木蘭愣住，還想推辭：“陛下。。。”

    王安邦立刻打斷：“楊木蘭，現在是生死存亡之際，陛下既然器重你，還不速速領旨出征？”

    寇陽也怕木蘭拒絕，轉頭看著她微微點頭。

    “臣，遵旨。”木蘭無奈，只好答應。

    “好，楊木蘭，朕命西征軍改名北伐，若你跟種將軍凱旋而歸，朕必赦免種將軍先前所有過錯，去吧！”誠宗嘴角露出不易覺察的微笑，心道：看你往哪走！

    木蘭前腳回到匯通號，后腳種師道就派人來請：”觀察使，種將軍說兵貴神速，讓觀察使即刻動身。“

    楚天跟歐長輝聽說木蘭又要出征，趕忙跟著收拾東西，他倆要跟著一起去。

    ”木蘭，我聽說過劉政此人，他是大康數一數二的猛將，很難對付。“歐長輝帶兵久了，已經對各地駐軍將軍有了深入了解：”聽說先帝有些忌憚他，所以留在南京路。“

    木蘭不解：”忌憚他？那應該派到遠處才對。“

    ”你有所不知，北疆有金人虎視眈眈，西疆有黨項人窺伺，不管劉政跟哪邊聯合起來，都非大康能抵擋，所以把他留置在南京路，其實是為了盯梢他。“

    ”原來如此。“

    三人正在說話，王朝四人聞訊趕來：＂掌柜的，我們跟你一起去南京路。”

    木蘭心里一暖，這幾位都是出生入死的朋友，只要有危難必會挺身而出，”王鏢頭，這次出征是種將軍帶隊，我是觀察使暨監軍，你們不用都隨我去，匯通號、杏林苑，淬蘭苑這些產業得有人照看，張鏢頭、趙鏢頭你們隨我去便是。“

    王朝、馬漢慚愧的互相望望，上次看家結果把家看丟了，這次無論如何不能再失手，兩人躬身施禮：”全憑掌柜吩咐。“

    眾人收拾停當就要趕去跟種師道匯合，童頂卻匆匆趕來，說道：”楊觀察使，陛下有口諭，旁人閃開。”

    童頂確定四下無人，低聲道：“陛下說讓你好好照顧自己，那件事他在想辦法，讓你別著急，只要拿下劉政，說閑話的人就會閉嘴，到時候水到渠成。”

    木蘭聽完眼神復雜的看看童頂：“多謝童公公。”

    “觀察使，有些話咱家本不合適說，但實在不想錯過這絕世姻緣，不是陛下不想做，而是反對的人太多，假以時日總能解決。”

    木蘭微微一笑：“我明白，多謝。”

    童頂回了個禮，匆匆去了。

    林長風急急忙忙進來，還拎著個包袱：”木蘭，這些是我讓小五趕制的金創藥，你帶著路上備用，兵兇戰危的，你個女孩家家要謹慎點，運氣這東西不是總在，你能在西疆輕易消滅李繼遷，不代表能同樣收拾劉政，千萬小心！“

    ”謝謝兄長。“木蘭眼里噙著淚花，林長風才是世上最在意自己的親人，“我會小心。”

    一個時辰后，眾人在開平城西門外集合，種師道早已等候多時，對木蘭點點頭：“觀察使，從現在開始，咱們要抓緊趕路，先不要乘車，讓你的炮隊跟輜重隊慢慢追趕。“

    “好！”木蘭拍了拍雪麒麟：“我的馬能跟上。”雪麒麟稀溜溜打了個響鼻，作為回應。

    “出發！”種師道揮揮手，帶領手下揚鞭策馬向西沖去，官道上揚起塵土遮蔽天日。

    不知何時，誠宗出現在城頭，眺望著越來越遠的馬隊，喃喃道：“童頂，你說楊木蘭他們能打贏嗎？”

    “奴婢以為楊觀察使福氣極大，定能班師凱旋！”

    “哈哈哈！朕也這么想，楊木蘭你不愿作朕的嬪妃，就給朕上陣沖鋒！走，擺駕回宮！“

    數百里外南京路官道之上，一支軍容整齊隊伍的向北進發，浩浩蕩蕩看不到尾，為首戰將器宇不凡，只是眉頭緊鎖滿腹心事。

    ”劉將軍！“探路的斥候回來奏報：”據細作回報，趙宣義已經派種師道率領西征軍十萬人前來迎戰。“

    劉政嘴角撇了撇，淡淡道：”種師道帶十萬人來送死，趙宣義小兒未免太狂妄了。傳令，加快速度，今日晚間到達王屋山。”

