錦繡聽的一愣一愣的，這種在天子腳下，明顯跟皇帝政令對著干的，竟然沒掀起一點水花，不應該啊！錦繡想來想去，都覺得那人是純粹倒霉，被人當做筏子不自知的可能性極大。

    明智看不慣這種風氣很久了，奈何人微言輕，只能眼不見為凈了：“小舅舅，照我看，打鐵還需自身硬，只要自己做的無愧于心，旁人說什么都不怕。

    高門大戶誰家沒個幾百間鋪面做支撐啊？鋪面雖然掛在管事名下，但誰不知道那是他們家的？

    難道真就有清廉到只憑借朝廷俸祿養活一家老小的人？若是如此，哪來他們頓頓珍饈美食，日日綾羅綢緞，滿頭珠翠？

    自個兒享受了商業帶去的便利與好處，卻偏偏看不上商人之子參加科舉，可謂是無恥至極。”

    明仁聽著恨不得上去捂住弟弟的嘴，還真是什么都敢說啊！雖然大家都這般想，但你真說出來，被有心人聽見，可不就徒生禍端嗎？

    明智道：“哥，這有什么不能說的？商人之子參加科舉的政令已經在民間實行了幾十年，陛下認同，偏那些高門大戶處處阻擋，說來說去還不就是為了一個利字？

    還不是怕自家的利益受損！他們依靠手中的權利做生意，哪有真正的商人會賺錢？以前還能用身份將商人死死地壓制一頭，現在好了，商人出生，也有了改變自己地位的途徑，可不就急眼了嘛！

    大家私底下更難聽的都說過，事實如此。”

    錦繡一聽，自己這個外甥看著是個白切黑，其實內里還藏著一個耿直的小青年，簡直白瞎了這張臉。

    沒好氣道：“大家都知道的事，不意味著現下可以拿出來在大庭廣眾說，總要有個合適的時機，合適的地點才好。”

    明智也覺得剛才有些激進了，嘿嘿一笑，拉著錦繡往回走：“小舅舅，走走，我帶您去個好地方！”

    錦繡一腳踏進這家筆墨店的時候，眼角直抽。就聽明智興奮的對他道：“小舅舅，這家店是麻雀雖小五臟俱全，筆墨紙硯無一不有，且質地上乘，價格卻比其他店鋪便宜，是我無意間發現的寶地！家里用的筆墨都是從這里買的！尤其是這紙，據說是東家改良了造紙工藝，出來的紙更加光滑細膩單薄，讓人愛不釋手！來文定街，這絕對是不能不來的好地方！”

    在明智的熱情推薦下，不僅錦繡，就連周文與楚舟也買了幾刀紙，店家還有優惠活動，見三人買的多，給打完折還另外多送了幾張，希望幾人下次還來他們店買東西，服務可謂是非常到位。

    出了店門，明智得意的揚起下巴：“怎么樣小舅舅我沒說錯吧？我跟你說，這家店鋪的老板非常有心，做事妥帖又周到，不像這條街上有那么幾家店鋪，看著人來人往熱鬧不已，開著就是明晃晃圈錢的。

    常人進去了，他們家伙計都是用鼻孔看人的，看你穿著普通，甚至會動手趕人，只有那些需要求到他們家門上的人，才會舔著臉，拿成千上萬的銀錢，去買兩個仿制的三文錢一個，粗制濫造的花瓶。”

    說著就指著前面一個門口牌匾金光閃閃的古董店道：“看見沒？就那家，進去的都是有錢有權，想求上門辦事的，一個個抬著銀箱子進去，拿一個三文錢的古董出來，這算是東家應下了這人的請求。

    要是帶的銀箱子不夠，人家看不上眼，只能灰溜溜的出來，還有可能得罪了店鋪后面的人。”

    錦繡聽得嘖嘖稱奇：“這簡直是商業天才啊！一本萬利的買賣，難道就沒人眼紅，來和他家打對臺嗎？”

    明智一噎，心說我和您說，是想有人和我一起同仇敵愾，不是讓您打探他家的經營模式的啊！

    楚舟看明智的神色就知道他在想什么，緩聲與錦繡道：“別逗孩子了，你明知道他不是這個意思！”

