晉朝雖然已經式微叁十余年，各國群雄早已各自稱帝，然而七雄爭霸十余年，到而今只余梁、周、陳和一個前晉小朝廷立在中央，只依舊沿用晉朝國號。梁周原本國力相當，互相制衡，只是天兆十二年，周帝駕崩，其寵臣姬溯白宮變，帶得潁都守衛告急，邊境遂遭梁國大軍侵入，元氣大傷，近年由周帝九子楚道成坐鎮才得以漸漸恢復。陳江靠海而夾在中間，雖不起眼，但也免不了做個炮灰。

    江蘅就是這炮灰的組成部分之一。

    作為遲早要被吞并的土地，陳帝江璽非常識時務，在梁國籌備軍力準備再次開戰之時，忙不得將舉國之寶獻出去，夜明珠、珊瑚林、稽山玉、蘇絲錦和萬抬黃金，取盡錙銖，送如泥沙。只是把禮單呈過去之后，那邊的人卻說沒有誠意，陳帝不解而恐慌，使者矜持地昂著頭，“素聞陳國多美人。”陳帝這才會意，重書一封，表示愿結秦晉之好。

    陳宮唯一及笄的公主，江蘅就這樣送出去了。她受命后只覺得這個父親實在是遲鈍得好笑，難怪被外戚把控這么多年，陳國這么多年沒有亡國實在是有一種不可名狀的福祉。笑過后心里又害怕，這種孤立無援，被拋擲半空無人接應的狀態和小時候母妃剛去世時是一模一樣的。

    “公主，接旨吧。”白面侍人腔調不陰不陽，甚至帶了一絲同情。誰都知道梁國皇帝是個坐在床上的廢物，這公主雖然不受寵，好歹也是金枝玉葉，嬌生慣養長大的，但是往后余生都要伴著這么一個丈夫過，也是命苦。

    江蘅低首，“喏。”這時宮門外闖進來一個紫袍少年，剛從射箭場下來，箭袖扎得緊緊的，抹額下面是一雙噴火的眸子。“阿姊——狗奴才，滾開！”一腳踹開白面侍從兩人，侍人趴在地上連聲唉喲，小子忙著攙扶，場面一陣混亂。少年還嫌不夠，一把將圣旨奪過來，“什么旨意要把我阿姊送到梁國那鬼地方去！他們也配！”江蘅只手撐住額頭，閉著眼無奈地說：“承淵，不要胡鬧。”少年聽到話忍耐了火氣，又知道每次女子叫他名字時是生氣，更收斂了幾分，看到女子頭疼樣，單膝跪下來扶她，小聲道：“阿姊，可是不舒服了？”

    江蘅這才看他，“婚書和禮單已經送到梁國去了，此事再改不得，也非你我，甚至陳國能決定的，你何必拿他們出氣。”淺琥珀的瞳色反映著光，流麗炫目，江承淵忍不住心跳快了幾拍，“可是，阿姊你想去梁國嗎？不行的話我們還有其他郡主，梁國人根本不知道你長什么樣，為什么非得讓你去呢？”

    “混賬話，這些年梁國探子哪里沒有，如何容得小小陳國刷心眼。再何況，讓你其他的姊姊meimei去梁國就不可憐？再者宗室內及笄的女子不多，大多都已婚配，承淵，不要造孽了。”

    江承淵氣惱，“這定是還有回寰余地的，我去跟父皇說……還是說阿姊你不想留在陳宮了。”越說越肯定，心里也越慌。江蘅安慰他，“我還等著看你接替大哥哥那一天呢，只不過我年長你幾歲，遲早是要先離開的。”江承淵聽到這話更消沉惱怒，當下把江蘅往外拖，“走，我們去找父皇。”江蘅努力想掙脫少年的手，卻被抓得緊緊的，熱量透過衣衫傳到手腕，于是也生起氣來：“江承淵，不要無理取鬧了。有本事你帶兵去把梁國踏平，否則別在這跟我拉拉扯扯！”十五歲的少年這才停下，回身站定，臉頰泛紅，聲線不穩，“阿姊，你別說這樣的話……”江蘅不理他一貫裝可憐的樣子，往回走進入寢宮，讓侍女把門關上，“你走罷，各人自有因緣，你強求不得。”

    少年在門口立了一會兒，斜陽堪堪把他的身影投在雕花上時，悄聲走了。

    雖然在陳宮只有這個粘人的弟弟和江蘅關系好些，但是為了他好，必須讓他冷靜，否則這個愛撒嬌的少年如何能承擔起以后的重任？江蘅憤憤將戲本子拿起來繼續看，心里又想：“我又不是他親阿姊，怎么還肩負這么大的任務？”侍女在一旁看她一張小臉雖然喜怒不明顯，眉頭卻時蹙時舒，本子半天沒翻一頁。

