棠音目光落在李容徽身上的女子衣裙上，一雙秀眉立時蹙緊——不成，若是這樣去了公堂，搜身之下驗了出來，又被有心之人傳出去，他往后可如何過活？

    “這名女子是我的閨中密友，還未出閣的女兒家。若是就這樣隨你們去了公堂，一身的清白名聲也就毀盡了。倒時候再查出來兇手另有其人，誰來擔這個責？”

    她語聲輕抬，不自覺間已偏信了李容徽，言語間滿是回護：“不過是一些捕風捉影之事，沒有半點實證。我不能將她交給你們。”

    那捕快噎了一噎，隨即抬起目光環繞過一旁百姓，高聲道：“眾目睽睽！人證，便是證據！”他說著話鋒一轉，又皺眉道：“難道姑娘不將百姓之言放在眼中？”

    這些捕快在順天府服役，而順天府尹又有京城父母官之稱，與高官們打的交道自然也不少。摸爬滾打間，早已經摸透了一些門道，知道要如何說，才能四兩撥千斤，讓高位者無法拒絕。

    此刻說出來的話，可謂是句句誅心。

    棠音一雙秀眉鎖得更緊，輕咬了唇：“我何時說過這樣的話？只是百姓們只見了她與紈绔打過照面，又與我上了同一輛車輦，可有人親眼看到她殺人了？”

    她此言一出，圍觀百姓里的議論聲也漸小了下去。

    ——自然是沒有的。

    捕快的眸光閃爍了一下，卻反問道：“姑娘如何知道我們沒有人證？您將這女子交出，公堂之上，自然會有人出來指認。”

    棠音斗不過這等常年在高官間打滾，橫豎都是理的老油子，急得一張秀臉微白。

    正不知該如何開口之時，身邊傳來輕輕一聲嘆，袖口上微微一重，似是有人將隔著袖口將指尖輕輕搭在她的手背上，但只是須臾，便又移開。

    是一個安撫的姿態。

    “別怕。”

    隨著李容徽嘆息般地輕輕一聲，車內的光線乍然一亮，卻是李容徽將離她最遠的那處車簾掀起一角，最后深看了她一眼，便戴上了幕離，無聲下了車輦。

    棠音來不及阻止，只能以指尖輕攀了車簾往外看去。

    只見李容徽站在眾人之前，也不曾開口，只是在眾目睽睽之下，慢慢掀起了自己的袖口，露出了被細麻布纏裹的手腕。

    繼而，指尖輕抬，解開了麻布上的系扣，一層一層，將那細麻布解開，直至露出手腕上，血rou猙獰的傷口。

    一時間，人群中寂靜無聲。

    棠音也覺得不知為何，自己的心猛地震顫了一下，旋即重重咬唇，替他開口：“諸位是否想過，即便是訓練有素的護衛也未必能夠以一敵五。而如今卻來指認她一個弱女子，一氣虐殺五人，這是何等荒謬？”

    “當時幾人心懷不軌，她只能以金簪劃開了自己的手腕，以死相逼，才嚇退了那群紈绔，驚魂未定地來天香樓尋我。我正想帶她去佛前求個平安，孰料車輦方行，便被諸位攔下，還無端被扣了這樣一個洗不清的罪名。”

    “難道也非要逼得她一根白綾懸在梁上，諸位才能滿意嗎？”

    此言一落，百姓嘩然。

    人群中不知是誰嘀咕了一聲：“方才我就在天香樓前，親眼看到刑部尚書嫡子言語輕薄這位姑娘。”

    話音未落，又有人小聲道：“上個月打鐵匠李麻子家的閨女，不就是上街買菜的時候被這人輕薄了幾句，回家就一條白綾懸在梁上死了么？難道這回又要逼死一個？”

    俗話說，江山易改，本性難移。這群紈绔方才調戲李容徽時這般熟稔，自不是第一回 做這事了。

    若是剛烈些的女子遇到此事，被逼死也是常事，而時下女子自戕，不是投湖便是懸梁，極易與李容徽方才的說辭重上。

    但落在棠音耳中，卻無異于是應證了李容徽無辜之事。

    一時間，心中疑竇盡消，甚至還為方才的猜忌而起了疚意。

    棠音又將簾子微抬起一些，小聲對李容徽道：“快過來。”

