殷紅葉撫了撫胸口，坐下喝了口茶，不解氣道：“說了又如何，他這不是好好活著么？況且若不是他，說不得永安王早就死了，二叔又如何會出這樣的事？！”

    當初她嫁如國公府時，葉云亭還不到一歲。

    她當時年輕心腸軟，葉知禮更是待她溫柔體貼，一顆心全放在她身上。再加上后來沒多久，她就懷上了葉妄，便沒動過除掉葉云亭的念頭。

    左右葉云亭在最偏的院子里，也礙不到他的眼，

    直到后來，葉云亭逐漸長大，到了該請封世子的時候，她才回過神來，意識到這是個攔路石。

    她殷紅葉的兒子，什么都要最好的。這國公世子的位置，自然也該是葉妄的。

    可偏偏葉云亭這些年雖然沒什么存在感，卻也沒有行差踏錯一步。按照北昭律法，爵位必須由嫡長子繼承，除非嫡長子身亡或者犯下嚴重過錯，才能由嫡次子繼承。

    她怎么可能讓爵位落到葉云亭手里？便一直旁敲側(cè)擊地同葉知禮提起世子之位。葉知禮倒是也贊同由葉妄繼承，但殷紅葉與他夫妻多年，提及的次數(shù)多了，從他的回答里便多少看出些異樣來。

    她從前一直以為葉知禮是厭惡的這個長子的。但后來漸漸發(fā)現(xiàn)，葉知禮對這個長子的感情很復(fù)雜，偶爾還會偷偷去看葉云亭，卻沒叫任何人知曉，甚至葉云亭自己都不知道，

    殷紅葉嫁來之前，只模糊知道一些關(guān)于原配王氏的事情，但葉知禮奇怪的態(tài)度，卻叫她對舊事起了疑心。

    她著人暗中調(diào)查，才發(fā)現(xiàn)國公府的下人曾經(jīng)換過一批，遣散了一批老人。她輾轉(zhuǎn)尋到了遣散的老人，才打聽到了一些陳年舊事……

    憶起舊事，殷紅葉臉色便有些難看，她恨聲道：“我真是沒想到，這賤種的命竟然如此硬。原本以為送他去給永安王沖喜，等永安王死了，他也得跟著陪葬，到時候世子之位自然就是妄兒的，皆大歡喜還不用臟了自己的手。卻沒想到竟讓他借機攀上了高枝?！?/br>
    “不成?！币蠹t葉目光發(fā)狠：“我得再想個法子?！?/br>
    侍女見她神色陰鷙，也不敢再勸說。只得小心順著她的話往下說。

    兩人誰也沒注意到，葉妄就躲在窗外，將一切都聽在了耳朵里。

    他蹲在窗子下，腦子里全是母親陰沉的聲音在盤旋。

    “殺了他”“世子之位”“陪葬”……一個個驚悚的字眼像針扎在他腦子里，刺得他眼睛生疼。

    他從未想過，葉云亭被送去永安王府沖喜，源頭竟然是他。

    第22章 沖喜第22天 破繭

    屋里的人還在說著話, 葉妄卻已經(jīng)不敢再聽。他踉蹌著起身，跌跌撞撞地往自己院子跑去。

    屋里的侍女聽見動靜，警惕地打開門查看, 卻什么也沒看見，只能疑惑地重新關(guān)上了門。

    葉妄臉色蒼白的回了院子，整個人仿佛丟了魂魄, 伺候的侍女見狀迎上來：“少爺這是怎么了？”

    “都出去?！比~妄揮退下人，將自己獨自關(guān)在了屋里。

    他腦子里一遍遍回想著那短短幾句對話, 卻怎么也無法將這番話跟母親聯(lián)系起來。他一貫是知道母親脾氣不太好的，但母親是殷家的掌上明珠，千嬌萬寵長大，后來嫁到了國公府，父親更是處處讓著, 府里雖然有兩個妾室, 爹爹卻極少去姨娘們的院子。反而是母親, 偶爾還會送些賞賜過去。

