兩人沿著沈靈期模糊的記憶尋到了桂花胡同，敲響了門。

    門里很快響起了腳步聲，一個頭發花白的男子打開了門，看到近在眼前的侄女，吃了一驚，“卉兒？”

    沈靈期大喜過望，見到久違地親人，笑道，“叔父！是我。”

    沈老三忙打開大門，往外張望片刻，趕緊拉著兩人進了門。

    接著便緊緊鎖住大門，帶著兩人，邊往里走邊絮叨，“你哥哥他們不在家，我都讓他們去臨夏了，這臨安城正是多事之秋啊，唉，你們怎么這時候來了呢？”

    像是突然想到了什么，他猛地回頭，“卉兒，你......你不是入宮了？還有，這位是？”

    沈靈期耐心地解釋道，“陛下允我回鄉省親呢，路過臨安，便想來看看您，沒想到，這臨安這么大陣仗，我還是花費老大功夫才進的來。這位是太子太傅宋衡宋大人，陛下命他來護送我的。”

    宋衡聽著她這漏洞百出的謊話，也沒戳穿，乖乖地站在一旁，準備隨時補上。

    還好，沈老三憂心忡忡，倒是沒追究里頭的實情，他只是嘆了口氣，說道，“來的不是時候呀，卉兒，你們進了這臨安城，那可就出不去了。”

    沈靈期連忙打聽，“怎么會？為什么出不去？叔父，這臨安到底怎么了？一路過來，村子里的人一個比一個少。”

    沈老三給他們二位各自到了杯茶，說道，“去年就開始啦。以前咱們臨安就有個紅蓮教，平時也就騙騙善男信女的銀錢，去年也不知道怎么回事，突然多了好多信徒，城里的人也跟瘋了一樣，不過有個人說了句紅蓮教是□□，竟然被拉到菜市口一把火燒死了。”

    沈靈期看著叔父說著這些話的時候，竟然害怕地顫抖起來，她急忙問道，“官府不管嗎？他們這么草菅人命，都沒有人制止？”

    “唉，臨安官府上上下下可都是他們的人。”

    沈靈期看著宋衡，問道，“他們這是圖什么？總會被發現的吧，要是朝廷發現了，不是都逃不了？”

    宋衡端起水杯喝了一口，輕聲道，“不過是名利二字。伯父，他們可還有什么異動？”

    沈老三喝了口熱茶定了定心神，“他們派了好多好多人去了北邊那一塊，也不知道在那里干什么，不過有膽子大的過去看了看，說是每天都有好多尸體送出來，扔到亂葬崗呢。”

    “而且，前一段時間有好多外鄉人進臨安，不過兩三天時間，竟然一個也看不到了，臨安城各個城門口都重兵把守，不準我們老百姓出去。”

    沈靈期和宋衡聽了這話，面色凝重，沒想到臨安的情況已經到了如此嚴重的地步。

    三人聊了下臨安的基本情況，沈老三便簡單做了些飯菜，幾人草草用過后，各自回了房間歇息。

    夜深時分，門外突然響起劇烈的敲門聲，砰砰砰地將淺眠的幾人驚醒。宋衡和沈靈期趕緊穿戴好衣物，躲在門后，沈老三也出了房門，顫抖著聲音問道，“誰啊？”

    “你爺爺！快開門！”

    門外的聲音粗魯又無禮，見沒人開門，又猛烈地敲擊起來。

    沈老三趕緊將宋衡和沈靈期往家里藏，“他們肯定是沖著你們來的，快，快躲起來，要是被抓到，兇多吉少啊。”

    可是這小小的院子，哪里能藏人呢？那單薄的木頭門很快被一腳踢開，幾個披著紅色頭巾的男子沖了進來。

    一見院子里頭空無一人，為首的那人啐了一口，命令手下分頭搜索起來。

    其中一人押著沈老三到了院子里，沈老三痛心疾首地大罵道，“錢正！你要干什么？大家鄉里鄉親這么多年，你害了那么多街坊還不夠嗎？”

    錢正一身邪氣，輕蔑地笑道，“沈伯，既然鄉里鄉親的，您也別躲躲藏藏，只要您交出您那如花似玉的大侄女，我們絕不動您分毫，若是不交，哼！”

    沈靈期聽著外頭的動靜，臉色煞白，手腳冰冷。兩人躲藏在衣柜中，不敢發出一點聲音，宋衡小心地抓住沈靈期的手，眼神示意她不要害怕。手上干燥的溫暖讓沈靈期的心漸漸平靜了下來，她輕輕地點了點頭，低頭看向抓著自己的那只骨節分明的手。

    院子里的那群人還是不放棄，嚷嚷道，“老大，沒找到他們。”

    錢正一腳踢向沈老三，“真能藏！小娘子，你要是不出來，你這叔父可就要沒命了。來人，給我把沈伯吊在那顆樹上。”

    沈靈期聽到這話，慌忙地想往外看去，她咬了咬唇，握緊了拳頭，小聲說道，“你一定要來救我。”

    說完這話，她便推開衣柜門，撞開抓著沈老三的人，大義凜然地說道，“你們干什么！還有沒有王法了？”

    錢正看清了沖出來的女子模樣，驚艷地不住打量沈靈期，“妙啊！沈伯，您這侄女果然長得國色天香。你那秀才相公呢，怎么把你一個人扔在這里？”

    “你在說我嗎？”宋衡冷著臉，從屋內走了出來，沒有半點懼意。

    “喲，還挺有膽氣。”錢正嗤笑一聲，“把這小娘子給我帶走。等教主回來，送給教主享用。至于這酸秀才......”

    “我可以跟你走，但是你要放了我相公，不然的話，大不了一死了之。”

    錢正大笑一聲，“只要小娘子聽話，什么都可以答應你。放了他們。”

    “是！”

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