謝遮正閉眼聽(tīng)著琴師彈曲兒，門房輕手輕腳走了進(jìn)來(lái)。

    謝遮在皇帝身邊呆久了，耳聰目明，饒是如此依舊聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，睜開(kāi)眼道：“有什么事嗎？”

    “謝才卿登門拜訪，說(shuō)是來(lái)取琴?！?/br>
    謝遮這才想起謝才卿那把琴。他替他修好后，本想叫下人拿給他，謝才卿那個(gè)時(shí)候還沒(méi)府邸，他就先撂一邊了，準(zhǔn)備等他落成府邸再還給他，竟忘了。

    “大人可要見(jiàn)？”門房想著自家老爺閉門謝客的慣例，貼心道，“若是不見(jiàn)，小的叫人直接把琴抱給他，打發(fā)他走便是?！?/br>
    謝遮想著陛下和謝才卿之間的微妙，忍著笑，心里也起了點(diǎn)正視。

    趁陛下沒(méi)把謝才卿拋諸腦后有了新寵前，謝才卿要是開(kāi)竅了，飛黃騰達(dá)甚至位列他之上，都是早晚的事。

    就是不開(kāi)竅，以他現(xiàn)在在朝堂的好人緣、在鄉(xiāng)野的好名聲，只要不出大紕漏，他的升官之路定然無(wú)比順?biāo)臁?/br>
    撇開(kāi)這些不談，人也是個(gè)有趣的人。

    “叫他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    門房立在原地不動(dòng)。

    謝遮瞥向他，疑惑道：“怎么了？”

    門房遲疑道：“大人，謝才卿帶了禮，超大的禮，外頭好些人瞧著呢。”

    謝遮愣了片刻，隨即大笑：“叫他進(jìn)來(lái)！”

    ……

    謝遮府外，百姓又一次圍觀，只是這次少了譏笑，多了幾分好奇探究。

    江懷楚身后，如矢擔(dān)憂道：“他會(huì)見(jiàn)您嗎？”

    上次可以說(shuō)是過(guò)關(guān)斬將，跨過(guò)重重阻礙最后才見(jiàn)到謝遮，這回怕是也沒(méi)那么容易。

    江懷楚笑說(shuō)：“會(huì)?！?/br>
    如矢低聲道：“……可是我們這次帶了禮?！?/br>
    如矢瞥了眼手中拎著的再明顯不過(guò)的東西。

    謝遮不收禮，小王爺真要送，準(zhǔn)備份不引人注目的便是，可他偏偏選了超大的一件。

    是個(gè)人都能瞧見(jiàn)。

    謝遮要是讓謝才卿進(jìn)去，怕是不出幾個(gè)時(shí)辰，大半個(gè)京城都要知道閉門謝客的指揮使不僅又讓謝才卿進(jìn)去了，還收了謝才卿的禮。

    像是瞧出他的遲疑，江懷楚輕聲道：“萬(wàn)事開(kāi)頭難，有一必有二。上次不帶禮，是為了讓他卸下防備，減了無(wú)形壓力，好讓我進(jìn)去，這次帶，是為了表示對(duì)他的尊重重視，是敬他的身份，全他上次的面子，不一樣的?！?/br>
    如矢似懂非懂，他一向遲鈍，不通人情世故，仍是有些疑慮：“可他不收禮?！?/br>
    江懷楚搖搖頭：“不一樣，這次該收，還必須收?！?/br>
    如矢好容易撥開(kāi)了一點(diǎn)云霧，瞬間又迷糊了。

    江懷楚低聲道：“要不然不是是個(gè)人像我上次那樣胡攪蠻纏，指揮使都得見(jiàn)么？不見(jiàn)，百姓就會(huì)說(shuō)，明明謝才卿上次那樣都見(jiàn)了，怎么輪到他指揮使就不見(jiàn)了？明明上次謝才卿空著手來(lái)找指揮使幫忙，指揮使都答應(yīng)了，那之后空著手求上門請(qǐng)他幫忙，他幫不幫？”

