顧思杳聽聞，眉頭微皺，說道：“竟有此事？我聽聞，宋家公子已然進京結親了，就是這位玥嬪做的媒，那方是一位翰林家的小姐。怎么又要咱們婉姐兒與他當妾？何況，婉姐兒是咱們侯府的姑娘，堂堂正正的官家小姐，如何能給人做妾？宋家如此，未免也太欺負人了。”

    姜紅菱是女子，心思細膩，略一思索便想明白了其中關節，微微冷笑道：“莫不是宋家那孩子對婉姐兒舊情難忘，不知在家中怎么鬧得雞犬不寧，才讓宋家動了這個心思。也就是他們家女兒在宮里得了勢，想著仗勢壓人，才敢到咱們府上大放厥詞。”說到此處，她不由啐了一口，嘴角上挑，甚是輕蔑道：“他倒是做夢呢，既要前程，又想著舊日的情人，坐享齊人之福，真真是兩全其美。當日他們家設計陷害糟蹋婉姐兒的時候，怎么不見他出面來著？如今又想起這個法子了，也是個表里不一，沒有骨氣的人。”

    顧思杳與顧婉的兄妹情分雖淺，但顧婉到底是顧家的女兒，被人這等上門欺辱，他自然也恚怒不已。然而想及近來局勢，一時倒也不好去尋他們的晦氣。他略一沉吟，說道：“如今宮里，玥嬪正在風頭上。柳貴妃被貶，齊王一時只能蟄伏。這關節上，不好節外生枝的。”

    這兩日間，顧思杳已趁空閑將大致的局面同姜紅菱講了一遍，姜紅菱聽了這話，心中也明白，只說道：“你們有大事籌謀，近來還是安靜些的好。”說著，又不無憂慮道：“你們籌劃的事情，過于兇險，可有十足的把握？”

    顧思杳心中亦是七上八下，但當著心愛女人的面，怎好叫她焦慮？當下莞爾一笑，說道：“都安排好了，你盡管放心。”說著，便轉了話鋒，忽而問道：“你可知柳貴妃被斥的引子是什么？”

    姜紅菱果然問道：“我哪里知道？”

    顧思杳淺笑：“是端陽公主在御前央求，千萬不要將她嫁到侯府。皇帝莫名，不知此話從何說起，便細問了公主，方知柳貴妃所為。這皇子公主的婚事，素來是皇帝做主，縱有生母看好了哪家，亦得先同皇帝商議才是。柳貴妃獨斷專行，皇帝對她早有不滿，如今又弄出這樣的事來，更是龍顏大怒，當即宣了柳貴妃見駕。”

    “柳貴妃在宮中橫行久了，飛揚跋扈早已慣了，即便是在皇上跟前也忘了收斂。她被皇帝斥責了幾句，心中不甘，便爭執起來。皇帝被一嬪妃當面頂撞，動了雷霆震怒，這方將她圈禁起來。”

    姜紅菱聽了顧思杳這一席話，當即想起那日自己同端陽公主所說，手心微微出了些汗。

    她不知自己的三言兩語，竟然挑出了一場宮廷風波，這皇宮內院的詭譎可怕，當真超出了她的所想。

    姜紅菱定了定神，方才說道：“我原本只想著，皇帝能令柳貴妃打消了這門親事的主意就好，并不曾想到竟然會引出這么一大宗事來。”

    顧思杳微微一怔，問道：“端陽公主那些話，竟是你教她說的？”

    姜紅菱看著他，輕輕說道：“我……我不想你娶她，柳貴妃又不是輕易得罪的起的，所以我想著不如要她自己去說。”言至此處，她小心問道：“我是不是給你們添亂子了？”

    顧思杳眸色微閃，唇角輕勾：“我與毓王之前還愁眼下僵局如何破法，不成想竟是讓你打開了局面。”一語未休，他將姜紅菱的手拉過，握在手心之中，輕輕揉搓著：“你在意我，我心中高興。”

    姜紅菱垂眸一笑，沒有言語。

    自柳貴妃圈禁，行宮之中唯玥嬪風頭最盛。德彰皇帝政務忙碌，無暇顧及后宮，除卻每日必到玥嬪處用膳過夜，更不見旁的妃嬪。

    又兩日，傍晚時分。

    才下了一場秋雨，院中打了一地的落葉，濕漉漉的。芭蕉葉上不住往下滴著水滴，地下便聚成了一汪小水洼。秋風微起，吹得人身上瑟瑟生寒。

    柳貴妃一襲舊日宮裝，立在屋檐下，看著院中景色，面色陰沉，眼下一片陰翳。她在宮中縱橫了近二十余載，即便陷入如此境地，依然不肯墮了這副后的勢頭，腦后的發髻梳的流光水華，面上的妝容也精致十分。只是厚重的脂粉，依舊隱隱現出憔悴的容色。

    屋檐不住有雨滴落下，冷風時來，令人瑟縮，柳貴妃卻全然不懼這股寒意，雙目盯著院門，似在等什么人。

    一旁宮女上前，替她披了一件大毛褂子，低聲說道：“娘娘，外頭冷，還是進去罷。”

    柳貴妃卻似若罔聞，紋絲不動。

    過了片刻，只聽門上微有人語，便見一中年宮女提著描金食盒，快步進來。

    這宮女走上前來，俯身行禮。

    柳貴妃壓著滿腹焦躁，低聲問道：“如何？打聽清楚了？”

    那宮女回道：“現下玥嬪正得勢，人人都看她的臉色，行事頗為不便，使了許多銀子，方才問到。”說著，卻又不語了，眼神只瞟向外頭。

    柳貴妃心中會意，曉得她是顧忌門上守著的衛士，便道：“咱們進去說。”言罷，回身進房。

    走到堂上，柳貴妃在桌畔坐定，那宮女上前附耳低聲道：“外頭傳言的不錯，御前服侍的人說，之前皇上確曾親口向玥嬪許諾，回宮便封她做淑妃。”

    柳貴妃面色一寒，擱在桌上的玉手不禁捏緊了帕子，又緩緩松開，頓了頓方才切齒道：“且讓這婢子得意一時，她沒有皇兒，得寵也是有限。皇上已有了春秋，她到不了哪里。待本宮安度此劫，哪還有她的余地！”