齊王素來狂妄, 但她也沒有料到, 他竟能放肆到全然不將世間禮法放在眼中。她是侯府的女眷, 又是個孀婦, 身份本就敏感特殊，他卻指名道姓公然送東西過來，侯府在他眼里只怕也算不得什么。

    想至此處, 姜紅菱微微有些煩躁，她不知齊王此舉用意為何。但不論他到底打什么主意，都勢必給她帶來不小的麻煩。

    這個端午節(jié)，當(dāng)真是不太平。

    顧婉的親事, 齊王的點(diǎn)心, 還有隱忍的毓王，姜紅菱忽然覺得前途局勢有些詭譎難辨。

    心思起伏不定，她的目光忽然落在了顧思杳身上, 他一如往常那般的風(fēng)輕云淡，但是那高大的身影卻讓她心中驀然一安。

    不管如何，她都不是一個人去面對這些。

    眾人分吃了點(diǎn)心，也各自心照不宣的再不提此事。

    龍舟早已賽完，湖上正在上演水上雜耍等各樣項(xiàng)目。各路花船裝點(diǎn)華麗，矗立著極高的架子，五六歲大的女孩子，穿著五顏六色的花衣裳，在那架子上上下翻飛，不住做出些驚險動作，又自天上拋灑鮮花，引得岸邊圍觀人眾喝彩掌聲如雷鳴。

    侯府眾人又都圍在了露臺之上，倚著欄桿向下眺望。

    姜紅菱看不得這等表演，獨(dú)個兒坐在位子上，吩咐如素替她盛了些湯飯點(diǎn)心，隨意吃了些。

    呂云露忽然走了過來，在她身側(cè)坐下，微笑道：“表嫂怎么獨(dú)個兒在這兒坐著，不去看表演去？”

    姜紅菱笑道：“方才沒大好生吃東西，這會兒倒覺得有些餓了，那表演我看不進(jìn)去，不如吃些東西自在。”說著，又問道：“姑娘怎么也不看表演？”

    呂云露回道：“露臺上風(fēng)大，吹得有些頭疼，我昨兒又沒睡好，不看也罷了。”

    姜紅菱聽了這話，淺淺一笑，低頭吃飯。

    呂云露見她不接話，便沒話找話問道：“表嫂說看不得那表演，是怎么個緣故？想必是嫌棄低俗粗陋？然而我瞧老太太她們，可喜歡的緊呢。”

    姜紅菱看著呂云露那張俏臉，見她也生得眉清目秀，笑意溫柔，不覺也淺笑道：“只是瞧著那些孩子可憐罷了，風(fēng)浪里面，又在那么高的架子上，一時失足跌了下去，不死也要?dú)埩恕Ｓ浀们澳暌彩嵌宋纾统鲞^這等慘事。那孩子摔在湖里，頓時就叫湖水沖沒了，撈了半日也沒見著。到了隔日下午，才在一小河岸邊發(fā)現(xiàn)，尸身都泡漲了，真真是可憐見兒的。那孩子是主家買去的，不過一領(lǐng)席子卷了，葬在亂葬崗里，不了了之。所以我再看不得這些表演，不是實(shí)在沒法子了，誰會叫自家的孩子來做這個呢？”

    呂云露卻不以為然，說道：“誰叫他們吃這碗飯呢？若是沒有這個活計(jì)，他們的生計(jì)只怕更沒有著落呢。此事不關(guān)你我，自管看不就是了？何必想那許多。”

    姜紅菱見說不通，便也只一笑了之，不去理她。

    呂云露碰了個軟釘子，倒有幾分訕訕的，說道：“原來表嫂這等心慈仁厚，素來聽聞表嫂掌家，殺伐決斷，甚是果決，今日一見倒是名不副實(shí)呢。”

    姜紅菱聽這話越發(fā)說的不客氣了，這才說道：“這兩者，又怎能相提并論呢？家事大小，各有規(guī)章，我不過按著規(guī)矩辦事罷了。即便是罰，也是家人犯了錯。”說著，又笑道：“難道表妹是個心狠的，看人家孩子出事，也都能熟視無睹？”

    呂云露被噎的說不出話來，自從進(jìn)了侯府，她便處處看這寡嫂不順眼。只覺的她說話行事裝模作樣，分明一個寡婦，卻事事出挑，自己母親才是正頭的侯府小姐，在老太太跟前，卻也被她壓了一頭。適才又見她和西府那邊的表哥一道出去，心里更是醋妒不平，這才來沒話找話，想替她添些不痛快。然而誰知這嫂子倒不是個好相與的，三兩句話就把她堵了回來。

    她不知說什么為好，索性起身重新回露臺上去了。

    如素湊在姜紅菱耳畔，低低說道：“奶奶，這表姑娘來意不善呢。”

    姜紅菱笑了笑，說道：“這兩個表姑娘，都不是什么省油的燈。”說著話，也就罷了。

    看過了湖上表演，端午節(jié)已將近尾聲，眾人張羅便著回府。

    那程水純在里頭小屋，無人理睬，坐立難安，也不知該如何是好。

    顧武德不敢再去招惹老母，知道侯府這邊侄媳倒能在老母跟前說上話，竟趁著人多熱亂，找到姜紅菱，說道：“你瞧著，怎樣將純兒帶回去，也算是做長輩的謝過你了。”

    姜紅菱掃了他一眼，原不想管他這爛事，但想及顧思杳的籌謀，還是笑道：“二老爺放心，我必定將程姑娘好生帶回去，送到你府上去。”

    顧武德老臉甚厚，聽了她語帶嘲諷，倒也不放在心上。

    姜紅菱便趁著顧王氏下樓之際，使人將程水純帶了出來，自另一側(cè)下樓，先行送上了自己所乘的那輛馬車。

    她在樓上略等了片刻，待家人同凌風(fēng)閣賬目結(jié)算清楚，方才下去。

    出門時，恰逢間壁門也開了，鬧吵吵走出來一群人，眾人簇?fù)碇簧碇A服美冠的男子，呼號笑語，酒氣沖天。

    姜紅菱一見齊王出來，只得暫且避在了一邊，待他們過去。

    齊王卻偏偏瞧見了她，許是酒勁兒上頭，竟大搖大擺走到了她面前，向她大聲道：“那點(diǎn)心，你吃著可還順口？”

    姜紅菱見他眾目睽睽之下，竟來跟自己搭話，便有幾分羞怒窘迫，但見他醉眼惺忪，一副迷離之態(tài)，料知他已是酩酊大醉，反倒不敢如那天招惹于他，想了想，便笑道：“多謝王爺?shù)男囊猓覀兗依咸苁欠Q贊府上的手藝。”