川口今造插言道：“大總統閣下，請您相信，今井是個誠實的商人，泰平組合更是實力雄厚。您完全不必擔心這筆生意會出任何問題。”

    有了川口今造的保證，鄭懷恩總算是放下了一半的心，不過他并沒有馬上答應，“我需要考慮。”

    “好的，大總統閣下。”

    今井一郎不如之前表現出來的一般急切，他知道，魚兒已經被餌吸引，遲早會上鉤的。

    離開了總統府，川口今造和今井一郎并排坐在車里，今井顯得很開心，這筆生意一旦達成，他肯定能得到不少的好處。川口的表情卻十分嚴肅。

    “今井君，如此行事，陸軍部不會反彈嗎？”

    “不需要擔心。”今井道：“即便是陸軍大臣，也離不開財閥的支持。沒有錢，便沒有政治，更沒有前途！”

    此刻的今井，哪里還有在鄭懷恩面前表現出的一副市儈樣子，他在說到陸軍大臣時，臉上甚至沒有絲毫的尊敬。

    “況且，能夠讓華夏盡快發生內戰不也是陸軍部所希望的嗎？”今井一郎道：“所以，川口君，還請您多多幫忙！務必讓鄭懷恩盡快做出決定！”

    川口今造點頭道：“放心吧，今井君，一切為了大日本帝國！”

    兩天后，發生在南六省的一起刺殺案驚動了整個華夏！

    南六省督帥宋舟從軍營返回返回官邸途中，遭遇了炸彈襲擊，車隊的護衛被炸死三人，炸傷七人。宋舟被下屬掩護從車中出來后，又受到不明身份的槍手襲擊，雖然沒有打中要害，卻失血過多，在送進醫院之后陷入了昏迷。

    共有十一個不明身份的男子參與了刺殺，其中五人被當場擊斃，三人逃逸，余下三人被車隊的護衛當場抓獲，正在警察局中嚴加拷問。

    最終，其中一人受不住嚴刑拷打，開口道他們是北方派來的，只為刺殺宋舟讓南六省群龍無首。

    此番口供一出，輿論嘩然。

    南方政府當即言辭激烈的譴責北方小人行徑，北方反咬南方一口，只說是賊喊抓賊。南北雙方的矛盾愈發尖銳，氣氛劍拔弩張。

    比起其他人，南六省的軍政官員更關心宋舟的情況。宋舟養傷的醫院防守嚴密，幾乎是五步一哨十步一崗，無論是誰，管你是天皇老子，在距離醫院五十米時就要下車下馬，交出配槍，經過衛士排查方能進去探望。

    這條規定是宋武親自定下的。宋武是宋舟的繼承人，將來整個南六省都是他的，行事一向果決狠辣，比宋舟有過之而無不及。他發話，誰敢有異議？

    孫清泉前不久剛從旅長升任了師長，從他升任旅長還不到半年時間，升職速度快得有些驚人。不過憑借他是宋大帥的連襟，本人又有能力，也沒人敢隨便說三道四。

    在距離醫院大門還有五十米左右下了馬，將韁繩交給警衛，又卸了槍，孫清泉才走進醫院大門。

    雖然外面傳得風言風語，報紙上也在寫，都把宋大帥說得好像命不久矣，實際上宋舟的傷勢恢復得很好。入院當天的確因為失血過多昏迷，卻在手術之后的第二天就醒了過來。傷口也沒有出現感染的情況，除了少數人之外，連宋武都不知道，這還是孫清泉的功勞。

    “清泉，你來了？”

    宋舟靠坐在床頭讀報，這幾天，看報紙上關于自己的消息成了宋大帥最大的樂趣。

    “大帥，今天感覺怎么樣？”

    “好多了。”宋舟笑了兩聲，“這上面寫得我就差準備喪事了，我還真想馬上走出去讓他們看看，我宋舟還活得好好的！”

    “大帥，還是小心為好。”孫清泉坐在床邊的椅子上，“這件事還沒查出來是誰動的手，大帥不宜再以身犯險。”

