隨隨心頭一凜，已猜到了他要說什么，她只是微微垂下眼簾。

    皇帝道：“我本來不知你此番特地入京是為了什么，如今大致猜到了，是為燁兒當年的事，對不對？”

    他的口吻也似尋常長輩一般，慈藹平和，循循善誘。

    隨隨沒有否認，到了這時候，虛與委蛇已經沒有必要，她干脆地承認道：“陛下英明，末將此次入京的確是為了故太子之事。”

    皇帝嘆息道：“難為你過了這么多年還對此事耿耿于懷。”

    隨隨道：“故太子待末將情深意重，末將無以為報，只能略盡微勞。”

    她不等皇帝說話，接著道：“末將懇請陛下將太子謀逆案、秋狝行刺齊王案與謀害故太子一案交有司審理，還亡者一個公道。”

    皇帝臉色微變，沉吟道：“桓熔犯下十惡不赦之罪，論罪當誅，朕不會包庇這逆子。”

    隨隨知道這后面必定有個“不過”等著。

    果然，皇帝接著道：“不過燁兒之事已過去多年，舊事重提徒勞無益，只會令親者傷上加傷，痛上加痛……”

    他頓了頓道：“皇后至今不知燁兒的死因與桓熔有關，若是知道他們同胞手足相殘，恐怕受不了這個打擊。既然罪人注定伏誅，又何必這揭開當年的就瘡疤？請你看在燁兒的份上，就此放手吧……”

    隨隨垂著眼簾默然無語，高廣的大殿中寂然無聲，只有帳角的玉鈴叮當作響。

    這幾乎是她一生中最艱難的決定。

    良久，她終是躬身一禮：“末將懇請陛下還故太子一個公道。”

    皇帝臉色微微一沉：“若是燁兒泉下有知，一定也不愿見到母親再為他哀慟神傷……”

    隨隨抬起眼眸，平靜地注視著皇帝蒼老的面容：“陛下究竟是擔心皇后娘娘哀慟神傷，還是擔心皇后娘娘知道陛下明知害死故太子的是誰，還替兇手遮掩隱瞞？”

    皇帝神色一凜：“放肆！”

    “蕭泠，你知道自己在和誰說話嗎？”他的臉色似暴雨將至的天空，“你知不知道，憑你剛才那番話，朕可以治你個大不敬罪？”

    隨隨道：“末將惶恐。”

    話雖如此說，她的神色依舊淡淡的，絲毫不見惶恐畏懼之色。

    皇帝陰沉著臉凝視她許久：“朕本不需要同你商量。”

    隨隨下拜道：“只求陛下還景初一個公道，末將粉骨碎身亦無怨言。”

    乍然聽見長子的表字，皇帝的身子不由自主地一顫。

    他勉強支撐著的身體像暴雨中的土山一樣傾頹下來，臉上的慍色漸漸褪去，渾濁的雙眼中淚光隱現。

    過了許久，他低聲道：“朕對不起大郎，只是朕知道的時候木已成舟，皇后悲痛欲絕，那段時間二郎是她僅有的慰藉……”

    隨隨冷冷地看著他，默然不語地聽他為自己找借口，他替二子遮掩，不過是因為當時多方考慮，二子更適合當這太子罷了，桓燁的死，究竟有沒有他的縱容甚至引導呢？在他提出讓出儲位的時候，皇帝或許已經對長子大失所望，開始考慮另立儲君了。

    隨隨道：“陛下明察秋毫。”

    皇帝不再說話，只是垂眸望著自己干枯的雙手，半晌，他抬起眼來，看著隨隨道：“朕答應你，將桓熔交給大理寺和御史臺秉公審理，朕不會插手。”

    隨隨下拜道：“末將叩謝陛下成全。”

    皇帝又道：“你和三郎的事，朕已經知道了。”

    隨隨并不驚訝，他們的事算不得多機密，只要有心查，很容易查到，即便皇帝原先不知道，太子事敗后也一定會把她和桓燁拖下水。

    她抿了抿唇道：“此事與齊王殿下無涉，殿下對末將的身份一無所知。”

    皇帝頷首：“朕知道。”

    他深深地看了她一眼：“朕總共只得三個嫡子，三郎以下的六郎、七郎年紀也小。”

    隨隨明白他的意思，太子被廢殺之后，桓煊便是當仁不讓的儲君。

    皇帝又道：“三郎和大郎不一樣。”

    隨隨的脊背一僵。

    皇帝接著道：“大郎本是閑云野鶴的性子，他當初雖是為了去河朔才提出放棄儲位，但這也是他心之所向，他溫和仁善，與世無爭，儲位于他而言從來都是負累。三郎不一樣，因為一些緣故，皇后待他并不親近，我忙于政務，也鮮少過問他的事，阮太后愛靜，不喜小兒在旁煩擾，他能長成現在這模樣，憑的全是自己的心氣，他是有抱負有志向的。”

    他頓了頓，直視著隨隨的雙眼道：“這孩子走到這一步不容易。朕的意思，蕭卿可明白？”

    隨隨當然明白他的意思，桓煊這時候或許會因為求不得而不甘心，甚至為了她頭腦一熱連到手的儲位都往外推，但得償所愿后難保不會后悔。

    何況她也沒有與他繼續糾纏下去的意思，她毫不猶豫道：“末將一定盡心竭力輔佐陛下與齊王殿下。”

    皇帝見她眼神磊落坦然，這才點點頭道：“那朕便放心了。”

    他揉了揉額頭道：“說了這幾句話，又有些乏了。”

    隨隨便即起身行禮告退。

    從宮中出來，她徑直回了都亭驛。到得驛館，她屏退了侍從，關上房門，從箱籠里取出個狹長的檀木盒。

    這是賞梅宴那日入宮謁見，皇后交給她的《藥師經》，她帶回來后便將它放在箱底，一直沒有打開。