    在他看來，母親就是脾氣急躁點，但從來沒有壞心。

    可那番話卻是他親耳聽見, 真真切切，辯無可辯。他甚至連沖進去質(zhì)問的勇氣都沒有。

    因為他知道, 母親做得這一切, 都是為了他。

    葉妄捂住臉, 背靠著墻無力滑坐在地上。他今日來尋母親，本來是聽下人說父親母親要去永安王府看葉云亭，他心里高興，又怕是下人瞎傳，才想去找母親確認, 若是真的，就叫他們帶上自己一同去，這樣永安王總不能再將他攔在外頭。

    卻沒想到，猝不及防地聽見了這么一番話。

    他又想起了葉云亭。

    年幼的時候，他很是羨慕別人有哥哥護著，后來他知道自己原來也有個大哥時，是十分歡喜的。但父親母親都說大哥身體弱，不叫他去打擾，他便只能偷偷摸摸地去看大哥。

    后來他年紀漸長，上了家學(xué)。又見別人都是和兄弟一起去的家學(xué)，放學(xué)了大哥便帶著兄弟去賽馬喝酒。他四周倒也圍著些表兄弟堂兄弟，但他瞧著那些人，總覺得他們只是看中他背后的國公府和殷家。說話做事唯唯諾諾畏手畏腳。況且，他們都沒有葉云亭長得好看。

    只是葉云亭從不來家學(xué)，后來他偶爾在學(xué)里提起葉云亭，那些堂表兄弟總是一臉鄙夷，就連家學(xué)的其他人也都十分瞧不上的樣子。他便漸漸不再提。

    但他還是會偶爾去葉云亭的院子。他發(fā)現(xiàn)葉云亭并不像那些人說的那樣，是個腹中空空大字不識的草包。至少他看見過他在院子里練字，那字寫得比他好看多了；他還會教身邊的書童讀書習(xí)字，那書童蠢笨，他卻很耐心，書童不會寫的字，他會手把手地教他寫，比家學(xué)里的先生耐心得多。他那時候覺得，若是葉云亭來教他，他的字肯定比現(xiàn)在好看多了；他甚至還見過他在廚房里做點心，淡黃的桂花糕很香，一共只有六塊，他卻分了書童四塊。那時他只覺得很是生氣，他對一個書童都這么好，為什么卻對親弟弟不聞不問。

    后來他就不偷偷地看了，得了什么好東西總要去葉云亭面前晃一晃，但是葉云亭神情總是淡淡的，不論他是炫耀或者挑釁，他都客氣地笑著，與那些堂表兄弟待他的模樣無異。

    明明他對著那個蠢笨的書童都笑得那么溫柔，為什么就不能分給他好一點？

    從前葉妄心里總有諸多埋怨，既想與葉云亭相處得好一些，卻又咽不下這口氣，覺得自己連個書童都比不上。

    但今日他忽然就明白了，從前被一層紗朦朦朧朧掩蓋著的真相，在這一番話后，被血淋淋地撕扯開。

    葉云亭確實該疏遠他的，甚至可能還會恨他。

    明明都是國公府的少爺，他住府里最好的院子，葉云亭卻住最偏最破的院子；他吃穿用度都是最好的，同一件衣裳絕不會穿兩回；但葉云亭同一件衣裳，他卻見他穿了三四個年頭；他年幼時在家學(xué)，年紀到了后便去了國子監(jiān)，但葉云亭卻連王府大門都極少踏出，只能在院子里讀書習(xí)字……

