亥時叁刻。

    素珠小步上前，捋著袖口，第四次用拔燈棒挑起燭芯。

    火苗騰地竄高，照亮了鋪在桌面上的宣紙，以及揮毫女子那恬靜的側顏。

    啞婢伸長脖子瞧了眼畫，不禁搖了搖頭。

    鳥兒水中飛，魚兒天上游，佳作啊佳作。

    “累的話，就先去睡。”季子卿擱下筆，隨手拈起端詳，待看清之后，細眉幾不可查的一擰，立即搓揉成團拋至身后，接著重新取來一張，以鎮紙壓平。

    “唔唔。”素珠十指翻飛，開始比劃。

    【主子，今晚氣候還不錯，不算冷，亦沒有雨雪，依稀還能看見幾顆星子呢，對于重傷初愈的習武之人來說，想必不會太難熬，您說對不對？】

    提筆的手頓住，她面無表情道：“聒噪。”

    丫鬟縮起脖子，滿臉無辜的揣著袖子退到一旁。

    一盞茶后，書房的燭火熄滅。

    “睡覺，再吵就把指頭綁起來。”

    “唔！”

    翌日辰時，一輪紅日從山坳里升起，灑下金燦燦的光輝，驅散了厚重的白霧。

    不遠處，隱約傳來幾息空寂鳥鳴，在婆娑的林間久久回蕩著。

    嘩啦——

    素珠將洗漱用剩的溫水潑到院子里，剛準備回屋，外面突然傳來一陣呯呯呯地敲門聲。

    “去看看。”不知什么時候，季子卿亦走出了廂房，攏著條素色披肩，嬌顏猶帶初醒的困頓。

    丫鬟歪了歪腦袋，發出一聲短促地“唔”。

    她微撇唇角，哼道：“怎么，難道為避他，從此往后這門我就不開了？”

    素珠默然，放下銅盆，顛顛兒的跑過去，小心翼翼拉開條縫，意料之外地，是張敦厚老實的面孔。

    “珠兒妹子，我來給你們姐妹倆送木柴，山里頭冷得很，我估摸著先前那些差不多該用完啦。”崔武咧嘴一笑，退開兩步，露出身后的獨輪小車。

    啞婢暗付著這鄉野村夫還挺細心，點點頭卸下門栓。

    曬得干干爽爽的木柴盡數倒下，年輕漢子蹲在墻角，又幫忙整整齊齊碼好，才擦擦額際的薄汗，直起腰來。

    “我今兒原本正打算與你說一聲的，沒想到你就送來了。”季子卿款款走近，從荷包里摸出一粒碎銀遞上，微笑道，“真是多謝。”

    女子的笑靨宛如后山融化流淌的雪水，令漢子渾身一顫，黝黑臉龐不由飄起兩朵紅云，一邊克制著不該有的遐想，一邊連連擺手推拒：“不、不用，上回給得夠多了……”

    “要的。”她堅持道，“這是你應得的，否則讓鎮子里的人送，我花銷更大些。”

    一句話，撲滅了崔武心頭初燃起的那點小火苗。

    他不是個傻的，自然懂得對方錢貨兩訖、不欠人情的意思，也早就明白，這姑娘絕非自己能夠肖想的。

    雖然穿得與周圍村民無異，但每一個細微的動作，都從骨子里透著與眾不同的出塵氣質。

    過去，她不屬于這偏僻山村，往后，或許同樣不會屬于，就像鳳凰被折斷羽翅丟進雞窩一樣，始終顯得格格不入。

    “謝、謝謝……”

    粗糙且布滿臟污的大手一伸出，崔武頓時感到羞慚，正欲縮回在衣服上蹭一蹭，那細白柔荑已經準確握住他的指尖，將碎銀塞進攤開的掌心。

    “不客氣。”季子卿沒露半分嫌棄，回首讓素珠端來一碗溫茶，“山路崎嶇，喝完再走吧。”

    漢子盯著那色澤翠綠、香氣撲鼻的茶水，吞了吞津液，高興道：“好！”

    然而剛接過，還沒等湊到嘴邊，一道黑影夾雜著凜風襲來，瓷碗霎時從眼皮子底下消失了。

    隨后，低沉地、充滿怒意的嗓音在院子里炸響：“你是誰！為什么會在這里！誰允許你進來的！”

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    沒有真正意義上的男二，但是不妨礙姜大人一路吃飛醋……

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