頓了頓道：“殿下可有別的吩咐？若無他事，我真的要走了。”

    桓煊站起身：“我送你。”

    隨隨哭笑不得：“不是說傷口裂了嗎？”

    桓煊道：“你離京前我就不來找你了。”

    只要他一天還是齊王，他們就不能走得太近，免得節外生枝。

    隨隨撩了撩眼皮：“殿下安心養傷吧，傷口崩裂潰爛可不是小事。”

    桓煊順勢道：“你就這么擔心我？”

    隨隨不知他這涎皮賴臉的做派是跟誰學的，想了想，大約是和桓明珪廝混久了近墨者黑。

    她懶得理會他，轉身便出了廳堂，快步往臺階下走去。

    桓煊望著她的背影融化在如煙似霧的雨絲中，心仿佛也跟著一點點融化成了春雨。

    ……

    事實證明桓煊的擔心的確是杞人憂天。

    隨隨入宮謁見沒有遇上任何不測。

    皇帝纏綿病榻多日，見她時形容憔悴、精神不濟，不到兩刻鐘時間便有些支撐不住。

    聽聞她即將離京，他也只是出于客套挽留了幾句，見她執意要走便作罷了。

    他又道：“朕近來舊疾發作，恐怕不能親自相送，朕命禮部安排，設宴長樂驛，令獲百官為蕭卿設宴踐行。”

    隨隨一禮道：“多謝陛下厚恩，臣愧不敢當，諸位同僚政務繁忙，且宴飲靡費，實無必要。”

    皇帝又客套了兩回，隨隨堅辭不受，他便頷首道：“既然蕭卿堅辭，朕就不同蕭卿見外了。等卿明年元旦入朝再敘。”

    他頓了頓，補上一句：“若朕明年還在……”

    隨隨忙道：“陛下福壽無疆。”

    皇帝擺了擺手，苦笑道：“蕭卿不必安慰朕，朕的身子如何，朕心里一清二楚，左不過茍延殘喘罷了。”

    隨隨能感覺到太子謀逆案后，皇帝的精神便開始頹靡。

    曾經勵精圖治、宏圖大略的帝王，如今已徹底成了個衰朽沮喪的老翁。

    她沉默片刻，起身行禮道：“陛下請保重御體，微臣先告退了。”

    皇帝瞥了眼她面前茶床上一動未動的茶湯，點點頭道：“朕便不留你用膳了。”

    說罷向中官點頭示意。

    片刻后，幾個內侍捧了幾床金銀器物、數匣明珠寶石并幾箱貢品香藥來。

    隨隨道：“此次入京，陛下幾次三番賞賜，臣實在愧不敢受。”

    皇帝道：“你別推辭，這不過是朕一點心意。”

    他頓了頓道：“蕭卿不但是大雍的功臣良將，亦是朕故交好友之女，你就當這是長輩給你添妝之用。”

    隨隨眼中掠過一絲訝然。

    皇帝道：“收下吧，就算全我一份心意。”

    隨隨拜道：“謝陛下賞賜。”

    皇帝道：“你不日離京，想必還有許多事，朕就不留你了。”

    隨隨退出皇帝寢殿，坐上御賜的輦車，剛行出殿門，便看見皇后鳳輦往溫室殿行來。

    隨隨降輦避至道左，躬身行禮：“末將拜見皇后娘娘。”

    皇后命內侍停輦，撩開錦帷，淡淡看了她一眼：“蕭將軍別來無恙？”

    隨隨雖有預料，但親眼見到她慘悴衰老的模樣，還是不由暗暗驚心：“承蒙娘娘垂問，末將一切都好。”

    皇后點了點頭：“那我就放心了。”

    頓了頓道：“蕭將軍難得入宮，不如留下用晚膳。”

    隨隨道：“多謝娘娘恩賞，只是末將尚有冗務在身，只能拂了娘娘盛意。”

    皇后沒再堅持：“不知蕭將軍今日入宮所為何事？”

    隨隨答道：“回稟娘娘，末將兩日后啟程，特來辭行。”

    皇后詫異道：“這么快？”

    旋即道：“蕭將軍不在京中多留幾日么？”

    隨隨道：“末將忝居使職，邊關防務在身，請恕不能久留。”

    皇后點點頭道：“有勞蕭將軍了。”

    隨隨道：“娘娘言重。”

    皇后淡淡一笑，笑意不達眼底：“那本宮便預祝蕭將軍旅途平安，一路順遂。”

    隨隨行禮道謝。

    皇后道：“本宮要去侍奉陛下，便不送蕭將軍了。”

    說著向內侍微微頷首，內侍抬起步輦向殿門走去。

    隨隨在道旁站了一會兒，待鳳輦的鳴鈴玉珂聲遠去，這才重新坐上輦車向宮外行去。

    ……

    皇帝與蕭泠說了會兒話，有些疲憊，此時正靠在御榻上閉目養神。

    聽見木底云頭履敲擊金磚熟悉的聲響，他便知是皇后來了，睜開眼睛，向屏風外道：“可是皇后來了？”

    皇后繞過屏風：“是妾。”

    皇帝看著滿頭華發，形容憔悴的妻子，皺了皺眉道：“叫你在院中好好歇息，不用每日奔波來看朕。”

    皇后道：“多少年的夫妻，陛下還與妾見外。”

    皇帝見蕭泠前腳剛走，皇后后腳便到，料想他們的輦車多半在殿外遇上，便向皇后道：“蕭泠方才來向我辭行，你見到她了？”

    皇后點點頭：“見到了，寒暄了兩句。”

    皇帝覷了覷妻子神色，眼中有隱隱的擔憂。

    皇后一哂：“陛下怕什么？她坐擁重兵，節度一方，妾不過一個深宮女子，能拿她如何。”

    皇帝叫妻子說破，有些赧然，握了握她的手：“朕只是怕你看見她心里不舒坦。”