而沈厲山冷著臉，坐在一旁不說話， 棠音的母親姜氏擔憂地望了她半晌， 終于還是無聲嘆了口氣，轉首去勸自己的夫君。

    棠音一回想起方才的事， 一想起在群臣跟前說的話， 一雙耳珠紅得都要滴出血來。

    況且父親是何等精明的人，她只將君子蘭往上一遞， 他恐怕便已知道了自己這幾日，是瞞著他入宮去了。

    還是去的長亭宮。

    正當她慌亂又窘迫， 不知道該怎么辦的時候，有一樣橘紅色的東西被悄悄自席案底下遞了過來， 像是要引起她注意似地，輕輕晃了一晃。

    棠音微微一愣， 下意識地伸手接了，卻發現是一枚剝好的橘子，還細心地將橘子上白色的經絡都去了， 只留下橙黃色的果rou。

    她遲疑了一下，抬頭看向橘子遞來的方向，卻見自家哥哥正從容地將橘子皮放進一旁的空盤里，見她視線望來，便若無其事地對她輕輕一笑，放低了嗓音問道：“后悔了？”

    他的嗓音平靜，像是平日里與她說著小話一般的語調，沒有半分逼問之意。但棠音聽在耳中，卻仍覺得鼻尖一酸。她低下頭去，認真想了一想。好半晌，才微抿了抿唇，輕輕搖頭：“不后悔。”

    方才金吾衛手上鋒利的刀尖都已挨上他的衣袂了，若是她再不出面澄清的話，可再沒有機會了。

    就只能眼睜睜地看著他被金吾衛帶走，在天牢里含冤枉死。

    她與李容徽相處了這些時日，經歷了這許多事，分享了秘密，互贈了禮物，應當已經算是朋友了吧？

    如果因著怕父親責罰，而對自己的朋友見死不救，她才會后悔，才會在午夜夢回的時候不得安寧。

    可她這樣做，畢竟是忤逆了父親的叮囑，也會給家人帶來未可知的麻煩。

    她這樣想著，慢慢分了一瓣橘子出來，卻不放入口中，只是靜靜地看了一陣，又抬起眼來，輕聲問沈欽：“哥哥覺得，我做錯了嗎？”

    棠音話音方落，便覺得自己掌心又微微一重，卻是沈欽又剝好了一枚橘子放在她的手上。

    “世間這許多事，又不是每件事都能分出個對錯。遵從本心就好。”

    他說完，又伸手輕叩了叩她面前的紫檀木席案，輕聲道：“走馬會又開始了，不看嗎？”

    棠音遲疑一下，拿著剝好的橘子，緩緩抬起眼來。

    場中立著的是李行衍，只是方才那一陣鬧劇后，他已經換上了一件干凈的錦袍，袖口緊束，一匹模樣神駿的銀鬃馬立在他身旁，輕輕噴著鼻響。

    棠音下意識地抿唇，轉過頭去，可心中隱約又覺得奇怪。

    ——以哥哥的性子，在發生了這許多事情后，又怎么會刻意讓她來看李行衍？

    她還未想明白此事，卻聽遠處一陣馬蹄聲奪奪而來，眼角余光里，倏然闖入一道飛速而來的黑影。

    棠音似乎想到了什么，再度抬起眼來，卻看見那道黑影已到了場中，正以前蹄踢踏著地面，馬首高昂，日色下，通身皮毛純黑，如一匹名貴的黑緞般熠熠有光。

    正是逐影。

    棠音的眸光輕輕一亮，下意識地往逐影旁側看去。

    李容徽不知何時，已自皇子席中步下。身上厚重的大氅已除，只著了一身輕便的騎裝，挽著一張沉重的鐵胎弓。

    棠音倏然明白過來，如今應當是皇子們與勝出的臣子較量的時候，意在君臣同樂。

    李容徽既已脫罪賜席，自然沒有不讓他下場的道理。

    唯一令她擔憂的是，李容徽的身上的傷勢也不知道好得怎么樣了，這樣激烈的一場騎射下去，也不知會不會撕裂傷口。

    擔憂的念頭尚未落定，只聽耳畔戰鼓聲忽起，幾位皇子分別翻身上馬，向著箭靶疾馳而去。

    除沈棠音外，整個秋獵場的目光近乎皆落在了李行衍的身上。

    畢竟在場皇子里，他的身份最高，又精通騎射之術，是歷年走馬會的魁首。

    就連閨中貴女們，悄悄在手帕交圈子里開著的，賭一兩朵簪花的賭局，壓的也皆是李行衍獲勝。

    就在群臣們一道談笑飲酒，一道等著太子殿下奪魁的時候，一道黑影在眾人面前如電而過。起初與太子殿下的銀鬃馬并轡而行，繼而慢慢超過了一個馬首。在疾馳至第一個箭靶的時候，已然是越過了半個馬身。

