從一開始的互相試探，到后來的彼此配合，再到如今的兩心難測，兩個藏了無數秘密的人，她和他之間即便面對面，卻也如隔了千山萬水，終究還是不夠坦蕩。

    既然他有心隱瞞，她也沒必要拆穿，倒不如裝作不知道罷。

    束穿云整理好了心情，和李捕頭商量起了接下來要做的事。

    “從阿今屋里搜出的那張畫上，畫了四個小兒，我若所猜不錯的話，這四人便是一同從東離來到太明朝的伙伴，既是同伴，那么若無意外，這四人都扮作了細作在興吳縣潛伏了十年之久。”

    “是，背井離鄉有些人總會懷念從前的日子。”

    李捕頭心有戚戚，不由附和道。

    束穿云疑惑的看了他一眼，聽李捕頭話里的意思似感同身受般，但想起李捕頭的身份，是元泊的人，她倒也沒想太多。

    “夢石先生在祭奠夫人回城的路上突遇大雨是偶然，但避雨破廟，又救了阿今這個孤兒，如今看來，皆是有心人的安排，就是為了讓阿今接近夢石先生，以期為阿今安排一個身份，這身份雖為仆從，但夢石先生無子又持身端正，自然待他不會差，他不僅能從夢石先生身上習的知識，又能和某些人接觸并不顯得突兀。”

    “你的意思是他們四人雖一同來了興吳縣，但都佯做互不相識？”

    “對，他們的身份全都是被安排好的。”

    “這么說，在他們背后還有另外的細作，在太明潛伏至少十年以上了？”

    “李捕頭忘記海夢的事了？恐怕不止十年了，還要更久…”

    李捕頭聽到束穿云提起海夢，又想起束家別院，心念一閃，憶起了十七年前的事，便也沒再追問細作的事，接著又說起了今日打聽到的。

    “如此，除了阿今，同樣是十年前來到興吳縣的秦勉之就很可疑了。”

    “李捕頭之前不是說到，秦勉之是被一個老婦人收養的嗎？”

    “對，秦勉之原是在街上流浪的孤兒，后來一位孤寡老婦看他可憐便收養了他。”

    “嗯，你說就算極有天賦，但十歲上還在流浪的孤兒，又得花費多少時間和精力才能在松溪書院這種地方出頭，成為夢石先生的得意門生？”

    李捕頭極為認同：“束小姐說的是，那吳盛庸自幼便有神童之名，又得吳大善人悉心栽培，才能在巡考中拔得頭籌，這世上多的是寒窗苦讀數十載不得中的，可那秦勉之年紀不過雙十，文采便能和吳盛庸馬廉相較。即便是馬廉，雖說家貧，但從小也是聰慧伶俐，跟先生習過字讀過書的。”

    束穿云有些出神，“非我看不起街上的流浪兒，只是在如今的世道下，流浪的孩子能吃飽飯都很難，又哪里有機會讀書習字？自古江南多才子，秦勉之得有多高的天賦才能在人才濟濟的松溪書院擁有一席之地。”

    “對，且束小姐恐有所不知，往常巡考中的名次對秋闈的影響很大，巡考中的前三名也多是秋闈考試的前三名，第一名吳盛庸和第二名馬廉接連出事，秦勉之便極有可能是今年秋闈的解元。我明白了，他們是要為秦勉之博一個出身，江南才子輩出，往年春闈得中狀元的十有五六出自江南，所以，即便秦勉之沒中狀元，也會在三甲之列，如此秦勉之入朝為官便指日可待。”

    “是啊，不僅要他做官，還要做大官，但這只是他們的目的之一。阿今替考并不只是為了殺害吳盛庸和馬廉。”

    “難道還為了殺害劉大人？”

    “不，我猜，阿今的另一個目的是為了名單，而殺害劉大人只是他情急之下不得已而為之。”

    “這么說阿今真的拿了名單？”

    “他殺了劉大人便是為了名單，所以這名單一定被他拿走了。”

    “可我們搜過了阿今的住處，卻絲毫不見名單的蹤跡。”

    “我當時猜測他還有同伙，直到我前日在山上見到吳慶山的時候，及至昨夜我夜探吳慶山姑母的墳墓，我才確定他的另一個同伙便是吳慶山。阿今假借吳慶山的名義去考試，吳慶山又在眾目睽睽之下跳河自盡，即便考場出了殺人案，官府查到他頭上，也有許多人為他作證，他沒去考試，而是有人假借了他的名頭去殺的人。你說這計策妙不妙？既能摘清自己，又能殺了想殺的人得了名單，豈不是一石二鳥？”

    “真是妙哉，”李捕頭擊掌嘆道，轉念一想又覺不妥，遂訕訕咳了一聲道：“我約莫能猜到他們偷取名單的目的，只是不明白即便秦勉之入了朝為了官，以他的年紀入閣拜相也要許多年，他們就這么篤定能在朝堂上大有作為，乃至為東離國所用？”

    “不，”束穿云搖頭，一個盤桓在她腦中許久的念頭又跳了出來，朝中甚至宮中一定還有東離國的細作，且那人位置極高，平江府的細作都是被那人指使的，但如今并沒有證據能證明她的推測，所以這話不提也罷。

    “昨夜吳慶山惟恐我識破他姑母墓中的秘密，所以擺脫了你派去的人的監視匆匆趕回去，就是為了殺我滅口，但他武功不行，差點被擒，后來出現救他的人便是那畫上的第四人，也是前幾日夜里阿今去我住處偷取玉佩時，去救阿今的人，也是送信于你，騙你前去夢石先生處的人。”

    “…是…一定是他，這就解釋的通了，他和阿今是一伙的。”

    “他也是玉佩的主人，是四人當中的領頭人，他是東離國叢姬氏一族的人，若不然阿今不會為救他而死，你也派人驗過，阿今身上并無任何印記，我想無論是秦勉之還是吳慶山同樣也沒有印記。我之所以判斷他為四人當中的頭領，還有一個很重要的原因，他知道我的身份。”

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