沒事！”趙忠抿了一口手中的酒，朝著楚寒湊了湊。

    “未出京城之前，張大人和侯大人就曾經說過楚鎮東你的好。可惜咱家之前一直沒有機會結實你，今日一見果然是英雄出少年。”

    “豈敢，豈敢！臣再英雄，那也是陛下的臣子?！?/br>
    趙忠滿意的點點頭。

    臨行前，不單單張讓幾人找過自己，連靈帝劉宏也悄悄召見過自己。

    目的其實很簡單。

    隨著黃巾之亂的平息，世家一系和外戚一系都有所斬獲，得到了不少好處。但偏偏他們宦官一系損失慘重。不單單封谞因為牽扯進去被殺，而且陛下一怒之下甚至將本來屬于張讓和趙忠的部分實力也全部裁剪掉。好不容易扛過了那段歲月，可惜現在兩家做大，他們宦官勢力衰弱。日后在朝中甚至只能仰他人鼻孔，這種日子他們不喜歡。

    正因為如此，這一次趙忠才會親自前來會稽。

    本來按照常理，一個太守的任命最多派個侍郎一級的就已經是了不得了。但偏偏楚寒這個職位是趙忠，這個十常侍之首的人物親自前來，可見張讓對他的看重。

    反觀，靈帝的意思其實也很簡單。

    楚寒雖然所立不少戰功，但畢竟還是一個年輕人。

    正所謂年少氣盛。劉宏也是擔心楚寒因為立下過多戰功反倒滋生了他內心深處不好的想法，最終養虎為患，搬石頭砸自己的腳。

    所以劉宏其實也是讓趙忠前來江東，見識一下楚寒，看看此人會不會如同代漢的王莽一般，最終有負他的重托。

    帶著雙重考察之下，楚寒的一言一行甚至都可能決定他未來的命運。

    好在，趙忠對于楚寒的印象還算不錯。

    酒宴剛散，楚寒本來打算回歸內院去看看梁紅玉和剛出生的孩子，沒想到趙忠身邊的一個小黃門趕來，將自己請到了趙忠的房間之內敘話。

    和酒宴之上昏昏欲睡相比，此時的趙忠仿佛完全換了一個人，靜坐在那里，身上滿是陰毒之感。

    “大人，這么晚了，急著找在下過來，所謂何事？”

    趙忠指了指旁邊的椅子，點點頭。

    片刻之后，趙忠冷笑一聲。在如此黑夜之中如此笑聲反倒給人一種毛骨悚然的感覺。

    “大人？”楚寒心中咯噔一下，大腦也飛速的旋轉起來。

    “楚寒，你好大的膽子！”

    趙忠上來就打算給楚寒一個下馬威。

    可惜楚寒是什么人，那可是見慣了血的沙場悍將，莫說是這一點點威懾，縱使是靈帝在此也動搖不了他半分。

    可惜此刻楚寒只能裝出一副惶恐的樣子，緊張兮兮的望著趙忠。

    “你以為你私下搞的那些小心思，咱家不知道。陛下不知道嗎？”

    楚寒微微皺眉，向前邁了一步躬身說道：“敢問大人，到底是何事？”

    “還和咱家裝糊涂是吧？”趙忠緩緩站起來，走到楚寒的面前。

    “你不要以為，你大肆擴充兵馬，更改朝廷條例，偷挖鐵礦，販賣私鹽這些事情陛下不知道！”

    楚寒頓時臉色大變，殺意四起。自己之所以選擇會稽一地，就是因為此地遠離中原，一時間不容易被朝廷察覺到。如果自己所做之事朝廷都已然知曉，那么還有什么秘密可言。

    “但陛下愿意給你一個恕罪的機會，就看你是不是識時務了！”趙忠的語氣稍微緩和了一些，煞白的臉上也有了一絲紅潤。

    “請大人示下！”山回路轉，楚寒身上的殺意散去。

    “陛下有兩子，你可知？”

    “臣知曉！大皇子是當今皇后娘娘所生。二皇子是美人王氏所生！”楚寒又怎么不知道劉協劉辯這一對可憐的兄弟倆。

    如果放在之前，以他們二人的才智做一個守成之君到為不可?？上麄兩陙y世，漢室歲數已盡。單憑他們二人之力根本無法扭轉大漢王朝這艘即將淹沒的巨船。

    “那你可知陛下最中意的是哪位皇子嗎？”趙忠故意壓低了聲音，此事涉及皇室，似乎他也是怕他人知曉。

    “可是二皇子劉協？”

    大皇子劉辯雖然為長子。但是他的身后卻有著一個極其強悍的外戚勢力。

    何氏本來不過是南陽一個小戶人家之女，偶然入宮侍奉在靈帝身邊，最后為靈帝生下長子劉辯從而成為皇后。而他的哥哥，本來不過是一個屠夫的何進也搖身一變成為了執掌大權的大將軍。

    期初，劉宏扶持何進不過是想著對抗世家一派在朝中的勢力。但隨著二皇子劉協出生之后，劉宏越發的感覺這個長子實在不像自己。

    不單單長得不像，就連性格，喜好沒有一樣和自己想同，頓時心生厭惡之感，這才扶持了宦官勢力和外戚勢力之間不斷摩擦。

    “正是！”趙忠遲疑了片刻，從自己的懷中掏出了一張黃布擺在了楚寒的面前。

    “這是陛下的密詔，宜城侯，鎮東將軍兼會稽太守楚寒接旨！”

    “臣接旨！”楚寒恭敬的單膝跪地。

    “朕深知自己歲月不長，且后事無人托付。祖宗基業，大漢江山危在旦夕。長子劉辯若繼位，則大漢江山將要落入何氏之手，朕深恨之。卿崛起于兩軍之間，皇甫曾言，卿乃上天恩賜朕猛將，注定要替朕掃平四海，可惜朕已然等不到那天。今有次子協放心不下，若日后天下將變之時，望卿能夠施以援手！匡扶漢室！”