齊氏自盡，算是畏罪自裁，喪事一切從簡，事情沒有公之于眾，也算保住了蕭承的世子之位。

    薛道宜有孕在身，不便前來，又因著齊氏走之前身上還有樁謀殺親子的懸案，來吊唁的人少之又少。

    門庭冷落，白幡寂寂，蕭承和蕭旭并排跪在棺槨旁，將會紙扔入火盆中，火光交映，稚嫩的臉上滿是麻木。

    柳湘盈走過蕭旭身前，小小的孩子頭也不抬，只低了低頭，全了禮數。

    火光打在臉上，熱熱的，她指尖動了動，捻過一張會紙，火舌舔上，guntang的溫度讓蕭旭動了動。

    他低著頭，攥緊拳頭，不發一言。

    柳湘盈離開了，崔卉在不遠處招手，她走過去，兩人的手都涼涼的，崔卉將自己的手衣分了一半給她，四只手緊緊挨在一處。

    柳湘盈暖了會兒，抬眼看向崔卉，兩相看了看，她沒抽動被對方握緊了的指尖。

    崔卉是真害怕，兩只手半天的捂不熱，“真是沒想到，你救了小的，沒救成大的。看來鎮國公府有此一劫，誰都幫不了。”

    柳湘盈握緊了她手衣中冰冷的手指，“jiejie別想太多，這都是他人的命數。”

    崔卉一愣：“命數嗎？”

    旋即她搖了搖頭，“命數難定，事事都推到這頭上那還有什么意思。”

    柳湘盈沒說話，突如其來的沉默讓崔卉不由得悄悄注視著她。

    像是第一次認識，眼前的人依舊清麗，甚至比往日更加明艷，卻陌生了許多。在這吊死問生的時候，整個人是異樣的平靜。

    崔卉直愣開口：“盈娘，你過得可好？”

    柳湘盈眨了眨眼睛，“崔jiejie怎么突然問這個？”

    崔卉朝屋內抬了抬下巴。

    蕭明之竟正從外頭走進來，腳步踉蹌，一身酒氣。

    他站在棺槨前，沉默地點了一炷香，而后看都沒看自己的兩個兒子，揚長而去。

    蕭旭呆呆地看著父親的離去，蕭承頭都沒抬，默然地盯著眼前火光。

    將近一年前，柳湘盈面對的約莫也是人心涼薄，寡恩少義。

    如今想想，她覺得恍惚，只說：“都過去了，如今一切都好。”

    柳湘盈走近，崔卉眼明心亮，悄悄附耳過去，“那崔jiejie也覺得齊氏是被陷害的？”

    崔卉幾不可見地點點下巴。

    “我也是母親，父母愛子心切，我不知道還沒定案消息是怎么流出去的，但以齊夫人的為人，她不會下如此重手。”

    不會下重手，那之前蕭旭受到了不公、虐待都是齊氏會默許的。

    兩人不敢在此事上多議論，待了大半天，等兩位小公子都下去休息才離開。

    離開時天色微暗，云愁霧慘，崔卉的嘆氣聲很輕，云霧一般，消散在她唇邊。

    齊氏出身普通人家，被蕭明之求娶，才一朝鯉魚躍龍門，躋身富貴榮華中。

    對于崔卉異樣的沉重心情，柳湘盈心知肚明。

    柳湘盈說：“我母親說過對自縊而亡的人，送rou粽可以超度亡靈。那些人也多半沒法遷入祖墳，就會將他們的鞋子在祖墳邊燒掉，也算認祖歸宗。”

    崔卉：“當真？”

    她點頭，“別的做不了，超度亡靈也算我們的心意。”

    崔卉下了決定，“好，也算我們的一片心意。”

    柳湘盈也滿是堅定，卻蹙了蹙眉尖，“只是不知齊夫人祖籍何處，家在哪里，否則也能更準確些。”