    “哎，我知道他的意思，但我也是真眼饞他家這門生意啊！姐夫你瞧瞧，這一會兒工夫，進去至少三波人，按照箱子的大小以及抬箱人的狀態來說，粗略估計一下，至少有上萬兩的銀子了吧！

    咱們家兢兢業業的做生意，鎮上東街一條街的店鋪，一年也就賺這么些銀錢了！真讓人眼饞啊！”

    錦繡十分心動，想瞧瞧這背后的東家到底是何方神圣。

    楚舟看的直搖頭，伸手拉著錦繡往回走：“別想了，能做出這種事的，不是個有權有勢的混不吝，就是個腦子不清楚的混不吝。

    但凡稍微用點腦子，也不會將這些事做的這般光明正大。”

    “我知道啊！但我還是羨慕！”錦繡雙眼放光道。

    楚舟無語：“你背地里做的這些事還少嗎？我聽出繡說，你十歲院試那年，就將一家賭坊給徹底搬空了，而我，只下注了二兩銀子！瞞的倒是挺好，其余幾人至今不知道你賺了多少！”

    今夕撇嘴：“你不也賺了兩百兩嗎？出繡jiejie怎么連這種事都與你說？真是女生外向，那年一回家我就給了她五千兩的零花，她還跟我保證，誰都不說呢！”

    “哦，是無意間說漏嘴的，出繡跟我說，你給了她五百兩的零花，讓她保密呢。”楚舟臉色也有些臭。

    兩人對視一眼，迅速分開，不知道在心里打什么主意。

    總歸是沒出繡的好果子吃的。

    周文見狀，頭疼的直拍腦門兒，想今兒回去，一定要給出繡meimei寫信，讓她早做準備，自求多福！

    傍晚時分，幾人匆匆趕回家中，秋繡在院中與嬤嬤說話，瞧見幾人樣子就笑：“今兒玩的可開心？”

    明意黏到母親身上：“可高興了！我們還給大家買了禮物呢！”說著就讓人將馬車上的東西搬下來，大大小小，有用沒用的，雜七雜八，確實能看出是臨時起意買的。

    正說話間，外頭通傳，說是鐘明禮來了，幾人一滯，就見身穿鴨黃色衫子的鐘明禮裊裊婷婷的進了屋給眾人行禮。

    秋繡不冷不熱的免了禮：“往日你可不會這會兒來我這里，今日是有什么事嗎？”

    鐘明禮面上帶著恬淡的笑：“母親，聽說大家今日去外面游玩，想來很熱鬧，明禮想來湊湊熱鬧罷了。”

    她這么說，秋繡也不能拿人怎樣，讓隨意找地方坐下。

    誰知這人直直的坐在周文旁邊，柔柔弱弱的一直拉著周文說話：“文舅舅，你們今兒出去都遇到什么有趣的事情了嗎？”

    周文耿直道：“吃吃飯，買買東西，逛街不都這樣？”

    鐘明禮一噎，轉而笑盈盈問：“那你們都買了什么呀？明禮最近沒出門，一時竟想不起京城現在時興什么了！”

    周文耿直道：“不都放在桌上嗎？你要想知道自己看吧！買太多我一時也記不清了！再者說，你一從小生活在京城的姑娘，不知道京城時興的東西，我這剛來沒幾天，第一次出門的人就更不知道了。”

    鐘明禮又一噎，勉強提起笑容：“文舅舅，方才在外面聽說，所有人都有禮物，那明禮的呢？你可不許厚此薄彼，偏心啊！”

    周文更加耿直的指著對面桌上擺的大小盒子道：“東西就在那兒，你瞧上什么了，自己挑吧！反正也不是什么值錢的東西。”

    鐘明禮感覺有些牙疼，眼珠一轉笑瞇瞇道：“明禮挑什么都行嗎？文舅舅你這般耿直，怕是沒有姑娘愿意給我做舅母的！”

    周文一如既往耿直，絲毫不打算改正：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪有自己做主的道理？我這邊自有姑父姑姑做主，輪不到我cao心！”

    鐘明禮的笑容終于維持不住了，勉強和眾人說了幾句話，隨意挑了件禮物走了。

    看人走了，周文還覺得很納悶兒：“她來就是為了要一件禮物嗎？這又不是什么值錢玩意兒，家里多的是，沒必要吧！”

