桓明珪一臉納罕：“莫非子衡還有客人？”

    桓煊淡淡地“嗯”了一聲，便端起茶杯，微垂眼皮，顯然是不打算細說的意思。

    桓明珪心知肚明，也不再揪著不放。

    不一時，內侍擺好了晚膳，兩人移步堂中。

    桓明珪舉起酒杯輕嗅：“宜城九醞，是前年上貢的那批吧？就屬那一年釀的最好。”

    桓煊道：“堂兄若是喜歡，用罷晚膳回府時帶兩壇回去。”

    說不上兩句話就急著趕他走呢，桓明珪佯裝聽不出來，笑道：“那愚兄就不同你客氣了。”

    他抿了一口酒，贊嘆一聲，放下酒杯，又拿起玉箸夾了片薄如蟬翼的魚膾，在清醬里蘸了蘸，送入口中，細細品味。

    “全長安城就屬你府上的酒菜最好，”桓明珪掃了一眼四周，“陳設也雅致，還有林泉風光，若是能小住一陣，定是神仙樣的日子。”

    桓煊道：“堂兄謬贊，依我看，你那豫章王府才是天上宮闕、神仙洞府。”趕緊回去吧。

    兩人心照不宣，但誰也不說破。

    桓煊舉起酒杯道：“子衡敬堂兄一杯，先干為敬。”

    他這堂兄酒量甚淺，偏又好酒，他挑這壇宜城九醞，一來是酒好，二來也是因這酒勁大，幾杯就能將他打發了。

    桓明珪哪里猜不到他打什么主意，拿起酒杯抿了一小口：“愚兄量淺。”

    頓了頓道：“子衡尚在養病，愚兄勸你也慢點喝，豪飲傷身。”

    朝外張望了眼，遺憾地“嘖”了一聲：“可惜沒有弦歌妙舞可賞。你這里什么都好，就是弄得像個和尚廟，別說歌姬舞伎，連侍膳的都是內侍。”

    桓煊恨不得將他活剮了，烈酒入喉，身體里憋了一天的邪火燒得更旺，他卻只能耐著性子坐在這里。

    “真是委屈堂兄了。”他從牙縫中擠出一句。

    酒過三巡，桓明珪終于有些微醺之意，放下酒杯，長長地嘆息一聲。

    按理說做主人的該問一句客人緣何太息，但桓煊仿佛沒生耳朵，全無反應。

    桓明珪摸了摸鼻子，也不嫌尷尬，自顧自道：“子衡，你可知愚兄為何長太息？”

    桓煊睨了他一眼，眼神像兩道冰錐，似要把他拐彎城墻般厚的臉皮戳個對穿。

    他不接茬，桓明珪接著道：“其實我方才說的那位佳人，正是先前在青龍寺邂逅的那位。”

    桓煊忍不住冷笑了一下，青龍寺那回兩人連照面都沒打過，分明是這登徒子無恥下流，盯著人家進出佛堂的女子看，到了他嘴里倒成有緣了。

    桓明珪又道：“后來在東市又遇上一回，子衡你說，這不是宿世的姻緣是什么？”

    桓煊道：“倒也未必是姻緣。”是孽債。

    “只是愚兄今日才發現，這位佳人已名花有主，”桓明珪用眼梢瞟了堂弟一眼，“而那位夫主，恰好是愚兄親如手足之人，你說巧不巧？”

    桓煊冷冷道：“事有湊巧，也是常事。”

    桓明珪抬起眼，望著桓煊道：“愚兄想懇請那位朋友割愛，無論用什么換都行，園宅田地，金珠寶玉，絕色的歌姬舞伎，寶馬良駒，但凡是我有的，盡數拿出來都無妨。”

    他頓了頓道：“你說他會不會答應？”

    桓煊臉一沉，壓抑不住眼中的狠戾，盯著桓明珪的臉，仿佛一頭護食的狼，下一刻便要撲上來咬斷敵人的脖頸。

    連桓明珪這樣天不怕地不怕的人，也叫他這眼神看得心里一驚。

    “君子不奪人所愛，堂兄還是趁早死心吧。”他冷聲道。

    桓明珪若有所思地點點頭，他回想梅花宴上桓煊的反應，便知堂弟對這女子有幾分在意，但他沒想到他竟這么上心。

    他忽然莞爾一笑：“不過那位朋友既沒有娶那位佳人，甚至連個妾室身份也未與她，只將她蓄作外宅，想來也不怎么上心，大約尚在情熱時，因而一時難以割舍。”

    桓煊的臉陰沉得能滴下水來。

    桓明珪也直視著他，一改平日的玩世不恭：“愚兄不忍見明珠蒙塵，但求這位朋友，若是哪一天要將佳人捐棄，務必相告。敝舍雖殘舊，總有她的容身之處。”

    “不勞六堂兄費心。”桓煊的眼神鋒利如刀。

    桓明珪放下酒杯，拿起酒壺掂了掂：“啊呀，不知不覺一壺酒喝完了。”

    頓了頓：“子衡內院中既然還有貴客，愚兄便不久留了。”

    說罷起身一揖，笑道：“你答應我的事可別忘了。”

    桓煊也站起身，向高邁道：“替豫章王備車，去窖里取兩壇九醞送去王府。”

    桓明珪拱拱手：“總是偏你的好東西，多謝。”

    桓煊冷冷一笑：“堂兄喜歡，愚弟自當奉上，何惜死物。”活人休想。

    桓明珪笑道：“子衡好好養病，不必相送。”

    桓煊哪里有興致送他，看著這瘟神出了門，立即一拂袍袖，大步往內院走去。

    ……

    臥房里闃然無聲，床榻邊點了盞孤燈，燈影在屏風上搖曳。

    桓煊差點以為這獵戶女已經離去，直至聽見輕淺的呼吸聲。

    他繞過屏風，發現女子并未上床，仍在他離去時坐的榻上，身上蓋著件絮綿夾袍。

    她的臉龐在燭火中微微暈著光，像朦朧的月光。

    明珠蒙塵，桓明珪說的話浮現在他腦海中。