    如矢想了想，道：“……為名聲計(jì)，該幫?！?/br>
    他有些明白了，沉聲道：“百姓會(huì)覺(jué)得指揮使幫忙才是應(yīng)該的了，不幫反倒有損名聲，有你這個(gè)先例在，他之后也不好拒絕了?！?/br>
    江懷楚點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以我要送大禮，送厚禮，還要光明正大的送，絕了那些不勞而獲之人的心思，給他減去麻煩。”

    如矢心下微微敬佩。如果江懷楚不是南鄀國(guó)的小王爺，和他做朋友，應(yīng)當(dāng)是人生一大幸事。

    ……

    百姓議論紛紛。

    “他帶了禮，應(yīng)該不會(huì)見(jiàn)吧？”

    “我是指揮使，不帶禮也見(jiàn)啊，這有些畫蛇添足了，反倒不好說(shuō)?！?/br>
    “還別說(shuō)，狀元郎生得可真俊啊。”

    “金榜題名時(shí)，洞房花燭夜，一般不都是狀元及第，然后迎娶高門貴妻么？狀元郎是不是也該那什么——”

    “還小呢！”

    謝遮府邸的朱漆大門，又一次為同一個(gè)人敞開(kāi)。

    百姓瞪大了眼睛。

    周遭一時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    ……

    謝才卿被人領(lǐng)到了謝遮跟前，坐下后閑聊寒暄。

    謝遮對(duì)他的態(tài)度也親切熱絡(luò)了起來(lái)，絲毫沒(méi)有上次故意端出來(lái)的官威，倒像是把他當(dāng)合得來(lái)的朋友了。

    打了半天太極，謝遮瞥了對(duì)面人一眼，笑說(shuō)：“才卿今日來(lái)找我，可不是來(lái)陪我喝茶的吧？”

    謝才卿很低很低地“嗯”了一聲：“……確實(shí)有所求?！?/br>
    “嗯？”

    謝才卿說(shuō)：“……陛下幾次三番救我，祁王的事，若不是陛下，才卿這輩子都沒(méi)和指揮使在這兒喝茶的機(jī)會(huì)了?！?/br>
    謝遮撇浮沫的動(dòng)作一頓，憋著笑，感嘆道：“是啊，陛下仁慈寬厚，也是你運(yùn)氣好，所以所為何事？”

    謝才卿咬咬牙：“我想向指揮使打聽(tīng)打聽(tīng)陛下喜好?！?/br>
    謝遮愣了下，笑要憋不住了，若無(wú)其事地放下茶盞：“你要這個(gè)干什么？”

    對(duì)面人一時(shí)不吭聲了。

    他左眼下方一指寬的地方有一點(diǎn)小小的痣，綴在白皙的臉上、朦朧的眼邊，別有韻味，特別是低頭不說(shuō)話的時(shí)候，有種別樣的楚楚，讓人忍不住懷疑，是不是不答應(yīng)他所求，他下一秒就要蹙眉。

    實(shí)在招人疼惜。

    謝遮忽然懂皇帝的樂(lè)趣在哪兒了。

    是好玩兒啊，生得多好，整張臉白壁無(wú)暇，就這么一顆位置獨(dú)特的小痣，也真會(huì)長(zhǎng)。

    “狀元郎？”謝遮故作疑惑道。

    謝才卿這才道：“……才卿感激陛下大恩，無(wú)以為報(bào)，心下實(shí)在不安，夜不能寐，所以才想探聽(tīng)陛下喜好，看看能不能為他做一點(diǎn)什么，還望指揮使成全。”

    謝遮心說(shuō)你乖乖躺上他的床榻就是最好的報(bào)答了，陛下保證心里樂(lè)開(kāi)了花，還覺(jué)得自己這恩不夠大。

    謝遮瞥了眼他：“英雄救美——不都是以身相許報(bào)答的么？”

    謝才卿驚得茶盞里的茶都晃了幾滴到白皙的手指上，臉色緋紅一片：“……指揮使休要取笑才卿了！”

