寧舟游移不定地看向日記本，他抿著嘴唇，眉宇緊蹙。

    他必須弄清楚真相。

    ………………

    真相比預想的還要震撼，震撼到十八歲的寧舟每翻過一頁，都要放下日記喝一口酒冷靜一會兒。

    這種難以置信的震撼讓他忘了饑餓，也忘了寒冷。

    三年后，二十一歲的他進入了一個會轉變性別的任務，他變成了一個女孩子。

    他在任務里遇見了命中注定的“她”？

    “她”就是齊樂人？

    原來，他們是這樣相遇啊……

    寧舟咬牙看完了這段離奇曲折的初戀故事，在看到三年后的自己掏空積蓄買下了昂貴的藍寶石戒指準備求婚，卻在鋼橋上見到了“他”的時候，他終于忍不住了。

    寧舟站了起來，抄起陷在雪地里的酒瓶，一口氣把剩下的烈酒喝了個干凈。

    那宛如烈火一般灼燒著喉嚨的酒精，非但無法平息他的羞窘與驚怒，反而讓他的五臟六腑都在熊熊燃燒。

    越是燃燒，就越是無法平息。

    他幾乎是氣急敗壞地丟下了酒瓶，一拳砸在了雪松樹上。

    這蘊含著非凡力量的一拳，讓雪松樹轟然斷裂，巨木緩緩倒下，枝丫上的積雪嘩啦啦地落了下來，劈頭蓋臉地淋了他滿身。

    變成半個“雪人”的寧舟一動不動地站在雪堆中，這渾身的冰冷也沒有澆滅他的胡思亂想。

    他好像是著了魔一樣，不受控制地幻想著日記本里的故事，腦中甚至有“她”的模樣——因為這段日記中配了他自己畫的插圖，畫中是一個笑得甜美可愛的女孩子，柔弱可憐的外表下藏著一顆堅定勇敢的心——“她”為他死了三次。

    這一刻，十八歲的寧舟心想著：“如果他真的是一個女孩子，也許我真的會愛上她。”

    靈魂中突然有一個低沉喑啞的聲音質問道：“你是因為她的美貌而心動嗎？”

    “當然不是！”寧舟毫不猶豫地反駁了這個聲音。

    他見過無數美貌的皮囊。不久前在廢棄教堂中被他擊殺的魅魔，就有無比美貌的臉。它引誘他，但他連一絲一毫的動搖都不曾有。

    靈魂里的那個聲音繼續質問他：“但若你愛他的熱烈、奉獻與犧牲。這些屬于靈魂的美德，與他的性別何干？”

    寧舟心頭一顫，他被這個質問的聲音問住了，一時間竟然無法回答。

    “但這是不被允許的。”許久，他只能這樣辯解。

    靈魂里的那個聲音多了幾分嘲諷的冷意：“不被允許，你就不會心動嗎？”

    “當然！我不應該！”十八歲的寧舟在無聲地吶喊。

    “你第一次偷喝烈酒的時候，是十三歲。難道這是被允許的嗎？”靈魂里的那個聲音冷笑著問道。

    依照教廷的規定，未成年者是禁止飲用烈酒的，他們只被允許飲用清淡的酒水。

    他遵守了嗎？

    他沒有。

    十三歲的寧舟剛剛來到永無鄉教廷，那籠罩在他身上的期待是如此強烈，形成了一個炫目的光環，光環之中的他是教廷的未來，是人類的救星，是驅散世間陰霾的光芒。

    但他不是。

    他竟然不是。

    他沒有神術的天賦。無論他再怎么努力，他也不可能成為他母親那樣的人。

    他既不虔誠，也不篤定，他是一個沒有蒙受神恩的凡人。

    那巨大的挫敗是毀滅性的，年少的他拼命想要回應眾人的期待，但無論他多么努力，他都做不到。

    悲劇就是這樣發生的，所有人都相信英雄應該拯救世人，理所當然地拯救世人，但他卻做不到。

    無能為力本不是一種罪，但期待的人太多，它便成了一種罪。

    他被困在了名叫期待的沼澤里，越是努力掙扎，就越是下沉。

    在無法承受的自責與愧疚中，他在無聲地窒息。

    他在無數個寒冷的夜晚輾轉反側，即使睡著也不斷驚醒，他總是夢見自己在攀登高山，他雙手流血，肌rou抽筋，永無止盡的努力讓他筋疲力盡。

    然后他墜落，不停地墜落，那失重的感覺讓他在痙攣中醒來，冰冷的汗水浸透了他的后背。

    他開始喝酒，喝到半醉，酒精帶來片刻的安寧，他終于可以停止掙扎，在疲倦中獲得片刻安寢。

    他開始逃課，逃避那些期待落空的失望眼神。

    他躲在教堂的角落里畫畫，逮到離開永無鄉的機會，就拿著那些畫和旅行商人換酒。他不想和任何人交流，如果一定要選擇一個交流的對象，他寧可和企鵝說話。

    這樣逃避、墮落、叛逆的日子，持續了三年。

    直到，十六歲的他見到了母親的圣靈，在一場慘烈的失去之后——老師帶著他和他的同學們離開永無鄉，在附近教區實踐如何追蹤惡魔。這本是一場不算危險的實踐課程，卻遭遇了意外，老師和十幾個同學喪生。

    他活了下來，在生與死的關頭，他的老師選擇保護他。因為他是瑪利亞的兒子，他是被眾人期許之人，他擁有這昂貴的特權，即使他從來不曾渴望這些。

    “瑪利亞……”