    ”遵命！“

    大軍加快行軍速度，揚起的塵土遮天蔽日，只聞整齊劃一的腳步聲，卻無一人喧嘩咳嗽。

    跟隨劉政的王部將問道：”將軍，王屋山四周地勢平坦，易攻難守，咱們為何要在此宿營？“

    ”你都這么想，種師道為何不這么想？“

    王部將恍然：”出其不意攻其不備！“

    ”哈哈哈，然也！“劉政擺擺手，”吩咐，先頭隊伍加速前進，收拾利落山里仙王洞，準備進駐扎營。“

    ”是！“

    木蘭等人趕到原西征軍駐地時天色已晚，西征軍眾將士看到楊觀察使到來士氣大振，畢竟他們最大的榮耀殲滅李繼遷，平定西疆，就是仰仗楊觀察使神鬼莫測的指揮，有人甚至用長矛拍著鎧甲有節奏的吆喝：”木蘭，木蘭！”響應者云集。

    種師道沒想到木蘭在西征軍威望如此之高，驚奇道：“想不到他們竟然如此擁戴觀察使，本將軍征戰沙場多年，都未獲得這般殊榮。”

    楚天笑道：“種將軍，木蘭可是福將，只要她在大軍就能無往不利。”

    “別瞎說。”木蘭瞪了楚天一眼：”這次出征由種將軍指揮，我就是觀察使。“

    種師道微微一笑：”觀察使不必過謙，若末將有什么指揮不當之處，但講無妨。“

    木蘭正色道：”種將軍，說句實話木蘭并不真懂行軍打仗之法，上次西征純粹靠計策取勝，此番出征種將軍只管按自己心思指揮便是。“

    兩人客氣一番，各自回營帳休息。

    楚天還是按老規矩跟木蘭住在一間營帳，她進了營帳就嘟囔：”木蘭，種將軍嘴上各種信任你，我感覺其實他固執的很，心里主意正著呢！“

    ”我知道，他已經年過半百，又征戰沙場半輩子，怎么可能真把我放在眼里，所以我才說讓他指揮，免得生出事端。”

    楚天坐在行軍床上，百無聊賴道：“跟他出征還不如趙宣義，起碼趙宣義不會自作主張。”

    木蘭默然片刻：”他已經成了誠宗，別再亂提他名字，沒得惹出是非。“說著，木蘭想起什么，囑咐道：”你要提醒長輝，不管做什么，記得先請示種將軍。“

    ”知道了。“楚天臉蛋兒一紅，如今她跟歐長輝蜜里調油般難分難舍，木蘭正戳中她心事。

    種師道在營帳中盯著眼前的地圖出神，被困在京城久了，難免疏離戰陣，必須盡快進入狀態，他看了陣地圖，將老部下潘部將喚進來，問：“南京路至京城之間除了王屋山還有沒有其它地勢險要的地方？”

    潘部將回道：“回將軍，王屋山并非地勢險要之處，此地雖然稱作山，但其實地勢平緩，易攻難守，至于其它地方更是一馬平川，并無險峻之處。”

    “哦？”種師道目光再次落在王屋山三個字上，“那此地不適合設置伏兵？”

    “不適合，山上林木稀疏，隔著十幾里路就能將山上狀況一覽無遺。”潘部將篤定道：“末將此前曾親自登上王屋山，那山上只有個傳的神乎其神的洞府，大概是坊間傳聞說洞里幽深不見底，里面住著仙王，所以才叫王屋山。”

    種師道不以為然得搖搖頭，他對神怪傳說毫不感興趣，甚至相當排斥，“既然如此，多派斥候探路，跟劉政大軍突然遭遇的可能性不大。”

    “是。”潘部將道：“末將建議兵分三路，中路軍牽制敵方注意力，兩翼快速前插，爭取從三面打劉政個措手不及。”

    站在旁邊的西征軍楊部將提醒：”種將軍，潘將軍，要不要請觀察使過來一同商議？“