紅日高掛，越過太子府的高墻，照融滿地晨曦凝結的寒霜。

    窗門被打開，在侍女的攙扶下，面色沾染上些病態蒼白的太子殿下披著帶絨的披風，緩緩走到門外，抬眸向外遍布流云的天際而望，不知在想些什么。

    良久，他才輕聲開口道：“他還沒到么？”

    嗓音低沉，顯得有些低落，不日前被立為儲君的燕簡，縱然行事較之以往溫和避讓了許多，卻也是意氣風發的模樣。

    哪像此時，面含病態，舉手投足皆顯遲緩的消沉。

    侍女心里一陣酸澀，卻還是恭敬地答道：“桑可大人既然應下，想必不會食言。”

    太子殿下聞言，卻忽而笑了一下，道：“他可不是什么守諾的人。”

    話音落，腦中便又想起這些時日接踵而至的事，灰蒙的眼底陡然掠過一道略顯幽暗的詭異。

    桑可來到太子府，出現在他眼前時，恰好一道冰涼的秋風拂過，吹起他額前的劉海，精致的容顏與輕含著笑意的眉目，剎那間晃了燕簡的雙眼。

    “太子殿下。”少年一襲單薄玄衣，身形削瘦，面目含笑，自若從容。

    “依稀記得初見時，你還是不到我肩膀那么高。”那時的桑可，還是個只會顫抖著求他庇護，強行忍著痛苦也不吭一聲，沉默而單純的小孩兒。

    怎料如今他已是喜怒皆不形于色，萬事萬物皆泰然處之的人物了。連他身旁的人見了都需行禮，也許那背后翻手風云、手掌棋局之人，便是他也未可知了。

    而他卻總是被那一聲聲的“主人”所蒙蔽，便如現在——

    “主人說笑了，我現在也比不得主人高。”桑可莞爾一笑。

    這話倒是事實，他身量較之身形極為高挑的燕昭寒和燕簡等人，確實不算多高。然而，燕簡此言，又豈是這意思？

    桑可裝傻充愣，燕簡只深深地盯著他良久，旋而對上他漆黑不見光亮的眸中，輕笑一聲，朝他伸去手，道：“我還是你主人，你會幫我的，對么？”

    桑可眸光掃過他的手，眸光幽幽，隨即挑眉一笑：“自然。”

    言罷，便以攙扶的姿態接過他伸來的手，只是腰身不曾彎一下，除去他言辭中的恭謹，此時再看，倒確實看不出一絲作為下屬的謙卑。

    倘若忠心，又怎會有這般的態度？倘若他尚有一絲懼意，也不至于這般有恃無恐。

    燕簡神色不明地注視著面前的少年，往日少年這般，他都自以為是自己的刻意寬容忍讓，少年才會如此，而他也不會去計較。而如今……

    汶逸郡王與皇后滿門盡滅，不是獨劍山莊的手筆，前幾日大殿上的指認，卻又是那般的巧合……

    為何燕昭寒如此及時地準備好一切，仿佛對他的一舉一動都了如指掌？

    燕簡心中止不住地存疑，卻也只能強行壓下。手中勢力被一削再削，人又被父皇禁足于此，除了桑可，暫且還有誰能助他與燕桓抗衡呢？

    ……

    月朗星稀，朦朧的夜色籠罩的蒼茫大地。距離北昭萬里外，茫茫無際的草原上，有一疾馳的馬匹飛馳而過，殘影自月下掠過，好似攜帶了什么緊急的訊息，將這平靜入睡的草原都掀帶起不屬于此的風浪。

    一襲白色長衫，看著頗為斯文的男子立于窗前。月色將他的身影拉得極為修長，長長的珠寶穿插于鬢邊編得幾條辮子間，卻不顯女氣，反而更襯幾分儒雅，貴氣逼人。

    而他身后約五步距離，有一人恭敬地跪著，口中不卑不亢地稟報這一趟北昭之行——那不能擺在明面上，隨行使臣也不清楚的事。

    幾盞燭火幽幽被自窗欞而透過的夜風吹得搖曳，晃得那貴氣而斯文的男子面容有些陰晴不定。

    在聽到“閼氏之死或有疑”時，他頓了頓，抬手擱在窗欞上，面色略顯冷沉。

    “桑可知孤王對韻兒的寵愛，必是萬般保護，那些個北昭人倒是有手段。”說著，他眼中不由得閃過一絲殺意，“既如此，想必都是些陰險狠毒的家伙，你為何不勸他隨同回來？”

    當日使臣歸國，他親自于城門迎接，最想見的兩個人卻都沒有回來。蕭韻之死固然讓他痛心，但他更為擔心的——卻是桑可。

    他為何不回來？

    使臣說出的理由如何能信？若是不出意外，大概率都是桑可哄騙那些蠢貨的推托之詞罷了。

    他要聽實話。

    “王上認為這是桑可大人，或是我等能決定的么？”那人答道。

    男子聞言，眼神陡然一冷，擱在窗欞上的手指也在瞬間屈起抓緊。

    那人面色卻顯出幾分痛苦與憤慨來，道：“可王上，我們當時身處北昭皇城，是旁人的地盤……”

    “說下去。”男子冷冷一字落下，殺意卻盡顯無遺。

    “那北昭皇帝一句失足溺水，我等想要活著回去，如何能不接受？”那人低著頭，言語中滿是怨懟與怒意，“桑可大人說要查找閼氏究竟涉及何事才會招此災禍，但其中豈知沒有那北昭皇帝的插足？”

    說著，他頓了頓，抬起頭，定定地道：“何況，說句不合身份的話，臣下記得初到北昭皇城覲見那北昭皇帝時，他對閼氏垂涎的目光，以及對桑可大人……”

    話音未落，便已經能感受到王上周身縈繞的陰寒之氣。而于此時，門外陡然傳來侍者的聲音——

    “王上，大將軍求見！”

    “傳！”

    一字落下，轉眼，那大將軍便大步跨入，身上還攜帶著夜里的寒氣。高大男人也不知是不是在外頭聽見了什么，一進來便在那人身旁跪下，語氣冰冷地道：“王上，敢問我東霍年年向北昭進獻寶物的緣由為何？”

    那王上面無表情地回過身，靜靜地凝視著他，沒有吭聲。

    “是為求兩國和平，邊境子民亦能安居樂業，政通人和。”那大將軍繼而道，“然，王上今年初登基，便派出最珍視的二人作為侍者送去奇珍異寶，顯示無上的心意。而如今得到的卻是什么？”