    崔卉道：“這不難。齊氏是京城人士，早年隨父母到南方居住，回來省親時，蕭小侯爺一見鐘情，這才有了之后的事情。”

    崔卉又說了許多平日里齊氏的傳聞。

    說是傳聞，難辯真假，柳湘盈都一一記下，直到崔卉說得口干，才緩了緩。

    見柳湘盈聽完，事無巨細地跟身邊人交代，無一不盡心仔細，十分妥帖。

    兩人第一次見面便是她安排的百日宴，崔卉知道她的能力，真心實意地感慨道：“謝家二房有個你，當真是不錯。”

    “不過是有些管家的本事。”柳湘盈不甚在意，“總不能讓娘和大伯哥cao心，當個甩手掌柜，我也算二房的人。”

    除了柳湘盈，的確沒什么管家的人。婁氏的病這半年幾乎沒什么氣色，估摸著也就這一兩年的事了。

    大喪后守孝叁年，謝遠岫又是官身，到時無論是仕途，還是婚事都會受到影響。謝遠岫不是傻子，他官途還長遠，不會任由自己到那個地步。

    經此一役，崔卉十分信任柳湘盈，她將在街上碰見謝遠岫心上人的事情告訴她，讓她盡快最好準備。

    崔卉說：“小門小戶的女子，我看著也良善，不知道日后如何，但你知道總沒壞處，到時候如何應對全看你。”

    柳湘盈道了謝。

    崔卉走后，她又在檐下站了許久，站到手指冰寒，脊背發涼。

    她仰頭看了眼，暗淡的光線越過灰黑的屋脊，將瓦片衡量都染成純正的黑色。

    她站在原地等了等，覺得不會有一張稚嫩的臉蛋再從某個角落探出，殷切期待地看向她了。

    她望著檐角，仰得脖子酸疼，眼角發酸，guntang的濕潤將眼前的一切都模糊了，耳邊卻仿佛聽到了瓦片碎裂的聲音。

    ——

    陸勻音守在秋瀾苑門口，一見到柳湘盈便快步上前。

    她面色有些白，但嘴唇紅潤，身上也是暖的，沒被凍著。

    銀環奉上熱茶，便到外間守門。柳湘盈讓緒蘭點上炭火。

    夜里天寒，又是外間，點上炭火才是剛剛正好的溫度。

    柳湘盈兩掌相貼，掌心貼著茶杯取暖，“找我做什么？”

    陸勻音開門見山：“沅哥兒是我的孩子。”

    柳湘盈垂眸，“小滿是遠宵的孩子，他是我的夫君。”

    “你還認他是夫君？”陸勻音冷笑，眉目間恨意凜然，“還以為你把持著二房中饋，早就不認什么夫妻情分了。”

    柳湘盈沒心情跟她聊死人，她站了一天，肚腹空空，也沒力氣跟她周旋，直接道：“如果是為了沅哥兒的事，你找我、找老夫人都沒用，這件事是她首肯的。即便你之后進門，一個外室的母親，你讓沅哥兒以后怎么辦。”

    陸勻音面孔繃緊了，心里仿佛千萬根針扎似的，真相鮮血淋漓，她一個字都沒法反駁。

    柳湘盈說得沒錯，陸勻音更不愿意委屈自己的孩子，只想給他最好的。

    陸勻音死死咬住唇，許久后開口聲音有些啞，“我聽說晏學士打算在京中長住？”

    柳湘盈點了點頭，“老人家年紀大了，不愿意走動，我送了他幾個人，在京中也能吃到家鄉的味道。日后若是倦了，收幾個弟子也有可能。”

    陸勻音眼角濕潤，緩緩地笑了，“是嗎？那也不錯。”

    她緩緩扭過頭，“那天在別院看見我，你在想什么？”

    幾個月前的事情，柳湘盈有些回憶不起來，只記得所有情緒充斥著胸腔，幾乎要將她撕裂。

    之后種種，說不清楚是沖動還是畏縮的選擇。

    她搖搖頭，陸勻音卻笑了，湊近了盯著她，眼睛一眨不眨，黑白分明的眼珠里，柳湘盈幾乎能看見自己的倒影。

    “一見到你，我開心得不得了。覺得離出去的日子不遠了。”

