“好，這事本就是我們應做的。宋大人放心吧。”

    等送走各位大人，宋衡才往后院去，走到回廊處，便看到一身火紅衣裙的沈靈期，半倚著欄桿，樂此不彼地玩弄著垂下的花枝。整個人就如一幅畫一般，鮮艷，明亮，是與京城中大家閨秀截然不同的野性和恣意。

    “宋大人！”

    一看到宋衡出現，沈靈期立刻放棄了那花枝，樂顛顛地奔向他，眼神炯炯地問道，“我們要和李儀一起去乾州了？”

    宋衡微笑著點了點頭，“嗯，盡快收拾行李。”

    “哇！終于可以離開京城這個鬼地方了！自從來了京城，是一件好事都沒有，都快憋死了。”

    宋衡看著興奮地跑回屋子收拾行李的沈靈期，不由得笑出聲，多少人向往京城的繁華奢靡，也就沈靈期將此處看做是不祥之地了。

    幸好，太傅府人口少，打發了廚娘和灑掃的下人，只余下幾個簽了死契的護衛。幾人連夜收拾了全部行李，匆匆搬出了太傅府，在宋衡領了刺史令和派遣書后，火速租了幾輛馬車，往乾州而去。

    發配李儀的車馬今日剛出京城，宋衡催促車夫快馬加鞭，終于趕上了前頭的車隊。

    “臣宋衡前來護送三皇子。”

    “先生！”

    李儀從車內探出頭來，眼眶霎時紅了起來，委屈地看著宋衡，又看了看前頭坐在高頭大馬上的押送官。

    宋衡順著視線望去，真是巧了，這押送官不是別人，正是那次臨安同行的金符江金大人。

    “宋大人別來無恙。”

    “金大人”，宋衡驅車過去，揚聲道，“好久不見。這次乾州之行，金大人不介意我們同行吧。”

    金大人笑道，“自然不介意。宋大人自便。”

    宋衡拱手致謝，他下了自家馬車，讓車夫將車趕在李儀馬車后頭，而他自己則是鉆進了李儀車內。

    “先生！”李儀一看到宋衡，又是驚喜又是委屈地說道，“我沒有害宸貴妃。”

    “我是你先生，還能不知道你的為人嗎？”宋衡輕輕拍了拍李儀的肩膀，低聲道，“宸貴妃如今正得盛寵，又懷了孩子，必然覬覦那個位子，如今給自己掃除障礙，再正常不過。”

    “可是父皇也不信我。”

    說到這里，宋衡沉默了下來，無論如何安慰，也無法彌補一個父親這樣冤枉孩子所造成的傷害。

    “嗐，你還想著那個狗皇……父皇呢？”

    車簾外響起了熟悉的聲音，下一秒，李儀心心念念的人就出現在了他面前。

    “嗚嗚……娘娘”，李儀悶頭撲進了沈靈期懷里，沈靈期整個人重心后仰，眼看著腦袋就要撞上窗框，一只手護在了她的腦后。

    沈靈期抬頭望去，宋衡小心地將手墊在她的腦后，這才免遭一劫，她感激地朝著宋衡點了點頭，將李儀抱在懷里輕輕拍著。

    “好啦，別哭。你有愛你如命的母后，有護你的老師，還有我，少一個不合格的父皇，也沒什么大不了的。他不要你，你也不要他！”

    “嗯嗯！”

    “娘娘不要離開我。”

    “好”，沈靈期溫聲安慰著，“不過以后不可以叫我娘娘了哦，三皇子可以叫我卉姨。”

    有了沈靈期的安慰，李儀這才破涕為笑，將京城的李湛拋在腦后，為離開京城，前往未知的乾州而興奮。

    乾州離地動的寧州相隔近千里，這一路上，卻不斷有流民出現，宋衡和金大人緊蹙眉頭，派人上前詢問，得知這些人都是來自寧州附近縣府。

    寧州那一塊，死傷無數，天氣漸熱，竟是起了瘟疫，一下子雪上加霜，百姓們沒了活路，紛紛出逃，往外求生存。

    金大人沒再繼續停留，催促車夫們從流民遍布的地方繞路而行，生怕會出什么意外。

    終于有驚無險地在半個月后，安全抵達了乾州。

    雖說是下旨軟禁，但山高皇帝遠，乾州刺史和中郎將，一個是宋衡，一個是與宋衡交好的金大人，大家也就睜一只眼，閉一只眼，看管李儀也不是很嚴，見到三皇子偶爾裝作書童的樣子，出門玩耍，也無人自討沒趣地去制止。

    李儀只覺得乾州的軟禁生活，比起京城，簡直如天堂一般，不僅經常有卉姨做的點心吃，還日日受老師的教導，甚至還可以跟著金大人學武藝。

    唯一一點不好的是，卉姨快要被人搶走了，即使搶她的那人是自己敬愛的老師！

    “呼，終于出來了。”

    沈靈期喬裝改扮，裝作婢女從皇子府偷偷溜出來，見到外頭接應的宋衡，沒好氣地說道，“李儀這小鬼，也不知道怎么回事，每天都拉著不讓我出門，真是搞不懂他的小腦瓜里想的是什么。宋大人！你還笑！”

    宋衡無奈地上前，將沈靈期剛才從樹下經過，頭上沾著的花瓣拿下來，說道，“他是怕你被搶走。”

    沈靈期臉紅心跳地一動不動，任由宋衡拂去花瓣，小聲說道，“搶走？被誰搶呀？小小年紀不認真讀書，盡瞎想。”

    宋衡笑著沒再回話，說道，“想去哪里？”

    “去集市，今天可是七夕，外頭一定很熱鬧。”

    兩人并肩而行，往東邊最熱鬧的街市走去。一路上，到處張燈結彩，小攤販們的吆喝聲此起彼伏，一片欣欣向榮。

    “大爺，給夫人買個胭脂吧。”

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