“娃兒從城里來的，錢少點，我多給一包花生?！?/br>
    張老兵數著麻袋里的東西，和白美蓮商量。

    他眼神兒一抬，瞥站在門框后怯生生打量他的女孩，女孩九歲了，臉蛋圓圓的，白白凈凈，面色紅潤，一點也不像是在山坳里生活了一年的姑娘。

    即便穿著破舊樸素的衣服，也掩不住好人家出來的姑娘氣質。

    張老兵眼睛瞇了瞇：“再少兩塊錢，農村掙一個子不容易，這個價我們張家沒占便宜?！?/br>
    白美蓮本來笑著，聽到這拉下臉：“不能再少了，我們家養了一年，活兒會干，帶回去再教教，到時候伺候你們一大家子，等你老了給你端屎倒尿，你們不吃虧?！?/br>
    “五塊，不中我再看看別家的?！?/br>
    張老兵咬死了價，白美蓮轉身看著女孩兒猶豫。

    這女孩不是別人，是她的侄女荒喜，她哥哥出事后，荒喜就被送到他們家討吃的。

    白美蓮愿意接納她，并非念著兄妹情誼，單純是惦記她大哥白有槐的錢財，雖說兩人是從同一個娘胎出來的，可同人不同命，她被爹娘丟在梨樹溝當童養媳，大哥和小妹被帶到城里吃好喝好，后來大哥出息，當上了一所學校的校長，卻不愿意幫襯她，兄妹倆本來就沒感情，因為嫌隙鬧得幾乎不相往來。

    后來白有槐被查出成分有問題，不知道被下放到哪兒，托人把荒喜送到梨樹溝。

    白美蓮知道白有槐家有錢，本來以為依她大哥那聰明勁，出事前會把家里的錢偷偷藏起來，沒想到替人養了這么久的閨女，楞是一個子都沒見著。

    荒喜純純是在她家吃白飯。

    她心里越來越不是滋味，大哥沒幫過她，出事了才想起她這個meimei，而她占不到一點便宜。

    她還有五個孩子要養呢，沒辦法替人再養一個閨女。

    張老兵說：“想好了，人帶到牛甲村，張家就不會再送回來了。她爹娘還能回得來嗎？”

    白美蓮沉默片刻：“這年頭下放怎么可能回得來？要是知道我把她托給你們家吃飽飯，感激還來不及呢。你放心，我大哥的事沒牽扯到她，不會有人去找你們麻煩的。”

    家都被抄了，聽人說她大哥雙手被折斷，別說回城，這輩子見到活人都是奢望。

    白美蓮明白張老兵的顧慮和嫌棄，農村娃五六歲就能下地干活，荒喜以前是城里的千金小姐，又是家里的獨女，是被寵著長大的，來到梨樹溝學了一年勉強能干點活，剛過去牛甲村就是白吃飯的。

    要不是張老兵一個人年紀大，要養三個孫子，也不會到她這兒買人。

    “五塊就五塊，人過去了不聽話你只管教訓，給她口飯吃就成，到時候相給哪個兒子，你們家自己做主意?！?/br>
    談妥后，張老兵在兜里掏了大半天，掏出一堆零零碎碎的錢，錢皺巴巴的，沾著油腥，他數了兩遍，確認數目對了，才給白美蓮。

    門后邊的荒喜難過地低下腦袋，收回目光。

    她知道，大姑姑和那個爺爺商量好了。

    豬草放在菜園里沒挑回來，她想著離開大姑姑家前把活干完了再走，正準備轉身，就看到旁邊站著個人，嚇了一跳。

    “喂，你怎么不哭？”

    荒喜睜著大眼睛，好奇地打量著面前的男孩，他走路真輕，她都沒發現旁邊來人了。

    見她不說話，張天賜皺起眉頭：“你不會是啞巴吧，問你呢，你怎么不哭？”

    他說話時，咧開一口大白牙，皮膚卻黝黑黝黑的，喜慶得很。

    他個頭高，荒喜要仰起頭才能看得到他的眼睛。

    她沒見過他，不知道他是誰。

    問了兩句都不回應，張天賜不高興地冷下臉，把她從頭到腳打量一遍，越看越不滿意：“山上的竹竿都沒你瘦，爺爺怎么會看上你？”

    荒喜明白過來他的身份，愣了一下。

    她已經九歲了，知道什么是童養媳，就是長大了給人當媳婦，伺候別人的。

    大姑姑說，張家有三個男孩，大的十五歲，小的十二歲，今天有個男孩會跟著張爺爺過來接她。

    張天賜圍著她走了一圈，哪哪都挑剔：“你看你這胳膊，我一只手就能擰斷，再看你這腿，這么矮的個子能干活？去我們張家就是吃白飯的?！?/br>
    荒喜低下頭攥著自己的衣角，小聲說：“我會好好干活，不會吃白飯的。”

    她說得很堅定。

    “再看看你這臉……哎，你會說話??？”

    張天賜瞪著眼睛瞅她，不說話了。

    荒喜又重復了一遍：“我很乖的，什么活都能干?！?/br>
    張天賜撓撓頭，眼睛都不知道放哪兒了，她長得可真白凈漂亮，就跟地里剛出牙的苞谷一樣，聲音細細的，弱弱的，像是祈求。

    “你為什么不哭？”

    荒喜小心又茫然地看他，不明白他為什么那么好奇這個問題。

    她應該哭嗎？

    爹娘被帶走的時候，告訴她要堅強，遇到事不能哭，如果大姑姑不喜歡她了，有人愿意養著她，她就去別人家先待一段時間。

    被賣到張家她并不覺得委屈，她明白的，爹娘出事了，要好多好多年才能回來找她，她要好好活著，等爹娘來尋她。

    所有人都怕她，不愿意收留她，大姑姑也怕，養了她一年，給她吃的和住的，她就規規矩矩地在梨樹溝待著。

    大姑姑不要她了，張家要買她，她沒有地方去，就先去張家。

    她相信自己能等到爹娘。

    “你叫什么名字？”

    “白荒喜?！?/br>
    張天賜又撓撓頭，這名字怎么跟公社里的姑娘都不一樣，不過聽著怪好聽的，爺爺說她是從城里來的姑娘，爹娘都是文化人。

    他又看她，發現她不僅長得標致，最重要的是說話不膽怯，他在公社里就沒見過長得這么好看的姑娘，爺爺居然要給他兩個哥哥討這么好看的小媳婦。

    他眼睛賊溜溜地轉了轉，露出一個狡黠的笑容，“知道我是誰嗎？”

    荒喜搖搖頭。

    “你。”張天賜用手指著她，“是爺爺給我討來的童養媳，所以以后去了張家，你什么都要聽我的，明白嗎？讓你給我洗衣服我就得洗，給我做吃的就得做?！?/br>
    他饞得舔了舔嘴角，直勾勾盯著荒喜上衣的口袋：“你兜里是不是有雞蛋餅？拿出來給我吃?！?/br>