    從前他也疑惑過，但父親母親每次都說葉云亭身體不好，命格又薄，不能受太多福氣，得靜養(yǎng)修心。

    他聽得多了，也就信了。后來便不再問，只當這一切都理所當然。

    現(xiàn)在想來，卻是他蠢得可笑。

    葉妄捂著臉，通紅的眼眶里流出淚來，一滴滴砸落在地面上，濺開，又很快消散了痕跡。他肩頭聳動，喉嚨里發(fā)出嘶啞沉悶的笑聲，笑自己天真，也笑自己蠢不自知。

    他想起那日自己去王府尋葉云亭，還曾怪他為什么不反抗，一個男人卻認命嫁了人，讓他被朋友恥笑。然而這一切卻原來都是因為他。葉云亭不反抗，不是不想，也許是不能。

    葉妄在屋里獨自待了許久，他自虐一般回憶著那番話，一開始還會流淚，后來時間長了，眼眶干澀，就木了，再也流不出眼淚來。

    他不知道該怎么面對這一切，他夾在中間，不敢去質(zhì)問父母，也不能再自欺欺人。

    若不是侍女來叫他，或許他就要躲在屋里，一直逃避下去。

    “少爺，少爺?！笔膛穆曇粼桨l(fā)急切：“夫人就在外面，您開開門吧?！?/br>
    緊接著殷夫人的聲音也響起來：“妄兒，你這是怎么了？侍女說你晚飯也沒吃，娘讓廚子做了你最愛吃的八寶鴨，你趕緊出來吧，冷了可就不好吃了。”

    葉妄胡亂擦了擦眼睛，踉蹌著從地上站起來，努力讓沙啞的聲音聽起來正常一些：“我不想吃，我已經(jīng)睡下了。”

    殷紅葉皺起眉，壓低聲音詢問侍女：“少爺一回來就把自己關(guān)在了屋里？”

    侍女喏喏點頭：“是，臉色白慘慘的，看著跟丟了魂似的。”

    殷紅葉皺著眉，又繼續(xù)敲門：“妄兒，你是不是在外頭受委屈了？你說出來，娘親給你出氣。”

    “沒有。”葉妄頭疼欲裂，他捂著腦袋大聲道：“娘，你就讓我一個人待著吧，我什么也不想吃，也沒受委屈。”

    他抱著頭蹲在地上，逃避一樣地將頭埋在腿上。

    葉妄是個小霸王的性子，從沒有像這樣把自己關(guān)在屋里過，殷紅葉被他嚇住，也不敢再敲門。只悄聲吩咐貼身侍女，叫她留了兩個婆子聽著屋里的動靜，將葉妄院子里的下人全都叫了出去挨個詢問。

    ……

    國公府里如何雞飛狗跳，葉云亭并不知道。

    打發(fā)了薛平之后，他便與李鳳岐去給老王妃請安。

    老王妃信佛茹素，早飯并不與他們一起。飯后還要在小佛堂里念經(jīng)誦佛。他們只能等老王妃誦完經(jīng)之后，方能前去請安。

    兩人過去時，老王妃剛從佛堂里出來。

    她今日穿了一身極深的墨綠色長襖，外面搭了件淺色褙子，手腕上纏著佛珠，周身纏繞香火味道。

    看見兩人，她微微頷首，命倚秋上茶。

    三人分兩側(cè)坐著，老王妃坐上首，葉云亭與李鳳岐坐一側(cè)。倚秋端著沏好的熱茶過來，笑著道：“從榮陽回來得匆忙，很多東西沒來得及收拾，院里只剩下這些陳茶了，王爺王妃莫嫌棄?！?/br>
    葉云亭接過茶盞，就見茶盞里泡得是團茶，他有些詫異地看了上首的老王妃一眼。

    團茶又叫茶餅，分細色五綱、粗色七綱。制作工序極其繁復(fù)精細，上品幾乎都供給宮中，余下的也都流入權(quán)貴世家，數(shù)量稀少，價錢昂貴。當然，對于勢大的永安王府來說，小小團茶并算不上什么。

    葉云亭詫異是因為，老王妃竟然連李鳳岐這樣小的喜好都注意到了，他實在看不明白，這母子倆的關(guān)系為何會如此冷淡。

    ——李鳳岐喝茶只喜歡喝團茶，旁得片茶或者散茶，他寧愿喝白水也不肯喝的。這還是他照顧李鳳岐時意外發(fā)現(xiàn)的小習(xí)慣。一開始他不知道，在李鳳岐昏迷時無意間喂他喝過幾次普通茶水，每每李鳳岐醒來后都要多喝上許多水漱口，他這才驚覺，永安王對茶挑剔得厲害。

    “我叫人再送些今年的新茶過來?！崩铠P岐抿了一口茶水，又道：“若榮陽還有什么東西落下了，母親只管吩咐五更派人去取來就是?！?/br>
    老王妃聞言“嗯”了一聲，緩緩捻動手中佛珠。