    “我知道。”宋舟放下報紙，手按在腹部的傷口，眼中閃過一抹狠辣：“要是被我知道是誰給老子下黑槍，老子活剮了他！”

    孫清泉站起身走到門口，朝外邊看看，見除了警衛走廊上沒有其他人，才走回床邊，湊在宋舟耳邊低聲說道：“大帥，我私下里托人查了，那幾個被抓的貌似和日本人有些關系。”

    “你是說？”

    “這事很可能和日本人有關。”孫清泉接著說道：“雖說北方和南方都有嫌疑，可我思來想去，無論是司馬君還是鄭懷恩，都不該在這個時候動手。何況，若真是司馬君，那在大帥遇襲的當天，山東和湖北不可能一點動靜沒有，就算韓庵山沒那個腦子，宋琦寧卻不傻！若是鄭懷恩……眼下南北隨時可能開打，他這不是自亂陣腳嗎？鄭大炮還沒蠢到那個份上。”

    宋舟點點頭，“你說的有理。若是真想我死，樓盛豐也就不會借名義給你送藥了。”

    突然，宋大帥語氣一轉，“清泉，你這親戚結的還真有意思，樓盛豐的那個男兒媳婦，竟然是你妹夫的親侄子。”

    孫清泉搓搓手，尷尬的笑了兩聲，“大帥，我妹子當初嫁人的時候，大清朝可還在呢，也沒什么南方北方的，我還一心想著考秀才，哪能想到有今天啊。”

    “哈哈……”宋舟笑了起來，卻不小心牽動了傷口。

    “大帥，小心！”

    “沒事。”宋舟擺擺手，“你和樓盛豐那邊也別斷了聯系，南北一旦打起來，究竟是個什么局勢，還有得看呢！”

    “是！”

    宋大帥和樓大帥一樣，在戰場和官場上摸爬滾打幾十年，看事情的眼光毒辣，遠非常人能比。

    他和樓盛豐的處境也一樣，都是手握重權，上頭還壓著一個大總統，不招人忌諱才怪。一樣是當世梟雄，又分立不同陣營，他們永遠不可能成為朋友。無論是樓盛豐還是宋舟，都清楚他們早晚會有一戰，若是不能在戰場上好好的打上一場，會成為彼此終生的遺憾。

    “說到底，還是我欠了姓樓的人情。”宋大帥哼了一聲，“這個人情也不能白欠，清泉，把你手頭上關于日本人的資料給樓盛豐送一份過去，咱們在北方的探子不是說樓家最近抓了個日本女人？這東西對他應該有用。”

    “是，大帥。”

    宋武站在病房門口，孫清泉從病房中出來，差點和他撞個正著，“少帥，來了怎么不進去？”

    “姨父，你還是叫我阿武吧。”宋武勾了勾唇角，“父親好點了嗎？”

    “大帥好多了，剛剛還說起你呢。”孫清泉笑道，推開房門，把宋武推了進去，“大帥，阿武來了。”

    宋舟抬起頭，看到宋武，神色緩和了不少，“阿武，過來坐。”

    “父親。”

    北六省，關北城

    樓大帥借著自己的名義給宋舟送了磺胺藥的事情，李謹言并不清楚。但從報紙上連篇累牘的文章上來看，也能窺出局勢比先前更加緊張了。樓少帥現在幾乎住在了軍營里，不說李謹言，連樓大帥想見他一面都難。

    約翰帶回國的第一批口紅銷量很不錯，他告訴李謹言，上個星期，紐約市婦女爭取參政權的示威活動中，大部分人都涂上了紅梅口紅，一些女權主義者還公開發表言論，說紅梅口紅代表了自由民主！

    李謹言聽了只覺得不可思議，一支小小的口紅，竟然就能代表自由民主？

    “親愛的李，我希望能為紅梅口紅在美國申請一份專利。”約翰說道：“當然，只是針對外觀設計的‘小專利’，保護期限不會很長，卻也足夠我們在這段時間內大賺一筆了。”

