姜紅菱默然不語，仔細(xì)想了想，模模糊糊記得自己才嫁來那一年，似是有這么一回事。自己當(dāng)初聽了那春燕的話，果然不曾去。到了午飯時(shí)候，卻被自己的小姑子好一頓數(shù)落。

    老太太不待見她，大約也就是從這時(shí)候埋下的引子。

    想起當(dāng)年之事，她紅唇微勾，若是還走前世的老路，她又重活這一世做什么？

    當(dāng)下，她吩咐如錦道：“在屋里看著，到了晌午時(shí)候?qū)⑽覓y里的六安茶燉上一甌子，等我回來吃。”便帶了如素出門。

    如錦嘴快，性子活跳，如素老實(shí)嘴嚴(yán)。姜紅菱日常出門，常帶的是如素。

    出的門來，才走到廊上，迎頭便是一陣風(fēng)，姜紅菱只覺通身一涼。定睛望去，卻見這院中雨潤苔青，不由問道：“昨夜下雨了么？”如錦回道：“昨兒三更時(shí)分，落了幾點(diǎn)雨。”姜紅菱微微點(diǎn)頭，又想起自己橫死那夜，亦是下了雨的，不覺面色微沉。

    主仆二人步下臺(tái)階，徑自向后行去。

    義勇侯府原是當(dāng)年高祖皇帝賞賜的，世襲至如今雖有了年頭，倒也不失寬廣深邃。青磚黛瓦，水墨墻裙，亭臺(tái)樓閣，軒館無數(shù)，自大門起，到底四層。各處皆有游廊角門相連，顧家老太太的居所延壽堂，便在宅子的最深處。

    想是天色還早，二人出了院子，一路上倒也并沒碰上什么人。

    這延壽堂面闊四間，兩旁有抱廈耳房，雙交四椀蝙蝠菱花窗，窗上蒙著青紗，屋頂碧瓦，檐下鐵馬，端的是華麗大氣。

    才走到老太太的院子，進(jìn)門便見小丫頭招兒在院中掃地。

    招兒一見二人，面露訝異之色，當(dāng)即迎上前來，含笑問道：“大奶奶怎么來了？”姜紅菱看了這丫頭一眼，不過十二三歲，頭上尚且扎著丫髻，淺淺一笑，說道：“來給老太太請(qǐng)安。”

    招兒搔了搔頭，說道：“老太太身上不大爽收拾這會(huì)子還沒起身呢。”

    姜紅菱知是實(shí)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便往廊上走去。

    里頭守門的丫鬟聽到，連忙掀了簾子出來，滿臉堆笑道：“奶奶來的可是不巧，老太太不曾起身呢，我一早告訴如素了，她沒對(duì)奶奶說么？”

    這丫鬟容長臉面，長挑的身材，左眼角下點(diǎn)著一顆痣，正是顧老太太身邊第一得力的丫鬟春燕。

    姜紅菱淺笑道：“如素告訴我了的，然而老太太身上不快，我這當(dāng)孫媳婦的，自然該來伺候著才是。”言罷，并不同她多話，徑自拾階而上。

    春燕微微一怔，旋即跟上前去，嘴里便說道：“聽聞大奶奶身上也不好，這里有我們這些丫頭在便是了，奶奶還是去歇著罷。”

    姜紅菱不去理她，邁步踏入門檻。才入內(nèi)，迎頭便見一少女自里面出來。

    這少女大約十四五的年紀(jì)，一張瓜子臉，峨眉淡掃，皮色白凈，唇未涂朱，雖非絕色，卻也算得上是眉清目秀。她身上穿著一件蔥白綾子對(duì)襟夾衫，下頭系著一條湖綠色暗繡竹葉紋蓋地裙，頭上除卻綰發(fā)的釵子，便再無裝飾。

    這少女見了她，神色冷淡，只問道：“老太太身上不爽快，春燕早已知會(huì)了嫂子，嫂子這會(huì)子跑來做什么？”這女子，便是顧念初的meimei，姜紅菱的小姑子，顧婉。

    姜紅菱聽了這話，心中暗道，上一世我不來，你便說我不知規(guī)矩，才過門的新媳婦，明知祖母身子不適也不前來侍奉。如今我來了，你卻又說這個(gè)話來。橫豎我一身是錯(cuò)，你怎樣都要挑我的毛病。

    她當(dāng)即淡淡一笑，說道：“祖母身子不好，我當(dāng)孫媳婦的自然要來侍奉。不然，meimei在這里又是做什么？”

    顧婉不過是個(gè)不知世事的閨閣弱女，哪里懂什么唇齒相譏，被她嗆了個(gè)當(dāng)面，不覺面上微微泛紅。

    上一世，顧婉同她一向不對(duì)付。大約是因?yàn)樗胚^門，顧念初就撒手人寰，顧婉便一心認(rèn)定了是她克死了自己哥哥，打從心底里的不喜歡這個(gè)嫂子。

    然而想到上一世這小姑子最終的收?qǐng)觯t菱心底暗嘆了口氣，將那譏諷的心思收了幾分，只說道：“meimei辛苦了一早上了，我來替你，你且回去吃早飯罷。”言罷，她徑自向內(nèi)室行去。

    顧婉立在原地，默然不語，只看著那俏麗身影往里走去。

    家中說是為了給哥哥沖喜，才娶得這嫂子。誰知她進(jìn)門才三天，哥哥就一病歿了。雖說此事也不能怪她，但自己就是不喜歡這個(gè)嫂子。

    然而這嫂子原先人前寡言少語，想是才做新婦，性子靦腆的很，人讓向東不會(huì)往西，今兒卻是怎么了？

    姜紅菱走至內(nèi)室門前，先不進(jìn)去，只輕聲問道：“老太太方便見人么？”

    里面服侍的丫鬟早已聽得了外頭動(dòng)靜，連忙打起簾子，滿面堆笑道：“奶奶進(jìn)來吧，老太太起來了。”一面向里說道：“大奶奶來了。”

    姜紅菱邁步進(jìn)得室內(nèi)，打眼望去，見這屋子果然還如前世一般，門前立著六扇蜀錦龜鶴延年紅木屏風(fēng)，墻壁糊的雪洞也似，西墻下神龕上供著一尊白玉菩薩，佛桌上凈水香花瓜果齊全，一旁便是櫻桃木四角包銅的衣柜箱籠等物，皆是半新不舊，有年頭的家什了。

    靠東邊墻下，是一張楠木六柱床，床上掛著輕紗帳子，以鍍金鉤子勾了。顧家老太太顧王氏正在床上，半倚著一方寶藍(lán)色織金素面緞子軟枕，同丫頭說話。

    這顧王氏今年已是六十高壽，滿頭銀絲，滿面橘皮，慈眉善目，一臉慈和之態(tài)。