    “哪里取笑了？”謝遮依然不依不饒，眼帶深意。

    謝才卿說(shuō)：“陛下人中龍鳳，哪里是才卿配得上的，況且陛下和才卿皆是男子——”

    “祁王不也是男子？”

    謝才卿蹙眉：“祁王齷齪，陛下君子，豈能相提并論？”

    謝遮：“……”

    如果不是謝才卿在這兒，謝遮要笑得肚子疼了。

    “是，陛下君子，”謝遮繃死嘴角，“我也只是同你開(kāi)開(kāi)玩笑，莫要當(dāng)真?！?/br>
    謝才卿這才松了口氣，臉上的紅卻下不來(lái)了。

    謝遮忍了半天，實(shí)在忍不?。骸澳悄闳羰桥?，你愿不愿意進(jìn)后宮，為他生兒育——”

    “指揮使！”

    這聲實(shí)在有點(diǎn)難以言說(shuō)的親近，謝遮心頭一漾，大笑道：“好了好了，我不問(wèn)了！”

    謝才卿局促地喝了口茶掩飾。

    謝遮也是沒(méi)想到，他原以為謝才卿是個(gè)通人情、善鉆營(yíng)的，結(jié)果聰明是真的，干凈也是真的。

    這樣的后輩，哪個(gè)在官海沉浮、看盡腌臜算計(jì)的朝臣不喜歡？

    謝遮故意道：“那我為什么要告訴你？之前這么多人來(lái)問(wèn)我，我可一個(gè)都沒(méi)說(shuō)，這可是陛下的喜好，萬(wàn)一被旁人知曉我泄露給你了，陛下怒起來(lái)，我也是要擔(dān)責(zé)的?！?/br>
    下人正巧抱著謝才卿的琴過(guò)來(lái)，謝才卿瞥了眼一側(cè)的琴師，說(shuō)：“指揮使之前在聽(tīng)曲兒？”

    “嗯？”謝遮煞有其事地點(diǎn)了下頭。

    謝才卿眉眼一彎：“指揮使告訴我，我給您彈曲聽(tīng)，好不好？”

    “你會(huì)彈琴？”問(wèn)出口，謝遮才發(fā)覺(jué)這個(gè)問(wèn)題有多傻。

    不會(huì)彈琴，謝才卿找他來(lái)修琴做什么？

    只是他居然又會(huì)下棋，又會(huì)彈琴。

    “會(huì)的。行不行？”

    對(duì)上他含笑又清澈的眼睛，謝遮咳了一聲，好容易抵擋住了，沒(méi)上當(dāng)，故意端著道：“你先彈，彈好了，我再考慮?！?/br>
    ……

    抱著琴?gòu)闹x遮府上出來(lái)，如矢俯身拉了一把，將小王爺輕拉上馬車。

    如矢說(shuō)：“他告訴你了？”

    江懷楚一層一層理清衣袍下擺，捋平身后，才坐下，搖搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    如矢道：“這都不告訴你？”

    江懷楚慢條斯理說(shuō)：“他說(shuō)他要再考慮考慮，讓我回去等他消息?！?/br>
    如矢皺眉：“何必這么麻煩，蕭昀的喜好，我那里都有，不比指揮使知道的清楚準(zhǔn)確多了？我連他用膳哪道菜夾幾筷子都知道?！?/br>
    江懷楚：“……”

    在如矢看來(lái)，這一行甚至可以說(shuō)是多此一舉，兜了一個(gè)大圈兒，最后還可能一無(wú)所獲。

    江懷楚一笑：“我又不是來(lái)問(wèn)指揮使?！?/br>
    如矢茫然，還掀開(kāi)簾特地看了看眼前府邸上的匾額。

    是謝府沒(méi)錯(cuò)。

    “我是來(lái)問(wèn)蕭昀的啊?！苯瓚殉朴频?，“他想告訴我自己什么喜好，那我就按照他告訴我的來(lái)咯?！?/br>