    秋繡隱約看明白了幾分鐘明禮的心思，但她可不愿讓鐘明禮如愿，別說鐘明禮自個兒，他們元家好不容易出了兩個舉人，個頂個兒的矜貴，可不是為了讓兩個弟弟扶貧的。

    于是秋繡也沒打算明說，甚至已經決定要將鐘明禮的打算掐死在萌芽中，其余幾人就更不用說了，完全沒搞明白鐘明禮這一趟來的意義。

    秋繡道：“許是在院子里呆的無聊，出來透透氣吧！今日出去辛苦了，早些休息，這兩日就別出去，在家休養，等會試結束再說！”

    院子另一頭，鐘明禮屋子里，丫鬟綠袖十分不解的問她家小姐：“您知道這會兒去會討嫌，以前也從不往那邊湊，今兒是為了什么？”

    鐘明禮看著鏡子里自己年輕漂亮的臉蛋，幽幽問綠袖：“你覺得文舅舅如何？”

    綠袖脫口而出：“長相俊美，為人謙和，年紀輕輕就是舉人老爺，將來的成就必不下于咱們家老爺！”

    “可是良配？”

    綠袖慢了半拍反應過來自家小姐的意思，頓時急了，轉身看屋子外沒人，才小聲道：“小姐，按輩分，那可是您舅舅！”

    鐘明禮嗤笑一聲：“八竿子打不著的舅舅而已，外婆娘家堂妹的侄子，連外婆都不是我血緣上的外婆，這舅舅更是無稽之談！你只說，文舅舅做夫婿，瞧著如何？”

    綠袖奇異的被她家小姐說服了，這么算下來，周少爺與夫人生的小姐，還能扯出幾絲親戚關系，但與她家小姐，確實八竿子打不著了。

    于是綠袖立馬轉變姿態，站在她家小姐立場上想：“聽聞夫人娘家將文少爺當親兒子養著，待遇與舅老爺一般。

    同時為文少爺準備了不少家產，近幾日冷眼瞧著，文少爺出手大方，卻不亂花錢，是個有節制的，將來小姐若是嫁于文少爺，錢財方面定不會虧待您。

    且周少爺年紀輕輕就是舉人老爺，會試之后說不得還能更進一步，當得上年輕有為。

    再者，奴婢聽人說，文少爺年近二十，身邊卻連個暖床丫鬟都沒有，一心放在讀書上，可見在女色上是有節制的。

    文少爺無父無母，雖然是劣勢，但轉念一想，小姐您嫁過去，上不用侍奉公婆立規矩，中間不用為了族中各色關系費心打點，直接就是當家主母，也很不錯！”

    說著，綠袖臉色也透出一抹薄紅：“況且，文少爺長得一表人才，京中大家公子也沒幾人有這般出色的長相，實在不多見，讓人稀罕的緊。”

    這般說完，綠袖也覺得有幾人動心，直接道：“小姐，咱們等文少爺會試成績出來，讓姨娘與老爺提你們二人的婚事，臉上更加有光！”

    鐘明禮卻道：“不，收拾一下，現在就去姨娘那里，要在會試前將事情定下來，會試后，我可就高攀不起了。”

    鐘明禮知道，長相如周文這般的，只要會試成績不差，肯定會被人惦記上，到時候她一個小小的禮部員外郎家的庶女，沒有一點兒優勢，只有先下手為強。

    不知道鐘明禮如何與她姨娘說的，錦繡幾人這邊是一點兒沒受影響，只隱約聽說，張姨娘因為說了不該說的話，被三姐夫罰禁足大半年。

    就連經常來這邊院子找周文請教問題的鐘明禮，最近也很少出現，聽說是良心發現，她的出現影響幾人復習功課，決定待在院中不打擾幾人了。

    幾人無意深究別人的家事，淡定待在院子里復習功課。

    會試前一天中午，鐘家管家匆匆來報，說榮國公家的小公子上門，特意來探望錦繡的，鐘家這樣的人家，家里和國公家從未有過過密的聯系，逢年過節想給人家送個禮，門房都不帶收的，因而一聽到對方來頭甚大，一時慌了手腳。

    錦繡一想就知道來人是誰，安慰管家：“無事，認識的人，我去前面看看。”

