“還勞煩明一護衛替我好好感謝師妹，這些禮物正是我所需要的。我也沒什么能匹配的回禮”，宋祁孟從懷中掏出一支簽，“這是我上月從靈臺寺為師。。。為侯府求來的平安簽，是上上簽，還請明一護衛幫我送給師妹，愿她來年順遂平安。”

    明一接過簽，握拳感謝，這才下了山。臨近過年，書院中眾人都放假歸家，就只剩下路途實在遙遠的，還有像宋祁孟這樣孤苦伶仃的，還留在書院，照常溫書學習。

    除夕夜，宋祁孟在書院同窗的慫恿下，下山看燈會，湊熱鬧。

    夜色剛剛降臨，各家各戶就在門口都掛上了花燈，爆竹聲聲，好不熱鬧。街市上，耍猴的，跳火圈的，玩雜技的，應有盡有，宋祁孟穿梭在人群中，周身的寂寥也去了大半，上一世為生計奔波，從未放慢腳步感受過這平和又喧鬧的氣氛，如今再來一次，心里的歡喜也滋滋地冒上來，整個人顯得越發的平和。

    “小姐，小姐，你快來看，哇，這個人能噴火。”

    “來啦來啦。”明姝被綠柳拉著手，被護衛簇擁著走在街道上。

    宋祁孟聽到這熟悉的聲音，快走幾步，找尋著聲音來源。

    “呲啦”，霎那間，五顏六色的煙火齊放，輝映地整個街道都亮堂堂的。宋祁孟抬頭看煙花，下意識地轉過頭去，和一雙明亮的雙眼對視。

    驀然回首，那伊人，確在燈火闌珊處。

    明姝在煙花綻放的瞬間也被吸引了目光，抬頭看天，也不知是感應到目光還是什么，轉過了頭。。。

    兩人就在靜止的人群中遙遙相望，等到煙花結束，人群又再次流動起來。兩人都笑了起來。

    “師兄！多謝你的平安簽。”

    “小小禮物，我也是借花獻佛。還要多謝師妹的禮物，確實幫了我大忙。”

    “師兄，過完年，我便要回京城了。”明姝說起了祖母年前剛剛做出的決定，“你要多保重呀！”

    “好。”宋祁孟微笑地看著有些強顏歡笑的明姝，“別擔心，在京城等我。”

    “嗯！師妹等著你金榜題名，六元及第。”明姝一掃之前的失落。

    兩人之間好像做出了什么無聲的承諾。。。

    第9章

    自從明姝回了京城，宋祁孟就更加醉心于讀書，每日天不亮就起床鍛煉跑步，接著就是背書練字，寫時文策論，直到深夜才洗漱入睡，這樣一天下來，根本沒有多少休息的時間。

    不到一個月時間，宋祁孟整個人rou眼可見的瘦了下來，但是精神卻出奇的好，滿滿的斗志。

    書院眾人每日被老師們拿來和宋祁孟作比較，被比得生不如死，欲哭無淚。

    明姝回到京城，重新進入貴族世家的社交圈，風光一時無兩。

    這日盛清長公主牽著明姝的手走在花園里賞花，看著自家的明珠長大成人，心里滿滿的驕傲，“姝兒，明日是你十七歲生辰，可有什么愿望？”

    “能日日陪伴在母親身邊，姝兒就很滿足啦。愿父母和祖母身體康健，父親能早日凱旋。”

    關山侯之前因喪父要守孝三年，但正值敵軍來襲，被圣上奪情，連夜奔赴邊關，領兵退敵，此時正是戰事膠著的時刻。

    長公主聽得女兒的話，心里軟得快化成了水，“好孩子。”

    想到這幾日出門見客，席上一波一波地來打探女兒消息的夫人們，長公主本想著不急于此事，還想多留姝兒在家待幾年，但是又聽得乳母說，這幾年入眼的好兒郎越來越少，怕是再等下去，都要被搶完啦，心里也不由得有些焦急起來，下意識地開始為姝兒挑選起未來夫婿來，挑了幾個，又覺得還是要姝兒自己拿主意才行。

    “姝兒，你小舅媽下旬要辦一場瓊芳宴，你可要替阿娘去捧捧場。”

    明姝乖巧點頭。

    從花園賞花回來，長公主特意從庫房挑選了好幾套貴重首飾，讓人拿去玉石坊重新融造設計，改成時新的樣式，又將幾匹顏色出挑的香云紗和云錦送到織錦坊，趕制了好幾套衣裙，都送到明姝的院子，讓她記得在瓊芳宴上穿。

    明姝看母親這架勢，立刻明白了瓊芳宴的作用，心里又是好笑又是無奈，又想到遠在定州的師兄，不知他此時在做些什么，讀書讀的可累。

    出神地想著，連綠柳小聲喚自己都不知道，醒過神來，一下子羞得滿臉通紅，強裝鎮定地和綠柳商量著后日去小舅媽府上要穿的衣裙和首飾。

    到了后日，明姝早早便到了豫王府，豫王和豫王妃只有三個成年的兒子，府中庶出的小姐也才滿周歲，所以明姝經常受小舅媽所托，早早過來幫她招待京城的閨秀。

    明姝跟在豫王妃身后，落落大方地招呼著進門的夫人和小姐們，竟然未曾冷落任何一位，這有條不紊的樣子，讓在場的夫人們看的是不住得點頭，眼神里滿是贊許和肯定。

    眾女眷坐在花廳賞花喝茶，聊些京城有趣的事兒，流行的裝扮，一時間，氣氛是分外和諧。

    大丫鬟姚黃從門外走來，在豫王妃面前站定，屈膝行禮，回話道，“二公子和各位公子在清荷園作詩，讓奴婢來請各位夫人小姐們一同去湊湊熱鬧。”

    豫王妃笑著點點頭，“走，我們就去看看那幫小子作的詩如何，這荷花也露出了花苞，大家也順便賞賞這湖景。”

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