“王希禮？”他怔怔地。

    許是不大習(xí)慣這人多熱鬧的場(chǎng)合，王希禮神情有點(diǎn)兒臭，看到他，倒也提步走了上來(lái)。

    祝保才他是真沒想到王希禮也會(huì)來(lái)看榜。

    王希禮被他盯得毛骨悚然，強(qiáng)撐著冷哼了一聲，略顯刻薄的嘴唇一動(dòng)，皺眉道：“我自己還用得著看？！縣令當(dāng)堂就取了的。我是來(lái)替你們看的！”

    等待間隙，又遇上了幾個(gè)明道齋的同窗，都是一樣的緊張。

    這古代的放榜又沒有什么固定的時(shí)間，等了半天，終于等到衙門開了，幾個(gè)書吏在吹吹打打的聲音中，拿著紅紙走了出來(lái)。

    “嗡”地一聲，人群頓時(shí)沸騰。

    人人都往前擠，往前擁，擠得又是脫帽兒，又是掉鞋，又是怒目而視，又是破口大罵。

    “怎么樣？！看到了沒？！”

    “看到了！！我看到我名字了！！”看到的，或拊掌大笑，高興得手舞足蹈，幾乎快瘋了。

    那沒看到自己姓名的，臉上不動(dòng)聲色，心里砰砰直跳，不死心，兩只眼睛攝住了紅紙，一遍又一遍地找。

    找了好幾遍都沒找到，終于面色灰敗了下去，說(shuō)不出是什么滋味，怔怔地站在人群中暗自神傷，很快又被人群給擠了出去。

    此時(shí)明道齋的學(xué)生們已經(jīng)在紅紙上找到好幾個(gè)眼熟的名字了。

    祝保才長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，人高馬大，也難得緊張得渾身發(fā)汗，不敢去看，捂住眼睛先從外圈看，一圈一圈找。

    “怎么樣？怎么樣？”何夏蘭著急地問(wèn)，這可不同往日考九皋書院的時(shí)候了，這可是正兒八經(jīng)的縣試！

    “娘！！”祝保才突然大吼了一聲。

    何夏蘭嚇了一大跳：“怎么樣了！”

    祝保才興奮得幾乎快蹦起來(lái)了，揚(yáng)眉吐氣，大叫道：“我考上了！！我被取中了！我過(guò)了！”

    何夏蘭激動(dòng)得也大叫了一聲。

    母子倆興奮地抱在了在一起。

    何夏蘭大喜過(guò)望，還沒忘記張衍今天似乎沒來(lái)，忙問(wèn)道：“怎么樣？看到衍兒的了么？”

    祝保才兩只眼睛攝住紅紙，“在找呢！”

    縣試的榜單是圓圈式的，順時(shí)針?lè)较驅(qū)懀?0一個(gè)圈，到后面剩下的不滿50了，就加寬間距湊一個(gè)圈。

    這回他從內(nèi)圈直接開始找。

    看到“張衍”名字的時(shí)候祝保才愣了一愣。

    疑心自己看錯(cuò)了，揉了揉眼睛，又看了一遍。

    沒看錯(cuò)！

    張衍這名字正在最內(nèi)圈、最正中12點(diǎn)的位置，也就是通俗的“案首”！

    “案首！！”祝保才立刻比自己中了案首還開心，狂奔出來(lái)，大笑道：“娘！衍兒是案首！！”

    何夏蘭也愣住了：“啊？”

    “衍兒是案首！”祝保才與有榮焉，大聲重申，“案首！第一名！”

    何夏蘭震驚地睜大了眼，結(jié)結(jié)巴巴直打舌花，“是、是案首？衍、衍兒是案首？？”

    王希禮也取中了，第一圈的位置，前二十。

    接下來(lái)，兩個(gè)人又緊緊地盯著紅紙，一個(gè)一個(gè)找同窗的名字。

    李鄲也取中了。

    明道齋這回應(yīng)試的學(xué)生竟然都取中了，無(wú)一人落榜！

    那廂，敬義齋的人也擠在人群中找。

    沈溪越緊張得握緊了掌心，他理所當(dāng)然地取中了，就在內(nèi)圈，前五十。

    “王希禮呢？”有人問(wèn)。

    “別吵！在找！”有人怒目。

    “找到了！前二十——”話說(shuō)到一半，戛然而止，那人揉了揉眼睛，驚呼，“我沒看錯(cuò)吧！張衍！”

    “張衍怎么了？”同伴不耐煩。

    “案首！張衍是案首！”

    瞬間，敬義齋的人都傻了。

    沈溪越也呆住了。

    案首？張衍竟然是案首？

    敬義齋的人愣歸愣，很快又被耳畔的議論聲吸引了注意。

    “這張衍是誰(shuí)？”

    “怎么之前從未聽聞？”

    雖說(shuō)案首落在了明道齋挺叫人不爽的，但少年嘛，迅速就整理好了情緒。

    總歸是九皋書院的，同一個(gè)書院，自然是要一致對(duì)外。

    敬義齋的學(xué)生們，立刻就拋卻了這點(diǎn)兒不爽，大笑道：

    “九皋書院的，是我們書院的！”

    杏子巷。

    一大早，曹氏出來(lái)倒水的時(shí)候就聽到了一片聲的鑼響。

    她愣了一愣，忽地記起來(lái)。

    今天似乎是縣試出榜的日子？

    來(lái)不及放盆子，忙抱著盆子擁過(guò)去看。

    只看到一隊(duì)穿著紅的，喜氣洋洋的人，吹吹打打地路過(guò)了杏子巷一路往前去了。

    “發(fā)榜了？”

    “這是去誰(shuí)家呀？”有人好奇地問(wèn)。

    報(bào)喜的人笑道：“去張家！前面元寶巷子的張家。”

    “張家？”

    “案首出來(lái)了！就是那家的張衍！”

    張衍！

    杏子巷的眾人“嘶”地倒吸了口氣。

    那報(bào)喜的人喜氣洋洋的，又多講了一句：“這報(bào)的還不止這一個(gè)喜呢！他家那位張娘子不是在九皋書院當(dāng)先生么？”

    “怎么地？”有人忙打斷追問(wèn)。

    “她門下的學(xué)生，全都取中了！！”

    這回杏子巷的眾人是連嘶都嘶不出來(lái)了。

    曹氏更是目瞪口呆地望著報(bào)喜的人遠(yuǎn)去。

    張幼雙睡得迷迷糊糊間，是被外面的鼓樂(lè)吹打聲給吵醒的。