    群臣們談笑的聲音小了下去，貴女們也驚訝地放下了手里的團扇。

    ‘嗖嗖’兩聲厲響，兩支羽箭先后命中靶心。

    珠簾后，徐皇后停下了正給成帝斟酒的手，眼底鋪了一層霜色。

    而李行衍亦冷了面色，俯低了身子，持馬鞭的手運了幾分力道，促著**的駿馬往前追去。

    可無論他怎樣揚鞭催馬，身旁的逐影卻還是一寸一寸地與他拉開了距離。

    李容徽手中的鐵胎弓也一次又一次地張開。羽箭飛射而出，每每正中靶心，無一絲偏頗。

    眼看著李行衍必敗無疑，徐皇后放下了酒樽，鳳目輕抬，無聲掃過立在身后的貼身侍女珊瑚。

    珊瑚會意，雙手捧起御桌上快要見底的酒壺，低眉順眼地退了下去。

    秋獵場中的較量仍在繼續，眼看著李容徽已越過太子三個馬身，也已連中九個靶心，只差這最后一箭，便可分出勝負。

    他將身子緊貼在馬背上，單手拉開沉重的鐵胎弓，一支羽箭緊扣在彎月般的弓弦上，尾羽都繃得栗栗發顫。

    正當李容徽瞄準了靶心，將要松開勾弦的手指的時候，卻聽‘哎呦’一聲嬌呼。

    卻是皇后身邊的侍女珊瑚摔倒在一旁不遠的小徑上，手里捧著的九龍盤珠玉壺脫手飛出，正往箭靶中心砸來。

    李容徽手中這柄鐵胎弓弓力六石，足以穿壺而過，直射靶心。

    可珊瑚脫手砸來的，卻偏偏是繡著九龍盤珠的玉壺，是圣上御用的東西。若是被他以這種方式損壞，少不得被有心之人安上一個蔑視君上的罪名。

    而**的逐影四蹄生風，眨眼間已躥出一個馬身，仿佛下一瞬，便要離開弓箭的射程。

    絲毫不給人思考的余地。

    幾乎沒有半分遲疑，李容徽將身子往后一仰，倒掛在馬背上，手中長弓順勢轉過一個弧度，復又指向箭靶。

    隨著他食指一松，羽箭飛射而出，正中靶心。

    戰鼓聲陡然一停，秋獵場中愈發靜謐如死，連摔倒在地的侍女珊瑚都趴在地上忘了起身。

    李容徽中的，是李行衍的靶心。

    逐影又往前奔出一程，直至過了劃在地上的那條縱線，李容徽才勒馬停下。

    他利落地翻身下馬，將長弓挽在手臂上，對尚在馬背上的李行衍啟唇道：“皇兄，承讓了。”

    李行衍薄唇緊抿，仍是賽完了全程，只是到第十個箭靶的時候，也反手一箭，射穿了本屬于李容徽的靶心。

    雖是同樣的動作，但兩人一前一后。一個是事出突然時的急智，另一個則有睚眥必報之嫌，未免落了下乘。

    兩人并立在場中，與其余皇子們站成一列。而身后是之前勝出的臣子們，涇渭分明的兩行，都微微躬身垂首，等著成帝下旨定奪名次。

    其余人的名次并不難定，唯獨到了李行衍與李容徽這，簾后卻沉寂了一瞬。

    眾人也都放下了手里的酒樽，屏息等著。

    須臾，簾后傳來徐皇后淡淡的一聲笑：“容徽的這匹馬看著倒是眼熟，可是昭華的？”