    她指了指自己的肚子，“離甩掉這個孩子的日子，也不遠了。”

    柳湘盈目光下移，停在陸勻音平坦的小腹，她如實道：“孩子月份大了，打不掉。”

    陸勻音輕輕摸上自己的肚子，“毛總管看得嚴，日日有人看著我，不允許我出門，更不允許孩子有任何差錯。”

    “我天天都想出去，絕食，摔倒，撞墻，我想打掉這個孩子！”

    手中的茶已經冷透，將冷茶潑到窗外，柳湘盈替自己和陸勻音重新倒了一杯。

    杯中的茶水再度guntang，可眼前的人，已沒有了剛剛進門的那顆慈母心。

    陸勻音悒悒不歡，將叁年的憤恨不滿通通倒出來，柳湘盈竟也沒出聲打擾，任由她說下去。

    陸勻音遽然看向柳湘盈，耳鐺晃動，“可是我還想活著，為了活著，只能生下這個孩子，只能一日日地來找你。”

    她定定地看著柳湘盈，眼中似乎有千言萬語。

    柳湘盈又替她換了一杯茶，這次推到了她面前，guntang的茶水有些溢出，滴落在她手背。

    她渾然不覺，緩慢卻堅定地推到陸勻音手邊，“進門之后，你就可以安安穩穩地過日子，以后你是謝家的人。出了什么事，謝家和你，一個都逃不過。”

    陸勻音：“這句話謝遠宵也說過。”

    柳湘盈：“盈娘從不養外人，我也不是他。”

    陸勻音握住了那杯茶，眼角被熱氣氤氳得有些發紅，發脹。

    她真是貼心，一個都逃不過才是全然的信任。

    今夜柳湘盈出乎意料的耐心，讓陸勻音確信，柳湘盈已經知道了些什么，用自己的方法，對當年的真相破開了一條口子，知道幫她的后果，可還是義無反顧地謀劃了。

    陸勻音捏緊了guntang的茶杯，“可憐我嗎？還是施舍？”

    柳湘盈沒做聲，炭火上的茶水煮開，翻滾溢出，澆到炭火上，被高溫滋滋燒干。

    今夜訴的苦已經夠多了，陸勻音是官家小姐，家破人亡，委身下嫁，隨波逐流地跟在謝遠宵身邊。

    她也曾經覬覦過她肚子里的孩子。

    柳升明的信不長，足以拼湊出一個女子短暫且顛簸的前半生。

    柳湘盈看了很多遍，看得紙張褶皺，表面摩擦起淺淺的屑，聯想到鎮國公府的事，很快明白，這樣的女子不止一個，和陸勻音擁有一樣的命運。

    “都不是。”柳湘盈看著陸勻音，歪了歪頭，眼神詢問，“覺得我做不到？”

    陸勻音的表情很明顯，她今夜來此的目的是交好，也是試探。

    柳湘盈拿起茶壺，直直往下倒，茶水沖上炭火，炭火發出掙扎的叫喊聲，青煙冒氣，燒焦的味道令人不適。

    陸勻音別過眼。

    柳湘盈起身推門，夜風倒灌，青煙和焦味被齊齊沖淡，也吹得陸勻音心頭劇震，遽然起身。

    陸勻音看著謝遠岫，她轉瞬就能明白的事兒，卻久久不言，兩只手幾乎都絞得沒知覺。

    “你、你們……竟敢……”

    陸勻音嘴唇翕動，luanlun二字終究是沒有吐出。

    柳湘盈站在她身邊，驚懼、駭然、不解通通收之眼底，自然也感受到男人警告的視線。

    她懶懶地往后靠著門框，有些倦怠道：“現在盈娘的誠心，陸姑娘能相信了嗎？”