    廳里又靜默下來。

    葉云亭發(fā)現(xiàn)，這母子二人的話實在是少得驚人。每次見面最后都總會以靜默收場。他們似乎也習(xí)慣了這樣的模式，倒是他這個外人在一旁坐立不安，搜腸刮肚想要想些話來暖場，但他初來乍到，說些什么都似乎不太合適，于是只能也跟著靜默著。

    一盞茶之后，李鳳岐方才又開了口：“我有些事情想問問母親?！?/br>
    “何事？”老王妃手一頓，轉(zhuǎn)動的佛珠便靜止下來。

    李鳳岐：“舊事，這里不便說?！?/br>
    老王妃默了默，緩緩起身：“去里面吧?！?/br>
    李鳳岐轉(zhuǎn)動輪椅，緊隨其后，經(jīng)過葉云亭身前時，他在葉云亭手臂上按了按：“我去去便回，有些事……日后再告訴你?！?/br>
    葉云亭點頭，他倒是沒有什么不滿。他雖然與李鳳岐在一條船上，但實際上也才合作了半個月，若是要緊的事，李鳳岐就是不說，他也會主動避嫌。

    有時候知道得越少，才能活得長久。

    *

    李鳳岐隨老王妃去了后頭的小佛堂。

    小佛堂里香火繚繞，佛臺上供奉的地藏菩薩左手持寶珠，右手執(zhí)錫杖，寶相莊嚴。菩薩像左側(cè)供著老王爺李懷渠的牌位，右側(cè)則供著個空白牌位。

    老王妃點了三炷香祭拜，李鳳岐與她并排，也上了三炷香。

    祭拜完，老王妃才緩緩開口，聲音在繚繞的煙霧里顯得有些虛無：“你想問什么？”

    李鳳岐看著供奉的牌位，閉了閉眼，說：“我的身世?！?/br>
    他的目光落在那個空白牌位上，從他記事起，他就見那空白的牌位被供奉在此處。沒有姓名，沒有生辰八字，空空如也。

    他曾猜測過，這牌位可能是他那個雙胎兄弟的，只是他怕母親傷心一直不敢開口問。如今卻不得不開口了。

    老王妃聞言眼底起了些許波瀾，片刻之后，又平復(fù)下來，她在蒲團上跪下來，聲音沉靜道：“我不知道你從何處聽到了什么閑言碎語，但你確是我與懷渠的親生孩子。你若不信，可去尋當年的穩(wěn)婆，醫(yī)官一一查證。”

    李鳳岐攥緊了拳，聲線低沉，洪水般情緒生生被他壓住住，化作一聲平靜的詢問：“那這個空白的牌位又是怎么回事？”

    “這是你弟弟。”老王妃撥著佛珠：“當年我生產(chǎn)之時，才發(fā)現(xiàn)懷得是雙胎。你出生之后，你弟弟卻因為在腹中憋了太久，甫一出世，就斷了氣。”她手中佛珠撥得越來越快：“因為是雙胎，又有一個死胎，不吉利，便沒有對外宣揚?！?/br>
    李鳳岐本想繼續(xù)問，那為何牌位之上不刻字？

    然而見她肩膀顫動，瘦削身體搖搖欲墜，卻不忍心再追問。

    他閉了閉眼，看向佛臺上供奉的牌位，澀聲道：“我明白了?！?/br>
    老王妃沒有回頭，只低聲道：“這些年我一直過不去這個坎，每每看見你，便會想起你死去的弟弟。我知道我沒能到盡母親的職責，你怨我也好，恨我也罷，都是我該受得。”

    “母親……待我很好?！崩铠P岐下意識摸了摸腰間的平安符，澀聲反駁：“兒子不曾有怨怪。”

    他想起很小的時候，每每他跟母親撒嬌，母親總是神色淡淡的教訓(xùn)他男兒不可嬌弱。他偶爾也會羨慕別人的母親待孩子溫柔親昵，可后來他生了一場大病，父親不在府中，是母親衣不解帶夜不安寢地照料他。等父親回來，他的病好了，母親卻倒下了。