父子倆對飲數巡，皇帝放下茶杯，若有所思道：“你在北邊，可曾聽到過蕭泠的消息？她當真死了？”

    桓煊輕輕撂下酒杯，眼中流露出些許遺憾之色：“兒臣也曾派人多方打探，蕭泠當時身中流矢，當場斃命，斷無生理，許多人都可作證。”

    皇帝皺起眉，搖頭嘆息：“可惜東安王一生忠烈，膝下無子，惟得一女，誰知天不假年，血脈就此斷絕，實在可悲可嘆。”

    話是這么說，眼中卻流露出如釋重負之色。

    二十多年前那場大亂之后，朝廷勢弱，積重難返，節度使的勢力卻日益膨脹，表面上臣服于朝廷，實際上與裂土而封的諸侯相差無幾。

    其中又以河朔三鎮節度使勢力最大，麾下有二十萬大軍，七年前東安王蕭晏病故，剩下個平庸無能的弟弟，外加一個女兒，滿朝文武都松了一口氣。

    誰知蕭晏的女兒蕭泠英才天縱，青出于藍，恰逢奚人擾邊，她自請將兵，以三千兵馬大勝奚人二萬騎兵，而此時她才剛及笄。

    這場大捷當時震動朝野，然而與她后來數年的勝仗相比卻不算什么。

    河朔有這么一位戰神坐鎮，邊關固然安寧，但皇帝頭頂上好似懸著一柄利劍，夜里都睡不安穩。

    大雍邊關最耀眼的將星忽然隕落，而且是在穩cao勝券的一役中，死得還那么輕易，總讓人難以置信。

    但是蕭泠一死，沒有人可以統領河朔三鎮，她叔父蕭同安坐不穩這位子，河朔軍早晚分裂，朝廷只需坐山觀虎斗即可。

    解決了心腹大患，皇帝終于高枕無憂。

    桓煊心知肚明，卻有些五味雜陳，蕭泠比他大兩年，成名更在他之前。他暗暗在心中將她視為唯一的對手，只盼有朝一日能與她比肩。

    如今他再沒有與她一較高下的機會，只能抱憾終身。

    同為少年將帥，總是有幾分惺惺相惜的。

    “說起來，你長兄和蕭家娘子幼時還定過親，可如今兩人都……”

    當年他替長子和蕭氏女定親，也是羈縻之意。

    可惜蕭晏死得早，蕭泠又橫空出世，兩人的婚事本該不了了之，哪知……

    想起長子當初的忤逆，皇帝的眼神暗了暗，隨即那些復雜的心緒都化作一聲嘆息：“罷了……”

    斯人已逝，那些都不重要了。

    思及長兄，桓煊心口也有些發堵，垂下眼簾，沉吟半晌方道：“逝者已矣，阿耶切莫太過傷懷，請以御體為重。”

    皇帝頷首：“你回京是喜事，不提這些了。”

    兩人都沒了談興，默默用完午膳，皇帝吩咐宮人撤席。

    桓煊見皇帝面露倦態，便起身告退。

    皇帝道；“你阿娘嘴上不說，心里定然記掛你的，你去看看她吧。”

    桓煊神色一黯：“是。”

    皇帝輕嘆了一聲，吩咐黃門備輦，執著兒子的手，堅持將他送到殿外，看著他登輦。

    出了徽猷殿，步輦往北行，剛過永巷，忽聽一陣腳步和環佩聲由遠及近。

    桓煊不經意地抬眼望去，只見對面的深巷中，幾個宮娥和婢女簇擁著一個年輕女子款款行來。

    他的心臟陡然一縮。

    第5章

    那女子身形纖弱，即便披著白狐裘也能看出削肩細腰，水色單衫上繡著銀絲竹葉，下著孔雀綾褶裙，清新得仿佛一泓秋水。

    只是看不清面容，因她頭上戴著一頂紗帷。

    晴日微風，輕輕掀動輕紗，時而露出如玉的小巧下頜和半片朱唇，總也看不真切。

    只是驚鴻一瞥，也知道紗帷下定是張絕色的臉。正因看不真切，才越發惹得人心癢難耐。

    對面一行人也發現了齊王的車輦，慌忙避讓至道左。

    女子低低地垂下頭，本就纖如春柳的身子竟微微發顫。

    桓煊的目光像是被人用一根線牽引住，再也挪不開。

    高邁覷著主人臉色，心頭不由一跳，他家殿下鐵石心腸，不可能在路上見著個美人就發怔。

    能讓他露出這種神情的，普天之下惟有一人——阮微月。

    第一日回京，才進宮就遇上這位，當真是孽債！他在心中哀嘆。

    果然，片刻后，只聽桓煊沉聲道：“停輦。”

    他下令停了步輦，卻沒有降輦的意思，只是凝眸望著那女子。

    微風習習，送來女子身上熟悉淡雅的芬芳。

    他不由自主地屏住呼吸。

    女子的身子輕輕發顫，如風中的柳枝，越發顯得裊娜而楚楚。

    她盈盈一禮：“民女阮氏，拜見齊王殿下，殿下萬福。”

    她的聲音也和姿態一樣纖細溫婉，微帶吳音，猶如出谷黃鶯。

    三年前在灞橋邊的柳樹下，她便是用這把世間最溫婉柔細的嗓音，說出最殘酷的話語。

    桓煊的目光落在她春蔥般的手指上。

    她正緊緊攥著手中的象牙扇柄，他的心好像也被這只手攥緊了。

    “阿嫂別來無恙？”他的聲音冰冷，卻有些喑啞，雖是從自己喉間發出，卻那么陌生。

    阮月微和太子尚未成婚，他本不該如此稱呼，但卻脫口而出。

    他不怪她，也無意傷害她，但終究不能釋懷。

    阮微月身子一顫，幾乎站立不穩，好在身邊婢女眼明手快扶住了她。

    半晌，她才顫聲道：“承蒙殿下垂問，民女很好。”