    她的語聲極輕，四周又嘈雜，但習武之人耳力極佳，李容徽還是聽見了。

    當下也不遲疑，只抬步走到了她的車前，重新上了車輦，輕輕于她身畔坐下。

    棠音也隔著袖子將指尖放在了他的手背上，安撫似地對他笑了一笑。隨即又斂了笑容，輕抬嗓音對轎外立著的衙役不悅道：“事情我已解釋清楚了，若是你再執意攔著我的車輦，便是無禮。按我朝律，足以重笞二十鞭！”

    捕快面上走馬燈板般地轉過青紅之色，最終還是在百姓鄙夷的目光下，慢慢讓開了道，走到了一旁。

    隨著榮滿一聲吆喝，馬鞭落下，車輦碌碌往護國寺行去。

    棠音將車簾放下，正于車內輕聲安慰著李容徽。

    而檀香則坐在車輦上，驚魂未定地拍著胸口。

    誰也不曾看到，一名穿著常服的小宦官倏然丟下了手里的東西，匆匆往東宮的方向跑去。

    第52章 姻緣   姻緣這種東西，從來沒什么上天注……

    馬車碌碌而行， 駿馬的鐵蹄踏破地上新結的薄霜，一路順著山道盤旋而上，似要隱入云霧。

    車廂外凝露結霜， 而厚重的錦簾之后， 便是另一重天地。

    里頭點了安神的檀香， 又鋪了厚絨的波斯毯子，再將錦簾一落，便暖意融融如春日。

    棠音起初還與李容徽打了幾把雙陸， 后來車行得久了，加之今日天未亮時便起來打扮， 未曾睡足。這一路的平穩之下，倒也漸漸生了困意。

    彼時她手里還握著一枚檀香子， 羽睫卻已輕輕垂下， 小巧的下頜蜻蜓點水般地往下一點一點，正是困意最濃的時候。

    李容徽動作輕柔地拿過了她手里的檀香子， 又將棋盤收了， 坐在她一旁，安靜地看了她半晌。

    見她始終沒有醒來， 便又慢慢伸出了手，輕輕攥住她的袖口， 往自己這一側帶了一帶。

    棠音睡得濃沉，纖細的身子軟得沒有半分力道， 被他這一帶，便也似一團軟云般， 輕輕倒在他的懷中。

    李容徽一瞬便屏住了呼吸，只將視線緊緊膠在她的身上，唯恐將她驚醒。

    幸而懷中的小姑娘睡意正濃， 只一雙秀眉無意識地微微一蹙，長睫輕顫了兩下，旋即平復如初。

    她甚至還往上挨了一挨，尋了個舒適的位置，將頭枕在他的肩上。細軟的呼吸就輕輕拂落在他頸側，有些微癢，令他冷白的頸上也漸漸浮出一層緋意。

    他輕緩地挪了挪身子，好讓她倚得更舒服一些，目光卻也順勢落在了她的面上。

    車內溫暖，又有厚實的波斯毯子半覆在膝上，小姑娘睡得瓷白的小臉上都生了紅暈。長而密的羽睫隨著呼吸蝶翼般輕微起伏，一雙紅唇色澤緋如珊瑚，卻又不似珊瑚那般冰冷堅硬，反倒如早春新發的芍藥一般柔嫩動人。

    李容徽靜靜看了半晌，慢慢抬起手指攏在小姑娘單薄的雙肩上，替她穩住身形。繼而，壓抑了許久的情緒終于像是找到了宣泄口，潮水一般涌來，轉瞬便吞沒了理智。

    他微垂首，讓自己離小姑娘愈發近了一些，薄唇近乎就要觸到她的眉心。

    然而此刻，一直平穩著向前駛去的馬車卻陡然晃了一晃。

    李容徽神色一凜，立時抬起臉來。

    卻聽一聲短促的勒馬聲響起，馬車慢慢自道旁停下，檀香的嗓音也隔著錦簾傳來。

    “小姐，護國寺到了。”

    隨著檀香的話音落下，懷中的小姑娘也無意識地輕蹙了蹙眉，密閉的長睫輕輕一顫。

    李容徽眉心緊蹙，眸底的神情為之一收。幾乎是霎時便已抬起頭來，輕側過臉，將視線落在一旁垂落的錦簾上。

    隨著一陣輕微的響動，棠音也慢慢睜開了眼。

    她睡得有些迷糊了，下意識地轉過臉去，尾音軟軟地對李容徽道：“我們好像到護國寺了——”

    這一側臉，險些就貼上他的胸膛。

    棠音愣了一瞬，又抬目仔細看了一看自己當下的處境。旋即便像一只受驚了的白兔一般，迅速將身子往后一縮，后背緊緊貼在車壁上，一張瓷白的小臉也紅透了。

    “你，你——”