    昭華對這場賽事全無興趣，正百無聊賴地低頭看著自己新染的鳳仙花指甲。突然聽到了自己的封號，黛眉微皺，不大高興地站起身來，勉強掛了一點敷衍的笑意，隨口答道：“是兒臣的。”

    她知道徐皇后想問什么，自然不會在人前牽扯出棠音來，便也不待她開口，又挑眉道：“是兒臣送給他的。”

    她雖不喜歡李容徽，但相比之下，還是更討厭皇后。

    每次看到她惺惺作態，擺出一副母儀天下的模樣，她就膩得連晚膳都吃不下。

    清繁殿與玉璋宮不睦已久，皇后倒也不在意她敷衍的態度，只復又輕笑道：“早聽聞昭華愛馬，這匹逐影確是神駿，性子又十分馴良，算得上是舉世難求的良駒了。”

    昭華皺了皺眉，猜到了皇后接下來要說些什么。

    無非就是說李容徽是占了馬匹的便宜罷了。

    但是她出來接下這事，只是替棠音做掩，可沒有半分要替李容徽出頭的意思。便也不再理會，只自顧自地讓一旁伺候的寶珠拿自己案上的玫瑰酥卷去給棠音。

    寶珠剛端起銀盤，還未邁開步子，便聽見場中一道低醇嗓音響起。

    “兒臣愿與皇兄換馬重賽。”

    這一句話，立時就將皇后將要出口的說辭生生堵住，再吐不出半字。

    又是須臾的靜默，徐皇后淡淡開口道：“就依你所言。”

    她的話音落下，便有馬奴們疾步上前，將兩人的馬匹交換。

    與此同時，棠音也接過了寶珠拿過來的玫瑰酥卷，一直郁郁不樂的神情，終于舒展，眸光輕落向場中。

    ——逐影的性子……可并不馴良。

    當玫瑰酥香甜的滋味在口中暈開的時候，馬奴已分別將韁繩遞到兩人手中，躬身退下。

    李行衍剛接過韁繩，還未來得及握緊，只聽得身旁一聲長嘶響起。逐影猛地一甩頭將韁繩從他手中硬生生地攥了回來，繼而四蹄生風，飛快地跑回李容徽身畔。以馬首蹭了蹭他的掌心，親昵地噴了個鼻響。

    李容徽伸手隨意順了順它的鬃毛，輕抬唇角，對李行衍道：“逐影性子桀驁，不喜生人，皇兄還是騎這匹銀鬃馬吧。”

    他說著，松開了銀鬃馬的韁繩，示意馬奴牽給太子，又抬目輕掃了一眼馬廄。

    “再隨意牽一匹給我吧。”

    馬奴愣了一下，繼而忙點頭稱是，去旁側馬廄處牽了一匹馬‘玉頂’過來。雖不及銀鬃馬神駿，但也算是這批御馬中的佼佼者了。

    李行衍眸色微寒。

    他也是精通馬術之人，只看那逐影的模樣，便知道這馬性子桀驁，絕不會輕易屈從。即便是強行上馬，怕是也要發狂。

    有霜行之事在先，他已不能再冒險。

    若是一而再，再而三地被馬匹從背上甩下，怕是要徹底淪為旁人背地里的笑柄。

    他咬緊了銀牙，終于還是未置一詞。

    兩人棄下弓箭，分別翻身上馬。

    這一場，只賽馬，不比箭術。

    馬奴們便殷勤地將箭靶移開，露出空曠的草場，又重新在更遠處劃了一道紅線，好讓馬匹盡情發揮。

    隨著戰鼓聲響起，兩匹駿馬電射而出。

    李行衍自負馬術絕佳，只是方才因要挽弓射箭而不能完全施展，加之慣常騎的霜行又被射死，換了陌生馬匹，這才力有不逮。

    如今不需挽弓，李容徽也同樣換了陌生馬匹，他自覺不會再次落敗。

    心念方轉，卻忽聽耳畔風聲一厲，卻是李容徽的玉頂馬已越過他半個馬身。

    李行衍面色一緊，揮鞭催馬。

    可無論他如何努力，李容徽的玉頂馬還是一點一點地越過了他，兩人之間的距離還隨著時間流逝，而一寸寸地拉遠。

    李行衍的目光不可置信地落在他的背影上，握著馬鞭的手近乎攥出血來。

    這怎么可能——