    剩下的一個月里，那個愛挑刺的女先生接了圣旨慢慢不來了，說江蘅已經讀完四本女書，足矣。江蘅樂得清靜，恭恭敬敬地送了她離開。沒想到緊接著皇后派來叁個女官對她進行夫婦禮儀訓導，從早上到晚，江蘅心里叫苦不已，突然期盼江承淵多來轉轉讓她喘口氣。但是不知道是不是那天自己對他說話太重了，那個弟弟只是偶來才見一次，見到了也是收斂著面容，端出一副老成的樣子，并不多言就轉身而去。

    好在這樣的時間不長，江蘅又有多年練就的遛神技巧，一下就到了上巳節，宮廷照例籌辦袚褉畔浴之宴。

    一早琴鯉將江蘅喚醒，梳了個簡單素雅的頭發，配上琥珀雀羽和珍珠步搖，選了一身淡黃留仙裙，江蘅睡眼惺忪地看了看鏡子，對琴鯉表示滿意。

    來到洗桐宮，皇帝和皇后都還未到來，只有太子和江承淵已經坐上了左席。江蘅向太子行禮，身后傳來一個嬌俏的女聲：“太子哥哥，承淵哥哥！”一轉身，江芷也到了。她年紀尚小，梳了一個雙丫髻，紅珊瑚釵點綴，金步搖隨著步伐輕響，一身桃花色稱得鮮嫩可愛。江芷長得像皇后，繼承了陸國公一族的圓潤臉蛋和杏核大眼。而江承啟兩兄弟則更像皇帝，尤其是江承淵，一雙桃花眼十分醒目。

    “咦，蘅jiejie也在啊。”江芷直直沖過她身側，打過招呼之后像才發現身邊有人一樣驚訝。

    江蘅掛著淡淡的笑回了她一聲芷meimei，然后回右席坐下。江芷哼了一聲，拉著太子說話，時而皺皺鼻子，時而搖搖頭，梨渦時淺時深。她一貫不怎么黏江承淵，大抵是因為江承淵跟她年紀相差不多，沒耐心跟她玩。江芷也覺得這個二哥哥平時太過陰郁暴躁，不似大哥哥一般溫柔和煦。還有一個原因就是，二哥哥太過看重江蘅了，江芷聽過外祖府上嬤嬤的話，認為江蘅必定是跟她母親一樣的妖孽，否則自己的親親二哥怎么這么護著她。

    過了一會兒，陳帝和陳后雙雙駕臨，百官齊齊行禮。

    吹笙奏樂，國子監祭酒司馬冬抑揚頓挫地念起了祭祀辭。宮人從祭壇取出新酒，每個人桌前的酒杯滿上。新酒的顏色像琥珀，還殘留著去年糧食的清香。江蘅一飲而盡，放下杯子時看到對面的江承淵默默注視著她。酒意慢慢散發，到臉上就成了紅云。

    月上梢頭的時候，江蘅才醒轉，侍女加點宮燈，殿內一時明亮起來，她腦袋沉沉，琴鯉端上一碗醒酒湯。

    侍女上前：“殿下，晚膳已經備好，可要享用？”

    江蘅懶懶道：“不用了。”

    “喏。”

    江蘅想到今天是上巳節，于是說：“姑姑，陪去那里走走。”琴鯉低聲應了下來。

    避開人耳目，終于來到塵封十余年的清鸞殿，推門而入，一樹梨花寂寂而開。琴鯉擺好香案，江蘅閉上眼睛，雙手合十。

    這是陳宮最荒涼的所在，以前卻是最熱鬧的地方。那時人人都羨慕貴妃蘇韻柔，她有著天下聞名的美貌，顯赫清白的家世，以及夫君最最傾心的愛護。她誕下公主后，年輕的陳帝一度歡喜，不僅當下給公主賞賜封號，還給蘇氏厚禮嘉獎。六歲前的江蘅是陳國百姓都喜歡的，也是最高貴的公主。只是這一切在蘇氏謀反后都化為烏有。

    江蘅看著雜草叢生的庭院臺階，久違的問候就在唇邊，似乎閉上眼就能回到無憂無慮的童年。

    蘇氏謀反失敗，宰相蘇安，蘇家長子蘇煜修被就地正法，女眷流放至遠沙島。陸家清君側有功，從此一躍上位。陸婕從妃子晉為皇后，蘇貴妃則一蹶不振，最后自縊于此。

    最后只有江蘅一個血脈尚存。