    管家來之前，三人正互相出題考察，錦繡給的題目有些刁鉆，楚舟與周文兩人正敏思苦想，因而錦繡出來時沒讓人打擾。

    鐘家姐夫雖然是個閑職，不用上衙，但在外面結交了幾個好友，經常出門小聚，今日剛好不在，榮國公家來人時，下人第一個想到的就是告知自家大公子。

    于是錦繡到的時候，明仁就一臉恍惚的與謝玉橋謝六二人驢頭不對馬嘴的閑聊。

    看到錦繡到來，明仁明顯松了口氣，謝六激動的站起身，動作大了些，立馬呲牙咧嘴的，朝錦繡喊：“元兄啊！你真不夠意思！上次一別，竟然沒留下你家地址，小弟讓人好一通打聽，才知道你現下住在這里！”

    錦繡上前，挑眉：“這是怎的了？”

    謝玉橋嘿嘿一笑：“無礙，無礙！被我爹揍的！習慣了，過幾天就好！”

    錦繡撩袍坐下，開門見山：“你今日來所為何事？”

    謝玉橋嘿嘿一笑，揮手讓停在外面的人呈上來一個小匣子，親手打開，里面珍珠瑪瑙，碎金子，小銀裸子應有盡有，甚至還有幾個女性耳墜夾雜其中。

    “這是我多年來的私房，都送給元兄，小弟想拜元兄為師！跟元兄學習逢賭必贏之術！”謝玉橋將箱子推到錦繡跟前。

    心說還京城第一紈绔呢？十幾年就存了這么點兒私房，也夠缺心眼兒的。

    面上一拍冷淡：“這天下就沒有逢賭必贏的事，只要是賭，就有輸贏，不可能讓一個人永遠都贏！謝公子還是拿回去吧，這徒弟，元謀收不了！”

    誰知謝玉橋聽錦繡這般說，立馬換了個說法：“那就送給你，全當做是小弟為那日的魯莽道歉，和元兄接個善緣，以后咱們多多來往，多加探討，一起探討總比閉門造車強不是？”

    錦繡沒想到自己被這小子給套路了，心情有些難言，行動上果斷拒絕：“謝公子想必也知道了，元謀現下一心讀書應付會試，完全騰不出空來和你一起玩樂！”

    誰知謝玉橋話音一轉，立馬道：“沒關系沒關系，等會試成績出來也一樣的！”

    錦繡：這怎么還和牛皮糖似的，粘上就甩不掉了？

    最終錦繡也沒收謝玉橋好不容易攢的私房錢，客客氣氣將人糊弄走，誰知道會試后他還能不能留在京城呢？錦繡的想法非常樸實，就是會試后尋個機會外放，外放的地方要是在城關鎮附近就更好了，到時候謝玉橋上哪兒找人去？

    謝玉橋走路的時候還一瘸一拐的，一步三回頭，戀戀不舍的與站在門口送別的錦繡道別：“元兄，你可別忘了我們的約定啊！會試結束，我一定要請你吃飯，將你介紹給我在京城的朋友！讓他們這幫沒見識的土鱉都好好開開眼！一定別忘了啊！”

    錦繡敷衍道：“一定一定！”趕快走吧，沒看見周圍人都用奇怪的目光看你我二人了嗎？

    第73章 會試   謝六送禮 周文婚事

    期間, 時丹陽終于掐著時間來了京城，錦繡特意抽時間去看了一眼，見對方住的舒心, 人精神也還行, 就匆匆回去了，誰讓家里還有兩個考前焦慮的考生，等他回去一起研究問題呢？

    也不知這二人是怎么了，本來輕輕松松的人，周文開始慣常的考前緊張，楚舟竟然也被影響了，癥狀比周文還嚴重，大半晚上的睡不著，在床上翻來覆去, 耳朵靈敏的錦繡被吵得一整晚沒睡著。

    沒辦法，錦繡只能給兩人轉移注意力, 拼命想一些他自己覺得十分有難度的題目，讓兩人整天鉆進題目中無法脫身, 沒時間想東想西。

    就這樣, 時間到了會試當天。

    所謂會試, 乃是共會一處, 比試科考技藝的意思，會試的目的, 是向朝廷進貢人才，因而會試通過者, 被稱為——貢士。