白棠慌忙接過, 道：“謝過殿下。”

    又覷了主子, 心虛地退出院去，剛走出門沒幾步，聽到主子問道：“殿下，可有我的？”

    白棠：“……”

    他莫名覺得這倆香囊燙手, 一溜煙跑遠，墻角都不敢聽。

    心說要是主子您沒有，可別搶我倆的，這可是兄弟倆第一回 收到庇佑保平安的佩飾呢。

    院里，謝重姒手臂伸展，道：“喏，空空如也，宮里統一縫制的就拿了倆，沒了。”

    宣玨：“……”

    無奈地笑了聲，道：“殿下啊……”

    謝重姒早料到他這種反應，轉了圈，道：“行啦，你從來都不佩掛香囊，不是覺得熏得慌么？這幾日宮里都有艾草熏爐，我被腌入味了。今兒一整天都掛在你這里，驅蟲祛害，行了吧？”

    她裙擺綻起，恬淡草藥味撲鼻而來。

    宣玨果然滿意了，看了她半晌，才問：“殿下今兒來，可是田夫人應了請帖？”

    “是的，下午申時。我告知了師姐。”謝重姒蹦豆子般說了今日安排，“所以，咱們上午可去漕河看龍舟，附近廣生堂新上了菜品，午膳去嘗個鮮。然后順路去同濟堂找師姐，伴她拜訪田老夫人。”

    宣玨被安排得明明白白。

    謝重姒說得好聽，一整天“掛”在他身上，實則還是他勞心費神地看著人——

    漕河兩岸擁擠，湊熱鬧的民眾摩肩接踵，可能被踩踏，還有跌落河中的風險；廣生堂更是富官貴人來往頗多之地，一不留神就能碰到熟人，畢竟圈子攏共那么大。

    但今兒很是湊巧，沒看到熟識面孔。

    廂房里，菜品佳肴，半清淡半辛辣。軒窗清風徐來，遠處吶喊鼓勁聲仍舊未絕。

    宣玨實在忍不住，用膳畢后，試探問道：“……殿下不怕遇到熟人么？”

    謝重姒：“放心啦，不會的。廣生堂一席難求，我提早問了何人預定，岔開來了。”

    更何況，就算有熟人又如何？

    大不了提早戳破在父皇那兒，還省卻她琢磨開場白。

    可惜宣玨沒聽到她心底的后一句話，眸光沉了幾分，沉默開來，等見到了江州司，才頷首致意：“江師姐。”

    江州司平素江湖打扮，干練挺直，今日卻難得正裝幾分，短打變長服，但無論怎樣著裝，她仍舊是紅塵不過眼的冷淡神情，桃子代她道：“宣大人，師妹。”

    便再沒了后話。

    乃至于通報后，走入田姜居住的內院，江州司才皺眉手勢道：“老人家也太僻靜了，一個招呼的人都沒有？”

    謝重姒無奈：“……這不是她不要仆從么。”

    又對里頭喊道：“田夫人，前來拜訪，您可在里頭？”

    門落了鎖，里面沒有回應。

    田姜坐在桌前，兩眼發直，愣愣地看著跳竄燭火——

    昨夜一直續到現在的蠟燭。

    前一支燃完，再用火苗續上一根，桌上已經有五個空蕩蕩的燭淚樁了。

    不過四日，她滿頭白發更滄桑幾分，佝僂背脊也被命運壓垮地直不起來。掙扎半晌，踉蹌起身，走到鎖上的木門前，鄭重地跪拜俯身，道：“殿下，我在里頭。”

    “老夫人在呀。”謝重姒松了口氣，“那快開門吧，我師姐來了。之前說的，要引薦給您，有事相詢的那位。”

    “殿下，您聽我說。”田姜的臉不討喜，走在大街上，沒有孩童膽敢靠近。

    日積月累的仇恨苦楚，把她塑成面目全非的尖酸刻薄，少女時也曾清亮的眸光盡是渾濁。

    不過依舊堅定。

    她輕輕說道：“恕老婦無法有力氣迎接您和客人了。”

    說著，她唇角溢出鮮血，帶著黑色。

    她剛服下前幾日買回的毒藥，如今這毒也該發作了。

    謝重姒在屋外，聽她虛弱的語氣，臉色一變，敲門喝道：“田姜！本宮命你開門——你怎么了？！”

    “沒什么。只是覺得啊……”田姜笑開來，皺紋仿佛也張開不再，“不能決定怎么活，還不能決定怎么死么？殿下，有人想殺你，但實則是想看我死。老婦想了想，您贈我復仇之機，全我仇怨之路，給我容身之所，恩將仇報的事兒，老婦真做了，豈不是死后得下阿彌地獄，再見不到我那兩個苦命的兒女？”

    謝重姒聽她遺言般的禱告，早就瞳孔一縮，對院外喝道：“來人撞門！！！”

    盡職盡責守在院外的侍衛，井然有序地奔進，按著謝重姒吩咐，二話不說開始撞門。

    但畢竟是皇家置辦的宅院，除了制式沒有那般龐大雄偉，構造工藝，和宮闈幾無二致，牢不可破。

    沉重厚實的楠木大門，在兩三侍衛合力撞擊下，堪堪晃動。

    謝重姒臉色愈發鐵青，宣玨在一邊瞇了瞇眸，不動聲色上前，安撫般握住她手指。

    田姜實在沒力氣說話了，聽著面前震響，頓了頓才道：“他們……不可能還活著啊……琪兒傷成那樣，哪個杏林世家，能救得活呢？秦云杉……”