    “可以，”李謹言點頭道：“你知道，華夏現在還沒有專利法，目前的情況也很難出臺這樣的法律。如果沒有你的提醒，我恐怕會疏忽這個問題。”

    “人無完人。”約翰笑著說道：“這樣的你，才會讓我覺得是個正常人。”

    李謹言：“……”

    第四十八章

    樓家六小姐和七小姐出嫁的日子終于定下了。

    樓夫人,錢夫人和杜夫人特地請關北城內最有名的測字先生給算過,公歷1912年5月22日,農歷壬子年四月初六,是個宜嫁娶的好日子。

    “是不是趕了點？”錢夫人看著測字先生寫下的帖子,這日子也太趕了點,滿打滿算還不到十五天。

    “除了這個日子，就得等到下個月。”樓夫人道：“乙巳月戊戌日,難得都沒什么沖撞。我和大帥也商量過了,能早點辦，就盡量早點辦。”

    “是啊。”杜夫人點點頭,“局勢越來越亂了,誰知道會不會明天就打起來。能早點把事情定下來也好。”

    見樓夫人和杜夫人都是一個意思,錢夫人也只得作罷。想起測字先生的話，的確，要是錯過了這個日子，就得挪到下個月了，而且月份日子都不如這天好，和樓家七小姐的生辰八字還有些沖撞，那還得往后拖。這日子一拖，變故就多，現在南北又是劍拔弩張的，誰知道事情會怎么樣？

    “好在東西都提前準備得差不多了。”

    三位夫人商定了主意，便開始一項項查看婚禮的準備，樓夫人特地讓丫頭去叫李謹言，“去把言少爺請來。”

    錢夫人和杜夫人手上的動作都是一頓，不約而同的看向樓夫人。

    “我年紀大了，總是有精力不足的時候。”樓夫人笑道：“想著讓他幫把手，我也能清閑一會。”

    “夫人好福氣。”錢夫人道：“言少爺是個能干的，看看城外的皂廠和家化廠，誰提起不豎大拇指？”

    “可不是？”杜夫人在一旁幫腔，“我娘家嫂子還托我給她帶香皂和雪花膏呢。你們是知道的，她家里是南方的大戶，兄長還在洋行里做事，一向眼高于頂，只覺得國貨不如洋貨好用，可現在如何？還不得巴巴的等著我給她送東西？”

    “還別說，我meimei也托我辦這事呢。”錢夫人一拍手，“新出的那個眉筆和蜜粉，可真是好用，可惜我每次去買的時候都要等上挺長時間，有時還買不到。等言少爺來了，我可得厚著臉皮討一些。我兄弟在上海開了兩家商行，前段時間來信說，樓氏的雪花膏和口紅洋人都在用，若是言少爺不嫌棄，能不能照顧一下他的生意？”

    “你就是個破落戶！”樓夫人笑罵道：“我家言兒賺點零花錢罷了，你還在這惦記。”

    錢夫人話匣子一打開就停不下來，杜夫人也幫忙湊趣，兩位夫人都從樓夫人的行事中看出來，樓家這是刻意在抬舉李謹言。想起之前那些暗地里打主意想往樓家送人的，兩人都在搖頭。這真是被富貴權勢迷了心，只想著李謹言是個不能生的，若是送進樓家來的姑娘能生下一兒半女，可就是一步登天做了鳳凰了。也不想想，樓家如果真有這個意思，還輪得到他們？

    錢伯喜和杜豫章跟著樓大帥打仗，出生入死幾十年，幾個夫人也多有來往，都知道早些年間大帥后院里出了個囂張跋扈的三姨太，猜也能猜出樓夫人對這種事的態度。

    哪怕今后樓少帥要納妾，那也是樓家自己的事情，旁的人還是哪里涼快哪里歇著去吧。

    三位夫人正說著話，丫頭回報說，言少爺不在，出門去了。

    “出去了？什么時候走的？”樓夫人問道。

    丫頭回道：“伺候的丫頭說，言少爺接了商會的帖子，今天一大早就出門了。”

