尹興賢心花怒放，笑道：“姑娘有所不知，敝府尹家莊世代經營于此，在徽北一帶倒也略有幾分薄名。你若說別個，在下不敢夸下海口，若說暗器，你問到在下才算問對了人。”

    曾九早瞧出他是個花架子，只沒想到連腰間寶劍也是裝相用的——他家傳的功夫竟然是暗器——但見他言語殷勤，又有意壞自己的事，便也笑著問：“你說這個給我聽，難道是愿意幫我制這暗器？”

    尹興賢道：“區區小事，何足掛齒。只是這東西精巧，制起來費些功夫，若是做暗器使用，總得有個數百之數，絕非一時半刻便能告成。不知姑娘下榻何處，若信得過在下，不如隨在下往寒舍小住？”

    曾九正要開口，街上忽然傳來一陣馬蹄聲。

    蹄聲密如驚雷雨點，單聽便聽得出是一匹好馬。

    她循聲向外一望，鐵匠鋪子外稍嫌臟舊的街面上，忽而駛出來一輛奢華而芬芳的馬車。

    那車穩穩地停在了鋪子門口，車把式身著青衣短打，跳下來垂著手立在一旁。

    曾九問道：“什么人來了？”

    尹興賢微微一笑道：“車上沒有人。”

    他話音未落，那車把式便老老實實叫道：“少爺！”

    曾九明白了：“他是來接你的？”

    尹興賢卻道：“在下騎馬，這車是專程來接姑娘芳駕的。”

    曾九不問他車為什么來得這么快，只問：“你怎么知道我一定會跟你走？”

    尹興賢柔聲道：“我瞧姑娘你這一身裝扮，便知道那頭驢絕不會合你的意。而一個人如果誠心招待朋友，絕不會讓她不合心意的上門做客的。”

    他說的話沒錯。

    那頭毛驢確實不算個好坐騎。

    曾九瞧了瞧鐵匠的神色，又瞧了瞧街口的情勢，忍不住笑了起來：“那好吧。”

    馬車上鋪著柔軟如云的錦緞，擺著江南有名的幾樣糕點，甚至用冰盆鎮著一瓶西域來的葡萄酒。曾九落座后，尹興賢本想就勢坐在她身畔，但曾九斜睨了他一眼。

    她生了一雙桃花眼，向來最是含情帶媚，但尹興賢此時受她目光冷冷一撩，竟微微生出些怯意來，他正遲疑，卻見曾九又微微彎起嘴角道：“你也坐呀。”

    尹興賢再要坐到她身畔，不知怎么便覺得有些唐突，有些不自然地道：“好。”干脆坐到了她的對面。

    曾九問：“做我的星錐，大約要多久功夫？”

    尹興賢雖有以勢相脅的意思，但到底不過是為了親近討好她，便道：“府上有熟手，只要制好了模子，做這個十分輕快。不過要弄得漂亮些，表面兒鏨上金銀，那就要再多耽擱些時候。”

    曾九笑道：“我喜歡銀閃閃的。”

    尹興賢亦笑道：“就依姑娘的意思。只是鏨了銀的暗器，若要淬毒可就不好看了。”

    曾九心中一動，笑道：“我初涉江湖，許多事情都不大懂。尹公子，依你說，天下最毒的暗器是什么暗器？”

    這話算是問對了人。

    尹家這位公子爺家傳功夫練得稀松，平生只愛酒色兩樣，但江湖上的風聞軼事他倒也還門清。當下便侃侃而談道：“姑娘這問話可著實不容易應對。凡使暗器者，多半都喜歡在暗器上淬毒，若以此論毒中之最，當屬蜀中唐門的「天星飛花」。但唐門子弟向來不在江湖上走動，當年名震天下的天星飛花究竟是何等樣的毒，大家也不甚了了。但若說暗器中哪一樣最為歹毒，那當屬七巧童子所造的七副「七星透骨針」。據說這暗器只須縛在腕上，稍一抬手便會發出七根銀針，從沒有人能夠躲得過去。不過七巧童子故去多年，這七副暗器也已不知落入誰的手中，真正見過的人只怕一個也沒有。”

    曾九聽著聽著，若有所思道：“那么你說，天下最厲害的暗器又是什么暗器？”

    尹興賢這才訝然一笑，心中確信她的確初出茅廬，不識人情世故，但卻也不說破，而是柔聲道：“當今天下最厲害的暗器，叫做孔雀翎。”

    曾九好奇道：“哦？這暗器怎么個厲害法？它不淬毒的么？”

    尹興賢嘆了口氣道：“沒有人知道它究竟有沒有毒！因為見過它的人，都會為它發出那一瞬的輝煌絢麗所攝，死在目眩神迷之中。孔雀山莊之所以屹立數百年不倒，就因為天下除了孔雀山莊主人之外，從沒有人能活著見到孔雀翎！”

    曾九又問：“那么當今天下第一暗器高手又是誰？”

    尹興賢打了個哈哈道：“天下暗器高手何其多，卻都沒有認真較量過，實在沒有一個公認的說法。若在江南一帶，‘八臂神猿’侯南輝侯前輩，可稱為天下最厲害的暗器高手之一，咱們心中都十分佩服的。”

    曾九聽著聽著，腦海中倏而閃過一道電光，她若有所思的怔了片刻，倏而問：“若一個手無縛雞之力的人拿著孔雀翎，與侯大俠生死相搏，他們之間到底誰輸誰贏？”

    尹興賢沉默了片刻，輕聲道：“這——”

    曾九又自問般道：“若孔雀翎贏了，江湖上只會說，孔雀翎果然是天下第一暗器，但絕不會說那個手無縛雞之力的人是天下第一暗器高手。”

    小樓所說的天下第一暗器，究竟意指什么？

    她的對手究竟是使暗器的人，還是暗器本身？

    曾九不動聲色的回過神來，笑道：“尹公子家學淵源，想必——”