    說到最后，她不再是說給謝重姒聽了，只是呢喃地說給自己聽：“在騙我，在踩著我的心蹂|躪插刀啊……”

    本來快要被刻意忘卻埋葬的事情，再被翻滾挖掘出，還假借著希望借口。

    這種心驚膽顫的活，她受夠了。甚至害怕，她真的尋求這一線生機和希望，會對這位助她良多的殿下出手。

    在買藥時，她滿腦子都是將藥水下在茶里，然后端給謝重姒的畫面。

    不能……不能見謝重姒。

    所以，田姜選擇了將那毒藥混入水里，自己喝下。

    掐算毒發的時日，掙扎爬到房門前，懺悔那恩將仇報的狠毒念頭，說道：“……殿下，請您盡快除去秦云杉吧，她不能留。”

    又是秦云杉——

    謝重姒咬了咬舌尖。

    關在冷宮里還不老實？！又搞幺蛾子弄鬼名堂！

    是她疏忽了。只令侍衛看守，防止刺客之流害人性命，就算老夫人上街，也讓暗衛遠處跟隨。

    可她著實沒料到冷宮那位，自顧不暇了，還有心思來出“攻心計”。

    這誰能防得住？

    成了惡心人，成不了也沒甚損失。

    謝重姒冷下臉，渾身都煞氣蔓延，削薄下顎緊繃，侍衛窺她神色，愈發滿頭大汗，可這門就是結實，里頭落鎖松動，但死活堅守撞不開。

    忽然，謝重姒一愣，低頭看袖口遮掩處。

    宣玨指尖在她掌心勾了勾，像是試圖讓她平靜舒緩。

    謝重姒冷靜不下來。

    這種棋差一著，眼睜睜看手下人被算計，性命堪危的滋味。

    她心道：找死。

    謝重姒轉頭對江州司道：“師姐，你的臂刺可能用？”〔依誮〕

    “不好說。”江州司抱臂立在一旁，見侍衛撞門，里面人又生死未卜，也有些不耐煩，左臂一張，尖銳的鐵刺從臂彎射出。

    桃子不用她吩咐，尖著嗓子道：“閃開！閃開！閑雜人等退散！”

    侍衛慌忙四散避開，金屬鐵刃精準切插，令人頭皮酸麻的摩擦聲后，釘入了縫隙之內——

    再是叮當細響，那是碰到了鎖扣的撞擊。

    江州司心頭微動，上前一步，握住刺刃狠狠提拉。終是聽到咣當鎖落，門應聲而開。

    門沒被全然打開。

    田姜堵在了口處，意識昏迷。

    江州司皺眉，探她脈搏。又扼開老人唇齒，嘗試辨別毒藥氣味，果斷道：“像是毒鼠殺蟑的百毒畏，我送去金繁那里。不一定救得活。”

    說完，她扛麻袋似的將人往肩上一負。

    江州司左肩不能著力，只能右臂扛人，但這個姿勢，人沒毛病也要被顛簸出病來了，謝重姒眼皮發跳，道：“師姐，你、你小心點兒——”

    桃子不安地啾鳴幾聲。

    江州司不置可否，幾個起身越得無影無蹤。

    她輕功尚佳，翻|墻越嶺不在話下，哪怕帶個風燭殘年的老人。

    來到同濟堂時，金繁在給病人診脈，愕然看著越窗而過的江州司，他此地無銀三百兩地對病人道：“近來端午雜耍，雜耍，在練手呢。您多擔待，先去側屋稍等，我馬上來。”

    打發完尚在震驚之中的病人，金繁抓狂地哭訴：“師姐，你再這么神出鬼沒，我都要被你逼得出塵飄渺，榮升神棍了——咱能走正道嗎？”

    “看病。”桃子簡單粗暴倆字。

    金繁這才打量起江州司帶來的老者。

    垂喪著頭顱，皸皺的眉目緊閉，幾無生氣……不對。

    金繁試探著伸出手，在老婦粗糙手腕一摸，斟酌地道：“師姐，這人已經死了，你……”

    你不會察覺不出來啊。已經死透有一會兒了。

    腕間逐漸冰冷，不是活人溫度。

    江州司愣了愣，不知是否因為尋求許久的線索驟然崩斷，她心底空落落的，沉默著將田姜放到白床上，片刻后打個手勢：“那沒事了。命數合該如此吧，或許師父說的無錯。我從一開始就不該死咬身世不放。”

    金繁試探問：“田姜？你要去拜訪問詢的那位？”

    江州司：“嗯。”

    金繁疑惑：“她怎么搞的？有人滅口？”

    另一邊，謝重姒和宣玨也慢上一步，到了同濟堂。

    “服毒自殺。”謝重姒剛好聽到金繁這句問，她掀簾而入，冷聲道。

    她走到江州司面前，對她道：“師姐，晚間我帶你去冷宮‘探望’秦云杉。現在，你一五一十和我說清，你在漓江查到的一切。”

    宣玨對金繁點頭示意，放開謝重姒的手，垂眸站在她身后，稍微一掃，心下了然。

    金繁并不急著醫治，怕是田姜兇多吉少，甚至歿了……

    他心底那點不安，愈演愈烈。飛快盤掃漓江諸事——從西行開始，到虛假應付、暗中徹查，再到臨行一刀，最后歸京收尾。按理來說并無疏漏，但奈何江州司此人，不按常理出牌。