為了方便院試的檢查，食物不可實心亦或是塊頭大。

    考慮到這一點，馮大廚還精心制作了各種片狀食物。

    有裹上蛋液和糖液后，又香又脆的干煎饅頭片。

    有色澤雪白，香甜軟潤，久藏不硬的云糕片。

    還有質地細膩柔韌、 潔白晶美，口感細滑沁甜的糍粑。

    馮大廚還創新地將紅豆、綠豆、薏米、杏仁、蓮子等磨成粉，用開水沖泡即可食用。

    最絕的是馮大廚調試出了豆瓣醬！

    蘇晏嘗了嘗這紅油鮮亮的豆瓣醬，就著它又吃了一小碗面條！

    嗚嗚嗚，太香了，又好吃又下飯！

    蘇晏心里瘋狂給馮大廚吹彩虹屁。

    這下院試的伙食有著落了！

    *****

    當然，不是所有人都有蘇晏的家境和一個貼心又廚藝高強的馮大廚。

    有些貧窮的考生，只能夠借宿在揚州城外的破廟里，每日的吃食都得想方設法省下一些。

    不過每年這個時候，倒是有一些客棧的店家會象征性地救濟一些落魄考生，一是給自己客棧打出個好名聲，二是萬一這些人里面有人考中了，成為了秀才老爺，免不了會留些筆墨。

    這其中就有六福客棧的店家。

    不過六?？蜅５牡昙沂钦婧眯?。店家早年白手起家，據說是受了某位當時還未考中秀才的書生指點，才生意越來越好，蒸蒸日上。店家因此十分感激，但也不知那書生日后如何，無從報恩，便每次院試時都會為一些貧窮的考生提供方便。

    店家特地收拾出了一些房間，用來提供考生的住宿，每人就象征性地收幾十文。雖然是四個人住在一間房，那也比住在揚州城外的破廟里來的好。

    更何況店家囑咐了后廚，若是有考生前去尋些飯食，便給他們提供了罷。

    此時便有一位考生名叫張新思，他呆在房間里戰戰兢兢復習一天了，背完最后一段才放松下來，頓時覺得饑腸轆轆，準備前往后廚想要拿些食物填飽肚子。

    此時不是飯點，后廚里僅有一個在收拾東西燒柴火的大娘。

    大娘看見張新思的穿著打扮，便知道這是好心的東家收留的考生，準備起身將那擱置在灶臺的白粥和餅子拿給他。

    大娘原本是坐在灶臺邊的小木板凳上，正準備隨手把手上剛剛握著的一張紙也當成柴火塞到灶內去。

    張新思本來背書背的頭暈腦脹，眼睛都發直。這時他突然瞥見大娘手中的那張紙，腦子頓時清醒了過來。

    這可是上好的澄心堂紙，紙質勻細光滑潔白如玉，不留墨，雖然被飯菜的污水浸染了，但上面的字跡也沒有渲染開。

    張新思曾經在書坊里見過一眼，那一套用澄心堂紙謄寫的四書五經被攤開擺在書坊十分醒目的地方。

    他一進書坊，目光就不由自主地被那細薄光潤的白紙所吸引。然而他想伸手多翻看一下都被書坊的伙計阻攔了。

    這金貴的澄心堂紙怎么會出現在后廚這種地方？

    張新思打量著這燒柴火的大娘，見她一身粗葛布灰色衣裳，頭發花白，頭上也沒插任何首飾，僅僅是用布條綁著，臉上手上皺紋橫生，一看就是個不識字的打雜下人。

    不過現在不是探究這個的時候。

    張新思忙眼疾手快地上前阻止大娘將那澄心堂紙塞進灶臺。

    就差一點！火舌差點就要舔上了！

    見救下了澄心堂紙，張新思松了一口氣，提起的心這才緩緩放下。

    “哎哎哎，大娘且慢！別燒！這紙你若只是當柴火燒了，不如給我可好？”見大娘不解地看著他，張新思不由得有些臉紅，匆忙解釋道。

    “行！不就一張廢紙嘛，我不識字，拿著也只能當柴火燒?！贝竽飿泛呛堑貙⒓堖f給他。

    張新思接過這張還散發著淡淡飯菜酸餿味的澄心堂紙，他聞到這味道的一瞬間不耐地皺了皺眉，瞥了一眼，似乎是一道題目？

    此時他肚子已經餓得開始咕咕叫。這聲音一傳出來，張新思面紅耳赤。

    “呵呵”大娘倒是笑了笑，把灶臺上準備好的白粥和餅子拿給他，“快吃點填飽肚子，不夠還有。”

    張新思此時也不好細看那澄心堂紙上的內容，就急匆匆地折疊好澄心堂紙，放進衣袖中。

    他接過大娘遞來的白粥和餅子，道了謝，也不準備端回屋吃，就在這兒快速解決掉。

    狼吞虎咽地喝完白粥，又三下五除二解決掉幾個餅子，張新思才覺得腹中舒坦了起來。

    他剛準備回屋去，猶豫了一瞬，還是開口問道：“大娘，你可知道剛剛那張紙從何處得來？”

    正在燒火的大娘聽到他的問話一時間還沒反應過來，疑惑地反問：“啥紙？”

    “沒，沒什么。”張新思見狀也不想再問下去，便匆匆出了后廚。

    后廚到客棧的主樓隔著一個院子，曬著客棧的被褥等物什，六福客棧的一些小二們正在坐在院子邊緣處的長木板凳上，嘰嘰喳喳地休息閑聊。

    張新思瞥了一眼穿著跑堂衣裳的小二們，內心不由自主地生出一股優越感。這些閑聊的人一輩子只能做個跑堂罷了，而自己可是即將成為秀才老爺的人。

    他面上擺出一副高傲的神情，快步走著，經過這些跑堂小二的時候目不斜視，腰背挺得更直了，洗得發白發皺的深藍色衣袍隨著他的動作而晃動。