“安肅門外，金軍撤退！”

    “……”

    一報三聲，凜然回蕩城下，趙彭睜大眼睛，這時，御道那頭又是蹄聲颯沓，吳氏一身血跡，提著一個人頭策馬奔來。

    褚家人中，有人高聲道：“是二伯母回來了！”

    霎時人潮齊呼，歡聲雷動，趙彭心潮澎湃，按緊佩劍長松一口氣。不多時，吳氏登上城樓，把一顆血污斑駁的人頭放在地上，屈膝行禮道：“啟稟太子、主帥，安肅門外金軍已退，此乃將領卓魯人頭！”

    文老太君囅然而笑，看著吳氏一身是血，左肩肩胛處尚有鮮血汩汩流下，又板回臉道：“快去包扎傷口！”

    吳氏疲憊一笑：“小傷，不礙事！不知六妹那邊……”

    話音未畢，城墻下又傳來斥候報聲：“通天門外，金軍撤退——”

    眾人聞聲大喜，趕去墻邊一看，果然在斥候身后，一人一馬絕塵而來，然而剛至城門前，謝氏突然直直地摔倒馬下，手里提著的一顆人頭碌碌滾遠。

    “映寒！”

    “六妹！”

    “……”

    ※

    殘陽似血，鋪染一桿桿招展的赤金旌旗，暫時歇火的汴京城內，硝煙彌漫。

    朱雀樓一間房內，謝氏渾身血紅躺在榻上，不省人事。施氏眼里含淚，克制著發抖的手，小心翼翼地脫下她的鎧甲，拉開那血淋淋的衣服去處理傷口時，怵目驚心。

    胸口、后背、肩胛、大腿……劍傷、刀傷、火箭射中后灼燒開的傷……

    體無完膚，大抵如此！

    “先把血止住，要快！”奚長生語氣嚴肅，拉回施氏悲慟的神思。

    ※

    屋外，夜幕漸垂，橙紅的霞光被硝煙侵染，以一種詭異的顏色鋪在天盡頭。

    趙彭一動不動地站在城墻前，仿佛一棵生根的鐵樹。

    “砰——”

    一個紅木提盒放在護墻上，飯菜香飄來，耳畔隨之響起一個圓潤又嚴厲的聲音：“吃飯！”

    趙彭轉頭，看到臉色冷凝的容央。

    “不餓?！壁w彭收回視線，繃直蒼白的唇，繼續眺望外城。

    “金軍還剩五十萬人，你是打算在他們攻進來前先把自己餓死，好免受那刀槍之罪嗎？”

    容央懟得不留情面，趙彭瞪過來，夜色里，身邊人眼圈泛紅，分明是哭過的痕跡，但眼神凜然，透著一股百折不撓的堅定。

    趙彭反詰的話一滯。

    容央轉開眼，打開那提盒，像是做示范一樣，拿出一碗米飯埋頭吃下去。

    趙彭從未見過她這樣的吃相。

    “這才第二天?！比菅胪滔乱淮罂陲?，“他一定會趕來的?！?/br>
    趙彭心臟像被什么攫住。

    容央狼吞虎咽，三下五除二把那一碗米飯吃完，“砰”一聲把碗筷放在護墻上。

    “只要我不認輸，就沒人能打垮我。尤其不能讓我自己打垮我?！比菅攵⒅稽c點黑下去的遠方，再次道，“他一定會回來的！”

    趙彭視線一下模糊，忙轉開頭，平復下那股悲酸后，終于也拿起提盒里的一碗米飯，大口吃了下去。

    ※

    這一夜，外城安靜下來，眾人難得入了個眠，然而臨近下半夜時，又是轟隆隆的攻城聲從東城墻方向傳來，眾人被驚醒后，駭然失色。

    “怎么又開始了！”

    “他們不需要休息的嗎？！”

    “他們多的是人，這撥累了，換一撥上便是，哪需要像我們這樣休息！”

    “……”

    趙彭衣甲未脫，聽聞動靜后，立刻趕往墻邊。文老太君也已站在護墻前，用千里鏡觀察過戰況后，立刻發布軍令。

    不多時，西城墻處的廂軍趕入東邊支援，禁軍亦推出一車車軍械奔赴前線。

    “不行，照這樣強攻下去，大金殺入內城來，只在早晚之間?。　?/br>
    “可除此以外，又還有什么抵抗的辦法？那么多的人，那么強悍的炮火，這十萬廂軍能撐到現在，已算是了不得了！”

    正說著，南城墻處又燃起烽煙，隨后便是斥候來報，中南熏門、西安上門外，金軍架炮攻城。

    不過短短半個時辰，休養不到半夜的汴京城又開始被炮火侵略，一座座城樓火光沖天而起，發布軍令的號角聲、此起彼伏的喊殺聲，大浪一樣向著內城沖卷過來。

    趙彭呼吸沉重，不斷說服自己保持鎮定，切不可臨陣大亂，正思量對策，東方突然傳來一記地動山搖之聲，內城城樓上都能感受到明顯的震感。

    趙彭變色：“怎么回事？！”

    禁軍奉上千里鏡，趙彭舉起望去，鏡頭里，一座城樓正訇然坍塌。

    趙彭心中一涼！

    “是……是城樓坍了嗎？”

    周圍開始躁動，有人爭相上前眺望，確定地道：“萬勝門塌了，是萬勝門塌了！”

