李躍對有才能之人趨之若鶩，多多益善。

    “小僧年少時，一心一意想著做官，如今終于得償夙愿，為報答陛下之厚恩，小僧必在治內弘揚佛法，教化萬民，陛下以為如何？”樂尊反將了李躍一軍，直接把天聊死了。

    “哈哈哈，大和尚果然高人也。”李躍知道他心意，也就不再勸了。

    樂尊話鋒一轉，“不過小僧倒是有一人推薦，不知陛下敢不敢用。”

    “還有朕不敢用之人？”李躍好奇起來。

    能得樂尊推薦之人，肯定不是凡夫俗子。

    “帶他來覲見陛下。”樂尊朝身后從人道。

    過不多時，一個身材瘦弱走路都不穩的人被帶了過來，年紀不大，二十幾歲的樣子，看長相就知道不是中原人，一頭的發茬子，應該是個僧人。

    “此人精通佛法，陛下欲整肅沙門，使之為朝廷所用，非此人不可。”樂尊鄭重其事。

    李躍上下打量這人，實在看不出這人有這么大的本事。

    “你叫什么名字？”李躍擔心他聽不懂，想要別人翻譯一下。

    不過他卻抬起頭淡淡道：“鳩摩羅什。”

    “鳩摩羅什？”李躍隱隱聽過這個名字，天龍八部中的鳩摩智，就是根據這個人的名字改的，在沙門有非常重要地位。

    樂尊雙手合十，“此人乃天竺望族，七歲出家，初學小乘，后到罽賓、沙勒，遇到莎車國大乘名僧，改學大乘，博讀大小乘經論，年紀雖輕，早已名聞西域諸國，為呂將軍所擒，送至此地，此人歸大梁，則西域人心亦歸大梁，小僧與之相比，如腐螢之比皓月也。”

    出家人不打誑語，樂尊有什么說什么，絕不會妄語，也沒這個必要。

    “大和尚言重了，小僧不通世務，只通佛法而已，陛下既已平定西域，只需寬仁戒殺，西域人心自歸大梁。”

    鳩摩羅什一口純正的涼州腔，聲音和緩，令人如沐春風。

    西域的表面框架搭建起來了，內核卻沒有。

    正差沙門這條紐帶。

    波斯人殺入天竺，精通佛法的天竺人心甘情愿的成為下種姓，說明佛法還是有很多可取之處的。

    波斯人的這一套，以后可以用到河中、草原，乃至其他被征服的土地。

    “大善，朕就在姑臧興建大興寺，以奉佛法，翻譯佛經，安撫西域萬民。”李躍想將姑臧打造成西域佛門的圣地，加強對西域控制。

    中土就算了，不提倡，不鼓勵，冷處理。

    “陛下弘揚佛法，大梁必將國祚綿長。”鳩摩羅什目光落在李躍臉上，深邃而干凈。

    “借閣下之吉言。”

