男人被推了個(gè)趔趄，小兵才發(fā)現(xiàn)他右腿好似斷了，只能拖著走，右手也無(wú)力地垂在身側(cè)。那小兵同情地嘆了口氣，反將男人扶到一旁：兄弟，我也只是奉命行事，要不，你去前邊的茶棚討些水，洗把臉，把頭發(fā)弄齊整了。

    男人道了聲謝，便往茶棚那兒走去。

    小兵看他雖腿有殘疾卻身背挺直，神態(tài)安然，是個(gè)硬氣之人，咬了咬牙，跑了兩步追上去，掏給男人十個(gè)銅板：找那老漢要身衣裳，洗干凈了再來(lái)找我，我送你入城。說(shuō)完指了指賣(mài)茶的老漢，又趕緊回城門(mén)處站崗。

    男人手中握著還帶著體溫的銅板，斷腿都未哼過(guò)一聲的人此時(shí)眼卻有些熱，他站了許久，才緩緩?fù)现韧啊?/br>
    男人用一只手艱難地洗了臉，梳了發(fā)，又換了身粗布短打，下巴亂糟糟的胡子未刮，他找著那個(gè)小兵，將剩下的兩個(gè)銅板還給他。那小兵愣了一下，將他送進(jìn)城后，又將銅板塞給他：去買(mǎi)個(gè)饅頭，這大冷的天，別餓壞了。說(shuō)完就跑了。

    男人認(rèn)真記住了小兵的樣貌，揣著兩個(gè)銅板經(jīng)過(guò)鄉(xiāng)人叫賣(mài)的西市，走過(guò)商鋪遍布的錦繡坊，又路過(guò)平民所居的布衣坊、官員聚集的如意坊、勛貴分散的永繼坊。他腿斷了，手折了，眼睛也有些模糊，但他一步一步，穩(wěn)穩(wěn)地踩在石板上，如同戰(zhàn)場(chǎng)上的將軍，進(jìn)得斬釘截鐵，毫不退縮。

    從人聲喧囂漸漸沉寂，夕陽(yáng)下的永繼坊更顯煊赫富貴，男人卻好似沒(méi)有注意。

    終于，在宮門(mén)即將下鑰的前一刻，他緩緩行至守門(mén)將士身前，從懷中掏出一塊烏木所制的牌子，那將士將信將疑，見(jiàn)男人眼神堅(jiān)定，雖身有不便，卻坦坦蕩蕩，光風(fēng)霽月，不像說(shuō)笑，便將牌子遞進(jìn)了宮。

    兩刻鐘后，兩儀殿的大太監(jiān)蘇一奇急匆匆趕到了宮門(mén)口，恭恭敬敬請(qǐng)了男人進(jìn)去。

    第二日，一個(gè)消息震驚了整個(gè)京城，迅速在即將入冬的京中掀起了軒然大波：

    永寧侯府原本抗擊突厥兵而亡的少將軍樊克之還活著！一個(gè)人從西北回到了京城！

    楚蓁昨日見(jiàn)了咸宜縣主心情大好，早起聽(tīng)見(jiàn)窗外枝頭好似有喜鵲在叫，已近初冬，喜鵲上門(mén)，是大喜之兆，她越發(fā)的開(kāi)懷，早膳多吃了些，便站在門(mén)外廊上消食。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就聽(tīng)見(jiàn)噔噔噔錦靴踏在石板上的聲音，身后的侍畫(huà)拍手笑著說(shuō)：一準(zhǔn)兒是五爺又得了什么好東西，給姑娘送來(lái)了！周?chē)男⊙诀咭捕夹ξ拇蛉ぃ铔](méi)說(shuō)話，抬頭往院門(mén)處望去。

    只見(jiàn)一身穿青布騎服、眉眼飛揚(yáng)的少年飛奔而來(lái)，他手上還握著騎馬的鞭子，額頭上汗珠閃耀，進(jìn)院門(mén)的時(shí)候是跳著進(jìn)來(lái)的，頃刻間，已到了楚蓁面前，不是楚祺又是哪個(gè)。

