岸上，干柴在火焰中起舞，噼啪作響，夏驚秋的怒吼猶如在耳。

    “百無禁忌，有冤必平。”婁簡對著頭骨雙手合十。

    這八個字在夏驚秋看來格外諷刺。

    “是，是，是她么？”許一旬聲音顫抖，抱著長劍，躲在篝火的另一側問。

    “是她。發髻之中還裹著鍍金連理枝紋樣釵環，也是便宜的物件。”婁簡眉頭緊鎖，“后側囟門下凹，約三指寬，兩寸長。脖頸兩側有指壓痕，看五指間寬，應該是男子留下的。”

    夏驚秋湊近了些：“都是致命傷？身上無創又無淤痕，說明死者被掐著脖頸時已然沒了知覺，難不成是被下了迷藥？”他憑著火光打量頭骨內側，“舌骨也不在。”

    “許是被礁石與河水沖散了。”

    “那，那她到底是怎么死的？”許一旬問。

    “可有法子分辨？”

    “不一定。脖頸損毀嚴重，不好勘驗。囟門傷口倒是能查驗。不過，得再等等。”婁簡看著天邊的魚肚白道。

    “等什么？”

    “晨光。”

    天色剛曉，幾人便開始忙碌起來。許一旬與夏驚秋在河畔掘地二尺深xue，用木柴炭火煅燒，直至地面泛紅。

    除去明火，婁簡取來竹簍中的白酒酸醋，趁熱潑入深xue，霧氣上涌后，再將頭骨置于其中。

    “這能成嗎？”許一旬站在一旁，累得滿頭大汗。

    “待到紅日灼目之時，自見分曉。”

    大約一個時辰后，霧氣散去。婁簡撐開紅傘罩在頭骨上，囟門傷口泛著淡淡血色：“囟門鈍傷成骨芒刺狀，斷損之處有血蔭，是生前傷。”

    “也就是說，鈍傷在前，掐痕在后！”許一旬摸著下顎道，“定是這樣的！若她是被掐死的，那囟門上的傷便是死后傷了。”

    “如此說來，苦主的死因就在頭上。果真是兇殺，瞧這傷口的模樣，兇器是棍子一類的東西。”夏驚秋道。

    “這什么仇什么怨啊。打了一棍不算，還要把人掐成這樣！”許一旬掐著脖子自顧自地嘲諷道。

    婁簡看著頭骨出神，像是有別的主意。

    “你在想什么？”夏驚秋看著出神的婁簡問。

    “我總覺得哪里不對。”

    “要說奇怪的地方嘛………一個富家小姐，從哪兒結識與他有深仇大恨的男子？”夏驚秋捶著眉心，“不行，既然是兇殺，我得速速呈報縣令，讓他出面調和，與牛首縣共辦此案。”

    說干就干，他剛起身想走，腳下便傳來小貍奴的叫聲。

    二五在竹簍之中睡了一夜，眼下正是活絡的時候。它前肢伸展，順著夏驚秋的臂膀爬了上去，用粉嫩的小耳蹭著他的臉頰。

    許一旬調侃：“奇了怪了，這貍奴竟然會喜歡你。”

    夏驚秋也覺得奇怪，貍奴睡醒不尋主人，反倒找起自己來了。

    二人盯著二五，全然沒有發現，婁簡正一臉壞笑地看著夏驚秋。

    她數道：“三，二，一。”

    夏驚秋應聲倒地，全然沒了知覺。二五用后腳揚起塵土落在夏驚秋臉上，邁著六親不認的步伐走向婁簡，圍著主人輕喚了兩聲，像是討要夸獎的孩子。

    許一旬驚訝地合不上嘴：“這這這……你你你……他他他……”許一旬指著地上的人問，“他死了？”

    “不過是中了迷藥而已。”婁簡聳了聳肩。

    “他，他，他可是朝廷命官！”

    “我知道啊。”婁簡滿不在乎。

    “你怎么敢下藥。“

    “誰瞧見我下藥了？怎么下的？下了什么？”婁簡擺出一臉無辜的樣子，“放心，出了事，我擔著，斷然不會連累你的。”她篤定道。

    許一旬話到了嘴邊卻不知道怎么說：“他什么時候中的招？”他摸了摸自己問。

    二五端坐在原地，一臉驕傲。用眼神回答了許一旬的問題。

    “方才，二五在他身上時……”

    婁簡點了點頭。

    “你，你這……他，我，這……這大冬天的，他會不會凍死？”

    “篝火燒得旺，不會有事的。”

    “你干嘛非得迷暈他！”

    “這小子太麻煩了，陳縣令不想插手此事，他卻偏偏要管，若是讓他前后使喚，我這驗書可就送不到縣令手里咯，等他一覺睡t醒，塵埃落定。”婁簡將大氅蓋在夏驚秋身上，背起竹簍道，“后會有期了，夏小郎君。”

    屋漏連夜偏逢雨，自打鹿角灣回來之后，夏驚秋便受了風寒，昏昏沉沉燒了兩日才醒。

    夏驚秋本打算去尋婁簡算賬，沒成想這日夜里又下了一場大雪。

    如紙般的屋頂被壓塌了，屋中殘垣碎瓦落了一地。夏驚秋裹著被子蹲坐在門口，心中郁氣難舒。

    真是虎落平陽被犬欺，堂堂夏家郎君竟落到這般田地。

    想到這，夏驚秋怒火中燒，折了一根枯枝擲向雪地。

    “喲，夏主簿您這是……”枯枝旁多了一雙腳。

    夏驚秋抬頭，看見一名留著絡腮胡的衙役。他一手捧著棉衣，一手拎著炭火，笑意盈盈地看著自己。

    “劉捕頭？”夏驚秋裹好被子站了起來。

    劉明身后，金寶屁顛屁顛跟了過來：“秋哥兒，我去問了，咱們這屋子最少也要一個多月才能修好。”金寶怕夏驚秋等急了，一路小跑回來，臉色通紅上氣不接下氣。