    第六百八十八章 回

    留在西域都護府的黑云軍一共一萬四千人。

    龜茲一萬，高昌三千，海頭城一千。

    愿意留下的，就在當地分田，不愿留下的，三年后回返洛陽。

    西域都護府能調動的人馬當然不止這些，還有豪強部曲組成的鎮軍，也能湊出一萬人左右。

    遇上大戰，西域都護府控制的幾萬青壯奴隸，能臨時湊合，西域諸國也有義務出兵協助，此外涼州還有魏山的一萬黑云軍。

    有這些兵力在，天山以南固若金湯。

    慕容垂五千人馬就能殺的數萬龜茲軍雞飛狗跳，張蠔、呂光五千騎能縱橫天山以北。

    放眼西面，有資格挑戰一萬四千黑云精銳的國家機會沒有。

    加上慕容垂、魏山、劉牢之、諸葛侃等大將在，李躍可以放心的返回洛陽。

    蠶食整個西域是一個漫長的過程，不必急于一時。

    西域都護府一設置，等于天山南北、蔥嶺東西都在“都護”的范圍之內。

    李躍心中暗贊中華文化之博大精深，大梁不是來占領西域的，而是來保護西域諸國的，從大義上站住了腳。

    不過西漢的西域都護府秩比二千石，行政級別只相當于一個郡，無法掌控這么大的局面。

    東漢魏晉的西域長史府，則干脆掛在涼州刺史部下面。

    能看出魏晉其實都不怎么看中西域。

    李躍提升行政級別，由朝廷直轄，地位略高于國內州，軍權歸慕容垂，怎么打，向哪兒打是他的事，政權、財權、任免權則歸朝廷。

    讓西域都護府有一定的軍事自主權，又不至于脫離朝廷掌控。

    現在一切都還在草創階段，未來還會設置鴻臚司、校事府，填補各種官吏進來。

    對慕容垂，李躍絕對放心。

    其一，他是遼東鮮卑慕容部，在西域這片地沒有任何根基，涼州多鮮卑，部族多如牛毛，都只是頂著一個鮮卑的名頭而已，對內的認同還比不上匈奴。

    其二，也正因為他是遼東鮮卑出身，與涼州當地士族豪強能保持一定的距離。

    沒有當地士族豪強的支持，即便起兵也很難成事。

    慕容垂現在四十左右，李躍準備五六年后，就將他調回洛陽。

    梁軍中名將如云，雖然比慕容垂差一些，但對付西域諸國足夠了。

    給龜茲下了一道嘉勉的詔令，便正式踏上回返關東的路途，李躍現在知道涼州為何取一個“涼”字。

    雖然冰雪消融，但依舊寒風如刀。

    李躍尋思著，既然拿下西域，就可以種植棉花了，未來還要揮兵向漠北、海東、蔥嶺以西，沒有保暖作物肯定不行。

    皮貨不是每個人都穿得起的。

    這年頭有錢人家才用得起柳絮制成的被褥。

    御寒可以成為太學的一個課題，李躍出題目，他們拿出成果。

    每年十幾萬的錢糧投下去，總要看到些水花才是。

    秦漢時，棉花就已經從天竺傳入嶺南地區，只是用來織布，嶺南也沒有御寒的需求。

    現在的西域已經出現棉花，但西域糧食都不夠吃，耕地有限，無法大規模種植。

    歷史上棉花真正大規模推行開來，還是洪武大帝強制百姓種植，棉花才大規模應用。

    既然朱洪武能弄，李躍這個洪興皇帝也能弄。

    這玩意兒沒什么技術難度，選育良種，一道詔令的事。

    如今天下地廣人稀，天山以北就是最合適最理想的棉花種植地，日照充足，水土肥沃，為了棉花，李躍也要吞下七河流域。

    現階段，只能在關中小規模試種。

    以后太學不能埋頭搞學問，整天之乎者也，必須理論實際相結合，將精力投入到實用技術當中，地理發現，搜尋新作物等等，都要跟上大梁擴張的節奏。

    不然就會像西晉一樣，國家精英整日清談玄學，附庸風雅，脫離實際，以至于在胡人的屠刀下手無縛雞之力。

    快馬向東，八九日便返回姑臧，牧監的人早已備好新馬。

    將士們換了馬，休整一日，吃了兩頓rou，便再度啟程，幾日間就踏入關中。

    此時已是四月，關中春意盎然，沒涼州那么寒冷。

    田野間人頭攢動，到處都是耕種的奴隸和農夫。

    不過并不是一片祥和，田間地頭，有仆役提刀挎弓，全神戒備，阡陌間，不時有騎兵巡邏。

    王猛以猛藥治理關中，關中快速恢復生機。

    但諸族混雜，仍舊野性難馴，防備是必要的，沒有個一二十年兩代人的消磨，互相之間的仇恨與隔閡難以消弭。

    至長安地界，王猛、周牽率一眾雍州官吏前來迎接。

    王猛身形瘦削，鬢間竟多了一層霜白，周牽面色黧黑，形如老農。

    “陛下掃平西域，堪比兩漢也！”王猛拱手。

    周牽亦行禮。

    “你王景略什么時候也學會阿諛奉承了？”李躍大笑下馬。

    這點自知之明還是有的。

    西域只啃下半個，江南還未統一，北邊拓跋什翼健上躥下跳。

    關鍵國中百姓如今也就剛剛脫離饑寒交迫，勉強吃上飯而已，遠未達到兩漢的高度。

    王猛亦大笑。

    周牽卻感傷起來，“一別經年，陛下風采依舊，可喜可賀，臣卻垂垂老矣。”

    大梁哪里饑寒交迫，哪里就有他的身影，總是出現在最艱苦的地方，能不耗精力嗎？

    不過周牽雖在朝堂上存在感不強，卻在民間有極高聲望，兩淮、遼東百姓紛紛呼其為阿父，“生我者父母，活我者，阿父也。”

    “誰說你垂垂老矣，依朕看，正值壯年！”

    周牽常年務農，風吹日曬，面相顯老，實則身體壯實，氣色也不錯。

    與王猛站在一起，一個仿佛弱不禁風，一個穩如磐石。

    李躍挽起二人的手，心中一陣感慨，二人都是勤勉奉公之人，家中不置產業，除了嫡子接掌衣缽，其他幾個兒子各奔前程，有才能的從政從軍，無才者，在家務農，老老實實過日子。

    士族雖然逐漸腐爛，但士人卻沒有，歷史長河中，總會出現一些品行高潔之人。

    王猛得罪的人多，子孫低調一些也是好事，以免成為別人攻訐的對象。

    周牽黑云勛舊，越是低調，就越是走的長遠。

    第六百八十九章 議

    李儉與常煒將國中打理的井井有條，李躍也就不忙著回去。

    在長安小住了幾日，時而與王猛、周牽小酌，時而旁觀兩人處理政務，時而縱論天下形勢，古今趣事。