薛令蓁被掐了一次，見薛令芳的魔爪又伸了來，連忙躲開了，笑道：我這不是做善事嘛。阿姐，你瞧他手上胳膊上都是傷，才與我一般大小，怪是可憐的。

    薛令芳沉默了下，她也曾替家中請過雜耍班和戲班子，知道一些情況，便道：這現(xiàn)下雖也是太平，可到底還是有家里貧窮的，小地方也有幾年是氣候不好的，家里收成不夠，只能賣兒賣女，好歹是個活路。這孩子只怕是就被父母賣出來，再被雜耍班的班主買回去的。自然不會心疼。別看這孩子今兒這一日掙的錢多，可被班主搜羅去后，也就只剩下一些，怕是連吃頓飽飯都不夠。小小年紀，這般好的身手功夫，要是小時候就刻苦地練方能有個模樣兒。

    薛令蓁想了想，對薛令芳笑道：舅舅搬入新修的昌國公府，還未辦個宴席呢。近幾日舅母也說要安排上的，不如也請了這個雜耍班子來?我看魏家找了他們，也只不過是為了這一日的壽辰，不會久留他們，正巧舅舅家也要辦宴席慶祝，不用再忙著找了。

    薛令芳道：這樣也好，等回來打聽一下他們雜耍班子的名字就是。

    薛令芳喝了一口茶，清了清嗓子里方吃了壽桃的干澀，想起了薛令蓁不久前采買的丫頭，不禁感嘆：現(xiàn)在想想，你請了大夫趁著空閑時間來教那些丫頭醫(yī)術，倒是給了她們一條活路。來日救人性命，也是積德行善了。

    待用過晚膳后不久，就有人陸陸續(xù)續(xù)地提出了告辭，一些原本打算同魏家交好的人家在看到秦燁對于魏家的態(tài)度后，心里頭就不免打起了退堂鼓。就連和魏家素來有生意上往來的楚王世子妃榮氏也似是沒以往那么親熱了，只是魏老太太一直將心思放在了秦燁的賀禮上，倒也不曾在意。

    魏大老爺只在外院宴席上，倒不知萬松堂的事情，待魏老太太將他夫妻二人叫到了萬松堂內，一將秦燁送來的賀禮拿出，果真二人就嚇得是面色慘白，魏大夫人直接癱坐在了椅子上，幸好身后有個靠背撐著。魏大老爺?shù)故呛眯皇鞘稚先际浅龅奶摵埂?/br>
    母親，那魏家是不是就真的沒了退路?魏大老爺不無慌張地問道。

    魏大夫人不禁哭道：那元姐兒又該如何?比起魏家的前程，她終究是更疼愛女兒些，此時此刻，也不再想什么東宮富貴，巴不得遠離了秦燁，省得秦燁將對魏家的厭惡發(fā)泄在魏元秀的身上。

    魏老太太盤著佛珠，聽到了魏大夫人的哭聲兒，呵斥道：你哭什么!秦燁既然知道了此事，卻沒告知圣上，只是將這藥瓶送到了咱們手中給個警告，那他八成也沒有其他可靠證據(jù)，咱們還有退路可走。但前提就是，要老老實實地忠于皇族，讓步在陽溪的權力，才能讓他容得下咱們。至于元姐兒，元姐兒當初也沒要進東宮，既然東宮走不通，皇族里，照樣有其他的才俊子弟可配。魏家在陽溪樹大招風，哪怕再表現(xiàn)出臣服的誠意，若不與皇家結為姻親，終是不安穩(wěn)，元姐兒的前程廢不了。只你放心，我決不會讓元秀再重蹈了瀾兒的覆轍。

    魏大夫人這才緩住了哭聲，對于魏元秀，生為魏家嫡長女，她逃不開這條路，能盡量過好些已經(jīng)很好了。

    搖曳的燭火下，魏大老爺?shù)拿嫒萑逖趴∫葜锌値е├溆挠牡母杏X，緊緊皺著眉頭，猶不死心地說道：既是如此，可陽溪的勢力究竟要讓到如何?總不能總不能讓出大半，從此讓朝廷架空咱們魏家嗎?不如還是讓元姐兒入東宮為側妃，就算受些苦頭，可太孫又怎敢真動了元姐兒的安危?有元姐兒在東宮，他總相信魏家是全力支持他的了。

    魏大夫人一聽，差點兒昏厥過去。哪里想得到，這看著溫柔和善的丈夫會打著讓女兒做人質的主意，只為了手里頭那權力，恨得雙眼血紅。

    魏老太太手中的動作停下，緩緩將佛珠放在一旁，稍顯渾濁的眼睛輕輕一望魏大老爺，便看透他的心思，她雖看重魏家的權力，卻更在乎魏家能否繼續(xù)綿延下去，冷笑道：為何不能讓出來?究竟是魏家的存亡重要，還是權勢重要!?只要咱們不讓出魏家的權力，太孫登位，第一個下手鏟除的，不是別的，就是魏家!她緊緊盯著自己的兒子：怎么，你舍不得?別忘了，當年本就是你看重權勢，心急所惹下的禍患，才讓你meimei斷送了一條性命。細細算來，如今魏家在陽溪的權力聲望，約有大半是你meimei的命換來的。

    他是瀾兒的骨血，這些東西還給他又有什么!我也不奇怪，你的主意。瀾兒是你親meimei，你都能舍了，你自己的親骨rou，不更加用起來順手?魏老太太不禁動了怒，氣得咳嗽起來，說得讓魏大老爺羞惱無比。

    母親!這魏家的掌權人終究還是魏老太太，知道她再無改變之意，魏大老爺?shù)秃鹨宦暎崔嗖蛔崙崜]袖而去。

    聽得魏老太太的話，魏大夫人蒼白的面上才有了絲血色，急忙上前扶住了身形微顫的魏老太太，哽咽道：多謝母親看顧著元姐兒。

    魏老太太苦笑：這次上京，咱們錯了許多，你準備一下，盡早回了陽溪，待太孫氣消了，看咱們放權后，怨氣淡了一些，才可慢慢為元姐兒的事情打算。總歸她十四，別人家的姑娘還有留到十七八才出嫁的呢。

    --