    商會的帖子？

    樓夫人這才想起，關北城的確是有幾家“華商同業公會”，都是商人自發興起的組織。清朝開埠之后，洋貨和洋商涌入，北方到處是俄國和日本商人，本地的商人若是想要生存，就得聯合起來。

    一些大商家牽頭，幾乎每個行業都有類似于這樣的組織。只不過組織松散，規模也不大，行事沒什么章法。后來有了官方許可的北六省總商會，情況才得以好轉。想要加入這樣的商會并不是件容易的事，資本不說，人品也十分重要。

    為富不仁或者攀上洋人勢力打壓同行的，是絕對不會被接納進去的。

    李謹言之前聯系天津和上海的皂廠對抗日本皂廠，和商會的行事宗旨有些類似，只不過，這種地方性的商會多奉行“地方保護主義”。不只是洋人被排斥，連外省的商人也很難被接納。

    “既然是去辦正事了，那就算了吧。”樓夫人讓丫頭下去，“還是咱們先看看吧，等言兒回來我再告訴他。”

    “也好。”

    李謹言也沒想到自己會接到商會的帖子，而且還是北六省總商會。他接到帖子的第一反應是疑惑，畢竟之前他從不知道北六省還有這樣一個組織，第二個反應還是疑惑，據他所知，他現在開的廠子，除了被服廠，皂廠和家化廠在北六省都是獨一份，和商會里的任何行當都沒有太大的關系，就算是老太太給他的銀樓和典當行，從李家要來的飯莊和茶樓，也不是什么大生意，怎么就入了這些人的眼？

    想不明白，李謹言沒有貿然赴約，而是去找了李三老爺。

    李慶云看到李謹言手中的帖子，一拍大腿，“這事怪我！怪我沒提醒你。”

    “啊？”

    經過李三老爺的一番解說，李謹言才明白，原來這事的確是他疏忽了。甭管他做的是什么行業，在工廠開工之后，都應該和總商會打一聲招呼，送一張拜帖的。

    “這是行里的規矩。”李慶云道：“當初二哥接管家里的布莊生意，李家也曾經在總商會里說一不二。后來二哥去了南方，換成了李慶昌接手，不說生意一落千丈，連帶著李家在商會里也被人排擠。如今他們主動給你下了帖子，不管怎么說，你都是要去赴約的。”

    李謹言恍然，這就是所謂的拜碼頭？

    李慶云看了他一眼，“說什么呢，商會里的都正經生意人，和那些幫會土匪可沒關系！”

    “我知道了。”李謹言忙道：“三叔，這封帖子上沒說只邀請我一個，到時你陪我一起去吧。我到底年紀小，商會里的人，十個里有十個都比我年紀大。有你在，還能幫忙鎮下場子。”

    “侄子，你這話可就說錯了。”李慶云轉了轉手上的扳指，“你現在是什么身份？他們是什么身份？說白了，你就算沒有官身，也是個不折不扣的‘官商’，就像是當年的紅頂商人，背后可是站著咱們北六省的這個！”李三老爺翹起了大拇指，“甭管他們年紀多大，資本有多少，都得給你幾分面子。否則怎么會主動給你送帖子？”

    李謹言咧咧嘴，是他想差了，他還想著這些商會里的大佬都相當于國內五百強董事長，他不過是個剛起步的小毛頭，自然是有些怯場，如今看來，還真不是這么回事！

    他可是不折不扣的富n代，還抱著樓少帥的大腿，標準的官商勾結……不對，官商結合！如果這些商會大佬是蒸汽機的動力，他早就飆到了柴油發動機！

    想通了這些，李謹言的心里也不發虛了，可還是拉著李慶云和他一起去赴約，“三叔，我不太擅長和這些人打交道，總歸是要請你多幫忙。”

    李三老爺沒轍，只得應下。

    “對了，我也有件事要和你說。”