“曾經失去的，和將來要得到的。”

    這句話說得云里霧里，棠音不解其意，只當是他不愿說，便也沒再逼問。

    只自車內小幾底下拿了出檀香子與棋盤來，輕聲道：“這里離盛京城還遠，不如我們先打兩把雙陸解悶？”

    畢竟有了來時的事，她可是再不敢在車里睡去了。

    萬一再做出什么輕薄之事，可就真的解釋不清了。

    李容徽又抬目看了她半晌，便也頷首答應。

    他隨手拿起了一枚檀香子，手中不覺間卻用了幾分力道，近乎要將其上捏出白印。

    棠音方才，為何那么急著將他從解簽處帶走？

    是因為李行衍么？

    是怕他發覺，怕他不悅？

    可明明求到同一支簽文的，是他與棠音。

    不是李行衍。

    他有些惱怒地想了一陣，卻在棠音抬目看他之前，將面上的神情恢復如常。

    修長的手指一抬，一枚檀香子無聲落在棋盤上。

    ——有些事，棠音越不想讓李行衍知道，自己就偏要讓他知道。

    最好氣得他發瘋，在棠音面前露出丑態。

    第54章 三日   這三日，李行衍過得不如意之極……

    回程時車困馬乏， 這一段路程便比來時更為漫長。

    棠音與李容徽打了不知道有多少把雙陸，直到打得都有些疲乏了，馬車這才款款駛進了盛京城的城門。

    彼時已是華燈初上， 距宵禁不過半個時辰， 街邊的攤販都已開始收拾東西打算回家團聚。

    棠音令榮滿將馬車行至一個離宮門不遠的地界， 這才將李容徽放下。

    “你快回宮吧，若是再耽擱，可就趕不上宮門落鎖了。”

    李容徽輕應了一聲， 目送著棠音的車輦無聲向相府的方向駛去。

    直到車輦拐過了街角，徹底不見了蹤影， 他這才重新抬步。

    只是卻不曾立即往宮門處走，反倒是徑自走進了城中最大的胭脂鋪。

    彼時露凝香的掌柜正指揮著伙計們最后將胭脂清點一遍， 便要關門謝客， 倏然見人進來，倒是愣了一愣。

    但來者是客， 自然沒有往外轟的道理， 加之李容徽身上的衣裙又華貴，這掌柜便也提起了十二分的心思， 熱情招呼道：“這位姑娘想買些什么？”

    李容徽沒有答話，目光隨意一掃， 信手拿起一盒外觀看著最為華美的胭脂。

    掌柜面上的笑容愈發燦爛：“姑娘好眼光，這一盒醉芙蓉是我們鋪子里賣的最好的。色澤酡紅， 氣味香醇，各家的貴女——”

    他話未說完， 卻聽柜臺上輕輕的一聲，卻是眼前的‘貴女’隨手拿出幾錠銀子擱在柜上，又拿著胭脂一聲不吭地往外走。

    掌柜沒見這樣買東西的， 一時有些愣神，半晌才反應過來：“等等，這位姑娘，一盒胭脂要不了那么多——”

    他拿著銀子往外追出去幾步，卻只見街面上晚歸之人匆匆來去，早已沒了那貴女蹤影。

    他只得一道搖頭一道往回走，嘀咕了一句：“真是個怪人。”

    *

    而另一處，棠音也終于趕在宵禁之前回了相府。

    車輦甫一挺穩，便聽見車外有人輕輕喚了一聲：“棠音。”

    她聽出自家哥哥的嗓音，便伸手打起車簾來，見果真是沈欽立在車輦旁笑望著她。反倒不知為何生出幾分心虛來，只小聲道：“外頭風大，哥哥怎么在這等我？”

    沈欽順手取過一個銀手爐遞給她，輕聲道：“過來給你提個醒，今日父親不大高興，可千萬別再惹他生氣。”

    棠音正踏著小竹凳自車輦上下來，聽自家哥哥這樣一說，略一慌神，足尖便沒踏穩，險些摔落在地上。

    幸好沈欽離得近，伸手隔著袖子握住了她的小臂，扶她穩穩站住了。

    棠音還尚未自驚嚇中回過神來，便慌亂開口：“父親又生氣了？是不是因為我回來晚了？”