    在生命的最后，他的老師喃喃著圣修女的名字，仿佛一切回到了瑪利亞還在教廷的歲月。

    她用染血的手撫摸著他的臉頰，她看著他的眼神里，是未曾熄滅的期許。

    教廷的每個人都可以為他死，因為他是希望。

    但背負著萬眾期待的他卻什么也做不了，他既不能挽回老師的生命，也不能保護大家。

    三年來，他在畫畫中逃避世界，在酒精中惶惶入眠，這樣的自甘墮落，在這一刻成為了他不能承受的代價。

    如果他能再努力一點，如果他能再強大一點……也許他就能救下所有人。

    他曾經擁有的特權，終須他承擔代價。

    回到教廷的寧舟，在教皇的座前懺悔。

    教皇冕下將權杖抵在他胸前的掛墜上，那是瑪利亞留給他的遺物，蘊含著強大的守護本源力量。

    在教皇的指引下，瑪利亞的圣靈宛如天使一般出現，用一個充滿了母愛的額吻治好了他身上的傷口，也終結了他的年少荒唐。

    他哭著對母親的圣靈懺悔，傾訴著他對她的思念與眷戀，他發誓他會悔改。

    他會戒酒、鉆研教典、苦學神術，他會比從前努力十倍百倍，也會和過去一刀兩斷。

    他將藏匿的烈酒交給了教皇冕下，發誓在十八歲前，他不會再喝酒。

    他不會再逃避，無論人們給他多少期許，他都不愿再辜負。

    他一定要做到。

    教皇冕下應允了他的悔悟：“那就苦修吧。用教廷隱修會門徒的試煉辦法。他們都是強大、堅定、篤信的修士。是苦行與試煉，鍛造了他們的靈魂，讓他們擁有了強大的力量與堅定的意志，即使赤著腳從燃燒的荊棘中踏過，他們的信仰之心也不會動搖。你愿意嘗試嗎？”

    他抬起頭，被懺悔的眼淚洗凈的藍眼睛里是一往無前的勇氣。

    那是曾經被殘酷現實打敗過，卻又堅強地爬起來的少年人的眼睛。

    “我愿意。”

    于是，面對靈魂中那個聲音的質問，十八歲的寧舟坦然回答：“但是我悔改了。”

    從他發誓戒酒到他成年，他再沒有喝過酒。

    他為之懺悔，他也做到了悔改。

    “這一次，你沒有。”靈魂里的那個聲音說道，“唯有愛，你永遠不會悔改。因為愛不是你逃避現實的庇護所，它是你的勇氣與信念。只要你擁有，你一生都會為愛披荊斬棘。”

    這句話仿佛是一種詛咒般的預言，在宣判他的命運。

    那莫大的宿命感中，十八歲的寧舟仿佛感覺到了什么。

    “你是誰？”寧舟問道。

    冥冥之中，他看到那個靈魂里的聲音有了身形，那是一個堅毅的身影，佇立在黑暗與血腥中，卻仍是勇氣與信念的化身。

    那個人睜開了眼，那是一只猩紅的右眼。

    “繼續看下去，看完這本日記。你會知道我是誰。”

    第91章 魔界征程（十五）

    雪焚高原的天空中，漂浮于風中的天空水母群正緩緩地從南方遷徙而來。

    齊樂人第一次親眼目睹這樣的奇幻景象：在一望無際的湛藍天幕中，無數天空水母追逐著陽光與水汽，在高空中游弋著，進行光合作用。

    如非死亡，它們一生都不會降落。

    齊樂人騎著阿婭交給他的獅鷲，在水母群中飛過，帶起一陣疾風。水母們感覺到了氣流的變化，緩慢地調整著姿勢，他所過之處，水母群讓出了一條空中通道。

    他明明飛在空中，卻好似游于深海。

    原本，處于寒冰季的雪焚高原是一片白色的冰雪墓地，就算是天空水母中最耐寒的品種，也會匆匆逃離此地，遷往溫暖的南方。

    誰也沒想到，這一次的寒冰季結束得如此突然。

    當毀滅魔龍嘶吼著從天空中飛過，龐大的毀滅之力撕裂了峽谷下的火山口，噴涌的火山與地熱迅速改變了雪焚高原的季節。

    大裂谷中，白色墳場變成了綠色海洋，萬物生靈從冬眠中醒來，迫不及待地擁抱這份由毀滅締造的溫暖。

    但是，逆天而行，終有代價。

    在一片雪松林前，獅鷲降落在了地上。齊樂人沒有直奔松林，而是回頭看向身后的那片狼藉。

    那是一片高原企鵝的繁殖地。在寒冰季到來前，企鵝夫婦們努力捕獵，將自己和伴侶喂成兩只胖乎乎的企鵝球。攢夠了脂肪，雌性千里迢迢地從鹽湖區遷徙至此，預備在最寒冷的時候，在最貧瘠的大地上繁衍下一代。

    這里必須足夠寒冷，足夠嚴酷，足夠匱乏，才能讓它們的天敵望而卻步。

    于是，成千上萬的雌性高原企鵝來到了這里，用積雪下的雪松枝葉筑巢，產下企鵝蛋孵化。它們的雄性伴侶則在趕來的路上，準備接替精疲力盡的妻子孵蛋，而這些雌性企鵝就可以回到鹽湖區捕獵。

    等到小企鵝孵化，企鵝夫婦們就會輪流回鹽湖區，將捕獵到的食物反芻出來，喂給幼崽，直到它長大。

    然而，突如其來的季節變化毀掉了這一切。

    高原企鵝們感覺到了氣候的突變，天空水母們回來了，它們的天敵雪禿鷹也隨之而來。這些飛行的獵手們不止捕獵水母，也捕獵冰原上行動遲緩，卻滋味肥美的高原企鵝。

    企鵝們只得放棄孵化，倉惶地丟下蛋，逃回鹽湖區。只有在湖水的庇護下，它們才能避開這些貪婪的獵食者。