太子低頭再看罪己書，信中喬大人言辭懇切，盡述失職之罪，明明這般真心實意。

    可是父皇卻揣度喬大人以辭官要挾，想要逃脫罪責......

    原來，父皇已經這般猜疑和忌憚喬大人了嗎？

    信中所述的北國賊子蹤跡可疑，事情處處透著詭異，父皇不該優先追究此事嗎？

    太子心頭隱悲，暗道：這難道就是史書上常云的“飛鳥盡、良弓藏”？

    可他心中卻更信奉那句：疑人不用、用人不疑！

    “父皇，喬大人該是意識到自己有過，這才寫下這罪己書，真心實意向父皇請罪的。”

    雍帝猶在氣頭上，聞言猛地一怔。

    “湛兒，你的意思是，喬忠國這是真的要辭官？”

    雍帝說完后，突然瞥了太子身后的譚瀚池一眼。

    譚瀚池不動聲色地沖雍帝點了點頭，算是認可了太子的說法。

    雍帝見狀眉間隱有錯愕，忽然就不說話了。

    良久，他擺了擺手。

    “罷了，你們先退下吧，此事朕還要好好考慮考慮。”

    太子見雍帝自始至終不曾提“北國賊子”一句，眸光掠過手中的告罪書，心中暗嘆一句：

    “喬大人，本宮今日方知你那一腔熱血，被父皇置于何地啊......”

    太子回東宮，譚瀚池去往翰林院，二人半路便分開了。

    只是譚瀚池還沒走出多遠，一個小公公突然氣喘吁吁追了上來。

    “譚......譚修撰，圣上有請。”

    譚瀚池聞言眸光微閃。

    待回到御書房后，發現圣上支走太子，只召回了他一人，譚瀚池心中便有如明鏡。

    看來在處置喬家這件事上，圣上已經對太子殿下有了防備之心！

    為什么呢？

    是因為四皇子與喬家走得近，所以圣上認定太子也與喬家交好？

    還是因為圣上自己也清楚，喬家是忠義之輩，他心中猜忌上不得臺面，亦不能展現在光風霽月的太子面前？

    “圣上?！?/br>
    譚瀚池心中思緒翻涌，面上卻不露半點異樣。

    雍帝從座上走了下來，他神色難明，緩聲問道：

    “愛卿也認為，喬忠國是真要辭官的嗎？”

    譚瀚池心中暗暗提防，面對此番提問，他事先與喬大人早有商議。

    于是他躬身謹言：“圣上，臣觀那罪己書情真意切，并無推脫之意，只怕喬大人已然察覺到圣上.......”

    “圣上，喬大人這怕是想明哲保身了?！?/br>
    “明哲保身？”

    雍帝淡淡重復了一句，突然失笑。

    “他喬忠國為國為民為朕，當初硬是不肯受鎮國公頭銜，非要當一個三品御史。”

    “他那樣一個犟驢脾氣，如今竟然知道要明哲保身了？”

    譚瀚池想了想，低聲道：“或許......喬大人是有了軟肋吧。”

    雍帝聞言，立刻就想起了喬忠國愛妻愛女之名。

    又憶起他次次宮宴時，都將他那小女兒抱在懷中，愛不釋手的模樣，不由冷笑著搖了搖頭。

    “呵，人到底是不能一成不變的，即便是聞名天下的喬忠國，有了牽絆后，骨頭也軟了?！?/br>
    “如此一來，朕反而要將他留住了！”

    譚瀚池聞言，有些吃驚地抬起頭來，可轉瞬間又明了了雍帝那彎彎繞繞的心思。

    他們原都以為，雍帝恨不得喬忠國卸職離朝，淡出百姓的視野。

    可是譚瀚池如今轉念一想，區區守護不力之罪，對百姓來說根本不算什么。

    隨著時間的流逝，小小過錯何足掛齒，就憑喬大人以往的功績和名聲，反而會讓他成為百姓們心中最光輝的形象！

    圣上忌憚喬大人，是忌憚喬大人的聲望，忌憚喬大人近乎完美的名聲！

    所以，如今的喬大人有了罪責，有了軟肋，圣上反而要將喬大人留住，讓他出錯，讓他受罰！

    圣上是想，一步步把喬大人從“神壇上”拉下來！

    這就是圣上的帝王心術，比他們想象中還要復雜，還要多疑！

    “圣上英明！”

    譚瀚池仿佛剛剛回過味來一般，“真心實意”奉承道：

    “如此一來，喬大人不僅可繼續為圣上所用，圣上也可以......安心了?！?/br>
    雍帝意味深長地淡笑一聲，“就當是給喬忠國提個醒吧?！?/br>
    “經此一事，若喬忠國識相的話，也該知道要如何做了?！?/br>
    “畢竟，朕也不想失去這么一位能臣?！?/br>
    譚瀚池點頭附和，心頭卻冰冷無比。

    圣上這是......要逼喬大人自污名聲了！

    雍帝得了主意后，便讓譚瀚池退下了。

    此時御書房中只剩黃培一個心腹。

    雍帝靠在龍椅上，微微閉目，似乎隱有疲累。

    半晌他突然開口：“黃培，這北國人出現得蹊蹺啊......”

    黃培一激靈，點頭哈腰故作無知。

    “是呀圣上！老奴愚鈍，真是想不明白，這北國人怎的就去了咱雍朝與南離國的交界處?！?/br>
    雍帝忽而起身，手指在喬忠國所寫的信件上輕輕一點。

    黃培離得近，一抬眸就瞧見，雍帝的指尖落在了三個字上——

    “二殿下”！

    黃培心頭微微一顫。

    所以，圣上真的一無所覺嗎？