楚慎行恭敬說：“愿聞其詳。”

    逍遙老祖說：“這‘三十六魔將’，又分‘上’、‘中’、‘下’三等。‘上’者，至少也是圣人境修士。這些年來，我常與這群魔頭打交道。他們心狠手毒，一次出手，便毀去萬千城池。”

    秦子游聽到這里，不由說：“這著實可惡！”

    話音落下，才意識到，自己一介小輩，實在不應該在這種時候開口。

    秦子游歉然，說：“老祖，我方才……”

    “你說得對，”逍遙老祖依然寬厚，說，“著實可惡。這么多年來，我都不知曉，若說人族、妖族能令道法昌盛，萬物生機。那魔族的存在，又是為了什么？”

    楚慎行安靜片刻，說：“萬事萬物，總要有其道理。”

    逍遙老祖淡淡說：“恐怕除去魔族。”

    三人就此講過幾句，話題重新轉回。

    逍遙老祖說：“‘中’者，則是金仙、散仙。‘下’者，則是大乘往下。此前你所見的蘇支目佉，也在此列。”

    說到這里，逍遙老祖又停頓。

    “這‘三十六魔將’，并非說魔族只有三十六個魔頭。只是這三十六個魔頭，在正邪之戰中闖出了赫赫兇名。‘下’者自知修為低微，便不會闖入‘上’者該去的天級世界。便如蘇支目佉，總是在穿梭通道內徘徊，想要找到新出現的地級世界……

    “魔族地盤意識濃厚，新出現的地級世界一旦被留下印記，其他魔族便不會前去。

    “往后，無論這些地級世界發展，都總會對那將其占領的魔族有所裨益。”

    “至于波多羅，一樣是三十六魔將中的‘下’者。我聽人說，他身子展開時，足有二十里。”

    楚慎行說：“這么說來，在碧元那會兒，還算他有所遮掩。”

    逍遙老祖嘆道：“興許是這緣故。波多羅極為好戰，往往在攻下一個地級世界后，就會再去找尋新的目標。楚小友，你是憂心他再回碧元嗎？”

    楚慎行想一想，回答：“非也。老祖，我卻是希望他回碧元的。只是，要晚些時候。”

    逍遙老祖挑眉，楚慎行便說起青云掌門犧牲一事。

    逍遙老祖走到今日，早已經歷了無數身側人的死亡。這些死亡有重于泰山，也有輕于鴻毛。青云掌門的犧牲，對他而言，的確令人遺憾，卻也僅僅是令人遺憾。

    楚慎行說：“我雖幫他們除去那雷澤城主，可往后路子，總要碧元修士自己去走。”

    逍遙老祖贊同這話，“是，我也總這樣說。”

    楚慎行：“宋掌門，便是從前的劍峰峰主宋杓，他如今正要發憤圖強，帶領宗門余下的兩千余修士，重建歸元。”

    逍遙老祖說：“好，有志氣。”

    楚慎行說：“我亦這樣覺得。只需波多羅晚些回去，給足宋掌門cao練門中弟子的時候。”

    逍遙老祖：“正該如此。波多羅征戰在外，怕是無暇分心，這正是小友們的機會。”

    楚慎行：“老祖說的不錯。”

    兩人講話，喝酒。

    楚慎行此前說起雷澤城主殞身一事，而今，逍遙老祖問起：“照楚小友所說，那雷澤城主，是一個大乘魔修？”

    楚慎行從容，說：“不錯。”

    他雖比逍遙老祖低數個境界，但與身前圣人境修士相對而坐，總顯得不卑不亢。

    逍遙老祖：“若我不曾看錯，楚小友卻未至大乘？”

    楚慎行：“不錯。”

    逍遙老祖微笑一下，說：“果真是年少有為。”

    楚慎行看他，分辨著逍遙老祖面上神色。但他還是只看到熟悉的慈和，一點宛若“英雄出少年”的喟嘆，此外再無其他。

    楚慎行道：“不止如此。”

    逍遙老祖挑眉，似乎聽出楚慎行仍有言外之音。

    逍遙老祖：“哦？”

    楚慎行說：“當日，我與那大乘魔修戰至一處，只覺得處處受到挾制。不瞞老祖，那日之前，我也有過數度越階挑戰。可那些時候，總有陣法助力。唯獨在面對那大乘魔修時，陣法沒了用處。”

    逍遙老祖聽著，眉尖一點點攏起：“如此說來，莫非是有其他助力。”

    “正是，”話題終于被引到此處，“那時候，魔頭欲以躲藏在洞府中的歸元道友們為質，正攻向禁制。我情急之下，各樣招數一同用處，竟是失了身上防備。就這樣，被魔頭趁虛而入。”

    想到當日景象，秦子游的面色微微變化。

    他補充一句：“師尊那會兒受了重傷。”

    逍遙老祖：“楚小友無事吧？”

    “無事，”楚慎行與秦子游對視一眼，“是子游總是憂心。”

    逍遙老祖知曉他們的關系，并不意外。

    他聽了下去。楚慎行說：“我傷重不錯，可那魔頭卻并未趁我重傷，再做什么。”

    逍遙老祖：“……怎會如此？”

    楚慎行與老祖對視，想要看破老祖從來波瀾不驚的面目下有沒有隱藏的心思。

    可惜的是，他依然沒有收獲。

    楚慎行不算遺憾。時日還長，自己而今只是合體修士。距離原本應該的“渡劫飛升”，少說也有百來個年頭。

    他想到宋杓的話，心里清楚，當下一切，也是自己在賭。

    賭逍遙老祖當真高義。

    或者，賭自己的價值不至于“成為工具”。