    她往書房的方向望了一眼，心虛又擔憂地小聲道：“他……不會又罰你跪祠堂吧？”

    “這回倒不是你我的錯。”沈欽見她站穩了，便也松開了她的袖子，輕輕嘆了一聲：“是東宮送了帖子來，邀你三日后去宮中赴品香宴。”

    “東宮？”棠音輕蹙了眉，忍不住問道：“是什么時候送來的帖子？”

    “大抵一炷香的時辰之前。”沈欽無奈：“送帖的人剛走，父親就氣得摔了杯子，拂袖進了書房，現在都不曾出來。”

    一炷香的時辰前？那豈不是太子剛回東宮，便差人給她送了帖子來？

    這也太咄咄逼人了。

    棠音眉心愈緊：“這品香宴，我并不想去。哥哥便說我身體不適，替我回了吧。”

    “若是回得了，父親便也不會如此惱怒了。”沈欽輕輕嘆道：“這帖子雖是東宮遞來的，但上頭蓋著皇后璽印。且名頭上說的是宴請盛京城里所有貴女，但明眼人都看得出，這是沖著你來的。”

    “若你裝病不去，怕是當日宮中便會遣太醫來相府替你診治。”

    “裝病，是行不通的。”沈欽略想一想，伸手替自家meimei撫了撫眉心，在她耳畔輕聲道：“不過你若是真不想去，我們便再想想法子，總是有辦法推了。”

    棠音的眸光輕顫了一下——既然東宮與皇后這般勢在必得，那無論是什么法子，都是風險極大的。

    她不能為了自己的好惡，讓整個相府去涉險。

    “我去便是了。”棠音輕聲開口：“既有整個盛京城的貴女在場，想必他們也不敢在眾目睽睽之下，真對我做些什么。”

    她略微思忖片刻，眸光微抬：“且既然是宴請貴女，那我邀上昭華同去，便也在情理之中。到時候我自個謹慎一些，加之又有昭華幫襯，這短短一日還是挨得過去的。”

    沈欽又勸了幾句，見拗不過她，便只能微俯下身，在她耳畔輕聲提醒道：“我曾聽父親提過幾次，說近日里清繁殿與東宮似乎急于將婚事定下，只是圣上一直未曾松口罷了。”

    “這回品香宴上，怕是要借題發揮，將此事敲定。”

    “你可千萬要小心。”

    *

    兔缺烏沉，三日很快過去。

    這三日，棠音成日將自己鎖在閨房之中，不聞窗外之事，只一心試香。終于在品香宴當日，日頭初初升起之時，制出了一爐子平庸得恰到好處，既沒有一絲差錯之處，也沒有半點出彩之地的熏香。

    屆時奉一爐這樣的香上去，只要不寫名字，便無人能夠認出此香是她所制。

    即便是寫了名字，想必眾人也無法將這樣一爐平庸至極的香選為魁首，便也不能借著賞賜之名，行一些暗度陳倉之事。

    她對此香極為滿意，為此還搭了一身最普通不過的錦緞小襖與素色月華裙，外頭攏著的，也是淺灰色無半點裝飾的氅衣，樸素得不似她這個年紀的姑娘。

    就當她略微放下心來，小心地捧著這一爐香踏上了馬車，去宮中赴宴的同時，東宮之中，李行衍卻正是煩躁不安。

    這三日，他過得不如意之極。

    先是刑部尚書的獨子被殺，刑部尚書像是得了失心瘋一般，因順天府沒能查出行兇之人而遷怒辦案的捕快，濫用私刑被罷了官。

    新上任的刑部尚書則是朝中新貴，今年新登科的狀元郎，年輕氣盛，又是玉璋宮那位的侄子，明里暗里處處與東宮作對。

    而沈相雖仍未曾表明態度，但每每自己的政令經過沈相統領的三部之時，不是無止境地拖延下去，便是陽奉陰違，半點不順他的意。偏偏場面上還做得極好，讓人挑不出半點錯處，只能空窩一肚火氣，無處宣泄。

