“都來了也好，一鍋燴了，免得一個個征討，耗時耗力。”李躍無所謂道。

    梁國這么大疆域，這么多的人口，十幾年下來，也就湊出十三萬能征慣戰的精銳。

    不是不想增多，而是十三萬脫產的職業戰士，加上家眷以及戰馬，每年耗費的錢糧是一個恐怖數字。

    不過戰爭單純比較兵力沒有意義。

    西域雖然富足，但二三十萬的大軍不是那么容易掏出來的。

    幾十萬人不可能都是裝備精良的戰士，而且這種聯軍，大多都是烏合之眾。

    “姑臧已無事，久留無益，傳令諸軍，啟程去敦煌。”西域即將大戰，李躍實在閑不住。

    在姑臧待了快一個月，該接見的都接見了。

    好不容易來涼州一次，總要到處看看。

    敦煌是涼州的另一座軍事重鎮，還是經濟特區，人文薈萃，經濟繁榮，從漢武帝據兩關、列四郡開始，便使者相望于道、商旅不絕于途。

    不看看實在可惜了。

    “陛下不是在朝堂上陳諾止步于姑臧么？”盧青接話道。

    “你小子是他們的眼線嗎？事急從權，朕去給前線將士壯壯聲勢，激勵士氣。”李躍笑罵道。

    手上還有一萬步騎，說不定能派上些用場。

    “臣豈敢……”盧青連忙拱手。

    皇帝的命令自然無人敢拒絕，不過新的麻煩一同到來。

    諸部豪酋一聽說李躍要西征，拖家帶口的跟著，名義上是助一臂之力，實則混吃混喝。

    這些人到了戰場不僅派不上任何用場，還會增加后勤壓力。

    李躍自然婉拒了，要去可以，諸部豪酋可以跟著，他們手下的牧民就算了。

    安頓好一切，李躍帶著一萬步騎向西行進。

    八王之亂、永嘉之禍，中土淪為丘墟，但涼州還算安居樂業，張家前三代人治理有方，又吸收了大量中原人口，河西一片繁榮景象。

    南面阡陌縱橫，北面牛羊成群。

    城池矗立在雪山綠水之間，成群的白鷺點綴在藍天上，偶爾有鶻鷹急促掠過。

    此情此景，讓人心胸為之一闊，追慕起華夏先賢的豐功偉績起來。

    東方大地，基本所有沃土都被他們收入囊中。

    大軍秋毫無犯，沿途城池百姓紛紛進奉牛羊、谷麥、布帛，李躍一概不受。

    武威、張掖、酒泉、敦煌。

    僅從這些曠古爍今的名字，李躍就能感受到漢朝的霸氣和豪邁。

    因前方戰事，大量輜重和民夫在敦煌集散，更顯忙碌。

    城內也比其他城池多了一分異域風情。

    戰爭非但沒有阻斷商貿，反而吸引來更多的商賈，賣什么的都有，蒲陶酒、瓜果、香料，當然也少不了胡姬……

    不過最多的還是僧人，胡僧、漢僧都有，站在道旁，沖著李躍的儀仗雙手合十。

    還沒歇腳，龜茲的戰報就送來了。

    賊軍勢大，慕容垂于龜茲城下結營固守，賊軍這次也學聰明了，不搞什么花里胡哨的伏兵，四面圍攻，日夜不休，戰事頗為緊急。

    關鍵糧道被敵軍切斷了。

    蟻多咬死象，大力出奇跡。

    諸胡聯軍這么弄，的確最能發揮他們的兵力優勢。

    不過慕容垂明知這么多敵軍來犯，還在龜茲城下結營，讓李躍有些不明白。

    敵軍勢大，退回高昌，暫避其鋒，縮短糧道才是上上之選。

    高昌本來的名字是高昌壁，乃漢軍進軍西域的軍事前沿，城池極為堅固。

    慕容垂完全沒必要頂上去，將五六萬人馬置于死地。

    一天后，新的戰報送來。

    被困的只有三萬余眾，皆是黑云精銳，吐谷渾援軍、豪強部曲、諸部義從都被慕容垂安置在外圍襲擾。

    也就是說慕容垂三萬人馬面對幾十萬的胡人大軍。

    如果是其他人這么干，李躍直接要被氣的吐血。

    不過慕容垂這么干，必有他的道理。

    年紀越大，慕容垂展現出來的軍事能力越強，極擅長苦戰、死戰。

    而歷史上的他也是多次絕地翻盤。

    “慕容垂既然沒來求援，形勢應該在他的掌握之中。”李躍平心靜氣道。

    憑黑云軍的戰力，真要突圍，胡人是攔不住的。

    “胡人數十萬人馬，每日消耗極多，必不能長久，慕容都督驍勇善戰，將士們士氣高昂，臣以為不日便有捷報傳回。”