    有官員開始失控：“各地入京支援的廂軍還沒消息么？！”

    “再不來援軍，這汴京城還如何能守下去！”

    “都住口——”趙彭一聲大喝，嘈雜哄亂的人群登時一靜。

    趙彭深深呼吸，緊盯著沖入內城來的那一大片黑影，向文老太君道：“老太君，眼下除正面應戰以外，可還有應敵之策？”

    文老太君神色悲愴：“待金軍臨城后，將帥單挑，尚能拖延一時?！?/br>
    “好?！壁w彭深吸一氣，泛紅目光環顧四下，“賊軍壓城，敢出面應戰，為我大鄞斬將搴旗者，賜千金，邑萬戶，子孫后輩，衣食無憂！”

    全場禁軍肅穆。

    趙彭朗聲道：“何人敢戰！”

    一息后，人群中一人昂然應道：“殿前司副指揮使周駿請旨應戰！”

    “侍衛馬軍司都指揮使曹岳請旨應戰！”

    “步軍司三營林定廣請旨應戰！”

    “……”

    長夜漫漫，巍峨城樓上，將士應戰聲響徹天際，同時間，破城而入的金軍像沖破閘口的洪流一樣，眨眼包圍城下。

    烏泱泱一大片人，混入黑漆漆的一大片夜幕里，仿佛沒有盡頭的黑海，只需一瞬，便可吞沒一切。

    兩軍開戰前，一貫由攻方挑釁，守方如敢應戰，則雙方將領會在城門前單挑一番。

    守方勝，則士氣大振，攻方也會酌情推遲攻城；守方敗，丟人現眼自不必提，整個軍隊，也極有可能因此一蹶不振。

    城墻下，大鄞下去的禁軍一人又一人，哄然大笑聲自金軍隊伍里爆發出來，刀一樣刮在耳中。

    “大鄞無人，凈丟出這些破爛玩意兒，當是給你爺爺磨刀么！”

    “他娘的一個比一個菜！不是說大鄞朝有個忠義侯府，府上六個郎君個個天賦異稟，能征善戰？怎么今日一個也瞧不見，莫不成都給我大金騎軍踩成rou泥了么？”

    嘲弄的大笑和尖刻的諷刺不斷在城墻下徘徊，眾人僵立城上，只感覺全身徹骨冰涼，便煎熬之時，耳畔驀然傳來一個悲憤的少年聲音：“誰說褚家無男兒——”

    眾人一怔，循聲看去，一個十二歲左右的少年身著鎧甲，持槍走出，吼完一聲“忠義侯府褚睿請戰”后，人已沖下城去。

    趙彭、褚蕙大驚，搶步去攔，文老太君突然喝道：“準戰！”

    城門再次打開，領頭的金軍將領看著這個自火光后策馬出來的稚嫩少年，笑得前合后偃。城墻上，文老太君目中含淚，大聲傳令道：“戰！”

    號角聲起，金軍將領揮刀殺來。

    褚蕙痛心地閉上雙目。

    鏗然交鋒聲響在城下，每一記，都像尖刀剜著心臟。泱泱大鄞，多少年繁華富足，而今，卻要靠一個十二歲的少年抗敵雪辱……

    趙彭忍無可忍，握緊腰上寶劍，憤然拔*出：“全軍聽令——”

    城樓上，眾人慷慨應聲。

    趙彭鏗鏘：“賊寇來犯，我大鄞人可以身殉國，不可茍且受辱！開城門——”

    烽煙四起的朱雀門下，城門洞開，趙彭策馬而出，領著兩萬禁軍殺入重圍。

    這一戰，是他騎在馬背上、握著寶劍打的第一戰，也可能是他這一生的最后一戰。

    但這有什么關系呢？

    他生來是趙家的皇子，就注定有責任、有義務守衛這一座城池。

    如守不住，大不了與之同生共死！

    殺聲震天，昏黑的夜里火光繚繞，血霧噴濺。有人在城下嘶喊，有人在城上嚎叫，有人被殺下戰馬，有人被撂下城墻……

    那間燭光搖曳的屋舍里，施氏跟奚長生一起給謝氏治傷，她也聽到了剛剛褚睿的那一聲大喊，她豪情壯志的兒子，代表著褚家最后的男兒走上了戰場。

    血腥氣彌漫屋內，謝氏全身傷口依舊在往外冒著血，她疼得連罵娘的力氣也沒有，最后只能艱難地懇求：“別治了……”

    兩人只當聽不到她講話。

    謝氏再求：“太疼了……不要治了，讓我去見六郎吧……”

    施氏手上包扎的動作不停，淚水奪眶：“他才不想見你呢！”

    滾滾黑煙彌漫內城，羽箭密密匝匝地扎在城墻上、城門上，朱雀樓像一只倔強的刺猬，脆弱又堅定地蜷縮在那里，用著最后的一絲力氣，捍衛著屬于大鄞的尊嚴。

    褚蕙拼力廝殺，把血淋淋的長*槍從敵人的胸口拔出，又踅身踢開趁機殺來的一個。

    她已經失去了戰馬。

    吳氏拖著受傷又疲憊的身軀，輾轉于敵軍的刀劍之下，繳著敵人的刀，扼殺著敵人的咽喉。

    她已經失去了自己的兵器。

    趙彭從來沒有想過，有朝一日，那么愛整潔、重儀容的他會一身血污的戰斗在烽火里，怒發沖冠，面目猙獰。