說著轉身拂開眾人，氣哼哼的走了。

    束穿云把這些全聽在了耳中，想來胖漢也曾不顧安危救過人吧，所以才會有如此痛徹心扉的領悟。

    “…老人家，我不是怪你，我…哎…”斷斷續續的聲音從船上傳至岸邊，“寒窗苦讀十數載，皆成了空中花水中月，化作流水了啊…”

    年輕人哽哽咽咽說完又抱頭痛哭起來。

    老艄公聽了這話初時有些懵，過了半晌才反應過來，試探著問道：“年輕人，你莫不是今朝參加秋闈的秀才？”

    見年輕人不答話，艄公自以為猜對了，不由好心安慰他，“考不中舉人也沒啥，咱們平江府到處是人才，秋闈考試說是百里挑一都不為過，咱三年后再考就是了，多大點事，何必去尋死？若是你死了，連三年后的機會不都沒了？”

    束穿云心道也是，看年輕人年紀不過十幾二十歲，三年后年紀也不大，若是真有實才，還怕多等三年？

    反正無論哪年考，平江府都人才濟濟，秀才們為了一個舉人名額擠破了頭，興許努力三年后再考，把握還大些。

    “若是我參加了考試，結果如何我也認，自也不會想到尋死了，可…可是…我壓根沒有去考試呀…”

    “這…這從何說起？”

    艄公頗為意外，年輕人的意思莫非是他沒去參加考試？

    岸上的眾人也才發覺，日頭剛剛偏西，有些見識的都知道此時秋闈還未到放場時間，即便有才學好的做好了卷子，也不會這么早能出場，所以，年輕人出現在這里就有些怪異了。

    年輕人來參加秋闈考試卻沒考成，如此蹊蹺，大家的好奇心也被吊了起來。

    這時岸上有人問年輕人：“到底是怎么回事？說給大家聽聽，也比你自己瞎尋思強。”

    “是呀，是呀…”

    眾人支棱著耳朵附和。

    可船上的年輕人卻兀自低頭不肯說。

    “小姐，你猜咋回事？”園子捅了捅束穿云的胳膊低聲問道。

    “不知，”她又不是神仙，哪能猜到人家出了何事。

    “我猜啊，他八成睡過頭了才沒去考試，”園子癟嘴，指了指船上，“你看他頭都要埋到褲/襠里了，明顯是羞的。”

    “是嗎？”

    束穿云好笑的看了她一眼，這是以己度人吧，園子自己有時候就愛睡懶覺，所以才以為大家都和她一樣。

    “肯定是。”

    園子斬釘截鐵的點頭。

    “…”

    在艄公的勸解之下，那年輕人已止了痛哭，艄公把人扶進了船篷中，過了半晌，也不知艄公是怎么勸解的，只見年輕人抹著眼淚在眾人的指點輕噓中上了岸。

    艄公搖頭，正要劃船離開，束穿云叫住了他，“老人家，我們要搭船。”

    艄公是個慈眉善目的老頭，顧不上渾身濕淋淋的，聽到有人要搭船忙殷勤點頭，“好嘞，姑娘請上船…”

    最近是農閑時節，不少鄉下漢子也租了船做起了載駁的生意，整個河中穿梭的都是烏篷船，連帶著艄公的生意較以往差了許多，所以一聽到有人要坐船，艄公自是十分高興的。

    待束穿云幾人上了船，艄公一聲吆喝，奮力一撐，小船便順著水流朝著南城的方向駛去。

    艄公剛下了水救人，此時正渾身透濕，但因是夏末秋初，天氣還十分炎熱，倒也不覺寒涼，只越發覺得涼爽，搖起小船來更為賣力。

    “老伯伯，剛剛那個秀才是因為何事錯過了考試呀？”

    園子終究耐不住好奇，蹲到船尾和艄公聊了起來。

    艄公見園子活潑可愛又知禮，面上不禁帶了幾分親和來，一邊搖櫓一邊呵呵笑道，“你們這些年輕人呀，就是太要面子了，甚事想不通就要尋死覓活的，說起來那能算事不？”

    “老伯伯，這話就不對了，對那些酸秀才來說，十年寒窗苦讀，就為了今朝題名，如此也好參加明年的春闈，有機會的話說不定還能光宗耀祖，一朝飛躍龍門，成為人上人。但那跳河的秀才這科卻沒考成，就還要再等三年后才能考，這不是白白又耽誤三年嗎？難道對他來說這還不算大事？”

    “小姑娘，我不是這個意思，嗐，這樣說吧，”艄公搖頭笑著和園子分辯，“他如果是沒考中想不通跳河自盡，這事還能說得過去，可他明明是因為起的晚了沒趕上進場，他左思右想覺得說出去丟人才想不開來跳河，你說他虧不虧？”

    “呀，真是睡過頭了啊，小姐你聽到了沒…”

    園子壓根沒在意艄公說的秀才的面子大事，只聽清了一句“起的晚了”，便轉身對著束穿云的方向大聲嚷嚷，惟恐束穿云聽不見。

    束穿云和束穿楊正坐在船頭說話，與園子和艄公只隔了一個船篷，他們的對話自然也聽得一清二楚，見園子為了證明自己猜對了，刻意如此，頓覺啼笑皆非。

    束穿楊回頭對園子做了個鬼臉，嘻嘻笑道：“園子jiejie，你真是料事如神呀。”

    “可不是嘛！”園子得意洋洋的翹起了尾巴。

    歸家途中路遇年輕秀才跳河，這不過是一段小小的插曲，束穿云一時并未放在心上。

    “咿呀…咿呀…”

    “…一江春水向東流…誰家嬌娘盼君歸…奴家心事說不得…”

    岸上的小樓里琵琶聲聲，一首平江小調被唱的纏綿悱惻，正應了無數等候情人金榜題名盡早歸家的女兒心事…

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