    劉應倒是信任慕容垂。

    不過都走到這一步了，不相信也沒辦法。

    李躍點點頭，慕容垂收縮兵力，裁去其他協從軍，應該是為了節省糧食。

    三萬人馬中，不止一個慕容垂，還有張蠔、劉牢之、呂光、諸葛侃、慕容令等猛將。

    大梁四個萬人敵，有三個聚集在此。

    呂光差不多也夠的上萬人敵級別，欠缺一場大戰證明自己而已。

    “陛下，有一僧人入營，自稱有收復西域之策獻上。”盧青前來稟報。

    第六百七十七章 紐帶

    “何處僧人如此狂妄？”李躍一聽就不靠譜。

    這年頭神棍和方士非常多，動不動就來忽悠皇帝，連冉閔都中招了，聽了法饒的一頓忽悠，出去跟悅綰玩命，從而導致襄國大敗，十萬精銳覆滅，冉魏從此一蹶不振……

    上一次涼州大亂，就是這些僧人在其中穿針引線，被王猛一鍋端了。

    如今他們竟然還敢找上門來？

    李躍心中一動，莫非是來行刺報仇的？

    一旁的劉應道：“西域諸國皆崇尚沙門，此人既然敢來，必有依仗，不妨見一見，若其出言無狀，再治罪不遲。”

    李躍然其言，見一見也好，明知自己對沙門大開殺戒，還敢上門，至少這人頗有膽略，遂令人召入。

    “小僧樂尊，拜見陛下。”來的是個漢僧，竹杖芒鞵，身形瘦削，臉上都是西北風吹出的皺紋，雙眼清澈，語氣溫和誠懇。

    這副扮相讓李躍心生好感。

    之前厭惡的是借佛法斂財的假僧人，而不是有德行有學識的僧人。

    “足下自稱有平定西域之策，不妨道來。”李躍不喜歡啰嗦，喜歡開門見山。

    樂尊雙手合十道：“陛下可知為何此次西域諸國皆反？”

    “為何？”李躍心中一動，興趣立即就被提了起來。

    “西域諸國皆奉行佛法，僅龜茲便有佛塔千座，陛下抑制沙門，西域僧人百姓皆懼之，被人挑撥，遂成今日之事，恕小僧直言，即便陛下能擊敗諸國聯軍，也難以平定西域。”樂尊一臉誠懇。

    能說出這番話，說明此人有些道行。

    當然，這時代不是什么人都能信佛的，沒有點財力、學識，自己都活不下去了，拿什么去研習佛法？

    而且他說的不無道理。

    軍事上戰勝西域諸國不難，但難在維持長期統治，以漢朝之強猶三絕三通，更不用說現在的梁國。

    對于有才能之人，李躍一向敬重，臉上的輕浮之色盡去，稱呼都變了，“大和尚所言甚是，不知可有良策？”

    “陛下可知漢明帝為何建造白馬寺？”

    沙門之所以在中原興起，是因為漢明帝遣使入天竺，引渡佛法，于洛陽建白馬寺，遂興元宵節“燃燈表佛”。

    任何事物之間都是相互關聯的，一個有作為的皇帝不會無緣無故的做這些事。

    漢明帝在位期間，發生過很多大事，派竇固出擊北匈奴，吞并西南的哀牢國，進軍西域，設立西域都護，從而將西域重新納入華夏版圖。

    引進沙門，正是為了穩定西域。

    漢明帝的功績在歷史上被低估了。

    不過漢朝的明君實在太多，大部分人的水平都比較高，所以華夏名族才會以“漢”名之。

    “大和尚慧眼如炬也！”李躍立即知道他的心思。

    “既然漢明帝能容沙門，以陛下之雄才大略，何必拒之門外？”

    聰明人之間說話，就是這么爽快。

    李躍哈哈大笑，這個樂尊果然不簡單，將自己與漢明帝相提并論，暗地里吹捧了一波，“大和尚高見，朕非是滅佛，而是替佛門清理門戶，今日聞君一席話，如若醍醐灌頂，心中頓明！”

    在中土要抑制沙門，但在西域則要弘揚。

    做任何事都要一個抓手，如今佛門已經成為中原與西域之間的一個文化紐帶。

    有了這條紐帶，就可以將西域、高原、草原，全都串聯起來。

    而歷史也是朝著這個脈絡行進的。

    華夏文明的偉大之處在于，能包容任何其他文化，佛門傳入華夏，與華夏文明結合，重新煥發生機。

    “小僧此來，實則還有一事相求。”見李躍心情甚好，樂尊趁機提要求。

    “大和尚但說無妨。”

    他冒這么大的風險前來，肯定有自己的企圖。