這日，午后的陽光燦爛，陳氏好不容易醒了兩刻鐘，楚蓁陪著母親坐在窗邊曬曬。等她把母親安頓睡下，就見楚祎急匆匆進了院子。

    楚蓁忙迎出去，秋后日頭烈，楚祎脖領都濕了。他一把抓住jiejie的手，握得死緊，拉著楚蓁進了東跨院。讓丫鬟們都出去，嘭的一聲將門關上，他急道：jiejie，今日鐘先生出門，外邊的人都在傳，說說

    楚蓁皺了皺眉，給弟弟倒了杯茶，柔聲問：慢點，外頭的人說什么了？

    楚祎咬了咬唇，猶豫了幾番，沉聲回：說是西北軍大勝進犯的突厥兵，斬殺了他們的主將。

    好！父親在天之靈，也算有所安慰了。楚蓁脆聲道。

    還說斬殺了主將的樊少將軍中流矢而亡連尸首都沒找到！楚祎終于說出了口。

    刺啦一聲，青瓷茶盞掉落，摔成了碎片。楚蓁怔怔地，不可置信的看向楚祎。

    楚祎硬著頭皮道：街上的流言已經傳開了，雖說實情到底如何暫不清楚，但未必是空xue來風。

    楚蓁愣了會兒，蒼白著臉冷冷道：街上聽來的信兒也敢拿回來說，我不信。楚祎著急，還想開口，楚蓁已止了話頭，她拉開門，吩咐碧青讓小丫鬟收拾了碎茶盞，并不理睬楚祎，去了陳氏的屋子。

    無人知曉，楚蓁嘴上說著不信，指甲卻已掐進了rou里，剛剛還覺舒服的日光這會兒卻覺得刺眼得很，眼睛酸漲。但是她沒有落淚，自從父親故去，她就曉得，淚水流得再多也于事無補。

    晚膳后，她冷靜下來，帶了碧春、碧夏去了前頭楚祎的院子，并讓人將鐘先生請了來，她要仔細問清楚。

    鐘先生進門后先作了個揖，因他年近五十，楚祎也在，無須避諱，楚蓁請他起身后，開口問道：先生可否將消息細細地分說？

    鐘先生捋著胡須，仔細道：老夫今日本是出門會友，在常去的客來居聽樓下有人提到了西北軍，才知自二老爺出事后，突厥兵又幾次進犯，西北軍不忍百姓受難，定了計策，將突厥主將圍住，樊少將奮力將其斬殺，卻被流矢所傷，生死不知。

    生死不知？那就是不一定有事了？楚蓁急忙問道。

    鐘先生嘆了口氣，看著楚蓁，老夫本也這么認為，但友人聽到兵部消息，說是生死不知，但樊少將的親衛親眼見其中箭，那箭正中前胸，未死的突厥兵倉皇逃竄中將樊少將的戰馬擠到了崖邊，連人帶馬掉下了山崖，幾無生還可能。

    鐘先生還說了些什么，楚蓁一句也沒聽進去，碧春攙著她，踉踉蹌蹌回了東跨院。她麻木地躺在榻上，將丫鬟們打發了出去，只覺腦中亂哄哄的，心里好似缺了一塊兒。她仍記得那日的海棠花香，樊克之給她的帕子還收在妝盒里，定親的玉佩還戴在身上，她一直是等著嫁給他的，一直是。

    第二日楚蓁起身后，仍舊處理家事、照顧母親，楚祎著急，怕她憋在心里難受。楚蓁安慰了他幾句，打發了前院的管事守在永寧侯府外頭，看著樊家有什么動靜。樊克之這樣的少年英雄，怎會輕易死去呢？她不信，只要不見尸首，她就不信。

    過了幾日，外頭的流言漸漸大了，連大房、三房都曉得了，大奶奶楊氏跟大姑娘楚茜還過來安慰了她兩句，她只陪著，愣是不接話。二房接連出事，楊氏跟楚茜不由有些心疼楚蓁，見她如此，更是不忍，略坐坐就回了。

    三房的楚菡在聽濤苑外截了她幾次，冷嘲熱諷，皆被她狠狠地還擊了回去。她本來就厭惡楚菡，現如今心情煩悶，更是懶怠應付她。

    見久久無確切消息，楚蓁還以為樊克之被找著了，誰知半月后，西北軍將士被大肆封賞，后宮中麗昭容被封為麗妃，其所出的十三皇子被封為榮王，其祖父永寧侯被加封一等侯，降等襲爵變為世襲罔替，楚蓁的心沉到了谷底，元哥哥恐怕真的兇多吉少。

    皇宮內院的永安宮中，新晉封的麗妃娘娘趴在玉枕上痛哭，身上的團蝶百花鳳尾裙紅得耀眼：她的弟弟，她從小帶到大，只等成親的弟弟，就這么沒了。這華麗的宮室，冰冷的珠翠，她得了有什么用呢，這都是用弟弟的命換來的，她日日用著只覺錐心。

    四歲的榮王殿下很是惶恐，他只知道母妃在他封王后便心情不好，待父皇走后便一直在哭。他邁著小步子走到榻前，奶聲奶氣道：母妃，您別哭了，兒臣去跟父皇說，兒臣不當什么王爺了，母親不要為此傷心了。

    耳聽稚子童語，想他什么都不知道，麗妃抬起身，姣好的面容憔悴不堪，她將兒子抱在懷里，淚水滾滾而下，泣不成聲：廣兒，你一定要記得你舅舅，你可憐的舅舅。

    榮王不懂，舅舅不是在軍營嗎？怎會讓母妃如此傷心，但他滿口答應：母妃放心，兒臣還等著舅舅回來教兒臣騎馬呢，一定記著他。麗妃聞此更加傷心，哭得不能自已。

    永寧侯府中，侯爺樊靖仿佛一夜老了十歲，長子長媳早逝，樊克之從小是他教養大的。這孩子打小就天分出眾，知道護著jiejie。孫女入宮后便入了軍營，靠著一股狠勁兒幾年就成了少將，西北軍中無人能比，成了孫女最大的依仗。

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