    今日里，圣上身邊的伏環又帶走了他身邊得力宦官左和，聽聞還直接送進了慎刑司里。雖左和是死士，一張嘴極嚴，定是撬不出什么東西來。

    但前些日子里，闔宮搜查，其余的死士都已死的死，散的散，僅存的一些也都送到京城之外將養著，不敢輕易入宮。如今再失一左和，便如斷一臂膀，令人難受至極。

    且死士之事后，母后似乎是動了真怒，一連數日不曾見他，只令身邊的貼身宮女珊瑚一次又一次地傳令過來，勒令他此次品香宴上絕不容再失。

    為此，他已三日未曾好眠，眼下堆著淡淡的青影，心中更是一片躁郁。

    他以指尖重重叩了叩眼前的桌案，冷聲道：“長平，品香宴上的香鼎可準備好了？”

    “回殿下，都準備好了。”長平知他近日里心情不佳，怕他遷怒。如今一聽他開口，忙緊步走了過去，將準備好的香鼎一一給他過目。

    但待李行衍粗略看過一遍后，他又從中取出一個，雙手遞了過去，低聲道：“這只香鼎是根據您的吩咐，讓工匠趕制的。”

    長平說著，忙將香鼎翻了過來，給李行衍過目。

    這香鼎看著與其他幾只并無不同，但隨著長平的指尖在把手上輕輕一叩，里頭的香板便無聲挪開，露出一朵棠花徽記。

    李行衍這才面色稍霽，微微頷首道：“排好順序，務必讓沈棠音拿到這只香鼎。”

    隨著長平連連點頭稱是，李行衍又皺眉開口：“還有半個時辰便是品香宴——她可來了？”

    長平忙道：“回殿下，奴才方才問過了，沈姑娘的車輦已進了宮門。”

    李行衍這才眉眼微舒，淡淡應了一聲，于案幾后款款起身：“為顯誠意，孤親自過去迎她。”

    剛抬步，卻聽一陣腳步聲急急而來。另一名小宦官長貴自外頭緊步進來，無聲跪在李行衍跟前，垂首低聲道：“殿下，七皇子求見。”

    “李容徽？”李行衍面色立時一沉，眼底暗色翻涌，只冷聲道：“讓他進來！”

    今日里的品香宴，只邀了貴女，可沒邀皇子，更沒邀李容徽。

    在這個節骨眼上求見，他倒要看看，這個賤藉宮女所出之人，打的是什么主意。

    隨著他一聲令下，候在門外的小宦官引著李容徽行入殿中。

    今日路面上已積了薄霜，李容徽卻未著狐裘，只一身半薄不厚的玄色大氅，昳麗的眉眼微垂著，顯出十二分的溫潤無害。

    甫一進了殿中，還未待李行衍開口，他便已微抬起眼來，恭順地輕喚了一句：“皇兄。”

    李行衍便也微牽了唇角，淡聲道：“七皇弟今日是所為何事？”他說著神色微寒：“又是來諷刺于孤？”

    “皇兄何出此言？”李容徽似乎有些訝異，抬目輕看他一眼，旋即又低下眉眼，自袖袋里取出一盒胭脂，雙手遞了過去。

    “這是棠音的胭脂，前幾日落在了我的宮室里，忘記拿回去。聽聞今日她要入宮赴皇兄的品香宴，那便煩請皇兄代為轉交。”

    他說著，冷玉似的面孔上，竟染上一層薄紅，忙掩飾似地微側過臉去，只將那盒胭脂放在李行衍書案上，半晌沒有開口。

    胭脂，宮室，棠音。

    李行衍反復咀嚼著這幾個字，面色漸漸沉了下去，銀牙幾欲咬碎：“棠音……？是誰讓你這么喚她的？你應當喚她一聲皇嫂！”

    李容徽微訝，抬起一張仍染著薄紅的臉來，輕聲開口：“是棠音讓我這般喚她的。”

    “難道棠音，沒與皇兄提過嗎？”