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“下一關有魚是吧?我猜我們應該會在海上?”徐清走上前,壓住全身力氣抵住磚門,從被推開一點的門縫里朝外探出一點腦袋,嘴上不停,“老天保佑我可別暈……” 那個“船”字還沒說出口,徐清的動作就頓住了。 “怎么了?”程陌剛問出口,一股洶涌的熱浪忽地迎面沖來。他聞到了烈日炙烤下的黃土味。 所有人都呆住了。 打開的磚門外,并非他們預想中波濤洶涌的大海——相反地,一座屹立在平原之上的,被熱浪扭曲的古老城市出現在他們面前。這座城市壁壘森嚴,被城墻與壕溝層層裹挾,密布的塔樓宛如夜空中的星點。一條噴涌的河流自北向南經過七層之高的宏偉神殿,一只純黑烏鴉從彩色釉磚鋪就的神殿頂端俯沖而下。 那座城市的邊緣,黃銅澆筑的八座城門仿佛通往地獄的大門,在滾滾熱浪中向他們緩緩打開。 第19章 伊甸之墟 此刻烈日高懸,炙熱的空氣讓人肺部如同火燒。在這樣極端干燥的氣候里,連汗水都是奢侈的物品。 他們面前是一條橫貫南北的筆直大道,中央由白色和玫瑰色大理石板鋪就而成,兩側的石磚鮮紅如血。這條中央大道的盡頭,便是他們先前看到的那座有著七色釉磚的宏偉神殿。 這次程陌看清了,神殿的頂層是一座特殊的神廟。其余層的單色釉磚不同,這一層神廟的色彩極其華貴,一座純金神像在正午的烈日中熠熠生輝。 “馬爾杜克神[注1]……”徐清睜大了眼睛,“這里是巴比倫?” 秦楚河點點頭:“史料記載,古巴比倫由重重城墻包圍,幼發拉底河自北向南貫穿全城,城中主干道由白色和玫瑰色石板鋪就,中央圣道盡頭是埃薩吉拉神廟[注2],那里供奉著馬爾杜克神的金像。” “也有學者認為這座神廟是巴別塔[注3]的化身。”秦楚河補充道,“依照《塔納赫·創世紀篇》[注4]的描述,世界上的人原本是說著同一種語言的,他們在大洪水之后來到示拿,也就是巴比倫地區,想要在這里修建一座‘可以通天的’高塔。” “他們說,來吧,我們要建造一座城和一座塔,塔頂通天,為了揚我們的名,免得我們被分散到世界各地[注5]。”秦楚河道,“但耶和華打亂了他們的語言,讓他們從此無法明白對方的意思,如此一來城池和塔的建造便都停止了。這便是傳說中人類擁有不同語言的由來。” “但是我們這一關不是會有‘魚’嗎?”鄒箐箐茫然道,“這里氣候這么干燥,就算河里有魚,只要我們待在岸上不下水,應該就不會有事啊。” “不會這么簡單。”劉筱冷靜地開口,“你們有沒有發現這是一座空城?” 程陌仔細打量四周——城內空空蕩蕩,城墻的石磚上雕刻著一些線條簡單的太陽、月亮、長著翅膀的獅子、蛇身龍頭這樣形象。除此之外,偌大的城市宛如死去一般,寬闊的街道上沒有一個人影,只有奔騰的河水川流不息。 “歷史上巴比倫城位于交通要塞,是整個地區的商業中心,理論上應該人聲鼎沸才對。”劉筱皺著眉,“四處查看一下吧,我感覺不太好。” 一行人并未沿著中央圣道走向城中心,而是先沿著城區外側的一圈小路,走近了城區外圍的居民區。這些房子遠沒有中心區域的房屋看上去奢華,僅僅是一些磚塊所建,外圍澆筑了一層土坯。這些房屋上有著一些半人半獸的圖像,似乎是一些敘事畫。但房屋外壁的土坯剝落嚴重,這些畫作斷斷續續,讓程陌無法辨認到底敘述了一個什么樣的故事。 走在最前面的徐清突然在一戶人家的門口停了下來。 “我想,我知道這座城里為什么沒有一個活物了。” ltltlt 程陌一行人聞言陸續走到他旁邊,朝徐清手指的房屋內部看了過去。鄒箐箐壓抑著倒抽了一口涼氣,而劉筱看上去也十分震驚。 “這是……” 這是一個普通的人家,但看簡單整潔的陳設的話,并沒有什么特殊的地方,但程陌知道徐清指的并不是這個。他的目光移到屋子中央—— 質地古樸的四角桌邊,趴著幾個干癟的人形東西,程陌忍著胃里翻涌的沖動走到近前,發現那是干枯如柴枝的一家五口和一只貓——肌rou失去水分,空洞的眼眶里是兩個深凹的大洞,布滿堅硬褶皺的皮膚緊貼著骨頭,讓他們看上去宛如披著皮的骷髏。 令人驚異的是,這幾具尸體并不是自然死亡后被風干而形成的干尸,他們的后頸上無一例外都有一個掌心大小的奇怪傷口,圓形的輪廓內部密布著細小而尖銳的三角,像是被什么有著尖銳牙齒的東西吸干了血一樣。 “那個咬痕……怎么有點像魚的啊。”鄒箐箐比劃了一下,打了個寒戰。 “陸地上怎么會有這么大的魚?”劉筱也有些驚訝,“歷史上有記載過巴比倫的這種魚嗎?” “古巴比倫的歷史斷代了,現在能找到的資料很有限。”秦楚河搖搖頭,盯著墻壁上斑駁的壁畫研究了一會兒,表情漸漸變得有些凝重。 “怎么了?”程陌問道,也順著秦楚河的目光看向墻上的壁畫。 這一家的壁畫雖然顏色剝落嚴重,但好在線條都還完整,似乎也是幾幅敘事畫。第一幅描繪了一條從海底爬出來的大魚;第二幅是這條魚長出了雙腿和人的頭顱;在第三幅畫里這條魚進入了喧鬧繁華的城市;第四幅中這條魚攻擊了人類,巨大的魚嘴死死地咬住獵物的后頸;最后一幅畫中,依舊那座莊嚴宏偉的城市,只是上面所有的人、動物,一切活物都被抹去了,整座城市看上去就像個整齊漂亮卻毫無生氣的模型。壁畫在這里戛然而止。