姜紅菱輕步走到蘇氏身側(cè)，低低道了一聲：“太太，是時(shí)候了?！?/br>
    清明掃墓，宜早不宜晚，蘇氏心里也明白，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著前頭引路的家人，走到了顧念初墳上。

    顧念初算是顧家第十代孫，墳在緊后頭。他今年二月初身故，到如今不過(guò)將將兩月，墳包還新的很。只是四月里才降過(guò)一場(chǎng)雨，又是暮春時(shí)節(jié)，那草便茂茂蔥蔥的鉆了出來(lái)。

    眾人到了顧念初墳上，蘇氏一見(jiàn)兒子的墓碑，頓時(shí)雙目一紅，合身?yè)淞松先ィ谥斜愫籼?hào)道：“我的兒啊，你好狠的心，就這樣扔下娘走了，讓我這白發(fā)人送你這黑發(fā)人……”

    姜紅菱與顧婉連忙上前勸解，顧婳卻倒站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見(jiàn)了這情形，將嘴一撇，一臉不屑之態(tài)。

    蘇氏悲愴難忍，嚎哭了許久。顧婉到底年紀(jì)尚小，又是自己的親大哥，眼見(jiàn)母親這等悲痛，嘴上勸了兩句，也忍不住哭了起來(lái)。

    姜紅菱同顧念初自然毫無(wú)情分，看著蘇氏與顧婉淚流滿面的涕零之態(tài)，心底倒也發(fā)酸。她頓了頓，穩(wěn)了穩(wěn)心神，開(kāi)口道：“太太同姑娘還是少要悲傷，弄壞了身子，大少爺在地下瞧著，心里也不安寧?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了這話，又啜泣了片刻，方才漸漸止了哭泣，吩咐家人將帶來(lái)的祭品一一擺上，安放火盆，親手燒了黃紙，口中又不住祝禱：“念哥兒，你在下頭好好兒的，缺了銀錢使用，就托夢(mèng)給娘。你媳婦倒是不錯(cuò)，模樣性格都是百里挑一的，可惜你沒(méi)福。家里都好，不用惦記，只是你若地下有知，就保佑著娘，別叫那東西再爬到娘頭上來(lái)。”她本要直說(shuō)李姨娘，但想及顧婳就在后頭站著，話到口邊就滑了。

    顧婳聽(tīng)在耳里，哪里不明白，鼻子里輕輕哼了一聲。

    蘇氏又顛三倒四念了些有的沒(méi)的，就起身要旁人來(lái)拜。

    顧婉與顧婳拜過(guò)，便輪到姜紅菱。

    姜紅菱走到墳前，冷冷的望著黃銅盆里燃著的黃紙，半熄半燃的火焰不住的蠶食著紙張，灰燼在盆中不住飛旋，煙火氣味沖鼻而來(lái)，令人禁不住的喉嚨干噎。

    在心底里，她是有些怨恨墳里躺著的男人的。只因著他重病，為著世間那荒誕的沖喜習(xí)俗，就輕而易舉的毀了她的一生。

    她同顧念初，統(tǒng)共只見(jiàn)過(guò)兩面。第一次是成親隔日，她由家人引著，去了一趟他的養(yǎng)病之所。那時(shí)，顧念初已然病的昏沉，模樣雖是隨了顧家人的長(zhǎng)相，清秀俊俏，卻是病的不成個(gè)樣子。一臉病氣，面黃唇焦，兩眼盡是血絲，看見(jiàn)了她如同不曾看到，點(diǎn)了點(diǎn)頭就又睡了過(guò)去。

    顧念初病的久了，住著的屋子里氣息渾濁，藥氣之中更隱隱夾雜著些屎尿臭氣。

    當(dāng)時(shí)那情形，真讓姜紅菱震驚不已。之前，她只知道顧家大少爺身子不好，故而迎親拜堂只得由堂弟替代。卻并無(wú)人告訴她，顧念初已然病到了彌留之境。

    震驚之余，她只覺(jué)備份莫名。世間女子，無(wú)論高嫁低嫁，得來(lái)的總是個(gè)健全的漢子。憑什么只有她，就要嫁個(gè)這樣的人？

    沒(méi)過(guò)多久，顧念初便死了，扔下她成了個(gè)無(wú)依無(wú)靠的寡婦。如今，還要頂著他孀婦的名分，來(lái)與他上墳。

    姜紅菱心中胡思亂想了一陣，悲憤交加，不覺(jué)就現(xiàn)在了臉上?？丛谂匀搜壑校€當(dāng)她是為夫傷痛，都道這位大少奶奶，倒是很有婦德。

    待姜紅菱拜過(guò)，就是家人上來(lái)磕頭跪拜。

    蘇氏又吩咐著下人將顧念初墳上新長(zhǎng)起來(lái)的草一一拔去，重新修整了一番，這祭掃一事方算完結(jié)。

    蘇氏看著家人收拾了盆碗，跟著顧思杳的小廝便來(lái)報(bào)道：“大太太，二爺往得月樓見(jiàn)一位朋友去了，特使小的來(lái)告知一聲。二爺說(shuō)，合家子好容易出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，今日天氣清和，不急著回去，就在這湖畔玩賞一番也好。二爺昨兒已吩咐人租下了望仙湖畔的荷風(fēng)四面亭，在那兒收拾了一桌席面，算作一個(gè)下處。待到了午時(shí)，二爺做東，就請(qǐng)各位太太姑娘在得月樓吃飯。用過(guò)了中飯，再一道回去?！?/br>
    蘇氏聽(tīng)了這番話，本對(duì)這小輩擅自做主有幾分不悅，但心底里又很是贊賞這侄兒的人品，本心也想在這郊外游玩，便頷首道：“他倒做的好主，也罷，這番布置倒也妥帖?！闭f(shuō)著，便向著眾女道：“今兒天氣倒好，咱們就到湖邊去玩玩罷。你們?cè)诩抑?，想必也是悶的狠了?！?/br>
    那一眾女子，皆是年輕愛(ài)玩的心性，自然無(wú)不歡喜，點(diǎn)頭答應(yīng)。

    當(dāng)下，蘇氏等人又上了馬車，徑往湖畔行去。

    到了望仙湖畔，眾人下車，就在湖邊漫步賞景。

    這望仙湖乃是本地盛景，相傳上古時(shí)期，曾有仙人于天際撫琴，望見(jiàn)此湖中有惡龍作祟，將手中瑤琴擲下，把那惡龍鎮(zhèn)于湖底。天長(zhǎng)日久，那瑤琴與水同化。這湖面亦是瑤琴的形狀，故此得名望仙湖。

    如今正當(dāng)暮春時(shí)節(jié)，湖畔楊柳依依，芳草萋萋，湖上波光瀲滟，清風(fēng)徐來(lái)，水波不興，更有許多少女放起了風(fēng)箏，花花綠綠，形式各異，在晴空之上飛舞盤旋，煞是好看。

    今日正是清明時(shí)節(jié)，來(lái)城郊踏青掃墓的游人甚多，紅男綠女，垂髫白發(fā)，往來(lái)如織。祭掃已畢，便都往這望仙湖來(lái)踏青游玩。

    眾人正在湖畔賞景，忽聞得一聲溫婉女音：“顧夫人。”

    眾人連忙回首，卻見(jiàn)一中年貴婦攜著一俊俏少年，正緩步走來(lái)。