    她指著李容徽，面色紅得幾欲滴血，腦中也混沌一片，一時竟說不上話來。

    李容徽聞聲亦轉過臉來，素日里冷白如玉的面孔此刻也蒙上了一層緋色。

    “方才雙陸打到一半的時候，你便睡著了。我看你睡得不大安穩，便想拿個大迎枕過來給你墊著。”

    “沒想到你卻——”

    剩下的話也不必說了，回過味來的小姑娘已經羞赧得恨不得將臉埋進衣服里，長睫慌亂地顫抖個不停，都不敢抬眼看他。

    “小姐？”許是遲遲沒得到棠音答復，外頭的檀香又試探著喚了一聲。

    棠音這才勉強找回些理智，蚊吶般地開口：“我不是故意的。”

    她說著只覺得面上燙得近乎要燒起來，忙用手捂了，惶急道：“我，我方才是睡熟了。不是有意——”

    她遲疑一下，一時沒找到什么合適的詞語，只能將雙眸一閉，紅著臉將方才想到的詞說了出來：“不是有意輕薄你的。”

    說完，她便像是逃難一般，忙伸手打起了簾子，慌亂地踏著小竹凳下了車輦。

    檀香正立在車旁等著她，甫一見她下來了，便下意識地迎了上來，視線無意識地往她面上一落，便訝然道：“小姐，您面上怎么紅成這樣了？”

    棠音趕緊又拿手緊緊捂住了臉，小聲道：“是車內太熱了。”

    她說完，聽見身后輕微一聲響，便知是李容徽自車輦上下來了。一時間更是頭也不敢回，只提著裙裾匆匆往前走去，掩飾般地道：“既然都到了護國寺，我們還是快些進去吧。不然回去的時候趕不上宵禁，可就麻煩了。”

    馬車停在一處山坳，與護國寺之間還隔著數十道青石階。

    棠音便一路順著青石階走了上去，步子又急又快，檀香都要小跑著才能勉強跟得上她。倒是李容徽步履從容，卻能不緊不慢地跟在她身旁不遠處。

    棠音知道李容徽就在身側，一回頭就能看到的地方。但一想到方才自己在車內做的事情，卻是心虛的連頭也不敢回，只一氣走了有半盞茶的功夫，直到望見雄偉的山門才勉強停下。

    山門上，高懸著一塊烏檀木雕刻的牌匾，上頭先帝親筆提下的‘護國寺’三個大字蒼勁有力，熠然生光。

    檀香還是頭一回來此，被這塊牌匾的氣勢所震，忍不住小聲感嘆：“好氣派，難怪我總聽人說‘護國寺’是盛京城第一寺。就連皇室中人，也常有來燒香還愿的。”

    候在山門旁的小沙彌走了過來，雙手合十，念了一句佛號：“女施主謬贊了。在佛陀心中，眾生平等，寺廟又何來的尊卑高下之分？”

    檀香被他說得紅了臉，也雙手合十還了個禮，不敢說話了。

    小沙彌合掌回禮，又問眾人：“諸位今日是來上香，還是前來許愿？”

    經了這些功夫，棠音面上的熱度終于褪了下去，便也輕聲開口道：“是許愿，勞煩小師父帶路了。”

    小沙彌謙了一聲，復又抬步，帶著一行人往前殿里走。

    檀香與榮滿對禮佛之事興趣不大，棠音將他們留在了山坳處看著馬車，自己則與李容徽一同進了山門。

    護國寺大而氣派，殿宇無數，人流倒也分散。棠音也沒什么非正殿不可的念頭，便只尋了一間清靜些的殿閣進去。又給了一旁的小沙彌一些香火錢，買了幾炷清香燃上以示誠心。

    之后才款款跪倒在佛前，手持簽筒輕輕晃蕩。

    小沙彌問：“施主想求些什么？”

    棠音略想了一想，旋即答道：“家人平安。”

    說罷，她輕闔上眼，耐心地將簽筒搖晃了一陣。

    隨著一聲竹簽落地的輕響，她睜眼開來，將簽筒小心地放回了佛前，自己則拾起了地上落著的那根竹簽。

    李容輕掃了一眼，只見上頭是一列朱砂寫的小字：第七十八簽，上上。

    棠音瓷白的小臉上旋即升起笑意，梨渦淺淺，連杏眼里都是一片帶笑的影。