    楚蓁好笑地?fù)u搖頭，走到階下，拿起帕子，輕輕給他擦拭額上的汗，略帶幾分埋怨：走路也不看著些，這么急做什么？見(jiàn)楚祺只呼呼喘氣，忙拍拍他的后背，急道：先進(jìn)屋喝口茶，多大的人了，還這么不愛(ài)惜身子。邊拉著他往屋里走，邊讓人準(zhǔn)備茶水。

    楚祺好容易喘勻了氣兒，一口氣吐了出來(lái)：jiejie，姐夫回來(lái)了！樊家哥哥，他回來(lái)了！還活著！

    正要跨門(mén)檻的楚蓁登時(shí)被絆了腳，若不是侍畫(huà)及時(shí)拉住她，只怕要以頭搶地。她腿有些發(fā)軟，頭腦一片空白，只聽(tīng)自己好似在問(wèn)：你說(shuō)什么？誰(shuí)回來(lái)了？

    楚祺知她根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，便把她扶進(jìn)正屋坐在椅子上，站在她面前，一字一句：樊家哥哥，永寧侯府樊克之，圣上親封的忠武將軍，昨日回來(lái)了。他見(jiàn)楚蓁還恍惚著，便又提高了聲音：城中都傳遍了，他真的還活著，昨日進(jìn)了宮，現(xiàn)在還在東宮的兩儀殿呢。

    楚蓁只看見(jiàn)楚祺的嘴一張一合，心跳如擂鼓：元哥哥回來(lái)了！他還活著！她覺(jué)得自己好似被包裹在云彩里，身體軟綿綿的，樹(shù)上喜鵲的叫聲無(wú)比清晰地傳進(jìn)耳里，越來(lái)越大，越來(lái)也大，大到她猛然間覺(jué)得心慌地很。

    楚祺見(jiàn)jiejie突然捂著胸口，看起來(lái)難受得很，忙急道：jiejie！jiejie！你怎么了？

    楚蓁慢慢緩過(guò)來(lái)，抬頭看見(jiàn)弟弟焦急擔(dān)憂的模樣，笑了笑，低聲道：我只是太歡喜了，你別擔(dān)心。

    此時(shí)，楚祎也掀簾子走了進(jìn)來(lái)，一向沉穩(wěn)的臉上也彌漫著笑意：倒是五弟搶先了，jiejie想必已是知曉了？樊家哥哥正在宮中呢！

    見(jiàn)楚祎也這樣說(shuō)，楚蓁的一顆心徹底定了下來(lái)。她坐直了身子，剛剛鋪天蓋地般的狂喜變成了擔(dān)憂：不知他如何了？不是說(shuō)掉下山崖了？又這么些年了，不知受了多少苦。楚祺見(jiàn)jiejie這一會(huì)兒的工夫又開(kāi)始憂愁，便打趣道：jiejie，待過(guò)幾日，惠妃娘娘定會(huì)招你入宮，等你見(jiàn)了樊家哥哥，親自問(wèn)他不就行了？

    楚蓁抬頭，狹長(zhǎng)的鳳眼瞪了他一下，楚祺摸了摸鼻子，沒(méi)再開(kāi)口。

    楚祎幾步過(guò)去坐在jiejie身邊，沉聲道：樊將軍總要出宮的，有機(jī)會(huì)見(jiàn)面細(xì)問(wèn)。jiejie若實(shí)在擔(dān)心，不如使人問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)公主？護(hù)國(guó)公府如今朝中要位無(wú)人，想知道宮里的事兒，長(zhǎng)公主是唯一的路子。

    楚蓁見(jiàn)弟弟們?nèi)绱藢捨孔约海銓?dān)心按捺下，看著楚祎笑著道：哪兒有還未成親就托人家辦事的？楚祺扭頭偷偷地笑，楚祎咳了一聲，他立馬站直了身子，不敢作怪。

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